第26章 焚衣街
焚衣街與臨昌縣月河相鄰，斜斜貫穿整個螺鈿坊。
焚衣街因街中有許多眾多的估衣店，外加月河埠頭便每逢祭祀都要燒紙錢、放河燈而得名。
店鋪林立，名店、老字號數十家，各類當鋪、錢莊、金銀樓、勾欄瓦舍。
從未來過此地的何花被滿街的繁華晃暈了眼。
一坊之隔，居然有這般天壤之別的繁華之地，離朝不用圍牆圈禁里坊，雖然京城還是百千家似圍棋局，十二街如種菜畦的布局，但個民之間相對自由，只是大部分的平頭百姓還是偏安一隅，不會主動離開自家裡坊太遠。
當然，這隻針對窮人，富庶人家不在此列。
有錢的男人花街柳陌、楚館秦樓大可去得，有錢的女子也不會安心待字閨中，安分些的每逢上巳、晦日，才會打扮得光鮮亮麗，水上泛舟、郊外游春。
不安分些的，打馬關撲不遜男人，若是再放縱情慾一些，香艷露骨，便是出現些在那《天地陰陽交歡大樂賦》之類的淫賦之中也不是罕見。
本朝文人不以為恥，反成佳話，例如當今內禮部侍郎的女兒焦晰兒，就曾拋頭露面，與那斥銀百兩的教坊司花魁爭奪風流詞人張生的一夜溫情，教坊司本就隸屬禮部，花魁雖然徒有盛名也不過是賤籍，自然爭不過那焦晰兒。
聽說最後還是那焦晰兒極為大方地分出了半張拔步床給花魁。
此事一時之間在街頭巷尾酒樓茶肆傳為「佳話」。
路過一個巷口的時候，識字不多的何花伸手一指，有些興奮道：「何肆你看，這就是胭脂巷欸。」
胭脂巷就與焚衣街相交，石板路被來來往往的人踩踏的光可鑒人，每家門戶應該是剛剛統一翻新過的，青磚灰瓦堆砌，牆壁塗抹得很白，大門上沒有多餘的裝飾，黑漆的底子上只塗了幾層桐油和蜂蠟。鋪首銜環，寓意以獸通壽、鎮凶辟邪、避禍求福。
這便是何三水想要為他倆購置婚房的地方。
何肆看著何花的神情，只有不在家的時候，她才會偶爾流露出一些少女姿態吧。
「要不要去看看？」
何花有些猶豫，問道：「不好吧？」
是一條大巷，大概有鱗次櫛比的院落二十餘間，裝潢極為大氣，讓人路過時腦中不自覺浮現出一句「高門難進」，雖然嚮往，卻不免心生怯意。
何肆知道她想看的，安慰道：「看看沒事的。」
何花雖然有些意動，卻搖了搖頭，說道：「先辦正事吧。」
何肆便遂了她意願，兩人來到月河橋頭，何花放下衣物，拿出一小瓶石脂水，這石脂水又叫石漆，是稀罕物，有錢人家才用得起的，原產在高奴縣，最明顯的特點是水膩，能浮在水上像黑漆一樣，用來生火十分明亮，且極難撲滅。
何家雖然地位卑微不假，但有錢同樣不假，錢財大都來自劊子手行當的灰色收入。
何花將衣服摶成一團，將石脂水倒在衣服上，取出火熠，瞬間就點燃了衣物，火焰冒著黑煙，十分旺盛。
何肆摸摸了袖中小刀，還是決定不把這伴身多年的老夥計拿出來了，畢竟就算聽信那獄卒的話，這小刀投入火中也燒不壞，頂多燒掉木質刀柄，他並不捨得就此丟棄一件稱手好物。
想到自己六天沒有練刀了，手都生了，干劊子手這行當和下九流的優伶也相差不多，都是那句老話：「一天不練自己知道，兩天不練同行知道，三天不練台下看客都知道。」
何肆想著等身上的傷再好一些，就繼續練習，不過練眼神的功夫可以先拾起來。
之前被障刀划傷的左手手掌已經結痂，只是傷口很深，想要痊癒並不容易，除了在刑部醫官那裡上過一次葯后，至今都沒換過葯。
劊子手這行當有個忌諱，不會備用刀傷葯，因為京城有句老話，叫做：「到鶴年堂討刀傷葯——死到臨頭。」
菜市口刑場斜對面就是鶴年堂藥鋪，這家老字號的刀傷葯非常有效。民間流傳著一個靈異故事：每次菜市口刑場殺頭的當天晚上，就會有「人」去敲鶴年堂藥鋪的大門，討刀傷葯。
所以刀傷葯對劊子手來說是極不吉利的，算是一種忌諱。
何花蹲在河邊專心焚衣，何肆就靠在橋廊柱子上看著她，自己這一身傷的，真是蹲不下坐不好。
倒不是何肆矯情，這時候有要是突然冒出個歹人，他自然會提刀與之周旋一番，只是為這種焚衣的事情折磨自己這遍體鱗傷的身體就不值當了。
何花看著兩件衣物焚燒殆盡，站起身來，似乎是蹲久了，感覺腦袋暈暈的，眼前發黑。
何肆見其身形踉蹌，下意識就伸手拉住了她的手，就是這樣一個小拉扯也是牽動了肩處的痛楚，讓他咧了咧嘴。
「你沒事吧？」何花站穩身形，立馬關切問道，略帶自責。
何肆搖搖頭。
儘管何花的手有些粗糙，但是何肆感覺不出來，畢竟他也沒有摸過別的女人的手，只是看到她有些臉紅，何肆便鬆開了手。
等待餘燼完全熱度散去，何花蹲下身去，用手將其掃入河中，又不厭其煩地用雙手舀了幾捧清水將地上的黑印沖洗一番。
何肆看在眼裡，姐姐還是這般認真。
因為母親目盲的原因，何花這些年在家裡也是幫襯著操持了大半家務，任勞任怨，就算這樣還總是要挨父親的打，真是有些委屈她了。
家裡應該也只有自己從沒挨過打了，所以也很難體會到那種對父親的畏懼。也難怪何花對胭脂巷的房子這麼感興趣，她應該是真的很怕和父親一個屋檐下生活吧。
何肆說道：「姐，咱們去胭脂巷看看房子？」
何花雖然有些意動，但還是矜持道：「不麻煩吧？」
何肆笑著搖頭：「這有什麼，只是去看看咱未來的家而已。」
何花這才點了點頭。
胭脂巷的房子很貴，地段也算是外城中數一數二的了，連最小的門后都要紋銀百兩。現在外頭的世道不太平，城外的百姓爭破頭想要往城裡擠，但奈何沒有路引，走投無路。
京城內的房子反倒比早幾年便宜了些許，京城沒有宵禁，無論多晚出門都有夜市，有閑錢的百姓可以玩射復、六博、打馬吊，看角抵比賽，當然還有散落在一整條街中的勾欄瓦舍。