第213章 W。

「醫生他人很好的。」瑪麗像是為弗蘭肯斯坦辯解一般，說道，「他對孩子們也很溫柔，不像某些人。」

「亞瑟？」

瑪麗沒有回答，只是低下了頭。

「難道是我？」

「你還記得孩子們叫什麼名字嗎？」

菲勒蒙張了張嘴，想要反駁，但最終還是放棄了。

「我這個人記性不好，你又不是不知道。」

「你連十年前的案子的兇手名字都記得，居然會不記得孩子們叫什麼名字？」

瑪麗說得沒錯。雖然菲勒蒙不像亞瑟和福爾摩斯那樣，對所有事情都記得清清楚楚，但他確實能背出皇家學會所有成員的名字。

「你真是太冷血了。」

菲勒蒙想要反駁，但最終還是承認了。

……

旅程的開始還算順利，但接下來的路程，卻比菲勒蒙想象中要艱辛得多。

他們從國王十字車站出發，乘坐大學代表線列車抵達牛津，然後又等了兩個多小時，才換乘科茨沃爾德線列車。

在前往赫里福德的路上，他們遭遇了許多異樣的目光。瑪麗雖然用布料遮住了臉，但依然無法掩蓋她那異於常人的外貌。好在並沒有人來找麻煩，但那些帶著厭惡和恐懼的眼神，還是讓菲勒蒙感到很不舒服。

而瑪麗本身，也是個麻煩。她總是時不時地念叨著「孩子們怎麼辦」，讓菲勒蒙不勝其煩。菲勒蒙當然理解她的心情，把孩子們交給亞瑟那個生活白痴和管家照顧，確實不是什麼明智的選擇。

但菲勒蒙的腿傷還沒有完全恢復，沒有瑪麗的照顧，他根本無法長途跋涉。他只能安慰瑪麗說，他們很快就會回來，不會耽誤太久。

他們在赫里福德車站下了車。太陽已經快要落山了，但這裡還不是他們的目的地。布羅尼爾斯是一個偏僻的小村莊，沒有直達的列車，他們只能在郊外乘坐馬車前往。

然而，新的麻煩又出現了。菲勒蒙忘記了瑪麗不能乘坐馬車這件事。

馬匹受驚，狂躁不安。菲勒蒙和瑪麗只能裝作若無其事的樣子，坐在馬車上，假裝是普通的乘客。但除了車夫之外，其他乘客似乎都知道發生了什麼，紛紛用異樣的目光看著他們。

到達村莊后，只有菲勒蒙和瑪麗下了車。

已經是午夜時分了，準確地說，應該是凌晨了。他們從早上出發，整整花了一天的時間才到達目的地。距離天亮還有一段時間，但菲勒蒙已經疲憊不堪了。

這種小村莊，應該沒有旅館之類的住宿設施。或許可以去酒吧碰碰運氣，看看能不能租到毯子或者床位。

但菲勒蒙不能帶瑪麗去那種人多的地方。剩下的選擇，就只有租借木匠的休息室，或者在驛站將就一晚。

最終，他們選擇在馬廄里湊合了一晚。

第二天早上，菲勒蒙被凍醒了。他打了個噴嚏，冰冷的露水從他的鬍子上滴落下來。

瑪麗難得地睡了個懶覺，被菲勒蒙的噴嚏聲驚醒。

他們拖著疲憊的身體，朝著村莊走去……

……

布羅尼爾斯是一個歷史悠久的小村莊，雖然規模不大，但它的歷史可以追溯到威爾士王國建立之前。

這裡只有不到一千名居民，但卻隱藏著許多不為人知的秘密。

每一個秘密，都伴隨著一段悲劇。

表面上，這裡和其他的鄉村一樣，寧靜祥和，居民們虔誠地信仰著上帝。但就在十幾年前，這裡卻發生了一件可怕的事情。

「這裡是帕特里克的家鄉。」菲勒蒙低聲說道。

「帕特里克？」

「諾福克晚餐事件的主角，馬丁·帕特里克。」

瑪麗的記性很好，她似乎還記得那件事，只是略微表示了一下驚訝，並沒有多問。她的判斷是正確的，有些事情，知道的越少越好。

整個村莊都瀰漫著一種對外來者的警惕。事實上，遠不止如此。這種警惕，並不僅僅針對像他們這樣的外地人。

這種克制而嚴肅的相互監視體系，通常出現在那些共同保守著某個殘酷秘密的群體中。

菲勒蒙注意到，那些一直盯著他們的目光終於消失了，於是他趕緊說道：「事件發生后，馬丁的妻子海倫和女兒雪莉被趕回了這裡。但即使回到了家鄉，她們依然沒有擺脫歧視，反而因為這個社會太小，而變得更加嚴重。最終，海倫不堪忍受折磨，選擇了自殺。而雪莉，則因為無法忍受孤兒院的虐待，逃進了森林，從此下落不明。」

諾福克晚餐事件的後續，很少有人知道。人們只對事件本身感興趣，並不關心那些令人不快的後續。

而那些知道後續的人，也大多認為，事件到這裡就結束了。菲勒蒙也曾經這樣認為。但事實並非如此。

「你還記得狼人事件嗎？」

瑪麗停下了腳步。

「別停下來，繼續走。」

瑪麗再次邁開步伐。

「事件發生十六年後，一個全身赤裸的女人，在附近的西爾格溫森林裡被發現了。如果雪莉·帕特里克還活著，那她應該就是那個年紀。她就像是一隻野獸，連自己的名字都說不出來。當地報紙上，曾經刊登過一篇關於她的報道。」

