第14章 夫人不許殺青羊

貞觀年間，魏王府長史韋慶植家發生了一件令人悲痛欲絕之事——他唯一的愛女不幸夭折了。這突如其來的打擊使得韋氏夫婦陷入了深深的哀傷之中，久久無法釋懷。

時光匆匆流逝，不知覺間，韋氏女竟然已經離開人世整整兩年之久。這七百多個日日夜夜，對於韋慶植夫婦來說，每一天都充滿了無盡的思念和哀愁。

或許是為了稍稍舒緩一下內心那猶如潮水般洶湧澎湃的愁苦情緒，又或許僅僅只是出於人際交往的必要需求，韋慶植終於下定決心，要在家中設宴，邀請眾多親朋好友歡聚一堂，一同歡慶這個特殊的時刻。

根據韋慶植的安排，家中的僕役們紛紛開始行動起來。陸陸續續地前往集市，採購各種各樣宴會所需的物品。

毫無疑問，各類新鮮美味的食材自然是絕對不可或缺的重要部分。畢竟，一場豐盛而成功的宴會，離不開琳琅滿目的美食佳肴來支撐場面。

而且，此次韋長史發出邀約的知心好友當中，有好幾個人對鮮嫩可口、香氣四溢的羊肉可謂是情有獨鍾。

因此，在僕役們出發之前，韋長史便反覆再三地叮囑強調，無論如何也要弄到至少一頭膘肥體壯的大肥羊帶回來，以備宴會當天能夠派上用場。

然而，事情的進展卻並沒有想象中的那麼順利。

也不知究竟是市場上的羊肉供應突然變得緊張短缺，難以尋覓到符合要求的優質肥羊；還是說韋長史對於羊肉品質的標準定得過高過嚴，使得挑選工作困難重重；亦或是存在著其他不為人知的種種原因。

總之，一直拖到韋家舉辦宴會的前一天下午時分，僕役們才好不容易買到了那頭稱心如意的羊，並將其一路牽回韋府，牢牢地拴在後廚之中，只待第二天清晨再行臨時宰殺處理。

然而，就在那頭羊被牽回韋家的當天夜裡，韋慶植的妻子在睡夢中見到了早已逝去的女兒。

只見女兒身著一襲青色的長裙，潔白的上衣，頭上還精心插上了一支由韋氏當年親自為其挑選的玉釵，整個人的裝扮與生前簡直毫無二致。

然而，當韋氏在遠處第一眼望見女兒時，心中卻不禁湧起一股異樣的感覺。因為此刻的女兒面容憔悴，滿臉哀傷之色。這般景象令韋氏心頭一緊，一種難以言喻的不安情緒迅速瀰漫開來。

待到女兒步履蹣跚地走近韋氏身旁時，放聲大哭起來：「娘啊，求求您救救我吧！」

看著女兒如此傷心欲絕，哭得肝腸寸斷，韋氏的眼眶也瞬間濕潤了，淚水止不住地流淌而下。

她緊緊摟住女兒，哽咽著說道：「兒啊，莫要害怕，有何事儘管跟娘講，娘定會為你作主的！」

聽到母親這番話，女兒稍稍止住哭泣，抽噎著說道：「娘，想當初女兒尚在人世之時，總是任性妄為，經常未經爹娘允許就私自取用家中財物。如今回想起來，才深知自己犯下了彌天大錯，終遭此報應啊！」說到此處，女兒再度泣不成聲。

