第3章 商丘城魯氏被滅之三
太祝魯襄的府邸，緊臨大街而建，高門大院豪華氣派。
現在已是三更時分，兩扇黑漆大門早已緊緊關閉，四周看不到一點燈火，就連門楣上的兩盞燈籠也都沒有點亮。這讓人感覺很不尋常，空氣中似乎透露出一絲絲緊張的肅殺之氣。
「嘚嘚嘚，嘚嘚嘚，」就在這時，左師靈不緩一馬當先，率領著大隊兵丁，手舉火把蜂擁而至，噪雜的腳步聲震得大地都在顫動。不一會兒，兵丁們便齊聚在了魯襄的府邸門前，把大門口堵得水泄不通。
這時，只見一名兵丁快步走上前去，伸手急促地拍打著大門上的獸頭銅環，一邊高聲呼喝：「開門，快開門！」
大門內沒有人應答，回應他的是，院子里傳來一聲戰馬的嘶鳴。
「快開門，快點！再不開，我們可就要撞門了！」這名兵丁又急促地拍打著獸頭銅環發出威脅。
大門內還是沒有人回應，正當兵丁們回頭望向靈不緩，等他發令撞門之時，遠處忽然傳來了另一群兵丁們的叫喊聲：「魯襄跑了，魯襄已經朝城北跑了！」
「該死！讓他們堵住後門，居然還讓魯襄跑了？真是一群酒囊飯袋，趕緊給我追！」靈不緩頓時氣得七竅生煙。他忙不迭地調轉馬頭，揚鞭縱馬疾馳而去。
靈不緩手下的兵丁們哪敢怠慢？只見他們有的也趕緊揮鞭打馬緊隨其後，急急地離開了；有的則紛紛邁開雙腿，尾隨著著主帥氣喘吁吁地往商丘城北門方向追了過去。
很快，魯襄府邸前的兵丁們就跑得一個也不剩，大門口隨即又恢復了之前的寧靜。
過了不久，只見大門旁邊的一扇小門被輕輕拉開一條縫隙，有個腦袋伸出來向左右窺探了一會兒，隨即就門洞大開。只見兩名隨從護著一名白須老者，牽著三匹駿馬走出門來。
三人站在黑漆大門前，又頗為謹慎地察看了一下大街兩頭的情況，接著便翻身上馬，快馬加鞭飛奔著離開了。
「嘚嘚嘚、嘚嘚嘚，」急促地馬蹄聲劃破了商丘大街上的寧靜，在昏暗的月光下，隱約可見一輛馬車在空曠的街道上急速地飛馳，直奔城池北門而來。馬車後面的不遠處，是靈不緩率領的大隊人馬，打著火把正在緊追不捨。
隨即，大街上就變得噪雜喧鬧起來：雜亂的腳步聲、戰馬的嘶鳴聲、兵丁們的吶喊聲不絕於耳，只驚得街邊的幾家商戶急忙翻身下床，忍不住拉開窗欞偷偷地朝外面張望。
「站住，你給我站住！」追兵們大呼小叫著，跟在馬車後面窮追不捨。不過，前面的馬車哪敢理會？只聽得車夫手中的馬鞭甩得「啪啪」脆響，車前的馬匹也在緊張而狂躁地嘶鳴著，一邊呼呼地喘著粗氣，一邊玩命地往前飛奔。
「給我站住，快停下！」讓車夫感到絕望的是，就在這時，前面路口處竟然也出現了一隊打著火把的伏兵！其中有幾個不怕死的，竟然還舉起了各自手中的長矛跑到路中間，試圖脅迫馬車停下來。
後有追兵，前有埋伏！馬車車夫在驚慌中哪敢停車？他已經來不及細想，只顧著狂甩馬鞭，硬著頭皮朝前面加速闖了過去！
隨著馬車的快速逼近，路中間的幾名伏兵終究還是不敢與狂躁的馬蹄正面硬剛，他們本能地閃到一邊讓開通道，又紛紛在憤怒中將手中的長矛飛擲而出！
湊巧的是，其中有兩桿長矛竟然不偏不倚地卡進了車輪的空隙中。
在長矛地干擾下，木質車輪終究還是禁受不住行進中馬車的巨大慣性，只聽得「咔咔」兩聲脆響，馬車的一個車輪便已瞬間爆裂開來！
頓時，馬車便失去了平衡，左搖右晃著朝街邊甩去，隨著「砰——咔嚓」幾聲巨響，整輛馬車已經散架變形，最終側翻在一家商戶的山牆邊。馬車車夫也被甩出老遠，滾落在街道旁，掙扎了幾下便沒有了動靜。
靈不緩的追兵們一擁而上，立刻將散架的馬車團團包圍起來。
其中有兩名兵丁手舉火把走上前去，他們彎著腰、小心地掀開馬車門帘，頓時就呆住了：只見馬車裡面竟然空空如也。
「稟大人，馬車裡面沒人！」兵丁們轉身朝緊趕過來的靈不緩拱手稟報。
「怎麼會沒人？難道他魯襄還能半路跳車不成？這顯然是不可能的！」靈不緩一臉狐疑地盯著馬車，腦子裡在緊張地思索著，「難道，魯襄根本就沒上馬車？」
想到這裡，靈不緩猛地一拍自己的額頭，幡然醒悟道，「哎呀，中計了！快去南門，快！」
此時，在商丘城的南門口，也有一隊騎兵飛奔而至，領頭的兵丁手裡揚著一片削成令箭形狀的竹板，沖著城門吏高聲喊叫：「城外有賊人在鬧事，我們奉都尉魯大人魯柯之命，出城剿賊，快開城門！」
