第3章 拜訪霍庭林

謝初九眼睜睜地看著那遠去的轎子，手中僅僅攥著幾文錢，心中滿是苦澀。那無奈的苦笑彷彿還掛在嘴角，他輕輕擦去眼角的淚水，拖著沉重的步伐來到了一個賣包子的攤位前。那包子散發著陣陣熱氣，讓他感到了一絲溫暖。他用手中僅有的幾文錢買了四個包子，狼吞虎咽地吃下一個，試圖用這簡單的食物來慰藉自己飢餓的腸胃和疲憊的心靈。

然而，命運似乎並不打算就此放過他。就在他一邊吃著包子一邊走在路上的時候，一個十五六歲的小叫花子突然撞了他一下。謝初九本能地看了那小叫花子一眼，可就在這一瞬間，他手裡的三個包子被另一隻手迅速搶走。他驚愕地一回頭，只見兩個十幾歲的叫花子正拿著他的包子狂奔而去。他毫不猶豫地追了上去，心中充滿了憤怒和不甘。那個撞他的小叫花子也跟在後面追著，彷彿這場搶奪是一場意外的遊戲。

可是，還沒等謝初九追上那兩個小孩，後面的小孩突然一腳踹倒了他。他重重地摔倒在地，還沒來得及站起來，三個小孩就圍了上來，對他一頓拳打腳踢。謝初九隻能捂著頭，蜷縮在地上，一聲不吭地任由他們踢打。他的心中充滿了無奈和絕望，曾經那個養尊處優的自己，如今竟然連三個小叫花子都能欺負。他默默地承受著這一切，心中只剩下無盡的後悔。

就在這時，天空突然下起了大雨。那傾盆而下的雨水瞬間澆濕了他的衣服，讓他感到了前所未有的冰冷。謝初九緩緩地抬起頭，仰望天空，感受著雨水的洗禮。他回想起母親曾經苦口婆心地勸他一定要努力學習練功，說不一定什麼時候就用得上。那時的他還俏皮地和母親撒嬌，說自己就想什麼也不做，天天享受生活。而現在，現實卻給了他沉重的一擊，讓他深刻地認識到了自己的無知和幼稚。他不知道臉上流淌的是淚水還是雨水，只覺得心中一片悲涼。

不一會兒，雨停了。謝初九坐在路邊，神情落寞。他的心中充滿了迷茫，不知道該如何去清風門。清風門距離這裡走路要三四天的路程，而現在他身無分文，連最基本的盤纏都沒有。在這困境之中，他突然想到了附近的霍家。那霍家是父親為他定下娃娃親的人家，這些年他貪圖玩樂，一直沒能去拜訪。他甚至不知道那家的霍家小姐長什麼樣子。一般人家的姑娘到了十六七歲就出嫁了，而霍家小姐已經十八歲了還未出嫁，這都是因為他的不務正業。父親生前也曾多次勸他早些把妻子娶過門，可他一直貪玩，從未放在心上。現在，他不知道這次去岳父岳母會如何對待自己。

謝初九猶豫了一下，伸手摸了摸脖子上掛著的項墜，那是兩家的信物。他咬了咬牙，最終還是決定去霍家一趟。經過一番打聽，他很快就來到了霍府門口。然而，當他看到那宏偉的門庭時，心中又開始猶豫起來。他想到自己以前的不懂事，不知道該如何面對未過門的妻子。難道要說「這麼多年耽誤你了，今天來也不是娶你的，是想向你借路上的盤纏」嗎？想到這裡，他無奈地搖了搖頭，轉身就要離開。

就在這時，霍府的門突然開了。一個小丫鬟走了出來，謝初九趕緊轉過頭，生怕被看到自己如此落魄的模樣。那丫鬟手裡拿著一個筐，招呼著不遠處五六個坐在牆角的叫花子。「你們過來，我家小姐讓我給你們一人一個饅頭，今天是我家小姐十八歲生辰。」這群小孩一聽，瘋了一樣地跑了過來。丫鬟從筐里拿出饅頭，給他們一人一個。然後，丫鬟四周看了看，一眼就看到了渾身被雨澆濕的謝初九。她喊道：「那個人，那個人。」謝初九知道她在喊自己，可實在不好意思回應，就假裝沒聽見。丫鬟走到他身後，有些生氣地說：「我說你是聾了嗎？」然後拍了一下謝初九。

謝初九沒辦法，只好回頭。丫鬟一看到謝初九的長相，先是一愣。畢竟，這麼儀錶堂堂的公子哥不像是要飯的。而且，謝初九從小吃的好，營養充足，一看就是滿面紅光。雖然此時他比較落魄，但也和那些常年營養不良的叫花子明顯不一樣。

