第二章 龍威之下
檸語與青檸離去，未受阻攔，留下絮晚與聽晚，滿目驚疑。
蘇笙笙微仰起頭，適才晴空萬里，轉瞬已聚攏一片陰雲。
她斂回思緒，直視二人，「祖母賜下毒藥，是欲令我等自擇嗎？」
二人目光閃躲，迴避之意顯而易見。
執起兩位姑姑的手，蘇笙笙嘆道：「祖母年邁，你二人忍心留她一人獨對風雨？」
老夫人年近古稀，此刻蘇家風雨飄搖，絮晚與聽晚面露動容，卻仍猶豫不決。
蘇笙笙深知她們對祖母的忠心，接過聽晚手中的鶴頂紅，「祖母深意，笙兒明白。但蘇家遇險，應孝字當先，祖母尚需照料，二位應放手。」
絮晚面上一凜，與蘇笙笙目光交匯后，毅然起身讓開了路。
蘇笙笙輕吐一口氣，轉身扶住娘親顫抖的手，「娘，我們走吧。」
李氏強忍淚水，點了點頭，母女二人快步向前院行去。
……
廳中，祖母、父親與四叔對坐，氣氛沉重。
大伯父未歸，二伯父早逝，父親雖為國子監學正，實則不過是朝廷權謀的棋子。
四叔蘇德庸是庶出，平日遊手好閒，今日卻難得在家。
「你們怎的來了？」目光對上，父親率先開口，「母親不是讓你們留在房中嗎？」
父親外表隨和，實則缺乏主見，蘇家危難之際，竟只是干坐。
蘇笙笙一掃而過，與娘親行禮后，直言不諱。
「祖母，可有明旨降下？」
祖母渾濁的眼，微起波瀾，終歸於平靜：「尚未。」
那就還有餘地……
蘇笙笙心中稍定：「笙兒明白祖母意在保全蘇家聲譽，但此法並非上策。」
「哦？「
祖母眼中沉靜如古潭，內里卻深意暗涌，低沉的聲音中，微露一絲不易察覺的惱意。
父親正欲插話，蘇笙笙快速道：「南陵律法，罪不及出嫁女。四姐與裴家的婚事，何不今日操辦？七妹提前數月過門亦無不妥。」
此言一出，眾皆愕然。
四叔本還虛浮的兩眼立時聚焦，父親坐立難安，欲言又止。
然一眾皆知，這或許是唯一出路。
祖母未語沉吟，似在權衡利弊。
四叔卻畏縮起來，「多人同時出嫁，恐引朝廷注意……」
「正因如此，才需明確真相，以便應對。」蘇笙笙恭敬行禮，「還請祖母告知詳情。」
祖母胸膛起伏間，沉悶氛圍愈濃，令人窒息難當。
「你祖父的學生冒死傳信，言你祖父觸犯龍威，已被下了死牢。」
蘇笙笙心頭一顫，看來，局勢比她想的更為嚴峻。
祖父身為帝師，未有聖旨昭告，竟入死獄，此中緣由，最有可能的便是觸犯了皇權。
依祖父忠直之性，只怕是危及到新帝之政。
娘親更是無法支撐，癱軟在椅。
「局勢不明，需當機立斷。」蘇笙笙拜道：「請祖母早做打算！」
堂上寂靜無聲，唯有院中女眷低泣，聲蓋蟬鳴。
老夫人在絮晚二人的攙扶下，緩慢站起身。
「聽晚，去四小姐處。絮晚，去七小姐處，秘密行事。」祖母終是開了口，蘇笙笙神色稍緩。
二人領命而去，堂中眾人神色各異。
李氏崩潰，掩面而泣。
蘇笙笙明白，娘親是為她。
季家丁憂未歸，她雖有解法，卻難自救。
這裡皇權至上，君要臣死，臣不得不死。
而女子命運多舛，更甚者，要入那幽暗之地。
這也是祖母未待聖旨，先賜毒藥的原因。
蘇笙笙握緊瓷瓶，不願深想。
她抬眸看向祖母：「大嫂有孕，不宜受牽連，不如放她歸家。」
祖母目光微動，嘆道：「取筆墨來。」
此刻祖母身邊的僕婦都派了出去，蘇笙笙上前，挽袖磨墨。
從容淡定的舉止，讓老夫人微愣，半晌惋惜道：「難為你了。」
「蘇家多出一人，恆哥便多一份照料。」蘇笙笙沒有隱瞞。
祖母搖頭一嘆，未在言語，手上快速書寫。
待祖母寫完，蘇笙笙再拜：「祖母，家中僕從跟隨多年，不如一併遣散。」
四叔卻跳了起來，「不可，這般動靜，惹怒當今可怎麼好？」
蘇笙笙接過休書，遞給雲香，示意其速去。
「僕從不過是換家為仆，並無不同。」待雲香離開后，她才回道：「多走出一人，就多一份保障。」
直犯天顏，那是禍連家族的重罪，便是四歲小兒也恐牽累。
家中女子，誰能走出去，猶未可知。
「母親，不可啊，再說這樣一來，不是將送信之人無端捲入。」
說不動祖母，又恐被牽連的蘇德庸，聲音漸顯尖銳。
院中嘈雜已遠，祖母眼中掙扎翻湧不斷，父親仍一臉茫然，娘親不知何時停了哭泣。
蘇笙笙深知，新帝立威，祖父出頭，必受其累。
此刻，每一決定都關乎蘇家存亡。
且不說，近有數名重臣大將遭斬，女眷皆沒入樂坊營妓。
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遠有被抵做賠金的太后公主，那可是南陵國洗刷不掉的恥辱，更遑論尚有被敵虜獲的二聖。
哪一個不比這府中的下人尊貴萬分，而她卻在此危急關頭，還去關心下人安危。
便是祖母亦用看不透的目光射來，「笙丫頭，你怎不為自己某一條出路？」
蘇笙笙面色平靜，「若有可能，我更祈願祖母與母親平安。」
祖父因舊皇之怒貶至此地，方倖免於舊都淪陷之災，這一次直接下獄，終是伴君如伴虎。
堂內一時沉寂，外院突然傳來紛踏的腳步聲。
「內侍省奉旨查抄，蘇老夫人及蘇家子孫接旨！」
聲音高昂，穿透而來，府中霎時一靜。
幾人肅容相視，皆竭力保持鎮定。
后蘇笙笙與娘親分列祖母左右，父親與四叔跟上，一同前往迎旨。
甲胄鮮明的士兵們圍列院中，內侍官手持聖旨，面無表情地立於中央。
初始慌亂后，一眾很快在老夫人安排好的僕從引導下，有序走至院落。
內侍官環顧一圈，露出些許讚許之意。
就在內侍官即將宣讀聖旨之際，李氏突然失控般沖向內侍官。
「娘……」
這一幕令人措手不及，蘇笙笙心中驚震，忙上前想要拉住娘親，卻被娘親猛然推開。
「我不是你娘，你也不是蘇家人。」語中決絕之色盡顯。