第396章 暫受大印

涼州

邊疆之地，風起雲湧……

曹鯤與郭真率領大軍，如蛟龍出海，氣勢洶洶地朝著蘭坪縣進發。

然而，世事難料，他們還未至城下，便遭遇了毒火蛇王的埋伏。

毒火蛇王，此妖狡詐多謀，善用毒術，尤其是得到「好心人」的通知后，提前布下了天羅地網，只待人族大軍踏入。

只見火光衝天，毒霧瀰漫，涼州大軍瞬間陷入了混亂。

郭真雖奮力指揮，但終究難以抵擋這突如其來的攻擊，士兵們或中毒倒地，或葬身火海，哀鴻遍野，慘不忍睹。

一番激戰過後，涼州大軍損失慘重，出師不利。

夜幕降臨，正當涼州軍埋鍋造飯之時，金牙大王又率領妖族大軍發起了夜襲。

金牙大王，此妖力大無窮，性情暴躁，率領妖族大軍如同猛虎下山，勢不可擋。

涼州大軍在夜色中應戰，雖奮勇抵抗，但終究難以抵擋妖族大軍的兇猛攻勢。

又是一場血戰，大軍再次損兵折將。

當郭真帶領涼州軍頂著沙塵暴，來到蘭坪縣城下時，望著那座被妖族大軍打造得如同鐵桶一般的城池，心中充滿了憤怒。

只見城牆上，妖族士兵嚴陣以待，而城中百姓，卻被妖族充作人質，綁在城上，成為了妖族的肉盾。

郭真望著那些無辜的百姓，心中悲憤交加。

他轉頭看向曹鯤，問道：「曹將軍有何計策？」

曹鯤拱手道：「全憑大人吩咐。」

郭真心知曹鯤這是不願擔責，但此時也無可奈何，只得一狠心一咬牙，下令攻城，而那些無辜百姓……

可想而知，這場攻城戰就是一場人間慘劇。

涼州大軍與妖族展開了殊死搏鬥，血流成河，血流漂櫓，那些被逼站在城頭充作肉盾的百姓，在戰鬥中無辜喪生，更讓人氣憤的是，妖族竟然將那些死在城頭的百姓架在火上烤，作為他們的軍糧。

