第1章 宣遠侯府
大雍盛平二十八年，永安帝身患有疾。陛下憂於慶允太子二十有四卻只得一個郡主，恐祖宗若大的基業無人繼承，決定舉辦一場選秀，為太子擇選世家貴女入東宮，為皇室開枝散葉。
各大臣聽聞陛下為太子納妃，紛紛回家告知自家夫人早做準備，將家中適齡女兒的羅列出來，入宮謄錄名諱參與選秀。而沒有適齡女兒的大臣很是懊悔，恨不得自己憑空出現幾個適齡的女兒參與選秀。
「知了，知了，知了····」
宣遠侯府內的樹上傳來知了猴的叫聲，聒噪的聲音擾的人煩悶不安。
按理說九月的天氣已經沒有知了了，但今年與往年不同，雖已過酷暑，還是感到炎熱，讓人靜不下心來。
在宣遠候府院樓西側，坐落著一排宅院，而離主宅不遠處的一間院子。一條碎石鋪就的甬道圍繞著院子中央的池塘，種滿了荷花，裡面還有幾條魚在自由自在的游著。
抬頭看去，院子正房門上方寫著「輕韻閣」，順著往裡望去，觀房間裝飾擺設，不難看出是未出閣少女的住處。
此刻，室內安靜無比，細聽可聞「沙沙、沙沙···」的磨墨聲。
隨著聲音尋去，映射出裡面有幾道朦朧的身影。
撩開珠簾，只見一位十六七的少女，身著杏紅色束腰襦裙，頭上髮飾簡單，只用一隻白玉蘭花簪子挽了個髮髻，一縷青絲垂在胸前，氣質幽蘭。而她的容貌昳麗，站在案桌前，素手執著一隻毛筆在紙上做畫。外面煩悶的知了叫聲並未影響到少女的動作。
她的案桌上放著一盞青花纏枝香爐，裡面焚著沉榆香，裊裊青煙，散出淡淡的清香，清新淡雅，充盈著整個屋室。
而她的身側安靜的站著兩個侍女，一位在為執筆者打著扇，另一位在旁磨墨。
這猶如一幅美麗的仕女圖，讓人不忍心將這美好的畫面打破。
這位執筆者就是宣遠侯府的嫡長孫女，當今皇后的侄女，顏初瑤。
清晨破曉時分出生，因得乳名'朝朝＇。她兩年前已過及笄之年，今年十七歲，待字閨中。
「小姐，小姐······」，一道清脆的聲音打破了輕韻閣的寧靜。
一位十三四歲的少女穿梭在院落，未見其人但聞其聲。依著其服飾不難看出，是府上的侍女。
「啪嘰」一聲，一滴墨掉落紙張，暈沒了剛剛即將畫好的＇芙蕖圖'。
顏初瑤看著被墨滴毀掉畫作，皺著眉。磨墨的侍女見了，放下墨條，信步向外走去，攔住要往裡面走的侍女，低聲說道，「苓蘭，說過多少遍了，做事穩重些，別遇見什麼事就大驚小怪，橫衝直撞的。你剛剛高聲的喊叫已經打擾到小姐了，這要是傳出去了，丟的可是小姐的臉面。」
苓蘭低聲道，「慧蘭姐姐，我知道了，日後我一定記住。」
「讓苓蘭進來吧，看看發生什麼事了，讓我們的小苓蘭又忘記了你慧蘭姐姐的教導。」顏初瑤笑著放下筆，說道。
苓蘭朝慧蘭做了一個鬼臉，然後走進去，看見小姐正走向放瓷盆的面架準備凈手，興奮道，「小姐，陛下要給太子殿下舉辦選秀了。」
須臾片刻，苓蘭看著顏初瑤面帶微笑的凈手，念蘭手拿帕子站在一旁望著小姐，而慧蘭也站在珠簾旁看向她。
苓蘭疑惑是不是剛剛自己的聲音太小，以至於她們都沒有反應，放大音量，重複道，「陛下要為太子殿下舉辦選秀。」
「噗嗤」一聲，慧蘭再也憋不住的笑出聲，顏初瑤更是直接說了一句，「傻姑娘。」
苓蘭看著面前幾人，帶有疑惑的問道，「小姐已經知曉此事了嗎？」
顏初瑤拿過念蘭遞過來的手帕，擦拭因浸過水而濕濡的手。點了點頭，說，「知曉。」
苓蘭轉向慧蘭和念蘭，不可置信的問，「兩位姐姐也知曉」。慧蘭和念蘭笑著搖頭。
「我和念蘭本來是不知道的，但是剛剛你進來的時候，我們就知道了。話說，你是怎麼知曉的？」
於是苓蘭繪聲繪色的說著知曉事情的緣由。顏初瑤寵溺的聽著，簡而言之就是，由伺候老夫人的馮嬤嬤，苓蘭祖母告知的。
馮嬤嬤告知苓蘭，想必也是祖母授意的，可惜這傻姑娘忘性大，忘了。
苓蘭還在說著，顏初瑤吩咐念蘭替自己梳一個簡單的髮髻，待會好去壽安堂。
此時，與輕韻閣相離不遠的壽安堂內，幾位婦人也在對選秀之事進行討論。
「時隔五年的一次選秀，這次選秀怕是為太子選的，可惜我們二房的姐兒年歲不夠，最大的玥姐兒今年才滿十二。」這說話的是侯府二房夫人許氏華英，為二老爺顏牧澈的夫人，生二子二女。
玥姐兒是侯府二房嫡女，排行第二，顏初玥，時年十二。
「二嫂怎麼知道一定是為太子納妃呢，或許陛下····」一道年輕婦人的話語還未說完。
「老三媳婦，」就被一聲急切且嚴厲的聲音，把三夫人孟氏靜宜的話語打斷，「天家之事，不可妄加議論。要是被有心之人聽了加以利用，會連累整個侯府。」
三夫人孟靜宜立馬噤聲，「兒媳知錯，請母親責罰。」惶恐不安的向剛剛出聲的老婦人認錯。她剛剛也是嘴比腦子快，未經大腦思考就說出來了，現在已是後悔不及。
這位老婦人端坐在正中央的長榻上，她銀白的髮絲梳的一絲不苟，臉上有幾道皺紋。看得出歲月不饒人，不過精氣神是挺足，剛剛的話語倒與她慈祥的面容不相符。
此為宣遠侯府的老夫人，有三子一女，當今母儀天下的皇后顏清秋正是她與老侯爺所出的嫡長女。
雖說當今皇後為繼后，膝下無親生的皇子公主傍身，但還是寧王的太子與慶華公主自六歲起，就一同由皇后照料。即便不是親生，也猶如親子女一般。
站在老夫人身旁有一中年婦人，面容姣好，不過細看有些許怒容，手捻著帕子用了些力氣，端放於腹前，有些不自然。
這是侯府的大夫人葉氏落雲，宣遠候顏牧澤的夫人，生二子一女。