稍作停頓后，她接著哭訴道：「如今，我已投胎轉世成為一隻羊，並被買回咱家，就是為了償還昔日所犯之過錯呀……」

「明天天一亮，我就要被屠夫殺死。家裡拴著的那頭白頭青羊，就是我啊。」

「今日特地趕來向娘親求情，懇請您大發慈悲，念及母女之情，救救孩兒一命吧！」說完，女兒又嚶嚶哭泣起來，然後突然不見了。

韋氏吃了一驚，猛地就從夢裡醒來了。坐在床上，回想著女兒哭哭啼啼地向自己求救的樣子，心中猶如被重鎚敲擊一般，再也無法入睡。

好不容易揠到天亮，韋氏就匆匆起身，顧不得梳洗打扮，徑直朝著后廚走去。

后廚里，還真拴著一頭白頭青羊。更為奇特的是，它頭部兩側各有一條雪白的條紋，那形狀恰似精美的玉釵。

韋氏獃獃地望著眼前的這頭羊，淚水不由自主地奪眶而出，如決堤的洪水般洶湧而下。

沒過多久，后廚的下人們過來了，看著韋氏對著那頭白頭青羊發獃流淚，誰也不知道發生了什麼事，也不敢問。

眼見時候不早了，如果再不處理這頭羊的話，可能會影響了宴會的進程。家裡的廚子硬著頭皮走了過來，「夫人，我們得準備宰羊了，不然，恐怕會耽擱了老爺的事。」

聽到廚子說要宰羊，韋氏霍地一下就站起了身。「不準殺這頭羊。我會給老爺說，你們，誰都不準動這頭羊。」

說完，韋氏就離開了后廚，準備去找韋長史，想把昨天晚上自己夢見女兒求救的事說一說，讓丈夫把這頭羊留著，等宴會結束後放生了。

然而，命運似乎總喜歡捉弄人。羊買回來的這天晚上，韋慶植因為公務沒有回家。

這頭等韋氏前腳離開后廚，著人去尋韋慶植的時候，那頭韋慶植急沖沖的回了府，一頭扎進后廚，看食材準備好了沒有，夫妻倆無意中就這麼錯開了。

等到韋慶植進了后廚，看見羊還拴在那裡，后廚里一個人上前的意思都沒有。頓時心裡就急了起來，對著后廚里的下人就是大罵。

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「你們一個個的，這都什麼時辰了！羊居然還在這裡拴著，連宰殺都沒開始，這菜究竟要等到何時才能備好？你們一個個難道心裡沒個准數嗎？」

韋慶植的這一通呵斥猶如一道驚雷，在後廚里炸響開來。原本忙碌的眾人紛紛停下手中的活計，低著頭大氣也不敢出一聲。

他們暗自思忖著，您和夫人一個叫嚷著要宰羊，另一個卻堅決不許，我們這些當下人的，到底應該聽從哪一方的才好呢？

見眾人只是愣愣地杵在原地，一言不發，韋慶植的火氣愈發旺盛了。他瞪大雙眼，怒不可遏地吼道：「你們莫非都是聾子不成？長著耳朵是幹什麼用的？我說的話難道一句都沒聽見嗎？」

面對韋慶植的怒火，下人們心中雖有委屈，但礙於身份地位，也只能敢怒不敢言。兩邊都是主子，夫妻二人意見相左，卻將怒氣撒在了他們這些無辜之人的身上。

就在這尷尬的時刻，家中的廚子猶豫再三，最終還是硬著頭皮站了出來，小心翼翼地說道：「老爺息怒，實在是夫人下令不準宰殺這頭羊啊。」

廚子的話音剛落，韋慶植的臉色瞬間變得鐵青，額頭上青筋暴起。

「到底是我當家作主還是夫人當家作主？你們這幫傢伙真是一點眼力勁兒都沒有！立刻、馬上把這頭羊給我宰了，千萬別耽誤了今日之事！否則，看我怎麼收拾你們！」

「你們趕緊點，不要管夫人的。」

說完之後，韋長史就怒氣沖沖地走了，一邊走，心裡對韋氏也是一肚子的埋怨。

「明明知曉今日我要設宴款待貴客，卻還在此胡鬧！不讓殺羊，難不成讓我臨時變出一桌菜來嗎？這婦道人家，真是什麼都不懂！」

瞧著家主滿面怒容的拂袖而去。后廚的下人們也是一臉無奈。不過，大伙兒還是按照家主的吩咐，解開了羊，吊在了架子上，準備宰羊。不然，真誤了事，家主可沒有夫人那麼好說話。

等下人們空出灶膛燒水磨刀，水還沒有燒開的時候。與韋慶植平素交情頗深的幾位賓客也走了過來，他們一邊互相打趣逗樂，一邊好奇地談論著今天這位老友究竟會為大家準備怎樣豐盛的筵席。

但是，就在他們走進后廚的時候，一個個都呆了：怎麼后廚把個姑娘吊在架子上？邊上還有人在磨刀霍霍朝那姑娘比劃著？

頓時，大伙兒異口同聲地喊到：「住手！住手，快住手！」

負責宰羊的下人聽到喊聲，停了下來，不明白這幾位貴客喊自己住手是什麼意思。

這時，賓客眼中被吊在架子上的那個姑娘開口了。「我是韋家的女兒，諸位好心人快救救我呀！」

見幾位客人沒有做聲，下人轉過身子，準備宰羊。但幾位客人卻衝上來攔住了他，齊聲高喊：「不可殺，萬萬不可殺啊！」

負責宰羊的下人鬱悶到了極點，他再也按捺不住，當場就發起了牢騷。

「諸位大人吶，您們可千萬別難為小人啦！就在剛才，夫人明令禁止宰殺這頭羊，結果我因為沒有照辦，被老爺狠狠地訓斥了一通呢！老爺說我延誤了時間，耽誤了大事，甚至揚言要用板子將我的屁股打得稀巴爛呀！」

