第14章 蟲子

杏兒手腳麻利地收拾起桌上散落的碗筷，她輕聲對花兒說：「花兒，我去把昨天大家換下來的衣服洗了，你去將鍋洗了。」說完，她便拎起裝滿臟衣物的籃子，步履輕快地走向後院。

花兒點了點頭，嘴角掛著一抹純真的笑，轉身走向廚房，開始忙碌起刷鍋洗碗的活計。

林思哲，一個滿臉稚氣的小男孩，悄悄走到林墨身旁，眼中閃爍著期待的光芒。

「三哥哥，我們得快點了！」他壓低聲音，語氣中帶著一絲急切，「晚了的話，爺爺知道了，怕是要責備我們的。」林墨聞言，站起身，跟隨林思哲的腳步，心中暗自猜測著接下來要做什麼。

林墨跟隨林思哲來到後院，原來是給雞餵食，林思哲熟練地打開雞籠，一隻只雞雀躍而出，歡快地啄食著地上的穀物。又給一旁的石盆里放了一些水，隨後，林思哲帶著林墨去將提前鍘好的草料，餵給家裡的牛。

正當兩人忙得不亦樂乎時，花兒提著一個沉甸甸的木桶，搖搖晃晃地走來，她的臉上掛著汗珠，卻依然堅持著。

杏兒見狀，連忙放下手裡的衣服，上前接過木桶，提到另一邊的矮房前。她用木棍敲了敲木桶，裡面傳來哼唧聲。杏兒小心翼翼地將木桶傾斜，將裡面的東西倒進豬圈裡。

做完這一切后，杏兒將空桶遞還給花兒。「花兒，你帶他們去脫苞米粒吧，我一會兒洗完衣服就過來。」

來到前院，花兒首先悄悄地探視了屋內熟睡的荷兒，確保她沒有被吵醒，這才放心地離開，轉而向院子里正玩得起勁的林思楠和林思恆招手。「五郎，六郎，快過來幫忙。」

兩個小傢伙一聽，立刻蹦蹦跳跳地跑到花兒身邊。

林墨看著這兩個走起路來搖搖晃晃的小傢伙，心中不禁有些疑慮，這麼小的孩子能做什麼呢？林墨隨手拿起一個剛摘下的玉米，剝去外皮，準備開始脫粒，卻發現玉米粒異常緊實，難以摳下。

花兒見狀，嘴角勾起一抹笑意：「三郎，這些新摘的苞米，剝皮后得放在外面曬一曬，晒乾后，就容易脫粒了。」

林墨恍然大悟，連忙換了一個看起來比較乾燥的玉米棒嘗試，雖然過程依舊有些費力，但總算能摳下幾粒玉米來。

這時，剛從後院洗完東西回來的杏兒也加入了他們的行列，她手裡拿著一把錐子，坐在一旁開始錐那些已經準備好的玉米，一邊做一邊對林墨說：「三郎，你拿那些用錐子錐過的玉米，那些脫起來快一些。」

六個孩子分工明確，共同協作。

陽光斜灑在金黃的玉米堆上，給這忙碌的場景鍍上了一層溫暖的光輝。

杏兒坐在一旁，手持鋒利的錐子，眼神專註而靈巧。她輕輕地在每一顆玉米的頂端旋轉著錐尖，動作既迅速又精準，彷彿在進行一場無聲的舞蹈。

隨著錐子的每一次深入與拔出，玉米的頂端被巧妙地打開，露出了裡面排列整齊的玉米粒，為後續的脫粒工作鋪墊了便利。

花兒和林墨則是給錐過的玉米脫粒。

花兒的左手抓住玉米棒的一端，右手握住一根空玉米棒，輕輕一扭，伴隨著「咔嚓」的清脆聲響，金黃色的玉米粒便如雨點般紛紛揚揚地落下，落在早已準備好的竹筐中，發出悅耳的沙沙聲。

林墨學著花兒的動作，生澀的開始脫粒。

林思哲則坐在一旁，面前擺放著一堆待處理的玉米。他小手剝去每一層包裹著玉米粒的堅硬外皮，動作雖不如大人那般迅速，卻異常仔細，生怕弄傷了裡面珍貴的玉米粒。

而林思楠和林思恆，這兩個小傢伙雖然年紀尚小，卻也不甘落後。他們時而彎下腰，小心翼翼地撿起地上散落的玉米粒，將它們一顆顆放回筐中；時而又用小手輕輕拍打玉米棒，雖然力氣不大，但也參與其中。

大概一刻鐘左右，林墨的體力似乎漸漸透支，手中的動作不由自主地放緩，每一分力氣都顯得異常沉重。他低頭望向自己的手掌，只見掌心已玉米棒子磨得通紅，彷彿燃燒的火苗，帶來陣陣刺痛。

一旁的杏兒見狀，對林墨說：「三郎，看你手都磨成這樣了，還是先去歇歇吧。不如你去和四郎一起，他那邊剝皮的活兒輕鬆些。」

林墨聞言，身形一轉，向了林思哲所在的方向走去。

他隨手拾起一個玉米，開始專註地剝起皮來，但心思卻開始活絡起來，要不趁現在從他們嘴裡套套話，正當林墨琢磨著如何探聽些許有用的信息，暗自盤算之際，一陣突如其來的異感打斷了他的思緒。

低頭一瞥，只見一隻肥碩的大白蟲正纏繞在他指尖，蠕動不已。林墨猛地一顫，手中的玉米瞬間脫手而出，他連忙甩手，試圖將那份令人毛骨悚然的觸感徹底擺脫。

「哥哥別怕！」稚嫩的童聲響起，林思楠和林思恆兩個小不點兒迅速圍攏過來，他們非但沒有絲毫畏懼，反而興奮地抓起那隻小白蟲，小心翼翼地放入一旁的小竹籠中，滿臉自豪地說：「給雞吃，雞就能下更多的蛋蛋了！」

林思楠和林思恆卻沉浸在他們的「大發現」中，興奮地揮舞著小手，蹦蹦跳跳間，他們小心地將林墨與林思哲辛苦剝好的苞米，逐一運送到院子太陽能曬到的地方。

他們還不忘仔細檢查每一顆苞米，生怕遺漏了任何一隻可能藏匿其中的小白蟲。

儘管蟲子已被處理掉，林墨的胃仍不由自主地涌著酸意，彷彿連早上吃的那碗溫熱的粥，都要被這股突如其來的噁心感逼得吐出來。

手上的殘留觸感，黏黏的，令人不適，如同夢魘般纏繞不去。林墨心中暗自思量，若有可能，他真願換得一雙乾淨清爽的手，以擺脫這種的不適感。

林墨深吸一口氣，竭力讓紛亂的心緒回歸平靜，他內心深陷兩難，既不願承受手上持續的疼痛，也不想去抵禦那突如其來的噁心感。

雖萬般不願，但現實迫使他必須在二者之間做出抉擇，林墨內心倍感煎熬。