這一幕，涼州將士怒不可遏，目眥欲裂。

在攻城無果的情況下，郭真只得傳令退軍。

瞿榮問道：「眼下我軍士氣正盛，主公何故自退耶？」

郭真面色沉著道：「吾料妖族大軍每日戒備，嚴防死守，且以百姓為質，急難取勝，徒增傷亡，吾以退軍為名，使賊懈而無備，然後分輕騎抄襲其後，必勝賊矣。」

曹鯤誇道：「丞相神機，不可測也。」

郭真命令武威郡守徐自驥和郡尉沈雲各引精騎五千，取小路抄蘭坪城后。

而他自己則率領大軍拔寨盡起，做出退軍的假象。

寒潭大王聽到人族大軍退走的消息后，立刻召集眾妖商議。

他打算乘勢追擊，一舉消滅人族大軍。

毒火蛇王提出了反對意見，認為人族詭計極多，未知真實情況，不可輕易追趕。

金牙大王卻是脾氣火爆，不聽勸阻，堅持要親自率領一萬妖兵去追擊人族大軍。

黃沙漫天，金牙大王率領著妖族大軍在荒原中艱難前行。

然而，他們並不知道，此時徐自驥和沈雲的兩路大軍已經抄過了山後，正向他們逼近。

當金牙大王軍至半路時，突然遇到了風沙，無法前行，只得暫時扎住營寨等待天氣好轉。

卻說徐自驥一軍抄過山後，見風沙垂空，恐有伏兵，急催人馬行動。

然而，風沙猛烈，大軍視線受阻，以至於涼州軍誤走到了金牙大王的寨前。

兩軍相遇，大吃一驚，隨後便是不死不休的搏殺。

郭真的大軍匆匆趕到，兩下夾攻，將金牙大王的大軍團團圍住。

金牙大王祭出法器，在亂軍中左衝右突，卻始終無法突圍而出。

最終，被曹鯤凌空一刀，斬於馬下，魂歸萬魂幡。

妖族大軍見主將已死，紛紛潰逃。

敗兵回到蘭坪縣后，將消息告訴了寒潭大王。

寒潭大王大驚失色，立刻下令半夜棄城而走。

郭真率領大軍進入了蘭坪縣后，只見城中空無一人。

就在這時，一陣鼓聲突然響起。伏兵從四面八方涌了出來，向涼州軍發起了猛烈的攻擊。

郭真見狀大驚失色，毒火蛇王率領著妖將殺了過來。

涼州軍在妖族的猛攻下大敗而逃，退出了城外，奔走了數十里后，才終於擺脫了妖族的追擊。

郭真身中毒箭，疼痛難忍，涼州軍的士氣也因為連續的失敗而低落到了極點。

曹鯤帶靈丹探望，郭真滿臉慚愧：「老夫縱橫沙場數十載，沒想到會被妖族耍的團團轉，老夫愧對陛下的信任，愧對那些陣亡的將士。」

瞿榮勸道：「勝敗乃兵家常事，大人莫要動氣。」

曹鯤憂心忡忡道：「大人，眼下涼州滿目瘡痍，妖族橫行，涼州黎民都要仰仗大人庇護，大人務必要好好保重身體。」

郭真落寞道：「老夫本就年老體衰，今中毒箭，自知命不久矣，老夫死了便死了，只恨妖族未平，城池未復，百姓仍在水深火熱之中。」

曹鯤一臉激動道：「大人莫要如此，下官便是走遍四海八方，也要為大人求來解藥。」

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郭真感動道：「曹將軍就不要為老夫空耗力氣了，老夫時日無多，今後涼州大軍就仰仗將軍統率，以將軍之能，定能掃除妖族，光復涼州，拯救萬民。」

瞿榮等人聞言一驚，神情複雜。

沒想到郭真竟然將大權交給了曹鯤。

「大人此言何意！」

曹家佯裝傷感道：「下官出身草莽，何德何能，統率大軍，大人只管養傷，千萬不要放棄，下官現在就去為大人尋找名醫。」

郭真抓住曹鯤的手腕：「將軍這般推脫，可是要老夫跪下哀求將軍嗎？老夫一把老骨頭，便是死了也不值一提，可涼州百姓重於山河，萬望將軍可憐涼州百姓，暫代刺史之位，老夫死亦瞑目矣。」

曹鯤眼眶泛紅，連連搖頭：「大人乃涼州之柱，下官何德何能，敢受此重任？」

郭真以手指心，溘然長逝。

眾將無不悲痛欲絕，哭聲震天。

按照軍中舊例，為郭真舉行了隆重的葬禮。

儀式結束后，武將們捧出郭真的牌印，欲交予曹鯤。

曹鯤再次推辭：「諸位將軍，我曹鯤一介武夫，不善權謀，恐難當此大任。」

然而，次日清晨，涼州眾將官吏匯聚在曹鯤的大帳外，氣氛凝重而悲壯。

他們身著素衣，齊刷刷地跪倒在地，哭聲震天響：「曹將軍，郭大人臨終前，已將涼州託付於將軍，若將軍不統領大軍，我等皆不能安生！」

一位年長的文官，鬚髮皆白，顫巍巍地站起身，聲音中帶著幾分決絕：「將軍若不接此印，我們便長跪不起！」

眾人紛紛附和，聲浪一波接一波。

「罷了，罷了！」

見火侯差不多了，曹鯤長嘆一聲，滿臉肅穆道：「既然諸位如此信任，我曹鯤便暫領涼州，誓要驅逐妖族，不負郭刺史遺志！」

言罷，他緩緩接過牌印：「從今往後，我曹鯤與諸位同袍，共進退，同生死，護民有義！」

隨即，他以徐自驥、瞿榮為左膀右臂。

二人皆是涼州智勇雙全之士，深得人心。