「深夜開城門，這可不合規矩，拿過來看看。」城門吏從領頭兵丁手裡接過竹板，拿在手裡翻來覆去地看了一會兒。接著，他又把竹板湊在火把下，仔細地辨認著竹板上的文字，然後朗聲回答，「若在平時，這塊令牌的確管用，不過今天晚上可不行！」
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「你什麼意思？」領頭兵丁虛張聲勢地高聲怒喝，「耽誤我們的正事，你擔待得起嗎？」
「哼，正事？守住這座城門才是我的正事！」城門吏把手裡竹牌重新交還給領頭兵丁，然後朝他們敷衍地一拱手，「抱歉了諸位，這城門今晚開不了。請諸位不要讓敝人為難，大家都請回吧。」
「怎麼？都尉魯大人的令牌也不好使了嗎？小心讓你吃不了兜著走！快快打開城門，不要耽誤我們出城捉拿賊人。」
「哼，這三更半夜的，城外是不是真有賊人，我不知道，我也不想知道。不過，我這裡也接到了命令，那就是今夜決不能放走任何一個反賊！」城門吏趾高氣揚地回答，「各位請離開吧，如果繼續賴在這裡不走……全部以反賊論處！」
「混賬！我看你是活膩了，」領頭兵丁帶著隨從們從馬背上翻身下來，然後一個個從腰間拔出佩刀，「一個虱子大小的奴才，也敢如此出言不遜！我就問你，這城門你開還是不開？」
「喲嚯，想跟老子來硬的嗎？老子手下這十多名弟兄也不是吃素的。」城門吏毫不畏懼地一聲大喝，「來人！」
「有！」頓時，十來名守城兵丁也一齊握緊了手中的長矛短刀，逼上前來。
眼看雙方就要爆發衝突。說時遲那時快，眾人忽見寒光一閃，城門吏只來得及發出「啊」的一聲慘叫，他的腦袋便從肩膀上掉落下來，血濺三尺，滾出一丈開外。
城門吏的無頭屍身也緊跟著「啪」的一聲滾倒在地，只驚得他的手下們齊刷刷地往後退了一大步。直到這時，大夥才發現，城門吏的副手還靜靜地站在原地，而他的刀口上正滴著點點殷紅的鮮血——在火把的映襯下，這把閃著刺眼光芒的佩刀，讓人不禁頓生寒意。
「此人早已跟城外的賊人勾搭成奸，危害四方百姓。如今他又要抵制都尉大人出城剿賊的命令，罪該當誅！」副手一臉冷峻地看著手下們吩咐道，「快快打開城門，不得耽誤都尉大人的剿賊大計。」
「這個……是！」守城門的兵丁們眼見主官屍首分離，血濺當場，內心早已惶恐不已。現在既然副手發話了，再加上對面的兵丁們手握佩刀，一個個就跟凶神惡煞一般，大家哪裡還敢抗命？
「咣噹噹——咔！」隨著一陣連續而悠長的悶響，南門口這兩扇厚重的城門終於慢慢地被眾人合力推開了。
就在這時，通往南門的主街上，太祝魯襄在兩名隨從的護衛下，跨著駿馬急匆匆地飛奔而來。他們眼見城門大開，便絲毫不作停留，而是急甩馬鞭飛速地衝出城門，一路狂奔而去，很快就消失在了城外幽暗的野地里。
「走，快！」守候在城門邊的騎兵們見狀，也在領頭兵丁地吆喝下，一個個急火火地翻身上馬，忙不迭地揮起手中的馬鞭驅趕著胯下的坐騎，順著魯襄三人奔逃的方向，也一溜煙似地跑走了。
「駕，駕！」這時，左師靈不緩正瘋狂地揮鞭抽打著胯下的戰馬，玩命地往商丘城南門趕來，在他的身後，隨從們也是一窩蜂地打馬緊緊尾隨著。
「攔住他們！快攔住他們！」遠遠地，靈不緩就看見城南門已經大開著。他知道大事不好，於是心急火燎地吶喊道。不過，他終究還是來晚了一步。
靈不緩氣喘吁吁地趕到南門口，一瞥就眼看到了城門吏那血濺一地、屍首分離的慘狀，頓時什麼都明白了。雖然他知道此時再要追上魯襄已經絕無可能，但還是心有不甘地打馬跑出城門。
不出意外的，現在迎接靈不緩的只剩下城外那黑黢黢的原野和涼颼颼的冷風。魯襄一行人早已不見了蹤影，就連他們奔逃的馬蹄聲也已聽不到了。
此刻，一彎下弦月低垂在西邊的天空中，四周昏暗且安靜。偶有幾隻受驚的鳥雀，呼啦啦地從眾人頭頂飛過，發出幾聲瘮人的鳴叫，在空曠的野地里久久迴響。
「唉！」靈不緩長長地嘆了一口氣，非常懊惱地舉起手中的馬鞭，略微停頓了一下，然後便將它狠狠地摔在了地上。