第6章 縣衙判案
清河縣衙大堂內,氣氛莊嚴肅穆。陽光透過窗戶的縫隙灑在地上,形成一道道斑駁的光影。田文進端坐在公案之後,身著官服,頭戴烏紗,一臉威嚴,那驚堂木在他手中顯得格外醒目。
李四和劉大強被帶到堂下,李四一臉委屈,搶先哭訴道:「大人,您可要為小的做主啊!這劉大強在小的飯莊吃飯,不僅不給錢,還砸了小的酒!小的這小本生意,可經不起他這麼折騰啊!」說著,還抹了一把鼻涕眼淚。
田文進一聽,頓時怒目圓睜,猛地一拍驚堂木,「啪」的一聲巨響,把堂下兩人嚇得一哆嗦。田文進大聲喝道:「大膽劉大強,竟敢如此胡作非為!從實招來!」
劉大強嚇得渾身一抖,兩條腿直打顫,結結巴巴地說道:「大人,小的……小的知錯了。小的那天喝多了幾杯,腦子一熱就……就犯下了大錯。」
田文進怒聲問道:「究竟是怎麼回事?你給本官說清楚!」
李四趕忙又解釋道:「大人,這劉大強那天跟幾個狐朋狗友在小的飯莊喝酒,喝得醉醺醺的。小的去催結賬,他就發起了酒瘋,不僅不給錢,還把桌子掀了,酒瓶子也砸了一地。」
田文進轉頭看向劉大強,目光如炬:「劉大強,可有此事?你若有半句假話,本官定不輕饒!」
劉大強耷拉著腦袋,像個霜打的茄子,承認道:「大人,確有此事,小的當時真是糊塗了。小的不該喝酒鬧事,更不該不給錢砸東西,小的以後再也不敢了。」
田文進冷哼一聲:「糊塗?你這糊塗可闖下大禍了!來人吶,給我把這劉大強拖下去,打二十大棍,薪俸減半,掃街三個月!讓他長長記性!」
劉大強一聽,「撲通」一聲跪倒在地,哭喊道:「大人饒命啊!大人饒命啊!」
田文進不為所動,喝道:「還不快拖下去!」
幾個差役一擁而上,把劉大強拖了下去。
田文進又看向李四,放緩了語氣說道:「李四,你放心,本官定會為你做主。這劉大強的賠償,本官會督促他儘快給你。」
李四連忙作揖道:「多謝大人,多謝大人!」
清河縣的街道上熱鬧非凡。趙帝張豐和高遷在人群中緩緩前行,兩人的臉色都帶著幾分疑惑和沉思。
「老爺,您說這田文進判的案子,是不是有點古怪?」高遷忍不住開口問道。
趙帝張豐微微皺起眉頭,目光掃過街邊的店鋪和來來往往的行人,「確實有些蹊蹺,那劉大強受此重罰,而李四似乎並未得到實質性的賠償,這其中恐怕另有隱情。」
高遷附和道:「是啊,老爺,臣也覺得此事不簡單。說不定這田文進與那李四有什麼不可告人的勾當。」
趙帝張豐停下腳步,望著遠處的天空,「不管如何,今晚咱們去那李四飯莊一探究竟。」
「是,老爺。」高遷應道。
兩人繼續在街上走著,趙帝張豐時不時地停下,觀察著街邊百姓的生活百態,還不時地與高遷交流幾句。
「你看這街邊的商販,雖然忙碌,但也透著一股滿足。」趙帝張豐說道。
高遷連忙點頭,「老爺,只是這清河縣的種種,還是讓人摸不著頭腦。」
趙帝張豐笑了笑,「所以咱們才要深入調查,不可被表面現象所迷惑。」
走著走著,趙帝張豐看到一個小孩在路邊哭泣,便走上前去詢問。原來小孩與家人走散了,趙帝張豐耐心地安慰著小孩,並吩咐高遷去幫忙尋找小孩的家人。
過了一會兒,高遷帶著小孩的家人趕來,小孩的家人對趙帝張豐千恩萬謝。
趙帝張豐擺擺手,「不必客氣,以後可要看好孩子。」
解決了這件小事,趙帝張豐和高遷繼續在街上閑逛,看到有趣的事物便記錄下來,不知不覺,時間已近酉時。
「老爺,咱們該去李四飯莊了。」高遷提醒道。
趙帝張豐點點頭,「走,看看今晚能有什麼發現。」
酉時,夕陽的餘暉給清河縣的街道染上了一層暖橙色。趙帝張豐和高遷終於找到了李四飯莊。
飯莊外,人來人往,熱鬧非凡。門口掛著一條大大的橫幅,上面寫著「熱烈歡迎田大人蒞臨本店」,字跡醒目而張揚。
趙帝張豐抬頭看著橫幅,眉頭緊皺,臉色陰沉。
「老爺,這田文進看來與這李四飯莊關係匪淺啊,如此大張旗鼓,恐怕其中有貓膩。」高遷在一旁小聲說道。
趙帝張豐冷哼一聲:「哼,光看這橫幅,就覺得此事不妥。但我倒要進去瞧瞧,他們究竟在搞什麼鬼。」
高遷有些猶豫:「老爺,要不咱們還是再考慮考慮?萬一有危險……」
