第166章 擴軍！穎嬋挑大樑！天涯島布局！

在青河郡太守府那幽靜的書房之中，氣氛壓抑得仿若能滴出水來。趙筠靜靜地坐在太師椅上，眼神深邃而睿智，彷彿能看穿世間一切虛妄。趙皋滿臉疑惑地站在一旁，眉頭緊鎖，心中的疑問如亂麻般糾結。

「父親，那葉塵分明是在故弄玄虛，您為何不戳破他的陰謀？反而還配合他的行動？」趙皋終於忍不住問道，聲音中帶著一絲急切。

趙筠微微抬起頭，目光平靜地看著趙皋，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：「皋兒，你以為為父不想戳破他？只是現在還不是時候。那葉塵此舉，雖然看似莽撞，實則暗藏玄機。我們不妨順勢而為，借他的行動，將那幾個家族徹底滅亡。如此一來，我們既能為新政掃除障礙，又能建立不世功勛，豈不是一舉兩得？」

趙皋聽了父親的話，心中的疑惑並未消散，反而更加濃厚：「父親，孩兒還是不明白。那葉塵到底有何依仗？我們為何要幫他？」

趙筠輕輕嘆了口氣，耐心解釋道：「如今的局勢，猶如一盤錯綜複雜的棋局。葉塵的出現，就像是一顆意外的棋子，打亂了原本的布局。但我們若能巧妙利用這顆棋子，便能將整個棋局盤活。那幾個家族，平日里囂張跋扈，對新政陽奉陰違，國君對他們早已心生不滿。我們若能藉助葉塵之力，將他們連根拔起，國君必然會對我們另眼相看。這是我們的機會，也是我們的使命。」

趙皋若有所思地點了點頭，但仍有些擔憂地說：「可是父親，那葉塵詭計多端，萬一他反過來算計我們，該如何是好？」

趙筠冷笑一聲，眼神中閃過一絲不屑：「他若敢算計我們，那便是自尋死路。為父自有應對之策，你不必擔心。我們只需按兵不動，等待時機成熟，便可一舉出擊。」

趙筠頓了頓，神色變得嚴肅起來：「還有一件事，你需知曉。蔣婉玉並沒有死。」

趙皋瞪大了眼睛，滿臉震驚地看著父親：「父親，您說什麼？蔣婉玉沒死？這怎麼可能？」

趙筠微微眯起眼睛，緩緩說道：「她確實沒死。她如今已潛伏到羅素素身邊，而且很有可能與葉塵勾結在了一起。」

趙皋皺起眉頭，咬牙切齒地說：「這個女人，竟然如此狡猾。父親，我們不能放過她，必須儘快除掉她，以免後患無窮。」

趙筠輕輕搖了搖頭，無奈地說：「現在還不是時候。蔣婉玉能從那場大火中逃生，必有其過人之處。她在趙家大火中，因綉樓下的地下密室而僥倖存活。那密室本是存放秘密單據資料和賬本之處，葉塵所給的紫色和彩虹色染料配方，也被她放置其中。她曾看到配方背面『趙皋會殺你』的字樣，雖心中半信半疑，但出於謹慎還是做了些防備。當你狠下心來要將她置於死地時，她在熊熊大火中拚命躲入了密室。她用衣衫浸泡后封堵住入口的縫隙，依靠著事先準備的水和食物，在那狹小黑暗的空間里頑強支撐。兩個時辰的大火煎熬，無盡的恐懼與絕望如影隨形，但她最終還是死裡逃生。」

趙皋聽了父親的話，心中既驚訝又懊悔：「父親，都怪孩兒大意，才讓她有了可乘之機。」

趙筠拍了拍趙皋的肩膀，安慰道：「此事不能全怪你。蔣婉玉心思縝密，善於謀划，我們低估了她。如今，她在羅素素身邊，我們若貿然對她下手，必然會引起羅素素的警覺，這對我們的計劃極為不利。我們暫且忍耐，等待合適的時機。或許，她還能為我們提供一些有用的信息。」

趙皋握緊了拳頭，眼中閃爍著憤怒的光芒：「父親，孩兒明白了。孩兒定會忍耐，等待時機，將她和葉塵一併除掉。」

凌雲伯爵府驚天逆轉，還錢八十萬金錠的消息，仿若一陣狂風，迅速席捲了天下。起初，天下權貴們聽聞此消息，皆驚愕得瞪大了眼睛，彷彿聽到了世間最荒謬的事情。他們怎麼也無法相信，那個曾經被他們視為眼中釘、肉中刺的凌雲伯爵府，竟然能在如此短的時間內拿出這麼多錢。一時間，整個天下都陷入了沉默，所有人都在等待著進一步的消息。