丫鬟好奇地問道：「公子，你這是遇到什麼困難了嗎？」謝初九一咬牙，下定決心抬起頭來說：「姑娘，你家老爺可是霍挺林霍老爺？」丫鬟點點頭，「是啊！你是要找我家老爺？」謝初九說道：「我是謝初九，家父是謝遠山。」這丫鬟一聽，大吃一驚，「什麼，你，你是，姑爺？」謝初九輕輕地點點頭。「姑娘，可否帶我見見你家老爺？」這丫鬟連忙點點頭，「姑爺，叫我小翠就行了。你可來了，我們小姐都成了全鎮的笑話了，你可來提親了。」謝初九慚愧地低著頭，不敢說話。

小翠說：「我馬上進去告訴老爺，姑爺你稍等。」說完，小翠就跑進去了。不一會兒，門就被兩個家丁打開了。

這時一個身穿灰色長衫的中年男子小跑出來，小翠跟著，到了謝初九面前，這人握住謝初九的手說「女婿啊！你可來了啊！快隨我進去」小翠在旁邊介紹「這就是我家老爺」謝初九連忙行禮「霍伯父」霍庭林熱情的拉謝初九進院子「有什麼話待會再說，先進屋，我可盼到這天了」然後把謝初九帶到廳堂里，這時小翠連忙跑到霍清瑤小姐的閨房，「小姐，快，準備一下，姑爺來了」這時霍清瑤正在繡花，聽到小翠的喊，馬上站了起來「真的，姑爺他真的來了啊！」小翠俏皮的逗著霍清瑤「小姐，昨天你還說，不在乎他來不來呢，今天怎麼一聽他來了就這麼高興啊！」霍清瑤拍了一下小翠「還敢笑話你家小姐」然後馬上又調整一下情緒問「小翠，你聽誰說的啊」小翠微笑著說「我親眼看到了」霍清瑤又問「他長相怎麼樣啊？」小翠直點頭「姑爺長相可俊俏了，一表人才的，我們去看看吧！他現在就在廳堂」霍清瑤搖搖頭「不好吧！這多讓人笑話啊」小翠笑著說「我們小心點，不被發現不就沒人笑話了」霍清瑤想了想「好！那我們就去看看，萬一太難看，我才不嫁呢」

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於是兩個人悄悄的來到了廳堂後面窗戶外面，小翠把窗戶紙點破了一個小洞，霍清瑤往裡面看去。此時霍庭林讓人給謝初九已經換好了衣服，只見他身著一襲月白色的錦緞長袍，那長袍質地精良，光滑的面料在光線下微微泛著柔和的光澤。長袍上用銀線精心綉制著精緻的雲紋圖案，這些雲紋猶如在風中飄動一般，栩栩如生。

他身材挺拔，寬肩窄腰，完美的身形在長袍的襯托下更顯英武不凡。一頭烏黑的長發被整齊地束起，用一根白玉簪子固定住，露出光潔飽滿的額頭。他的面龐猶如雕刻般輪廓分明，劍眉斜飛入鬢，眉下是一雙深邃如寒潭的眼眸，那眼眸中彷彿藏著無盡的故事和智慧。眼神中透露出的堅毅與沉穩，讓人不禁心生敬意。高挺的鼻樑下，薄唇微微抿著，給人一種內斂而又不失威嚴的感覺。

他靜靜地站在那裡，渾身散發著一種獨特的氣質。既有著世家公子的儒雅風範，舉手投足間盡顯優雅從容；又有著江湖俠客的洒脫不羈，彷彿隨時都能仗劍天涯，為正義而戰。他的雙手自然地垂在身側，手指修長而有力，彷彿蘊含著無窮的力量。他的腰間系著一條黑色的腰帶，上面掛著一塊溫潤的玉佩，隨著他的動作輕輕晃動，發出細微的聲響。

霍清瑤看著看著，不禁心跳加速，臉頰微微泛紅。她從未想過，自己的未婚夫竟如此英俊不凡，氣質出眾。她的眼神中充滿了好奇與期待，心中暗自揣測著這個男子的性格和為人。小翠在一旁看著霍清瑤的反應，偷笑起來，輕聲說道：「小姐，姑爺是不是很好看呀？這下你可滿意了吧。」霍清瑤輕咬嘴唇，嬌嗔道：「就你多嘴。」但她的眼神卻始終沒有從謝初九身上移開。