第6章 畫皮鬼（二）
南枝好一番威逼利誘，灰老鼠才不情不願地把事情原委一一道來。
原來，那畫皮鬼乃是近半年才混進定遠縣的。
畫皮鬼兇悍異常，又靠吃人心修鍊，一時間，定遠縣上空鬼氣森森，陰氣騰騰。
一些小精怪更是避之不及，連夜逃竄出城。
可像灰鼠精這樣生在城裡，又拖家帶口的本地妖怪，想逃也沒地方去。
「那畫皮鬼喜食人心，尤其是壯年男子的心，吃一顆便長一年修為。」
灰鼠精趴在地上，垂頭喪氣道：
「喬大郎身子健壯，又陽氣足，自然早早被畫皮鬼盯上。
可憐喬娘子，她生的那樣美麗，畫皮鬼本就喜好收集美人皮，又怎麼會放過她？
這些時日，畫皮鬼日日都來豆腐坊，趁喬大郎磨豆腐之時，化作美艷婦人勾引他。
豆腐沾了鬼氣，自然腥臊難聞。
我寄居喬家多年，算是受過喬家大恩，實在不忍見畫皮鬼得手。
故而每每喬大郎被鬼迷之時，俺都趴在窗戶下頭往裡頭吹氣，以此提醒喬娘子。」
南枝這才明白過來：
灰鼠精不但不是作怪的原因，反而還是喬家夫婦的救命恩人！
怪不得一提起夜間事，喬大郎便支支吾吾，不說明白。
卻原來，是他被畫皮鬼的美人皮所迷。
若非灰鼠精暗中提醒，只怕喬大郎早就被掏心挖肝，喬娘子也會被剝皮而死。
所以是畫皮鬼覺得自己看中的獵物被別人盯上，所以才對南家人出手？
似乎覺得小命不保，那灰鼠精又多叮囑了南枝一番：
「那畫皮鬼法力高深，城中發生大小事都逃不脫它的眼，你我二人今日對話，只怕它馬上就會知曉。
我瞧你這妹妹也生的花容月色，只怕……還是快快知會父母親友，一家人逃命去吧！」
「那你呢？」
雖然知道是遊戲，但南枝仍不想看到這隻有情有義的灰鼠精死掉。
灰鼠精抖抖嘴，鼠臉上是人性化的頹廢：
「那畫皮鬼定然不會放過俺一家老小，如今只能去投奔俺十七叔。
他拜了城隍爺爺廟裡的泥鬼做乾爹，想來也是有些本事的。
那畫皮鬼不似俺們鼠類能打洞，只要尋不著俺，自然無事。」
……
……
「吱吱吱吱！吱吱吱！吱吱吱！」
「別……蒙……豆腐……皮……鬼……」
「吱吱吱吱！吱吱吱吱吱吱！」
「想……鬼……」
「吱吱吱！吱吱！」
在場之人都聽不懂南枝跟灰鼠精說的話。
可見一人，一鼠，跟對話似的一唱一和，尤其是那南家大姐兒時不時還點點頭，竟像是真能聽懂鼠話兒般！
「這，這，俺家柴堆里怎麼有這麼大的老鼠，莫不是成了精？」
喬大郎怒氣十足，抬腳就要踩：
「難不成半夜在俺家作怪的便是這大老鼠！這畜牲！
害俺壞了這許多好豆腐，丟了這多銀子，實在該殺！」
誰料他剛要動手，就見那南家大姐兒鬆開腳，任憑那大灰老鼠鑽進柴堆，眨眼便消失不見。
「南家大姐兒這是做甚！」
喬大郎看南枝攔在他跟前，惡聲惡氣道：
「這畜牲叫俺家豆腐賣不出去，還裝鬼害人，怎得就放了它去？！
若是叫它跑走，日後再折回來禍害俺家，難不成這白白損失的銀子，你南家來賠么？！」
他像是氣急，一張臉漲得通紅，麵皮都發緊了幾分：
「都說南家大姐兒叫妖邪附了體，這幾日忽然不傻了。
依我看吶，說不得就是叫老鼠精附了身！俺家的豆腐，你南家得賠！」
南枝冷笑一聲。
難怪他反應這麼大，分明是記恨灰鼠精壞了你的「好事」！
「喬大郎，你混說什麼！」
南葉跟護崽的母雞般擋在南枝跟前，小臉上努力綳出嚴肅的表情：
「我大姐那是菩薩保佑，才變好了，什麼妖邪附體！
你若是再胡說，我現在就大喊出聲！
好叫街坊四鄰都過來看看，你家豆腐坊里有這麼大的老鼠洞——
我倒要看看，日後還有誰家敢買你家的豆腐！」
「你是忙昏了頭不成！」
喬娘子神色為難，扯著喬大郎袖子打個眼色：
「南家大姐兒那是神仙庇佑，什麼妖精不妖精的。
他家易哥兒在衙門當差，那是沾了官氣兒的，他家怎會有妖精！」
說罷，她又笑著對南枝道：
「不過是只大些的老鼠罷了，哪裡是什麼精怪。
明兒我去城外聘只貓回來抓老鼠便是了。」
南枝盯著喬娘子看了一會兒，才瞭然地點點頭。
喬娘子性子溫婉，人也生的好看，一雙眼睛格外出色，細眉下頭，那雙眼兒好似噙著汪清澈山泉。
喬娘子的真人建模真好看。
杏眼丹唇，標標準準的古典美女。
再加上這一身小縣城難得一見的白皙肌膚，難怪會被惦記。
她沖喬娘子點點頭，拉著仍有些不明所以的南葉回南家。
回家路上，南枝思緒萬千，南葉嘰嘰喳喳，對著她說起自己的猜測：
「我從前聽大兄說，活久了的畜牲喉嚨里會長根骨頭，等那骨頭化了，畜牲便能開口說人話。
想來這些日子，在豆腐坊里鬧的便是這老鼠。
那老鼠尿兒也有毒，沾了老鼠尿的豆腐聞著腥臊，所以才發臭……
大姐，是也不是！是也不是嘛？」
「嗯……嗯……」
南枝隨口應幾聲，視線卻落在南葉那張俏麗異常的臉上。
難不成，南葉其實也是畫皮鬼的目標之一，殺她只是順手捎帶？
但不管怎樣，按照昨天事情的發展，畫皮鬼今晚必然是要登門的。
既然有惡客上門，那自然要好生招待一番。
她今天非得讓畫皮鬼知道，什麼叫來自玩家的憤怒！
……
……
夜半三更。
「梆！梆！梆！」
城中更夫梆子敲過三聲，定遠縣黑漆漆一片，伸手不見五指。
空中有夜梟飛過，傳來一陣似哭似笑的怪叫。
南家院門外，忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
院門內，原本早就應該進入掛機狀態的南枝，此時卻坐在南大庄平日用來殺豬的長凳上，目光炯炯地盯著門外。
開玩笑，昨天是畫皮鬼偷襲，今天她熬夜也得跟它干！
那腳步聲繞著院子一圈又一圈，似乎是門外人在尋找進門的法子。
良久，一隻扁如紙的手，從門縫中悄悄伸進來，稍稍往上一抬——
「吱嘎……」
木門輕響，一雙穿著繡花鞋的小腳探入門內。