第1章 赤地少年
「咯吱！咯吱！」
赤地千里，數不清的流民匯聚在一起，人頭涌動，如同一道長龍一般，向著遠處城池前進。
一個瘦弱的少年，背著一個垂暮老者，混跡在一群災民中遊盪。
三年大旱，骨瘦如柴的災民隨處可見。
「不知道託人送去的書信，二叔有沒有收到。」
少年佝僂著身子，抬起頭看著近在咫尺的三陽城，堅毅的面容終於露出喜色。
「快到了！」
少年回頭看向背上的老者。
這時，蒼老無力的聲音響起，「我感覺……快不行了！」
「那就歇歇吧！」
一路風塵僕僕，一老一少臉上被塵土打的灰白。
周圍的流民，也都停下開始歇腳。
陸鳴將老者放下，轉身撿了一些木柴，火光將少年面龐映的通紅，片刻后他從身上將僅存的草籽取出，掏出破碗熬成草粥。
「我知道你恨我。」
老者聲音虛弱，並未關注碗里的食物。
「……」
陸鳴回過頭，老者臉上的死氣已經無法掩蓋。
「你從小就心比天高，這一點爺爺知道，當年你二叔回來帶你走，是爺爺沒有答應，如果同意了，說不定你就不用跟我在這裡過這種苦日子。」
老者渾濁的目光逐漸濕潤。
「你二叔性子太油頭，從小就奸，我不喜歡。」
「你當時年紀太小，若是跟他離開，定然會性情大變，不過我可以肯定，以你的韌性，如果跟你二叔走了，肯定也能像他一樣，在城內買一座宅子，過著人上人的生活。」
老者靠在光禿禿的樹上，看著蹲在地上的陸鳴，渾濁的目光略帶幾分神采。
聽到這裡陸鳴鼻頭莫名酸了。
「你想恨就恨吧！」
「爺不怪你，畢竟是我斷了你的大好前程，這次逃到三陽城，你無外乎是想投你二叔，我這把老骨頭也管不了你，但日後的路無論你怎麼走，必須要把爺爺給你的那本書練下去。」
「你有自己的路要走！」
陸鳴發黑的手緊了緊木柴，心裡沉甸甸的。
他年紀雖說不大，但是多年的困苦，早就將他心智磨練的異於常人，每每看到旁人錦衣玉食，自己啃著那難以下咽的窩頭，又豈能不會羨慕。
可老人也彷彿鐵了心，不知道從哪一刻開始，一直逼迫他練那本破書。
每次他詢問時。
老者都會含糊其辭，說他跟自己不一樣，只有他能練這本書。
儘管陸鳴心中疑惑，卻也不得不硬著頭皮，一練就是十四年，可除了耳聰目明之外，並沒有從書中得到任何好處。
更不能讓他填飽肚子，過上人人羨慕的好生活。
總不能，真要守著一本破書過一輩子。
機會來的很快，一個自稱他二叔的中年人出現，想要帶他離開這個地方，本以為這是一個轉機。
爺爺卻跟二叔吵得天翻地覆，唯一出人頭地的機會也被斷送。
二叔走的時候。
陸鳴穿著髒亂的衣服，站在村口的大樟樹下，眺望了許久。
如果不是這次大旱，老頭怕也不會跟他來投奔二叔。
「咕嚕嚕！」
破碗里的草籽粥煮沸。
一老一少吸引來不少災民注意，幾個膽大的已經向著他們圍了過來。
這年頭餓急了都是要吃人的，更別說搶一碗草籽粥。
陸鳴突然站起身，抽出一把銹跡斑斑的匕首，如狼似虎的盯著不遠處幾個災民怒吼道：「不怕死的就過來，小爺賤命一條，捅死一個是一個。」
虎視眈眈的災民停下了腳步。
陸鳴眼底散發出的冷冽，讓他們心生懼意，卻又不願輕易退去。
「爺！粥好了！」
陸鳴握著匕首，背對老者，目光與災民對峙。
可等了一會，卻久久未能得到老者回應，心頭莫名一沉。
陸鳴連忙回頭，老者卻直挺挺躺在地上沒了動靜，驚恐上前幾步，蹲在地上，探出手臂，老者已然沒了鼻息。
陸鳴身體一顫，呼吸不由跟著急促。
一路逃荒，不曾有過絲毫慌亂，此刻心底卻是手無舉措起來。
「咕嘟！咕嘟！」
身旁煮沸的草籽粥，不斷沸騰著，災民也是靠的越來越近。
陸鳴回過頭說道：「想喝就喝吧！我已經不需要了。」
一群災民立刻沖了過來，你爭我搶的將這碗草籽粥吃干抹凈。
「爺！」
半晌過後，陸鳴蹲在地上，伸手合上老者的眼睛，「我們去找二叔！」
…………
「噠！噠！噠！」
就在這時，一匹高頭大馬衝出了三陽城，進入城外災區。
為首的是個五大三粗的中年人，手裡拿著一把明晃晃的大刀，兩個身穿青衣的小斯，一路小跑的跟在馬尾後面。
勒緊馬繩，中年人坐在馬上掃視了一眼災民。
「今天又死了不少，快點把屍體都給我抬回去，免得讓曹爺的狗等久了，他們可都是從小吃生肉長大的，凶得很！」
中年人眉頭一挑，明晃晃的大刀讓災民心生怯意。
「這年頭，命如草芥，您瞧好就得了。」
身旁青衣小斯見狀，手腳麻利，扯下馬背上的麻繩。
不多時，二人直奔陸鳴這邊而來。
「你們做什麼！」
一聲怒喝，陸鳴擋在青衣小斯面前。
「這年頭，能活著就不容易了，不要給自己找什麼麻煩。」青衣小斯調笑一聲，根本不懼眼前稚嫩少年。
陸鳴眼眸瞬間布滿血絲，身體卻被身旁一個災民猛然拉住。
「娃子你剛逃到此地不久，他們是三陽城曹爺的人，你年紀輕輕，日後有的是機會，莫要白白送死。」
興許是剛才吃了陸鳴的草籽粥，不忍心看著少年這麼平白無故的送死，才將他拉住。
顯然這幾天，他們已經見識過這位曹爺的手段。
莫要說眼前這個娃娃，哪怕是身強體壯的大漢，也要身首異處。
「保命要緊，他們雖然只有三人，可三陽城內還有上百人，我看你娃兒也非蠢人，難道就不明白，你就算能殺一個，還能去殺那上百個？」男子同樣悲痛欲絕。
陸鳴搖了搖頭，默不作聲，目光如刀，身形巍然不動。
他現在一無所有，又有什麼可失去的？
陸鳴當即大喝道：「把人給我放下！」
「娃子幹什麼……真不想活了！」
眼看兩個青衣小斯回頭，那個災民嚇的肝膽欲裂。
城內城外人的目光也都被吸引過來。