第3章 絕境
這次姑娘很聽話，緩緩閉上了雙眼，賀天呆看了她一陣，他知道她易了容，而眼淚卻未令她改變，那麼她一定是戴了一張人皮面膜，一個官宦家的小姐，毀家亡命，又遇到現在的情況，她除了哭又能做什麼？自己雖然也身負血仇，但自己得遇恩師，尚能有手刃仇敵，告慰雙親的力量，她卻只能自求保命而已。
思之至此，賀天不禁輕嘆一聲，心中決定，出去后一定要救出她父親並殺了那狗官為她報仇，見姑娘已經閉上鳳目，賀天這才輕輕放開她的小手，站起身來想辦法脫出困境，他知道自己若久不出去，朱振虎和葉雲他們將會怎樣的焦急與擔憂。
他仔細打量了一下四周，自己處在懸崖半空的一個小平台上，距崖頂有五、六十丈，下面卻霧蒙蒙地不知道還有多深，他試投了一個小石子，從落地的聲音猜亦在四、五十丈左右，崖石全是如同斧切一樣的光滑平整的黑色石頭，僅在少量的石縫裡有幾樣植物生長，自己所處的平台有這棵松樹，左側上方長有幾根十多丈長的巨藤，自己就全靠巨藤才到達這裡，沒摔在崖底跌成肉泥。
石縫裡的巨藤昨天被毀去兩根，現在僅剩兩根孤零零地懸在那兒，賀天估計了一下，五、六十丈的距離，他只需十來個起落便可登上崖頂，問題應該不大，自己向上攀升時，需要左右手指抓入石崖借力，姑娘只能綁在背上了。
賀天伸出手去，想試試岩石的硬度，但一抓之下，卻不禁大吃一驚，這黑黢黢的岩石不知道是何種成份，卻堅如鋼鐵，賀天這一抓已暗提了三分力道，本意是試試硬度，不料卻連淺痕都沒一條，吃驚之餘，賀天蓄滿十成功力，伸右手食指向岩石頂去，但一遇石面，賀天才知道厲害，岩石剛硬異常，他忙卸力抽指，岩面僅留一個淺淺的小窩，若賀天不顧一切地插入，恐怕手指都要被反震之力生生震斷，好在賀天早有防備，內力亦可收發由心，一覺岩石剛硬，忙卸掉大部分內力，但饒是如此，右手食指亦被震痛。
賀天深知自己功力，一般岩石在他這樣的大力插入時幾可深及沒指，此時僅留淺痕，那麼這岩石一定是玄鐵石一類的了，如此一來，想借力飛升的希望便成泡影，要出困只有另想辦法。
既然不能上，那就只有看看是否能下了，賀天爬在崖邊，俯身向下仔細觀察，卻也失望得很，下面仍是一色的黑色石壁，下方三十多丈才有一道石縫，長有幾叢荒草，再向下數丈便是蒙濛霧氣，看不透崖底是些什麼，石縫斜伸入霧氣中，不知道有多長，但賀天料想它不會直伸入崖底，因為從前邊自己拋石頭試底的情況判斷，這石縫不可能還能向下十多丈。
賀天抬頭望望崖頂，自己跟隨那黃老三來這山崖根本沒有路，距離外面也不近，除非知道有人墜崖並且還活著，否則幾乎就沒有可能有人會跑來這裡尋找、查看。
若上邊沒有人拋繩來救，唯一自救的方法便是先想辦法到達下邊的石縫，然後順著斜伸的石縫進入霧氣中，再看能否到達崖底。
不過下面霧氣蒙蒙，除了山風之外，寂靜無生機，想來亦是絕地的多，縱是可以下到崖底，又能挨多久？而且下不容易，上來更難，一旦到了下邊若發現仍是絕地，想再回到這裡都是做夢，思之至此，面對這樣的困境，賀天也第一次有了英雄末路之感，長嘆出聲。
「恩人，真沒有辦法可想了么？」身後突然傳來輕輕的問話，聲音雖輕，卻讓賀天吃驚不小，忙回頭望去，王姑娘仍躺在那裡不能動身，雙目也仍毫無生氣，一副氣息奄奄的老樣子。