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雖然僅僅依靠那篇報道，無法確定那個女人的身份，但當地人應該有所察覺。他們心中一定在暗暗擔心，那個女人會不會就是雪莉·帕特里克。

「不久之後，一個紳士出現了，他提出要買下那個女人，並支付了一筆不菲的費用。村民們欣然接受了。那個紳士，就是傑基爾博士。他把那個女人帶回了倫敦，並用她來進行他那殘酷的人性分離實驗。」

菲勒蒙頓了頓，繼續說道：「那個女人，就是佔據了雪莉·帕特里克身體的西爾格溫森林的野獸。而傑基爾博士，為了測試他研製的藥物，開始襲擊人類。這一切，都發生在我精神失常的那段時間。所以，我才會毫不猶豫地相信，傑基爾博士就是這一切的幕後黑手……」

瑪麗沒有說話，菲勒蒙也沒有再繼續說下去。

瑪麗並不知道事情的真相。菲勒蒙親眼目睹了傑基爾的死亡，親眼目睹了實驗室被大火吞噬，親眼目睹了那隻怪物在月光下，像野獸一樣殺死了瑪麗。

菲勒蒙的精神，因為服用了傑基爾留下的「人性精華」——海德，而恢復了正常。但瑪麗，卻永遠地離開了。

……

長時間的沉默，讓菲勒蒙陷入了沉思。

他曾經以為，一切都結束了。但他的心中，依然充滿了疑問。傑基爾博士的行為，就像是一個謎團，始終困擾著他。

菲勒蒙追溯著事件的經過，翻閱了威爾士地區的各種報紙，但只找到了一篇關於雪莉·帕特里克的簡短報道。

那篇報道里，並沒有任何關於雪莉變成怪物的線索。但傑基爾卻像是預知了一切，早早地來到了這裡，買下了雪莉·帕特里克，並把她當成了自己的人性分離實驗的實驗對象。

「西爾格溫森林的野獸」這個名字，似乎也不是傑基爾取的。

菲勒蒙應該早點意識到這一點的。但他卻因為害怕面對那段痛苦的回憶，而刻意迴避了這個問題。

「真的……」瑪麗突然開口說道。

菲勒蒙嚇了一跳。

「真的，雪莉·帕特里克只是被奪走了身體嗎？」

瑪麗沉默了許久，終於說出了她心中的疑問。菲勒蒙也沉默了片刻，然後才開口說道：「你是說，她是為了復仇，才把自己的身體交給野獸的？」

瑪麗微微眯起眼睛，像是思考著什麼。

「不是，我只是……」

她沒有繼續說下去，這一次，不是因為刻意迴避，而是因為有人從他們身邊經過，不得不打斷談話。

等到那個人走遠后，瑪麗突然問道：「你要去向村民們打聽消息嗎？」

這個問題，讓菲勒蒙有些意外。

仔細想想，這已經是第二次把瑪麗卷進這種事情里了。在瑪麗的眼裡，他或許真的變成了一個只會四處打探消息的偵探。

「這種小地方，消息傳播得很快。如果我們貿然打聽消息，恐怕還沒等到晚上，就沒有人願意搭理我們了。」

「那怎麼辦？」

菲勒蒙不知道瑪麗是真的不明白，還是在裝傻。他不懂女人，尤其是那個讓他背負罪孽的女人。

「傑基爾博士住在倫敦，他一定是通過某種途徑得知了野獸的消息。如果他不是從別人口中得知的，那就說明，關於野獸的信息，很可能被記錄在某些文獻中。雖然那些文獻可能已經隨著實驗室的大火而消失了，但我認為，傑基爾手上的，應該不是唯一的副本。相反，在這個歷史悠久，與西爾格溫森林相鄰的村莊里，更有可能保存著關於野獸的記錄。」

「我們能找到那些重要的記錄嗎？」

瑪麗敏銳的洞察力，總是讓菲勒蒙感到驚訝。雖然她沒有這方面的經驗，但她總能問出最關鍵的問題。

「應該可以。我猜測，那些記錄並沒有被嚴格保管。相反，它們很可能被當地人忽視了，或者只有少數人知道。」

「為什麼？」瑪麗像是一個盡職盡責的助手，追問道。

「如果關於野獸的秘密被嚴格保守，那傑基爾博士就不可能在倫敦得知這個消息。而如果這個秘密人盡皆知，那村民們就不會輕易地把雪莉·帕特里克交給他。我想，大部分人應該都沒有把雪莉和野獸聯繫在一起。」

菲勒蒙簡單地解釋了一下自己的想法。瑪麗聽完后，讚歎道：「你工作的時候，看起來還挺像樣的。」

這句話，讓菲勒蒙很不舒服。

他們裝作遊客，在村莊的邊緣閑逛，很快就來到了一座小教堂前。這座教堂看起來很普通，但菲勒蒙卻莫名地被它吸引了。

或許是因為，在大多數古老的村莊里，教堂都是用來存放古籍的地方。但菲勒蒙覺得，這並不是全部的原因。

他什麼也沒說，徑直走進了教堂。瑪麗猶豫了一下，也跟了進去。

……

教堂里空無一人。今天不是禮拜日，所以這並不奇怪。菲勒蒙推開了一扇門，他猜測，這應該是神父的房間，或者說是辦公室。

門沒有鎖。