第10章 玉佩

卿言醒來時已經是第二日清晨了，而床邊一身疲憊的男子就這樣靠著守了她一夜。細細看著仍舊在熟睡中的雲軒，纖長而捲曲的睫毛堪比女子，英挺的鼻單薄的唇，俊美的輪廓柔順的青絲。都說薄唇男子亦薄倖，可眼前的他，若是說薄倖，恐怕滿天神佛都要為之鳴不平了。

注意到了他因連夜趕路而不再乾淨利落的身形，卿言不由心生愧疚起來，原本爽朗清舉的男子，此時已被她連累得坐著都能睡著，自己的決定是不是真的太草率了？

南夏對大齊一直虎視眈眈，現在又與晉王勾結，身為一國儲君，卿言不免擔憂起來，掌中五指也不自覺的握緊。

抬頭望了一眼雲軒，隨即又垂下眼瞼，心底湧上一絲暖意，將男子寬大的手掌覆在自己臉上，輕輕來回摩挲著，指腹上的薄繭十分有質地的在她臉上留下微弱的粗糙感，很硬朗卻很真實。

卿言苦笑，錢債好還，情債難償，所以，只能道一聲，「謝謝，還有，對不起！」

「做了什麼對不起我的事，道歉得如此真誠。」清朗的聲音從剛睡醒的慵懶中響起，雲軒笑眼微眯，伸手輕輕捏一下她柔軟的小臉，發現手感不錯。

卿言淡笑不語，撐起身子靠在床頭，雲軒在她腰后塞了個柔軟的靠墊，輕聲問：「餓了嗎？」

卿言搖了搖頭，伸手撫過他的臉，「滿身的風塵，先洗洗吧，等你一起用膳。」

雲軒點了點頭，起身推門出去，卻迎面撞上了急急衝進房間的墜兒。

「駙馬？」墜兒驚訝之聲上揚，簡單行禮，未及細想便跑入內堂。

雲軒隨手將門關上，墜兒的一聲駙馬讓他百感交集，終究是個有名無實的虛銜，可比那無名無實總要強些，至少還有機會。

有墜兒照顧，雲軒放心的離開了別院。

幾日的休養卿言已然痊癒，臉色逐漸紅潤起來。

「為什麼要我先回京？」卿言氣沖沖的和雲軒理論，原本她是想就此向朝廷奏請糧款立即還予南夏，讓南下一事有個徹底的了結，可雲軒和楚懷均力主卿言先行回京，由雲軒來歸還糧食，而卿言不願食言，況且南夏的陰謀不明正好藉此打探，於是兩人僵持不下。

「明知故問。」雲軒輕呡一口茶，「一國儲君，不顧自身安危，這是置江山社稷於何處，卿言你不要太任性。」雲軒一臉肅然，語氣頗為強硬。

「南夏此次的目標是我，就算你如此安排難道那個藍臻會善罷甘休？」卿言的腦子裡閃過昭王那張妖邪的臉，眉頭微皺。

即使藍臻風流，卿言也不會愚蠢的以為他是為了自己這張如花似玉的臉，藍臻能在南夏眾多皇子中脫穎而出，深得南夏昊帝的信賴且獨善其身未捲入奪嫡之爭，決不是泛泛之輩，那麼他的目的到底是什麼？卿言有些頭疼。

