第176章 誣陷忽至,初心篤定
冷宮的大殿內,氣氛壓抑得幾乎令人窒息。我努力控制著自己的情緒,不讓心中的驚慌和憤怒泄露半分。這些日子以來,我費盡心思建立起來的信任和友誼,難道就要毀於一旦了嗎?
「娘娘,到底發生了何事?為何如此匆忙地將我們召集至此?」一位平日里與我交好的婕妤率先打破了沉默,語氣中帶著一絲不易察覺的顫抖。
我深吸一口氣,將心中的不安壓下,盡量用平靜的語氣說道:「我剛剛聽到了一些傳聞,說……說我們的聯盟在宮中散播謠言,意圖……」
我的話還未說完,殿內便響起了一片嘩然。眾人面面相覷,眼中滿是驚恐和懷疑。
「散播謠言?這怎麼可能!我們從未做過這樣的事!」
「究竟是誰在造謠生事?竟然敢如此污衊我們!」
「娘娘,此事事關重大,我們絕不能坐視不理啊!」
……
看著眼前慌亂的眾人,我的心漸漸沉了下去。我知道,蘇瑤和周氏的計謀已經開始奏效了。她們的目的,就是要離間我們之間的關係,讓我們自亂陣腳。
「都安靜!」我猛地一拍桌子,厲聲喝道,「事情的真相究竟如何,我們現在還不得而知。但有一點我可以肯定,那就是,我們之中絕對沒有人會做出這種事!」
我的目光掃過眾人,在每個人的臉上停留了片刻。我試圖從她們的眼神中找到一絲慌張,一絲心虛,但最終卻一無所獲。
「我相信你們都是清白的,」我放緩了語氣,沉聲說道,「我也一定會查清楚這件事,還大家一個公道。」
我的話音剛落,一個怯生生的聲音便響了起來:「可是……娘娘,如果我們真的被冤枉了,那該怎麼辦?皇後娘娘會相信我們嗎?」
我心中一凜,猛地轉頭看向說話之人。那是一位新近加入聯盟的才人,膽小怕事,平日里很少說話。
「是啊,萬一……」
「皇後娘娘……」
她的話像是打開了某個閘門,殿內頓時又響起了一片議論之聲。我看著眼前這些驚慌失措的女子,心中突然湧起一股無力感。
我張了張嘴,想要說些什麼,卻發現自己竟一時語塞。就在這時,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲,緊接著,一個尖利的聲音響徹整個大殿:
「皇後娘娘駕到——」
皇后駕臨,眾人慌忙行禮。我強忍著膝蓋的酸軟,努力讓自己站得筆直。蘇瑤,你終於來了!
「皇後娘娘萬福金安。」我壓低聲音,卻掩蓋不住語氣中的冰冷。
皇后鳳目一掃,帶著審視的目光從每個人身上掃過,最後落在我身上,嘴角勾起一抹冷笑:「鄧氏,你可知罪?!」
「臣妾不知。」我迎著她的目光,毫不退縮。
「大膽!」皇後身旁的大宮女厲聲呵斥,「皇後娘娘面前,竟敢如此無禮!」
我冷冷一笑,朗聲道:「皇後娘娘尚未宣罪,臣妾何罪之有?」
「你……」大宮女氣急,還想再說些什麼,卻被皇后抬手制止。
「本宮且問你,這宮中近日流言四起,你可知是何人所為?」皇后眼中閃過一絲狠厲。
「回稟皇後娘娘,臣妾不知。」我垂下眼眸,掩蓋住眼底的寒意,「臣妾與姐妹們一向交好,從未有過任何僭越之舉。」
「交好?哼!」皇后冷笑一聲,「本宮看你們是結黨營私還差不多!」
我抬起頭,直視著她:「皇後娘娘慎言!臣妾與姐妹們不過是平日里互相扶持,何來結黨營私之說?」
「你……」皇后被我堵得一時語塞,臉色越發難看。
「皇後娘娘,臣妾相信姐妹們都是清白的,此事定有蹊蹺。」我轉過身,看著身後那些面露不安的妃嬪們,「姐妹們,你們說,是不是?」