國都之中，亦是一片寂靜。朝堂之上，大臣們面面相覷，心中雖有諸多疑惑，卻無人敢率先發聲。那些平日里彈劾官員如吃飯喝水般尋常的御史們，此刻也如被施了定身咒一般，只是靜靜地看著，一言不發。雖說有御史上奏彈劾葉塵，稱其行為可疑，必有不軌之舉，然而那奏章卻如石沉大海，沒有泛起一絲漣漪。彷彿有一股無形的力量，將此事壓制了下去。

就在眾人以為此事將就此平息之時，禮部侍郎科舉舞弊案突然爆發，如同一顆重磅炸彈，瞬間吸引了所有人的目光。那幾日，整個國都都沉浸在對科舉舞弊案的討論之中，街頭巷尾，人們議論紛紛，各種猜測和傳聞甚囂塵上。但沒過多久，禮部侍郎便被斬首示眾，此案迅速結案，乾淨利落得讓人有些反應不過來。眾人還未來得及細細品味，輿論的焦點便又如同被一隻無形的手牽引著，再次回到了凌雲伯爵府還錢一事上。

葉塵，這個曾經被萬人唾棄的廢物贅婿，瞬間搖身一變，成為了眾人眼中的神人。他的名字如同一顆璀璨的星辰，在一夜之間閃耀在天下人的心頭。大街小巷，人們都在談論著他的傳奇經歷，猜測著他到底是如何在短時間內賺取七八十萬金錠的。各種荒誕不經的傳聞不脛而走，其中最引人注目的，便是天涯島發現金礦的猜測。

「你們聽說了嗎？凌雲伯爵府之所以能拿出這麼多錢，是因為天涯島發現了金礦！」

「真的嗎？難怪他們能如此輕易地還清債務。這可真是上天眷顧啊！」

「說不定那金礦里的金子多得數都數不清呢！要是能去那裡淘金，豈不是一夜暴富？」

一時間，關於天涯島金礦的輿論如風暴般席捲而來。無數人被那巨額財富的誘惑所吸引，心中燃起了熊熊的貪婪之火。他們渴望著能踏上天涯島，分得一杯羹。然而，凌雲伯爵府早已封鎖了海域，嚴禁任何人靠近。一艘艘戰船在海面上巡邏，如同一座座移動的堡壘，阻擋著那些貪婪者的腳步。

在凌雲伯爵府內，氣氛卻顯得格外輕鬆融洽。自從匿光會離開后，凌雲伯便不再裝病，整個人彷彿煥發了新生。伯爵夫人坐在花園中的石凳上，身旁擺放著各種精美的點心和香茗。她身著一襲華麗的錦緞長裙，裙擺隨著微風輕輕擺動，如流淌的雲彩般美麗。她的面容白皙如雪，眉眼如畫，嘴角掛著淡淡的笑容，盡顯高貴優雅。葉塵坐在她的對面，眼神中透著一絲愜意。

「塵兒，你說這美容之法，當真如此神奇？」伯爵夫人拿起一塊點心，輕輕咬了一口，好奇地問道。

葉塵微微一笑，自信滿滿地說：「岳母大人，您就放心吧。我這美容之法，乃是經過多次試驗的，絕對有效。您看這珍珠粉，乃是選用上等珍珠研磨而成，塗抹在臉上，可使肌膚白皙細膩，富有光澤。還有這花露水，是用多種鮮花蒸餾而成，香氣清新淡雅，既能驅蚊止癢，又能滋潤肌膚。」

伯爵夫人輕輕撫摸著自己的臉龐，眼中閃過一絲期待：「塵兒，你如此用心，真是讓岳母感動。若是真能讓我永葆青春，岳母定當好好賞賜你。」

葉塵連忙擺手，笑著說：「岳母大人，您這是哪裡的話。您是穎嬋的母親，也就是我的母親。我為母親做這些，是理所應當的。」

伯爵夫人聽了葉塵的話，心中倍感欣慰：「塵兒，你真是個好孩子。穎嬋能嫁給你，是她的福氣。」

葉塵撓撓頭，有些不好意思地說：「岳母大人，我也覺得自己能娶到穎嬋，是幾輩子修來的福氣。穎嬋她美麗善良、勇敢堅強，是我心中的女神。」

伯爵夫人笑著說：「你這小嘴，就像抹了蜜一樣甜。不過，你可不能欺負穎嬋，否則岳母可不會饒你。」

葉塵連忙點頭：「岳母大人放心，我對穎嬋的心意，天地可鑒。我定會好好疼愛她，保護她，不讓她受到一絲傷害。」

就在這時，葉塵的神色變得嚴肅起來，他看著凌雲伯，緩緩說道：「岳父大人，我有一個想法。如今局勢動蕩，我們凌雲伯爵府需要壯大自己的力量。我建議擴軍兩千，從封地民軍中挑選精銳，組建一支強大的軍隊。這樣，我們才能在這亂世中立足，保護家族的安全。」

