第14章 神鬼大宋

「哪有人能活一百歲的，那不是成妖怪了？

況且俺家大郎又是這般人才，日後什麼人家的好女兒配不得？」

南大庄笑兩聲，復又深深嘆了口氣。

他知道南易這話也不是推脫。

定遠縣縣衙里攏共三類衙役，一類是就縣老爺審案子時候站在堂下手持水火棍，口裡高喊「威武」的站班皂役。

一類是捕快，專門拿人，手底下跟著一群幫役，又養著本地潑皮閑漢，充做白役的。

另外就是壯班看守，平日里負責守城門、糧倉，大牢和縣衙大門。

三類衙役，除去壯班看守，都屬入了賤籍，戶冊上標明，三代以下都不能讀書，不能科舉。

除非立下大功，有朝一日能脫去賤籍。

不然南易便只能娶剃頭匠、殺豬匠、穩婆、夜香郎和豆腐婆家的女兒。

南大庄臉上皺紋又深了些。

只是可惜了他家大郎，這般好的人品相貌，便是縣太爺家的千金小姐，也是配的。

南易也不是為了自己才去當衙役的。

那些年，南大庄開豬肉鋪子，不知道受了多少氣。

有錢人家的採買、僕役、城中閑漢、地痞，誰瞧著他家不順眼，都能踩上兩腳。

更有甚者，瞧著他家在本地沒什麼根基，家中又有兩個女兒，便覺好欺負的很。

趁南大庄外出收豬，總有人半夜敲門。

還是陳金桂提著剪刀坐在院里，才度過了一個又一個不眠之夜。

南大庄本不是個能忍的性子，本想與這些人拚命。

可他一想，家中還有妻子女兒，鐵塔一樣的漢子，只能對人卑躬屈膝，賠笑應對。

後來，才十四歲的南易不知怎麼搭上了張班頭。

到最後，真叫他混了個白身衙役，街上的混混這才不敢再欺負南家。

少年人身型並不算十分高大，可勝在精壯，忙了半天，小麥色的腹肌上凝了一大片汗。

南易用葫蘆瓢舀了一勺涼水，「咕咚咕咚」喝下去，末了才抹抹嘴：

「爹，不必替我操心。昨日張班頭同我私下通過氣，過半月鎮妖司便會來人。

等縣衙里停著的妖魔屍體驗明真身，咱家必然是會有賞的。」

說著他看一眼貌似發獃，實則偷聽的南枝，又補充道：

「前些日子，鄰縣出了好幾起妖魔殺人吃心的惡事，死的都是些青壯男子。

若是我猜的不錯，這大鬼怕就是那食心的妖魔。

等這次事了，看在大姐的面子上，不說求主簿替我脫籍，就是換個文書差使也使得。

只是……」

他停頓一下，轉臉看向南枝，笑道：

「大姐不知，自大周聖朝之後，鎮妖司中業有以女子之身行走江湖的鎮妖使，等賞賜下來，若是大姐投身鎮妖司——」

那不就是古代版鎮妖公務員？

「有銀子便接著，若是能藉機叫你脫了衙役身份，使些銀子也是好的。」

南枝表明了自己的立場，又給家裡人提前打了預防針，說明日後這樣的事絕不在少數，叫他們有個心理準備：

「都是一家人，你的我的算那麼清做什麼。況且日後這樣神神鬼鬼的事，只怕會更多。」

衙門的賞賜，最多也不過是些賞銀。

鎮妖司可就不一樣了。

若是能順帶著，給這副身體的弟弟脫去奴籍，那便再好不過。

這遊戲確實神奇，NPC都是活生生的人。

每個人都有自己的想法、性格，彷彿他們真的存在於某個平行時空。

看到南易瞧著她，南枝也不迴避，只靜靜回望：

「一家子骨肉，客氣什麼。」

半晌，才叫陳金桂打斷二人的對視。

「正是這個理！正是這麼個理！做父母的，沒有比瞧見你們姐弟二人齊心更叫人高興的了！

咱們大姐兒有本事，如今又得仙人入夢，學下這降妖除魔的本領。

日後不求你多有本事，只求你看在往日情分，多多拉扯他二人。

你們三個相互扶持著，把日子過好，再給二姐兒尋個如意郎君，我跟你爹便是做夢都要笑醒了！」

「娘！你又胡說了！」

南葉嬌羞不已，跺了跺腳掩面而逃，其餘幾人都笑起來。

一家人其樂融融，半點看不出，家中才有惡鬼光顧過。

……

沒過幾日，縣衙便在城門口張貼了告示。

「前數年陳州大旱三年，下天降妖孽，為禍人間。