說到這裡，屠夫心有餘悸地摸了摸自己的臀部，彷彿已經感受到了板子落下時的疼痛。

「可是現在，您們幾位又跑過來說不能殺這羊。您們說說，我到底應該怎麼辦才好哇？」

他一邊抱怨著，一邊伸出粗壯有力的大手，緊緊地抓住了羊腿。那頭可憐的羊似乎預感到了自己即將面臨的悲慘命運，當即扯開嗓子大聲叫喚起來，那凄厲的叫聲劃破了寂靜的空氣，讓人聽了不禁心生憐憫。

聽到屠夫這番言辭，幾位賓客不由得再次定睛仔細觀瞧。

這不看不知道，一看嚇一跳！原來他們眼前哪裡還有什麼自稱是韋家女兒的姑娘喲，屠夫手裡死死抓住的分明就是一頭渾身雪白、毛髮蓬鬆的白頭青羊嘛！

一時間，幾人面面相覷，大眼瞪小眼，誰也說不出一句話來。

見幾位大人不再出聲阻攔，下人他手起刀落，動作乾淨利落，眨眼間便將那隻白頭青羊宰殺完畢，並迅速對其進行了一番細緻的處理。

不一會兒功夫，原本活蹦亂跳的白頭青羊就變成了一堆擺放整齊、新鮮誘人的羊肉食材。

終於，宴席正式拉開帷幕。韋慶植笑容滿面地手持酒杯，穿梭於賓客之間，熱情地勸客人們盡情享用美食。

他還特意隆重地向眾人介紹了家中精心準備的這道豐盛無比的羊肉大餐，並誠摯地邀請大家趕快拿起筷子品嘗美味。

然而，無論韋慶植說得如何口若懸河、妙語連珠，對於桌上那香氣撲鼻的羊肉，眾人竟然沒有一個人敢去動筷子。

這一幕讓韋慶植感到萬分詫異，心中不禁犯起嘀咕：「難道這些傢伙瞧不起我韋某人不成？要知道，如今正值牛羊稀缺之際，這隻羊可是昨日家中下人費盡千辛萬苦尋覓良久方才得來的啊！」

即便韋慶植已經將話說到如此地步，但在座的諸位賓客依舊面面相覷，誰也不肯先拿起筷子品嘗那美味的羊肉。

望著賓客們那一副副欲言又止的模樣，韋慶植心中的怒火逐漸升騰起來。他瞪大雙眼，怒喝道：「你們到底是什麼意思？莫非真不想與我交朋友了嗎？」

見韋慶植已然發怒，賓客們再也無法保持沉默，只得將之前在後廚所目睹的韋氏女驚險救人之事原原本本地告訴了韋慶植。

聽完眾賓客所言，韋慶植如遭雷擊一般，呆立當場。而此時，韋氏也滿臉淚痕、跌跌撞撞地找了過來，哭訴著自己未能成功救下女兒的經過。

當韋慶植聽到妻子所說之話與賓客們的陳述相互印證時，一股巨大的悲痛瞬間湧上心頭。

他只覺得胸口一陣劇痛，喉嚨里泛起一絲腥甜，緊接著便「哇」的一聲噴出一大口鮮血來。隨後，他整個人像是被抽走了所有力氣似的，軟綿綿地癱倒在地。

一瞬間，原本還算平靜的韋家瞬間陷入一片混亂之中！人們驚慌失措地四處奔走呼喊著，整個場面猶如被狂風席捲而過一般。

然而，令人意想不到的是，沒過多久，韋慶植竟然離奇地死去了！

《楞嚴經》云：「以人食羊，羊死為人，人死為羊；如是乃至十生之類，死死生生，互來相噉……汝負我命，我還汝債，以是以緣，經百千劫，常在生死。」

韋氏女因不告而取變成羊，最後還被屠夫手起刀落，償還了所謂的債。同樣是白頭青羊，但和趙士家比起來，結局似乎凄慘多了。

釋家還有一個故事，說是寒山大士遊歷人間時，偶然遇到一戶人家辦婚禮，鑼鼓喧天，很是熱鬧。但是，等到寒山大士仔細看時，卻流下了淚水，還有一道偈子：「六道輪迴苦，孫兒娶祖母。牛羊席上坐，六親鍋里煮。」

不過，若是世上真有輪迴的話，那首「山那邊是什麼，是烈士的英魄，是他們拚死保衛的新中國」，比起寒山大士的偈子，更讓人期待的多。