第3章 易水寒

一行人掩在草垛暗處，聽得此言，即知那二人是在搶奪什麼物事，伊若水聞「易水寒」三字，暗暗一驚，頓時恍悟，難怪好生熟悉，眼前女子竟是故人之女，於是低聲向一旁伊尹道：「那人是易姐姐。」

二十年前，中原武林奇生三位年輕豪傑，以「鐵鎖橫江」慕容德選為首，「跨原野嶺」伊庄稷和「暗蕭無聞」易恆山次居，在江湖上頗有威名。

江南水陸興旺，多富饒之地，慕容山莊自慕容老太爺慕容山建立，便漸具規模，到得慕容德選這代，已是如日中興，江湖中人沖著「姑蘇慕容」四個字，也要給上幾分薄面。

慕容德選在遊歷江湖之時，巧遇俠義之士伊庄稷和易恆山，欣賞二人武功卓絕，貧賤不移，遂與二人結拜為異姓兄弟。后歷經蒼茫，但覺了無樂趣，易恆山攜夫人歸隱山林，尹庄稷遠走關外，娶親成家，生得二女，正是伊尹和伊若水。慕容德選則回到「姑蘇慕容」繼承家業。

那紫衣女子便是「暗蕭無聞」易恆山之女——易水寒。

伊尹二人見得故人之女，喜不自禁，當下迎上去相助，只見易水寒紫衫黑裙，模樣俊秀，發上纏了圈紫色緞帶，煞是清爽。

易水寒拆了幾招，見得伊尹、伊若水，只覺熟悉，似是在哪兒見過，一時半會又記不起來，這般思索著，又隔開那黑衣人一掌。

那黑衣人蒙著面目，只留一對眼珠子在外，見這突然冒出的二人認得易水寒，心知以一敵三必定吃虧，不再攻入，飛身便要跑將出去。

伊尹怒喝道：「你是何人，竟不敢以真面目示人？那便先挖去這雙招子好了！」說著起身追去。

秦默風、鍾逸風同陳宛風與二人同行，乾巴巴看著，但覺不妥，見「寒冰雙俠」舉劍迎上，當即抽出佩劍，也向蒙面黑衣人追去。那黑衣人見六人夾擊，暗暗心驚，不敢接招，提了口氣，縱身一躍，跳上周圍樹杈，靈巧一閃，便飛出幾丈遠。

易水寒見他逃走，也不去追，說了句：「罷了，由他去吧！」

伊尹、伊若水幾人皆止步，陳宛風卻道：「就這麼讓他走了？」也不管三七二十一，長劍揮出，又提氣向黑衣人方向追去。

追得良久，那黑衣人瞥見後邊只有陳宛風一人追來，懸著的心放了下來，心中盤算道：「區區一個衡山弟子，竟敢如此託大。」於是停下來笑道：「衡山派的小友，你的那幾位朋友可追上來了？」言下卻是提醒他孤身一人，必敗無疑。

陳宛風到底未獨自一人下山闖蕩過江湖，也未真正隻身迎敵過，一路上凡有兇險，皆是大師哥、二師哥料理擺平，此時見二人未至，驀地緊張，緊緊捏住劍柄，暗自愁道：「糟糕.....光顧著追人，現下我隻身在此，萬一敵他不得，豈不是要叫人笑話？這卻如何是好....」當下提氣便要返回。

哪知那黑衣人忽地躍向前邊，右掌擊向他肩背，陳宛風大駭，情急之下扭轉長劍刺向黑衣人，旋即轉了個圈，將劍換至左手，右肩微斜，舉起右掌，運氣至劍身，疾砍他面頰。

黑衣人不妨他劍法有兩下子，倒吸一口氣，俯身避開，劍尖正巧劃破面紗，頓時整個臉露將出來。只見他輪廓周正，劍眉星目，眉宇間卻帶有一股邪氣。

陳宛風自幼在衡山長大，鮮少下山，只道大師兄秦默風生得英俊，此時見黑衣人另番風貌，竟怔怔的看呆了。

那黑衣人見他呆立於前，且又痴愣愣看著自己，心下奇道：「一個大男人，這般瞧我作甚？」

原來這陳宛風本是女兒身，見兩位師兄下山，便偷偷換了男裝跟上，而黑衣人並未看出她喬裝打扮，是以奇怪異常。

陳宛風怔得片刻，見黑衣人也盯著她，登時面頰緋紅，低下頭來，便要離去。那黑衣人見他舉止忸怩，兩頰緋紅，似女子一般，瞬時猜著了八九分，哼了一聲，大笑數聲，也不與她再糾纏，提氣去了。