「眼下最重要的是你的安危，至於那個藍臻，我自有辦法。」雲軒堅持。

「我的安危要緊，便不管你的死活？你把我當什麼了？」卿言脫口而出。

雲軒一愣，隨即笑笑，原本嚴肅的臉慢慢變柔，露出一絲淡淡的炙熱：「你這麼說，我可不可以認為你是在關心我？」

都是嘴快惹的禍，卿言面上一紅窘迫不已：「我……這是我的責任不應由你來承擔。」

這的確是個不錯的說詞。

「君臣之道，為臣者理應為君分憂解難；夫妻之禮，為夫者理當為妻遮風擋雨。」雲軒笑顏盡展，「所以無論哪般我都義不容辭。」

「隨，隨便你。」

雲軒的灼灼目光讓卿言腦子裡突然蹦出那首數字情詩，極不自然的轉身快步走出房間，心跳也不自覺加速了許多。

而身後傳來的卻是雲軒一陣爽朗的大笑。

兩日後，卿言便在雲軒和楚懷的雙面夾擊下被打包上路了。

此行回京，為掩人耳日，卿言只帶了二十人護送隨行，但個個皆是精英。

「秦勉，你入宮多久了？」卿言與秦勉各乘一騎並肩而行，墜兒則被她扔進了馬車。

「回公主，卑職入宮八年。」秦勉仍是一副撲克臉，恭敬而有禮。

八年！原來是宮中的老人了，傅家果然是大齊根深蒂固的望族。

「八年時間可不短，秦勉，你年歲幾何？」難道他和雲軒是發小？

「卑職二十有三。」秦勉答。

「哦，與駙馬同齡。」卿言隨意吐出幾個字。

秦勉的撲克臉終於微變了一下，隨即又恢復原態：「卑職自幼便是孤兒，傅大人待卑職如同兄弟。」

原來如此，秦勉是被傅家收養的，難怪與雲軒甚密。

見秦勉全盤告知，卿言深知是雲軒授意，如此一來便可讓她安心了，真是用心良苦。

「回京后我會向父皇請求將你調來宣華宮。」卿言無可奈何的嘆了口氣，揮鞭讓跨下的馬兒加快了幾步。

「謝公主。」秦勉的聲音仍是不溫不火。

「告訴你兄弟，他的情我領了。」卿言甩下一句話，聲音漸遠。

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秦勉那張萬年不變的臉露出了舒心的表情。

回京的行程在卿言的刻意磨蹭下歇歇停停，一路從驛館獲得糧款的消息讓卿言越來越擔心，原本需要十五日的行程，朝廷的糧隊提前三天到了浀浦，接下來便是在瓊州還糧了。

浀浦東來客棧天字型大小房內。

「楚將軍，這件事你要如何解釋。」藍臻將茶碗放回桌上，眼裡殺意正濃。

「昭王殿下，自駙馬趕來浀浦，公主之事就輪不上末將，末將確不知情，無從解釋。」楚懷不畏不懼，面上坦然一片。

「既然如此，那是本王錯怪了將軍。」藍臻語氣稍緩但殺氣未減。

「王爺言重了，若有消息末將自當立即告知。」楚懷依舊無視。

「那就有勞將軍了。」抓不到把柄，藍臻咬牙切齒，卻不得不暫時忍耐。

直到楚懷退下，藍臻的臉色都是一副鐵青。

暗處的一個玄色身影總在合適的時候出現。

「曹遇，告訴海圖世子，雛鳳，還巢了。」藍臻那張妖邪的臉漸露笑意，眼中閃出一道精光，如同獵手見到了心儀的獵物，七分狩取三分遊戲。

一路小心謹慎，楚懷四更前回到了別院。藍臻的質問是他意料之中的，而未將公主的行蹤透露也確是留了私心。當初若非小妹楚憐身染重症，晉王訪醫贈葯相助而得以續命，也不會從此受制於晉王做出有違君臣之道之事，本以為晉王只是想鞏固朝中地位而拉攏，而現下的情形竟是與南夏昭王勾結，此事可大可小，楚懷一時騎虎難下。

