第二十四章 山莊之秘（2）
冷彪不由大叫：「那，豈不誤了我的大事！」
何柳與眾人一商議，告訴冷彪：「依我之見，此事暫且放一放，我等隨幫主去到嘉州，把幫主要辦的事情辦好。若那時幫主定要辭去幫主之位，再作商議。」
冷彪一想，只好這樣。他告別耿懷忠后，帶著四位長老與十名丐幫子弟，雇了一條快船溯江而上，向嘉州而去。
方玉心中有事，一宵沒有睡好，天剛放亮，就被窗外的啼鳥驚醒。他披衣起床，度到園外。這鶴翔山莊依山靠江，佔了大半匹山，那蜿蜒的圍牆從江邊一直延伸到雲遮霧障的山中。方玉信步登上青石板鋪成的小路，拾級而上。山裡樹木蔥鬱，空氣非常清新，他做了幾個深呼吸，那迷漫在山野中，彙集了天地間靈氣的氤氳直入他的肺腑，他感覺異常清爽。
石板小路通到半山，沒有路了，眼前的山峰陡峭壁立，如劍一般直插雲霄。方玉仰視山頂，看到一株千年老松後面，隱隱約約像有一個山洞，還傳來瀑布飛流而下的聲音。方玉有些好奇，他也想試試他的輕功，就吸了一口氣，兩腳往下一蹬，雖然不如從前那樣敏捷，他好歹還是騰空而起，抓住峭壁上的樹枝，飛上了懸崖。
方玉看著眼前的景象，驚訝不已。這裡和他八年前，冷彪帶他到峨眉山中避難、練功的山洞基本一樣。不同的是多了一泓從山頂飛瀉而下的瀑布，遮蔽了洞口。瀑布流下的水，在洞口前形成一個很大的水池，水面上升騰起裊裊亭亭的水霧。方玉摸了摸水，水竟然是熱的，還很滑凝。他身子往前一縱，跳入洞里。那洞里別有一番天地。洞口處較為寬敞，十來個人在裡面也不覺得擁擠，陽光透過如珠簾般的瀑布水流射進洞內，發出五彩紛呈的光，將洞內照得斑駁陸離。
方玉往洞內走，約幾丈深的地方有一個凹進去的洞穴，地下有一塊隆起的石板，圓圓的，就像打坐的蒲團。不知從哪兒射進來一絲光線，在石壁上形成一個明亮的小圓點。方玉不由在心裡贊道：這兒真是辟穀的好地方！他再往洞里走，山洞越來越低，走到後面，他只能低頭彎腰前行。走到最後，洞被一扇堅實的鐵門封死，無路可走了。方玉望著這扇厚重的鐵門，不知主人在洞內藏了什麼。有一點可以肯定，在如此隱秘的地方，一定隱藏著驚人的秘密！他試著用手推推鐵門，鐵門紋絲不動。若找不到開門的機關，非萬鈞之力不能破門而入。
方玉放棄了想打開鐵門的嘗試，退回到洞口，從水簾中鑽了出來。望著那一池清水，動了欲在水中沐浴的念頭。他褪下身上的衣衫，脫得一絲不掛進入水中。水不算深，淹齊他的胸口，他找了個石頭坐下，用手澆水往身上淋。驀然間，他看見胸前戴著的紫玉冒出氣泡，那氣泡小而密，且越來越多，聚集在他身體的周圍。細小的氣泡漸漸匯合在一起，形成更大的氣泡在水裡遊動，帶動了池水，攪得池水迴旋，在他四周形成一個巨大的漩渦。那漩渦摩擦著他的身體，奇迹發生了。原來方玉肚腹上陳郎中刺破的膿包，開始癒合，瘡口上腐爛的皮肉慢慢在脫落。方玉興奮不已，他索性閉上眼睛，靠在石頭上，任水流衝擊、摩擦他的身體。約莫過了半個時辰，當他再睜開眼睛，看見丹田處的疤痕已經沒有了，原來烏黑的一塊也己消失，變成皮膚的本色。他用手摸摸，沒有疼痛感，試著在丹田處用勁，也沒有不適的感覺。方玉大喜，真乃天助我也！想不到在這懸崖峭壁之上，還有一泓神水！更想不到是道長給他的紫玉，有著神奇的功效！
方玉從水中起身，穿上衣衫，覺得周身經絡暢通，精神煥發。他打定主意，向耿懷忠說明，他要在此辟穀九天。
方玉回到山下，到耿懷忠住的菊園去見他。院門裡僕人見是方玉，問方玉是否通報莊主。方玉擺擺手，問明耿懷忠所住之處，他要自己找上前去。菊園很大，是三進三出的格局，天井一個接著一個，廳堂一間挨著一間。方玉一連找了幾個地方，也沒有見到耿莊主。方玉來到後院，後院的正廳比其它房屋高出許多。他從雕花窗往裡望，室外陽光明媚，廳里卻很陰暗。廳堂很大，十幾幅寬大的紗幔從屋頂吊下來，遮住廳堂的四壁；紗幔中有一高大的神龕，上面供奉的是神像還是什麼看不清楚，被微微飄浮的紗幔遮得隱隱約約，辨認不出是何方神靈。神龕下點著上百隻大大小小的銅燈，燈光所到之處，籠罩出神秘的氣氛。
方玉看見耿懷忠坐在銅燈里的一隻蒲團上，正在打坐，身上披了一件類似袈裟，又像道袍的披衫。他微閉著眼睛，口中念念有詞。方玉的眼睛適應了廳內的黑暗，發現四壁上掛著許多猛獸的頭顱，他仔細分辨，竟然是有獸中之王——獅與虎的頭顱，還有熊與豺、狼……方玉心裡充滿了疑惑，聯想起神秘的山洞，眼前陰森恐怖的場面，他不由在心裡問道：耿懷忠到底是什麼人？
方玉無意中看到耿懷忠的隱秘，他不想驚動耿懷忠，欲悄悄離去。這時，管家推開房門進入大廳，去到耿懷忠身邊，小聲向他述說著。方玉趁此趕緊離開，來到菊園前廳，向院門說他沒有找到莊主，請院門進去通報莊主，說方玉要見他。
須臾之間，耿懷忠從裡面趕了出來，他己去掉身上的披衫，穿著平時的衣衫。耿懷忠一見方玉滿臉是笑，關切的問道：「少俠，昨夜可曾睡好？」
方玉笑著說：「在如此山清水秀的地方，豈有不能安睡之理！」
「那就好。在下想少俠昨日勞累，又飲了不少酒，日上三竽才會起床，因此未曾前來問候，還望少俠見諒！」
「莊主不必客氣，方玉打撓莊主，心有不安。」
「少俠乃在下貴客，說此話見外了，在下實是照顧不周，少俠還處處體諒，令耿某無地自容。」
「莊主，方玉有一事相求！」
「公子，今後不要再說這個求字，有何事，儘管吩咐！」
「方玉遵循師傅的道規，從明日起要辟穀九天。剛才我到後山看了看，見半山腰處有一洞穴……」方玉話還未說完，見耿懷忠臉上現出驚愕之色，但他很快就恢復了常態。方玉頓了頓：「我想借用幾天，莊主可肯？」