眾人不見陳宛風歸來，便順著前路尋去。

鍾逸風急道：「小師弟若是有個三長兩短，該如何向師傅交代....師傅託付的重任，我竟然......」

秦默風沉住氣，開口安撫道：「鍾師弟不必太過擔憂，小師弟武功不弱，我們只需沿著道路繼續尋找，定能找到他的蹤跡。」

易水寒卻道：「各位休得小看那廝，那廝雖非師出名門，武功卻是不弱，江湖險惡，非同兒戲.....」話未說完，只覺肘上有異，原是伊若水暗地裡碰觸，立時心領神會，又道：「素聞『衡山劍法』劍風凌厲，想來那位小兄弟定然無事。」

秦默風二人知她有意寬慰，抱拳相謝，心中仍是惦記不安。

幾人驅馬繼續沿著道路前進，四周景色越發荒涼。

鍾逸風越想越是懊惱，又擔心陳宛風安危，自責無奈地道：「若早知會有這般險阻，當時就不該帶他下山.....」

正當眾人試圖安慰他時，伊若水突然興奮地道：「看，陳兄弟回來了！」

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秦黙風、鍾逸風急忙望向前方，只見一道熟悉的身影，手持長劍，正從拐角處中緩緩迎來。二人見陳宛風毫髮無損，驚喜交加，這才放下心來。

伊尹、伊若水見那師兄弟三人團聚，放下心來，這才抽到空閑，同易水寒往僻靜處走了幾步，伊若水笑盈盈道：「大漠一別，幾年未見，易姐姐可還記得我們？」

易水寒定定瞧了瞧她二人，但覺面孔相熟，卻又不敢肯定，試探道：「是伊家妹子？」

伊若水聞言，故意撇了撇嘴，假裝不快，戲謔道：「好啊....才幾年不見，易姐姐就將我們忘在腦後了....」

易水寒尷尬一笑，忙道：「哎呀，我的錯，我的錯.....幾年未見，伊姐姐和若水妹子越發美麗動人，一時竟沒能相認，還請勿怪。」

原來五、六年前，易水寒曾隨其父易恆山到關外拜訪過伊家，方得知伊庄稷已不在人世，一路打聽，得知伊家剩餘婦孺舉家遷往大漠，於是趕去相會，昔日至交只剩窄盒一盞，惟嘆世事無常，一分別，再見竟是這般光景，不禁傷懷。易恆山父女在大漠住了半月，幫伊家嫂子料理完家中事務，見伊兄兩個女兒出落得亭亭玉立，劍法練得有模有樣，是個習武的苗子，才稍顯寬慰。

易水寒便是那時與伊尹、伊若水相識。彼時伊尹十五歲余，略長易水寒一歲，伊若水只有十二、三歲年紀，三人每日嬉笑打鬧，相處得極是融洽。年輕少女，性子熱絡，分別之時均是不舍，三人抱著大哭一場，易水寒與二人約定，日後來中原相聚，這才跟著易恆山離開。

易水寒憶起往事，恍惚一陣，得見舊時好友，亦是喜悅，又奇道：「伊姐姐，若水妹子，你們這是要往何處去....」

伊尹道：「實不相瞞，我們此番是要去『姑蘇慕容』。」停頓半刻，見那衡山派的三人兀自在一邊談話，並未留心，於是將伊庄稷臨終囑託簡單道出。

易水寒年少時不知這一茬事，這時聞言才明，也是嘆息。

「易姐姐，相見不易，不如我們一起去吧。」伊若水道。

易水寒見二人極是熱情，與年少時一般無二，方才的生分一掃而空，說道：「我原也是要去那『姑蘇慕容』的，但此間尚有要事去辦，不能同行，待解決完，定當全速趕往，與二位相聚。」

伊尹問道：「是跟那黑衣人有關？我和若水可同你一起。」

易水寒踱了幾步，說道：「倒是不必，也不是什麼要緊事....」言罷又道：「伊姐姐，若水妹子，咱們就暫且別過。」說完又朝那邊衡山三兄弟打了個招呼，抱了個拳，便徑自去了。

幾日後，伊尹、伊若水、秦默風等五人已到得太湖岸邊。

湖面上偶爾幾隻白鷺低飛，岸邊樹木枝葉泛黃，隨風輕輕搖曳。遠處山巒，層林盡染，五彩斑斕。陽光透過雲層，灑在山間，給冬日增添了幾分溫暖，與關外和大漠苦寒之地相比，全然是另一番景象。

伊若水輕輕嘆道：「江南之地，果然別有一番風味。」

陳宛風知她二人初涉江南，冷笑一聲，心中不屑：「不過是兩個未見過世面的，大師哥也太抬舉她們了！」

五人將馬匹安置在一間僻靜農舍的馬廄后，踏上了沿湖而建的蜿蜒小道。

走走停停兩個時辰，前方越發開闊，偌大的湖面映入眼前。

伊若水喜道：「是啦，慕容山莊就在那兒！」說著右手指向前方。眾人依所指方向望去，隱約間，確能看見幾座古樸莊嚴的建築隱匿在泛黃的山林之中，與周圍景緻融為一體，一股神秘幽靜之感。