第二日清晨，在楚懷協助下，雲軒將糧食押往邊城瓊州，而提前知會南夏的結果則是若非長公主來還糧，南夏昭王便要求親自帶人馬入瓊州接糧。

雲軒思慮良久，始終覺得不妥，但有求於人在先，悔諾食言在後，也不便多加阻止，於是只得盛情迎接昭王入境。

「傅大人，貴國長公主本是許諾親自送還糧草，不知為何言而無信？」藍臻質問。

「敝國皇后偶染頑疾，公主念母心切，所以還糧一事有所怠慢，還望王爺見諒。」雲軒回答巧妙，似乎無懈可擊。

「百行孝為先，公主孝感動天，實則眾人典範，大人言重了。」如同回了一個太極，此事竟不痛不癢的給繞過去了，藍臻望看這個半路殺出的程咬金，心中甚是不快。

「多謝王爺體諒。」雲軒揖禮，很是謙和。

藍臻淡淡一笑，「既然如此，本王還需回朝復命，」起身告辭，抬步走出驛館，忽而又想起什麼，轉身對送到門口的雲軒低語，「勞煩駙馬轉告你的長公主殿下，下次再去人多的地方記得知會本王護駕。」妖邪的臉上盡顯魅惑之能事，桃花眼中一絲明顯的曖昧讓雲軒的拳頭捏得死緊，臉上卻不便發作。

「不勞王爺掛心，既是我的長公主自有我來護她周全。」

一時，二人眼中火光霹靂。

得知還糧一事落幕，雲軒留在瓊州等地處理善後大約需要幾日，卿言心下鬆了一口氣，而寧遠失蹤一事始終是一塊心病。

「公主，瞿州不愧是商都，繁華堪比京城啊！」墜兒倚在客棧房間的窗口，滿心歡喜的看著樓下熙攘的人群，臉上甚是興奮。

瞿州是大齊中部的交通要塞，南北貨物的主要集散地，不僅物美價廉且種類極多，貿易十分繁華，隨處可見南北不同裝束的商賈在冾談生意。

「去逛逛吧！」樓下主街的繁華也同樣吸引了卿言，見天色尚早，於是也來了興緻。

「公主。」剛開門，秦勉和另一侍衛便如門神般立在卿言面前。

卿言撫額，知道秦勉這樣寸步不離定是雲軒的授意，於是輕鬆說道：「只是出去逛逛，你們不用跟著了。」

「公主——」

「行了，秦大人一人隨行即可。」卿言打斷他的話，對秦勉這種一根筋的人，多說只會浪費口水，索性不再堅持。

多了個男人跟著，少了許多小女人逛街的樂趣，況且一國之儲君若被下屬看見毫無形象的與人討價還價，豈不是威信盡失！

哎，購物殺價這種逛街的樂趣之一就這樣被秦勉無情的剝奪了，不過秦勉倒也識趣，只是遠遠跟著，並不靠近。

果然，有商都之稱的瞿州，繁華似錦，貨郎叫賣各種商品琳琅滿目，墜兒一路走一路看，目不暇接。

「公——」墜兒剛一開口便被卿言用眼神制止了。

「小姐，」吐了吐舌頭，墜兒拉著卿言進了一家名為珠璣閣的首飾店。

入眼的是各種花式釵環，雖然不及宮中之物名貴，倒也十分精細，自有一番別緻。卿言的目光頗有興趣的流連在精巧的首飾上。

小店的掌柜約摸五十來歲，眼力卻是極好，光從衣著便可判斷出卿言身價不菲，於是招呼得十分殷勤賣力。

「這支玉簪用的是上好的和田玉，而且雕工精美，您看——」掌拒小心翼翼的將簪遞上，臉上堆滿了諂媚的笑，「這色澤這雕工，可都是難得一見的珍品，嘖嘖。」

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卿言將玉簪捏在手裡細看了一下，色澤清亮透閃，質地細膩溫潤，乍一看的確具有和田玉的某些特徵，但細細觀察卻不難發現，這其實是塊崑崙玉所琢成的，雖質地細膩均勻但透明度極高，凝重質感不足，特別是打磨后顯得尤其輕飄。

嘴角微微一笑：「掌柜，開個價。」

「五十兩銀子。」掌柜以為將卿言說動了，於是價錢也開得不含糊。

「五十兩？」卿言一愣，一個中等家庭一年收入才不過二三十兩，這人是不是在把她當冤大頭宰啊，「掌柜，不過是質地偏佳的一支崑崙梨花白，哪值這個價。」一激動，卿言直接戳破了掌柜的話，「就算是真的和田玉，這麼小的釵也不值這個價。」隨手將玉釵丟至盤中，目光掃向別處。