有畫皮之鬼，化為美女狀，引陽氣足男子，刳其心食之。

妖魔居長清縣，殺人六人，後為鎮妖司所傷，竄至定遠縣，王家以為妾。

后南屠殺之，特發示，昭告四里。」

南枝自然也跟著一塊去湊了熱鬧。

畫皮鬼屍體已經融化殆盡，只剩下腦袋跟鬼手。

衙門的人用泡過雞血的紅繩將這兩樣綁了，掛在城門示眾。

聽說定遠縣有人殺了鬼，不少人都千里迢迢趕過來看。

有的人原本也不信，可面對那雙齊根斷裂的鬼手，和獠牙猙獰的青藍鬼頭，便是再頑固不化的人也反駁不了。

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人群之外，南枝跟南易兩個在啞婆婆棚子下喝茶。

——這茶棚原是城中富戶搭建，後來來了個又聾又啞的婆子在這裡賣些茶水。

一來二去，這茶棚在過路人中也就漸漸有了名氣。

這是南枝第二次聽到「鎮妖司」這個名字了。

她實在好奇，忍不住問一邊的南易：「鎮妖司是什麼地方？」

「人殺了人，有衙門捕快來捉，妖邪傷人，自然也有人管。

鎮妖司乃是古制，本為我大宋專門緝拿妖魔，斬殺惡鬼的衙門。」

穿著一新的南易聽見這話，笑著道：

「昔年先帝在時，宮中有嬪妃行鬼事，施咒法，以剝皮狸貓精調換李妃胎中太子。

后東窗事發，先帝震怒，賜死奸妃，復又在九寺之外重啟『鎮妖司』，掣肘天下妖邪，鎮壓九州惡鬼。

當今官家即位，鎮妖司又效仿開封府府尹包拯所為，鑄造三口黃龍鍘刀。

一鍘為禍人仙，二鍘作惡大妖，三鍘妖邪魔鬼。

這畫皮鬼，若是活著被送去東京城，想來也是要在那黃龍鍘刀下走一遭的。」

說到這裡，南易抬了抬眉：

「啊，險些忘了，大姐你從未離開過定遠縣，自然不曉得開封府府尹包大人是何種人物。

傳說此人眉心戴月，通曉陰陽，白日審人，夜間審鬼，一般妖邪都近不得他身。」

南枝面色古怪至極。

我讀書少你不要騙我啊！

「狸貓換太子」不是野史改編來的嗎？

還有包拯包青天，他夜審陰陽頭頂月牙的設定，難道不應該只存在於影視作品里嗎？

這到底是哪門子的北宋啊？？

南枝慢慢吸一口氣，定了定神，才看向滿面興緻的南易：

「對了，這幾日我拜託你替我查的東西，可有些眉目了？」

知道遊戲物品能夠提提取到現實后，南枝只覺幹勁滿滿。

於是她拜託南易多搜集些鄉野怪談，看能不能觸發新的任務。

「當然，衙門中人白日四處奔波，夜裡也要巡街守巷，這定遠城裡大小事，可都瞞不過我們。」

南易也沒拿喬，把他這幾日查到的東西細細道來：

「賣茶許上個月，確實得了一筆巨銀，但他家並沒有妖邪出沒的跡象，也無人死傷。

有人說是他祖上與白蛇有故，所以白蛇化銀，向他家報恩。

我嚇唬他一番，他才說了實話，那銀子是他從鄰居家偷盜而來。

他原本想把銀子藏在地里，可挖土的時候被人瞧見，才想了『白蛇託夢』做借口。」

「城外瘸腿的牛老漢，他的腿並不是黃鼠狼作怪，而是他親子不孝，打斷了牛老漢的腿。

那牛老漢兒子怕人告官，才謊稱是有黃鼠狼作怪。」

「那喬家呢？可有查到喬家最近幾日的動向？喬家可養了貓？」

南枝追問道。

——自畫皮鬼死後，喬家大郎便一蹶不振，纏綿病榻數日。

南易看她一眼，笑道：

「大姐怎知這喬娘子去城外聘了一窩貓崽子回來了？

那喬大郎似乎是嚇病了，家中生意也都落在喬娘子一人手裡。我瞧著，日後這喬大郎怕是不頂事了。」

說罷他沉吟片刻：「至於其他精怪害人之事，卻無所查起，只怕日後要慢慢查了。」

南枝有些失望。

本想著借南易的身份多找些任務，可誰承想，城中諸多傳言，居然沒一個是真的。

要不然……找那隻鼠精問問？

對方在定遠縣活了這麼久，應該知道哪裡有害人妖魔吧？

南枝想得格外出神。

（城隍廟門前老鼠洞底下，一頭胖胖的灰老鼠狠狠打了個寒噤。）