凌雲伯聽了葉塵的話，微微皺起眉頭，有些擔憂地說：「塵兒，擴軍之事，非同小可。這需要耗費大量的錢財和物資，而且還可能觸怒國君。我們需謹慎行事啊。」

葉塵微微點頭，耐心解釋道：「岳父大人，我明白您的顧慮。但如今的形勢，我們已別無選擇。那些家族對我們虎視眈眈，若我們不增強自己的實力，遲早會被他們吞併。至於錢財和物資方面，我已有所準備。我們可以用共機會送來的部分資金來支持擴軍。而且，我們擴軍並非是為了挑起戰爭，而是為了自保。只要我們不主動挑釁，國君也不會輕易對我們動手。」

凌雲伯沉思片刻，緩緩說道：「塵兒，你所說的也有道理。但這擴軍兩千，我們需要從何處挑選士兵？又如何保證他們的忠誠和戰鬥力？」

葉塵自信地說：「岳父大人，我們可以從封地民軍中挑選那些身強力壯、忠誠勇敢的士兵。在挑選過程中，我們可以設置嚴格的考核標準，確保選拔出的都是精銳。至於忠誠度方面，我們可以提高士兵的待遇，給予他們豐厚的軍餉和安家費，讓他們感受到家族的關懷和溫暖。同時，我們還可以加強對士兵的訓練，提高他們的戰鬥力。」

凌雲伯聽了葉塵的話，心中的疑慮漸漸消散，他微微點頭，說道：「塵兒，你的計劃聽起來不錯。但此事仍需從長計議，我們不能操之過急。」

葉塵說道：「岳父大人，我明白。但時間緊迫，我們必須儘快行動。我建議三天內完成擴軍，這樣我們才能在局勢變化之前做好準備。」

穎嬋一直在一旁靜靜地聽著，此刻她站起身來，眼神堅定地說：「父親，塵哥，我覺得塵哥的計劃可行。三天時間雖然緊張，但我們可以全力以赴。我願意負責此次擴軍的具體事務，確保任務順利完成。」

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凌雲伯看著穎嬋堅定的眼神，心中湧起一股自豪感：「好，既然你們都有信心，那我們就放手一搏。穎嬋，此次擴軍，就交給你了。務必挑選出最精銳的士兵，組建一支強大的軍隊。」

穎嬋微微點頭，說道：「父親放心，女兒定當不辱使命。」

葉塵看著穎嬋，眼中充滿了信任和期待：「穎嬋，辛苦你了。我相信你一定能出色地完成任務。」

穎嬋看著葉塵，心中湧起一股暖流，她微微點頭，轉身離去，準備開始執行擴軍任務。

葉塵望著穎嬋離去的背影，心中暗自盤算著下一步的計劃。他深知，擴軍只是第一步，接下來，他還要在天涯島布局，讓那些貪婪的敵人徹底陷入他的陷阱。

「岳父大人，關於天涯島，我還有一個計劃。」葉塵看著凌雲伯，緩緩說道。

凌雲伯看著葉塵，好奇地問：「塵兒，你又有何計劃？」

葉塵眼神中閃過一絲狡黠，說道：「岳父大人，我打算用四十萬金錠裝點天涯島，讓它看起來像一座真正的黃金之島。我們可以在島上散布一些黃金礦石，營造出一種遍地黃金的假象。同時，我們可以暫停鐵礦場的開採，改為淘金場，讓人們相信島上真的有大量的黃金可供開採。」

凌雲伯聽了葉塵的話，心中一驚，有些擔憂地說：「塵兒，這樣做是否過於冒險？一旦被人識破，我們將陷入萬劫不復之地。」

葉塵微微一笑，自信滿滿地說：「岳父大人，您放心。我自有辦法讓這個騙局逼真。我們可以在島上設置一些防禦工事，嚴禁任何人私自進入礦區。同時，我們可以對外宣稱，天涯島的黃金儲量巨大，但開採難度也很大，需要專業的技術和設備。這樣，既能吸引那些貪婪者的目光，又能讓他們望而卻步。」

凌雲伯沉思片刻，緩緩說道：「塵兒，你的計劃雖然冒險，但或許可行。不過，我們需要謹慎行事，確保萬無一失。」

葉塵點頭說道：「岳父大人，我明白。我會安排好一切，不會讓任何人發現破綻。接下來，我想請岳父大人率領四千士兵進駐天涯島，同時動用一萬民夫在島上築城。我們要將天涯島打造成為一座堅固的堡壘，讓敵人不敢輕易進攻。」