鍾逸風見慕容山莊已近在咫尺，向秦默風投去一個詢問的眼神，秦默風領悟鍾逸風意圖，於是道：「尹姑娘，若水姑娘，我們尚有要事，欲先行一步，不如就在此別過.....」話未說完，被伊若水打斷道：「秦兄弟不必客氣，我姐妹二人原也是要上慕容山莊，前路兇險未知，咱們一同前行，互相也好有個照應。」竟是將他的話原封不動地阻了回去。

秦默風想要婉拒，但思慮到去山莊的路眼前只這一條，若分開前往，半途必會再次相遇，到時更顯尷尬，只得應允。

五人順著小路行至盡頭，眼前忽然出現一片湖水，阻擋了去路。秦默風望著四周，不見船家，皺眉疑道：「偌大個太湖，附近竟無船家。」

一干人一時都躊躇莫展，伊若水說道：「會不會是那『姑蘇慕容』的人將附近船夫都趕跑了....」想了片刻，又道：「莫非船隻是從對岸過來的.....」眾人聽罷，皆向對岸看去，卻見草木黃落，對岸沙灘之上毫無人影，整個山莊顯得幽靜凄清。

「姑且喊上一喊，試他一回。」秦默風道，於是走到前方几步，深吸口氣，提高聲音道：「在下秦默風同衡山派的師弟，特來拜訪慕容莊主！」

「大師哥，這樣有用么....」陳宛風擔憂的嘟囔道，踮著腳尖往對岸看去。

秦默風搖搖頭，無奈道：「也只能試試看了。」隨即又道：「若是對面仍無應答，怕是要另尋他路。」

不久，對岸果然有了動靜，一隻竹筏緩緩駛來，船上站著一位十五、六歲年紀的少女，皮膚白皙，一雙杏眼靈動，身著紅色短衫，下搭紅色長裙，鮮艷動人。

竹筏徐徐駛近，那紅衫少女嬌俏地笑著，向眾人行了一個萬福，聲音柔和地說道：「莊主有請。」眾人聽罷，雖然心中有諸多疑問，但也只能隨她一同上了竹筏，小心翼翼地站穩。竹筏在少女的巧手駕駛下迅速駛向湖中，湖水在陽光下波光粼粼，冬日的江南，盡顯溫柔之態。

秦默風不禁讚歎：「『姑蘇慕容』的景緻，果然不同凡響。」

那紅衫少女對秦默風的讚歎充耳不聞，只是專註地駕駛竹筏，秦黙風又問道：「敢問慕容莊主身體可還安好？」

那紅衫少女「撲哧」一笑，說道：「自然是極好的，多謝公子關心。」說完，又「咯咯咯」笑將起來。

秦默風幾人詫異，面面相覷，不知她緣何發笑。

正在這時，忽聽到後方有人高聲喊道：「船家！等一等！」幾人回頭瞧去，竟然是那日前見過的紫衫女子，卻不是易水寒是誰？

伊尹、伊若水得見易水寒，又驚又喜，忙命紅衫少女將竹筏駛回岸邊，那紅衫少女卻像未聽見一般，絲毫不往回返，繼續撐著竹筏駛向前去。

伊尹氣惱，想要拿住那紅衫少女，逼她返回，伊若水在旁搖頭阻攔，伊尹心知此處已是「姑蘇慕容」地界，不便發作，只得按耐不動。

易水寒見竹筏五人，便知是在荒野中所遇之友，但見竹筏越駛越遠，心下不悅，當即提了真氣，使出輕功，飛身上了竹筏。眾人見她輕功甚好，無不誇讚。

伊若水道：「易姐姐，你的事兒辦好了么？

」易水寒只「嗯」了一聲，並不作答。

這時竹筏駛至湖中央，漸漸停住，秦默風奇道：「姑娘......」本欲問為何不繼續向前，忽然湖面上爆出一聲巨響，打破寧靜。眾人紛紛轉頭望向聲音來源，只見西南方空中炸開一朵火花，緊接著「嗖嗖」聲不斷，從空中落下八塊木板，每塊木板長約七尺，寬約一尺，呈一字形排開，圍在竹筏前方。那八塊木板觸水之後並未沉沒，反而在水面上旋轉不停，令人眼花繚亂。

幾人對這突如其來的情景驚詫不已，只見七名女子從對岸叢林駛來，輕飄飄落在木板上，那木板立刻停止旋轉，穩穩漂浮在水面上。

紅衫少女放下手中竹篙，提氣準備躍向最近的一塊木板。

伊尹見狀，急忙制止：「且慢....」同時雙掌向紅衫少女推出，意圖阻止。那紅衫少女身形一轉，輕鬆避開伊尹攻擊，眾人見她身形輕巧靈活，都不禁一嘆：「慕容山莊的婢女，便有這等上乘輕功，可見那慕容莊主武功非同一般。」