賀天走過去，又仔細望了望她，這才輕輕問道：「剛才是你在說話嗎？」在賀天的直視下，王姑娘不禁有了一絲微妙的臆動，被寒熱燒得發紅的兩腮也一定更紅了，只因戴著人皮面具，賀天看不見而已，聽賀天問話，忙輕輕答道：「還會有別人嗎？」語音里含有薄嗔。
賀天沒料到剛才連聲音都發不出的重危病人，這樣快就又可以開口講話了，不禁大喜，忙伸手捉住王姑娘的玉腕把起脈來，在賀天這個動作天經地義，自然而然，在王姑娘卻又不禁羞紅了臉頰，好在寒熱與飢餓早將她可傳神的鳳目弄得無神無光，而且賀天還不太注意這些，所以並沒有發現王姑娘的羞意。
王姑娘的脈跡仍輕而微，可知仍在重病中，不過較之她服用「還魂丹」前，情況已經好了許多，可以開口說話就是明證，看來武林聖葯對普通人也有著奇效。
「姑娘現在感覺如何？」
「現在沒有了剛才的憋氣感，要舒服得多了，恩人喂我吃的藥丸叫什麼名字？」
「那是武林神醫肖前輩煉製的還魂丹。」
「還魂丹？沒聽說過，不過名字很好聽，味道也很好，像糖丸一樣。」
天真而平淡的語氣令賀天忍不住想笑，武林人為了一顆還魂丹或許會以命相博，千金亦難求一粒，可知其貴重，但在王姑娘心裡或許僅認為只要拿著銀票，可到任一個藥房去買上一大捧，賀天自然沒必要告訴她這些，對她而言，江湖是個陌生的地方。
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「我起初還怕對你效果不大，現在看來效果還不錯。」賀天邊說邊放開王姑娘的手，站了起來。
正在這時，突然下起了米粒大的雨點，天空也一下子暗了下來，賀天抬頭望望天，他在山裡住了十多年，知道馬上就要下暴雨了，自己到無所謂，但躺在地上仍生著病的王姑娘則最好不要多淋生雨，這個小小的平台沒有避雨的地方，崖壁陡直如斧切，賀天把姑娘抱起盡量靠近崖壁，身體的移動顯然觸動了她的傷口，賀天聽她輕輕呻吟了一聲，這才想起自昨天給她傷口上藥后，至今還沒有檢視過她傷處的情況，亦沒有換過葯，但此時暴雨將至，只有等雨後再說了。
他將王姑娘移近崖壁，然後自己斜著身子緊貼崖壁站著，不一會，暴雨傾盆而至，因有賀天在上邊擋著，王姑娘幾乎沒有遭到暴雨的直接襲擊，但望著近在咫尺，斜立如山的賀天背影，她禁不住淚水橫流，毫不亞於傾盆的暴雨。
山中的暴雨，來得突然，去得亦快，不一會就又雨過天晴，秋末冬初的太陽雖然並不熾熱，但那暖陽陽的感覺令賀天的心情放鬆了不少，轉過頭，卻發現哭成淚人似的王姑娘，不禁驚訝地問道：「王姑娘，你怎麼了？」
「恩人的大恩，小女子粉身難報，只有來世，銜草結環……」
「扶弱救危，乃我輩武人的根本，賀天只是適逢其會而已，姑娘別太放在心上。」賀天忙打斷她的話。
「恩人如此說，讓小女子更感不安。」
「別去多想此事了，我們現在要想的是如何離開這個絕地。另外，也不要恩人恩人地掛在嘴邊，我姓賀名天，姑娘直呼其名好了。」
「那，我叫恩人賀少俠如何？」
「隨你怎麼喊，不要恩人不離口就行。」賀天說著離開崖壁，走到崖邊想出困的主意。看來到下邊的石縫是現在唯一的選擇，雖然下邊會遇上什麼還不得而知，但總算一個希望，遠勝過在這裡等死，但怎樣才能到達石縫呢？
望見側上方十來丈外僅剩下的兩根巨藤，賀天腦中靈光閃現，兩根巨藤連接起來不剛好有近三十丈嗎？正好該是從這裡到下邊石縫的距離，真是天無絕人之路。