趙帝張豐瞪了他一眼:「怕什麼?我倒要看看這田文進能玩出什麼花樣!」
說著,趙帝張豐抬腳就往飯莊里走。高遷無奈,只得緊跟其後。
走進飯莊,裡面的喧鬧聲撲面而來。食客們的歡聲笑語、小二們的吆喝聲交織在一起。趙帝張豐目光掃過四周,心中的疑慮更甚。
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「老爺,您看這……」高遷欲言又止。
趙帝張豐抬手打斷他:「先別說話,看看再說。」
就在這時,一個小二迎了上來:「二位客官,裡面請。」
趙帝張豐擺擺手:「不用,我們自己看看。」
小二見狀,也不敢多言,轉身去招呼其他客人了。
趙帝張豐和高遷在飯莊里轉了一圈,最後在一個角落裡停了下來。
「老爺,這事兒恐怕不簡單。」高遷壓低聲音說道。
趙帝張豐微微點頭:「我心中有數,先看看情況。」
李四飯莊內燈火通明,人聲鼎沸。就在這時,田文進在王猛、阿狸等人的簇擁下,浩浩蕩蕩地來到了飯莊門口。
田文進身著華麗的官服,昂首挺胸,邁著大步走進飯莊。他那趾高氣揚的模樣,彷彿這飯莊就是他的私人領地。
一進門,田文進的目光掃過大廳,瞬間就看到了站在樓梯口的趙帝張豐和高遷。他微微一愣,眼中閃過一絲疑惑,但很快就恢復了常態,大搖大擺地直接走到中央的桌子旁,一屁股坐下。
李四見狀,連忙滿臉堆笑地跑過來,點頭哈腰地問道:「田大人,您看,現在可以上菜了嗎?」
田文進揮了揮手,不耐煩地說道:「急什麼?先讓本大人喘口氣兒。」
趙帝張豐和高遷在樓梯口的座位上,靜靜地觀察著田文進的一舉一動。高遷忍不住低聲說道:「老爺,您看這縣令如此囂張,定有問題。」
趙帝張豐微微眯起眼睛,冷冷地說道:「先看看他到底要幹什麼。」
此時,田文進似乎察覺到了趙帝張豐和高遷的目光,轉過頭來,挑釁似地看了他們一眼,然後又若無其事地和身邊的王猛說起話來。
阿狸在一旁小心翼翼地給田文進倒茶,田文進接過茶杯,輕輕抿了一口,咂咂嘴說道:「這茶的味道怎麼這麼淡?李四,你這是拿什麼招待本大人的?」
李四趕忙賠笑道:「田大人,小的馬上給您換一壺好的。」
趙帝張豐看著田文進這副作威作福的樣子,心中的怒火漸漸升騰起來,但他還是強忍著,等待著合適的時機。
李四飯莊二樓瀰漫著一種緊張而微妙的氣氛。
田文進坐在中央桌旁,悠然自得地喝著茶,王猛和阿狸分立兩側,而趙帝張豐和高遷則在樓梯口的座位上緊緊盯著他們。
李四站在一旁,額頭上滲著細密的汗珠,眼神時不時地瞟向田文進和趙帝張豐,心裡如同揣了一隻活蹦亂跳的兔子,七上八下。他不知道接下來會發生什麼,只覺得這氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
趙帝張豐面色凝重,心中暗自思量著該如何打破這僵局。高遷在一旁也是如坐針氈,小聲對趙帝說道:「老爺,這情形越發詭異,咱們可要小心應對。」
趙帝張豐微微點頭,目光卻始終沒有從田文進身上移開。
此時,田文進放下茶杯,清了清嗓子,說道:「這飯莊今日倒是熱鬧,不知這兩位陌生的客人所為何來啊?」說罷,眼神直直地射向趙帝張豐。
趙帝張豐不慌不忙地站起身來,拱手說道:「大人,我等不過是路過此地,聽聞今日之事,特來湊個熱鬧。」
田文進冷笑一聲:「哼,湊熱鬧?恐怕沒那麼簡單吧!」
趙帝張豐心中一緊,但臉上依然保持著鎮定:「大人說笑了,我等確實只是好奇而已。」
就在這時,阿狸突然插話道:「大人,我看這兩人形跡可疑,說不定有什麼陰謀。」
高遷一聽,頓時急了:「你這小丫頭,可別血口噴人!」
一時間,氣氛更加緊張,眾人都陷入了沉默,彷彿一根緊繃的弦,隨時都可能斷裂。
趙帝張豐深吸一口氣,緩緩說道:「大人,我等絕無惡意,若有冒犯之處,還望大人海涵。」
田文進眯起眼睛,沉思片刻,然後說道:「罷了,暫且先不管你們。李四,還不上菜!」
李四如蒙大赦,趕緊應道:「是是是,小的這就去。」