掌柜臉色一陣急變，原來是個識貨的主，以往那些騙人的伎倆看來在這個小姑娘身上是用不上了，笑容也有些僵硬。

「呵呵，是小老兒看走眼了。」掌柜端起玉釵，腦子卻盤算著如何留住這個有錢的主，眼珠滴溜轉了一會兒，心一狠便向內堂走去：「小姐稍等，小的這就去換好玉來。」

不多會兒，掌柜捧著一個蓋有紅綢的托盤出來，小心的放在櫃檯上，輕輕揭開紅綢。

見掌柜如此慎重，卿言也饒有興趣的湊了過去。

「小姐，這——」墜兒也湊了上去，卻在見到盤中之物時驚呼起來。

卿言也生生定住了，趕忙握著墜兒的手示意她不要再開口。

掌柜只當是兩人被自己這鎮店之寶驚呆了，心中甚為得意：「小姐，這塊玉佩可是貨真價實的凈瓶羊脂玉。」

卿言斂了斂心神，拿起玉佩細看，然後淡淡的開口：「果然不錯，掌柜，開個價吧！」真沒想到有一天自己送出的東西也要花錢買回來。

掌柜奸詐一笑，伸出五根手指。

「五百兩？」卿言挑眉一笑，心裡卻一沉，「如此極品，這個價格倒也合適。」

「小姐好眼光，」見卿言對玉佩興趣頗濃，掌柜那雙眯縫的小眼睛立即放起光來，「這玉佩本應是一對，現在只剩一塊，價格自然要便宜些，若是完整一對怕是能抵萬金，您這是賺到了。」

卿言一笑，這掌柜的眼光倒是不錯，配成一對的另一塊正掛在卿言的脖子上，而腰佩不拴腰上卻掛脖子完全是卿言的個人習慣。

「這東西看起來不似俗物，掌柜哪裡得來的。」卿言捏著玉佩向著面光的地方，一邊觀賞一邊隨口問。

「這可是我家祖傳的寶物，」掌柜頗為得意，「小姐慧眼識珠，小老兒就割愛了。」

說謊也不臉紅心跳，看來無商不奸果然不錯。

「哦？原來是掌柜的家傳，」卿言慢慢將玉佩放下，一臉的不舍和可惜，「君子不奪人所愛，小女子……」

顯然牛皮吹過頭了，掌柜一聽甚急，極不禮貌的打斷：「呵呵，是小老兒言辭有誤，其實這不是小人家傳，而是別人寄賣於本店的寶物。」

寄賣？卿言心下一驚，臉色微變，「是何人寄賣？」

「這——」掌柜轉著眼珠面露難色。

「掌柜，這可是你不對，」墜兒適時的上來插話，「五百兩銀子，難道你讓我家小姐買個不明不白的東西，萬一是賊臟，那豈不是害了我家小姐。」

「墜兒說得對，我看還是不要買了。」卿言收回再次去拿玉佩的手欲走。

「小姐留步，」財神怎麼能說放走便放走呢，如此貴重之物鮮有人問津，若不趨此機會賣了，可不知要等到猴年馬月了，「這寶貝絕不是賊臟，二位小姐大可放心，這是城東頭的阿良送來寄買的，是他夫人的嫁妝。」

嫁妝？若是掌柜沒有撒謊那就一定是那個阿良撒謊了。卿言心中擔心更甚，難道他真的出事了？

玉佩是十二歲那年母後送給她的生日禮物，原本是一對，一主一輔兩塊，主玉正面刻了個卿字，而背面卻有一塊凹陷，裡面栩栩如生的鏤雕著一朵祥雲，刀工精美自然流暢。

輔玉正面則刻了個言字，背面是與主玉相呼應的浮雕著一朵一模一樣的祥雲，把輔玉放進主玉的凹陷里，二者立即緊密貼合，渾然一體，巧奪天工。

當時母后笑謔，若是哪天遇上如意郎君了，便可將其中一塊送予他。本是一句戲言，卿言卻記下了，第二日便將主玉送給了寧遠，當然並沒有告訴他其中的含義，但見到寧遠小心翼翼的戴著，此後從不離身，心中一下子便欣喜起來。