賀天暗運內力，突然雙掌齊伸，用「吸」字訣吐出師門神功，兩根巨藤果然應手而起，但巨藤本就粗重，又才浸透了雨水，另一方面，賀天此時的功力因累餓而大打折扣，僅只有平常的六、七成而已，加上距離有近十丈，掌力傳到巨藤上，便更為弱了，有如此多的原因，巨藤僅盪起二、三丈，賀天掌力一收，它們又盪了回去，賀天休息了一會，又試了一次，仍無法將巨藤吸過來，只好放棄，又回到崖壁坐下，另想辦法。
見賀天無可奈何的神情，王姑娘不禁又輕聲抽泣起來，賀天聽她又哭，更加心煩意亂，禁不住想開口罵人，但抬頭看見王姑娘哀絕的眼神，又罵不出口了，長嘆一聲，輕言勸道：「王姑娘，人之生，是緣；人之死，是命。若命中注定我們在此地困餓而亡，又夫復何言？」
「我不是怕死，也不是為自己而哭。」王姑娘勉強收住淚，輕言道。
「那又為了什麼？」賀天不解。
「一想到少俠被我拖累，我便忍不住要哭。」
「為我？」賀天一時還轉不過彎來。
「小女子命苦，幼年喪母，長大慈父又因我之故，遭人陷害，身入大牢生死不明。我不能救父於水火之中，只能棄家出逃，早已生不如死，所以生命於我，早就無所謂了，賀少俠與小女子非親非故，卻仗義援手，不料也因我之故陷入這樣的絕地，如此拖累少俠，卻報恩無門，我心實在不安，我知道你煩我哭，但我卻忍不住。」說至此處，禁不住又要落淚。
賀天聽她振振有詞說了這樣一大堆該哭的理由，不禁啞然，隔了好一會，才道：「賀天已說過，這是我該做的事，見危不救，我將愧對良心，王姑娘言重了，我只做我認為該做的事，施恩圖報，不是我賀天來救你的本意，請不必再提此事。」
「少俠的襟懷，如藍天碧海，我若再喋喋不休，反道更顯虛偽了。」王姑娘知道自己連自保的能力都沒有，即使有報恩之心，亦無報恩之力，感恩之念，只能深藏心底而已。
「姑娘言重，賀天亦從未視姑娘為虛偽的人。」見王姑娘還要開口，賀天做了個禁聲的手勢，又接著道：「我們都不要再說這事了，姑娘不是練武的人，傷口會癒合得慢一些，賀天先看看姑娘的傷是否需要換藥，然後再想辦法出去。」
賀天檢查了王姑娘的傷口，因受露水所浸，有兩處有些發炎，賀天為傷口換過葯，又撕爛還算乾淨的內衣下擺替王姑娘包紮好，賀天做著這一切，極為自然，他雖然也知男女授受不親的古訓，但他生於江湖之中，更多的是江湖兒郎的本色，於他而言，療傷救人乃第一至理，至於被救者是男是女，則未多加考慮，心無雜念，所以即使是為王姑娘腿上的傷口上藥時，他亦是臉不紅心不跳。
但對於王姑娘而言，從小所受的教育，使她對男女之別看得極重，從昨晚起，她便打定主意，如果她與賀天無緣，那她今生將與清燈為伴，出家為尼，絕不會另愛一個男人。所以對於賀天替她療傷敷藥時的肌膚相親，她現在亦泰然相對，不再有一絲忸怩害羞的感覺，反而對賀天面對肌膚勝雪卻毫無一絲邪念的止水心情暗含不滿，心底暗罵這個不解風情，太正人君子似的笨男人。
忙完這一切，賀天才抬頭望了王姑娘一眼，他感到王姑娘眼神中有一絲說不出道理的奇怪之處，但他卻未放在心裡，事實上他們本就是兩個完全不同世界的人，思考的角度與方法都不一樣，他那會想到王姑娘心中此時已轉了好多個念頭，只是不能告訴他而已。
「王姑娘，有兩處傷口有些發炎，但暫無大礙，我已經替姑娘敷上了師門聖葯，姑娘就趁此休息一下，我再想想辦法，看能否到下邊去找些可吃的東西。」
「一切但憑少俠作主。」為讓賀天安心，王姑娘乖覺地閉上雙眼，假裝小睡。