這塊玉佩對寧遠對卿言的意義都非比尋常，而現下玉佩卻在寄賣，這讓卿言不得不往壞處想。

「有如此精美之物，賣主也定是大富之家，何以落迫於此？」卿言不著痕迹的繼續盤問，目光流連在玉佩上。

「阿良的妻子本是一富家千金，卻死活要下嫁於阿良這個下人，便被趕出家門至今仍無往來，日子過得拮据時只好變賣一些首飾。」掌柜將前因後果解釋了一遍，倒也合情合理。

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「原來如此。」卿言這才了解為何一窮人家寄賣這般貴重之物沒有讓人懷疑，敢情是有前科在先。

「可否將賣主約出來面談？」

「這——」掌柜猶豫。

知道他在猶豫什麼，卿言莞然一笑，「當然，對於這五百兩，我自是不會對賣主提起半分，我只是想問問他有沒有另一塊，好配成一對罷了。」這狡猾的奸商一定是欺負人家不識貨，用超低價買進，又怕人知曉引來糾纏。

「既然如此，小老兒這就差人去叫。」掌柜立即展眉竊喜。

「不用了，你派人帶我去便可，省了來回的腳程。」見掌柜鬆口，卿言急促得恨不得馬上見到那個叫阿良的人。

看來這單生意是跑不掉了，掌柜招來夥計耳語了幾句，夥計點了點頭。

留下墜兒跟掌柜討價還價，自己拿著玉佩招呼上一直在店外當門神的秦勉，跟著夥計往城東頭去了。

一路上卿言將玉佩一事對秦勉簡單說了。三人轉過幾條街最後進入一狹窄的小巷，眼前一座破舊的小院房便是掌柜口中的阿良家了，打發掉夥計，卿言正欲叫門，卻被秦勉一個健步攔住：「公主小心。」

哎，什麼事都大驚小怪，卿言給了他一個瞭然的眼神，阻止他下一步動作，自己親自抬手去敲門。

開門的是個比自己稍長几歲的清麗少女，不，應該說是少婦更貼切些，那微微隆起的腹部昭示著她已為人婦的事實。美婦人見敲門的是陌生人，立即警惕起來，「請問姑娘找誰？」

「我找阿良，他在嗎？」卿言直直道出來意。

一聽來人喚出自己的夫君的名字，美婦人的臉色稍稍放鬆了些，「原來是阿良的朋友，請進。」欠身，禮讓，將卿言迎進屋，雖身著粗布襟衣衫，鮮有釵環，但舉手投足間卻不似一個鄉野農婦，倒更有一股大家閨秀的韻味，只是見到秦勉時臉色不自然的變了一下，看來秦勉那張萬年不變的撲克臉到哪兒都不討喜。

跟著美婦人穿過院子進入內堂，卿言一路發現到處都堆滿了完工或未完工的桌椅板凳，看來這阿良是個木匠。

美婦人招呼他們坐下，自己退出內堂，秦勉本欲站在卿言身後護駕，卿言用眼神示意他坐下，他只得聽從。不一會兒，一個身形高大魁梧的漢子便進了內堂。漢子說不上英俊，五官卻也周正，看上去一副憨厚老實的模樣，雙手正將捲起的衣袖放下，顯然剛從活計中出來。

「這位姑娘，娘子說有朋友拜訪，可是我們好像不認識。」阿良望著眼前明艷的少女疑惑不解。

「我們的確不相識，不過我想這塊玉佩小哥應該是認識的。」卿言從懷中掏出玉佩遞給阿良。

阿良接過玉佩一看，臉色立即生變。

此時，美婦人也端著茶水進入內堂，見到夫君手上的玉佩，心中一驚，端托盤的手差點不穩而撒了茶水。

「娘子，」阿良驚呼，趕忙接過托盤放下，「有沒有燙傷。」擔心的撫著美婦人的手，「有了身子就不要幹活了，來，快坐下。」小心翼翼的扶著美婦人坐下，自己則立在一旁保護。

美婦人看了一眼自己的手，並無大礙，不覺輕笑起來，滿眼的幸福：「我沒事。」輕拍了拍阿良的手，望向卿言：「讓您見笑了。」

卿言報以微笑，怪不得富家千金無論如何也要嫁給這窮小子，有夫如此，婦何求？女人要的其實不是錦衣玉食雕樑畫棟，而是一個時時在她身邊處處關心體貼的男人，這個男人即使什麼也沒，只要有一顆永遠愛她的心便成了。

正如那個不知下落的他和那個甘臨險境的他。

「聽珠璣閣的掌柜說，這塊玉佩是你放在那兒寄賣的？」小小的插曲並不影響卿言對玉佩的關注，她仍舊直入主題。

話題再回到玉佩，夫妻二人又開始緊張起來。

「是的，姑娘可是買主？」阿良望著卿言，眼神十分不安，雙手扶在妻子肩頭。

「那小哥可否告知這玉佩從何而來？」卿言沒有正面回答阿良的話，而是直接問出處。

二人同時臉色一變。

「這，這玉佩，是內人的嫁妝。」顯然，這是二人已經擬好的說詞，不過見卿言如此直接的問，心中不免生出怯意。

「以夫人的眼光應該看得出這塊玉佩不是俗物，夫人若非出自顯貴之家，想必是不可能有這樣的嫁妝，夫人認為小女子可說得對？」再問下去這阿良也不見得會說實話，卿言便不再理會他，而是直問所謂的嫁妝所有者。

果然，美婦人面上一僵，趕忙拉下阿良耳語了幾句，阿良一愣，隨即點頭。

「姑娘定是識得這玉佩才有此一問，小婦人不敢隱瞞，玉佩並非我嫁妝，而是三日前夫君與人一起上山伐木時拾得的，這幾月手中拮据，不得以才將此玉佩變賣。」美婦人一邊回話一邊膽怯的望著卿言，生怕因此而招來災禍。

「姑娘千萬不要怪罪娘子，我馬上將變賣的銀兩退還予你。只怪我沒用，找不到好木材做不出好家什，還連累娘子受苦。」阿良沮喪的解釋，作勢去拿銀兩。

卿言打量著美婦人，雙手十指修長，皮膚細膩，看來並未在這農家干多少活計。懷孕后臉色紅潤身形豐滿，說明阿良是在傾盡全力照顧她，畢竟是富家千金，粗茶淡飯的日子需要時間適應。

卿言抬手阻止阿良下一步的動作，向他說明來意：「我不是來要銀子的，我只想知道你是在哪裡拾得這塊玉佩，你若能帶我去，我會給你更多酬勞。」

然後用眼神給了秦勉一個暗示，秦勉點頭，將錢袋取下推至桌前。

「玉佩本就不我們的，怎好因此再收姑娘的銀子。」阿良將錢袋推回，「這玉佩是我在城北流鐘山上拾得，明日便可帶姑娘去尋。」

「你若現在帶我上山，這銀子便受之無愧了。」果然是寧遠遺失的，卿言一刻也不想等，恨不得立即找到他。

「可是天馬上就要黑了。」阿良有些猶豫，看來夜裡上山不太安全。

「離天黑至少還有一個時辰，你只需將我們帶上山便可離去。」卿言已是迫不及待了，未等秦勉開口勸阻便揮手制止。

低頭與妻子商量了幾句，阿良最終同意立即上山。

少頃，三人飛馳著往流鐘山奔去。