「是,娘娘,我們都是清白的!」
「我們從未做過任何對不起皇上的事!」
「求皇後娘娘明察!」
眾人紛紛開口,殿內頓時亂成一團。我注意到,有一些人雖然也在附和,但眼神卻飄忽不定,顯然是心虛了。
我的心漸漸沉了下去,看來蘇瑤和周氏的離間計已經初見成效。
「夠了!」皇后一聲怒喝,震懾住了所有人。她冷冷地看著我,一字一句地說道:「鄧婉兮,你最好祈禱你是清白的,否則……」
她沒有再說下去,但威脅之意已經不言而喻。
我深吸一口氣,壓下心中的不安。
夜深人靜,曹景軒悄悄來到了冷宮。
「婉兮,你沒事吧?」他一臉擔憂地看著我,眼中滿是心疼。
我搖搖頭,勉強擠出一絲微笑:「我沒事,讓你擔心了。」
「我打聽到一些消息,」曹景軒壓低聲音說道,「這次的事,恐怕是有人故意為之,目的就是為了對付你。」
「我知道,」我點點頭,「除了蘇瑤和周氏,也沒有別人了。」
「只是,目前還沒有找到任何證據。」曹景軒嘆了口氣,「皇后那邊已經派人開始調查了。」
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我的心猛地一沉,皇後派人調查……
「看來,我們得早做準備了……」我望著跳動的燭火,低聲說道。
曹景軒走後,我徹夜難眠。皇后既然已經出手,就絕不會輕易收手。我必須趕在她找到所謂的「證據」之前,穩定住聯盟的軍心。
第二日一早,我便召集了所有聯盟的成員。眾人神色各異,有的擔憂,有的害怕,還有一些人眼中甚至帶著幾分質疑和不滿。
我深吸一口氣,將所有人的表情盡收眼底,語氣平靜卻帶著不容置疑的堅定:「我知道,現在外面流言四起,大家心裡都很不安。但是我想告訴大家,我們聯盟成立的初衷是什麼?是為了在吃人的後宮中相互扶持,是為了不再受那些位高權重之人的欺凌!」
「當初,李妹妹因為出身低微,處處被人排擠,是誰伸出援手幫助她度過了難關?」我環顧四周,眼神銳利,「是你們!是我們聯盟的姐妹們!」
「還有王姐姐,因為不小心得罪了貴妃,被罰在暴雨中跪了整整一夜,是誰不顧自身安危,冒著大雨為她送去薑湯?」我的聲音漸漸洪亮,「也是我們!是我們聯盟的姐妹們!」
「這樣的事情,還有很多很多……」我的目光掃過每一個人,將她們的神情變化盡收眼底,「我們曾經一起哭過,一起笑過,一起面對過風雨,難道就因為幾句毫無根據的謠言,就要放棄我們之間的情誼嗎?」
我的話,讓一些妃嬪紅了眼眶。是啊,我們曾經一起經歷過那麼多,怎麼能因為這些莫須有的罪名就分崩離析呢?
然而,人心難測。就在這時,一位平日里沉默寡言的妃嬪站了出來,她低著頭,聲音中帶著一絲顫抖:「娘娘,臣妾……臣妾家中老母病重,臣妾想……」
「臣妾……臣妾也……」
有了第一個,便有了第二個。很快,便又有幾人相繼提出要退出聯盟。我知道,她們是害怕了,害怕被我牽連,害怕失去現在擁有的一切。
我的心,漸漸沉了下去。
「夠了!」我猛地一拍桌子,殿內瞬間安靜下來。我看著那些面露懼色的妃嬪們,心中五味雜陳。
我知道,現在說什麼都是徒勞。與其苦苦哀求她們留下,不如用行動證明自己!
「你們害怕,我能理解。」我的語氣恢復了平靜,目光堅定,「但我鄧婉兮,從未做過任何虧心事,更不會怕了這些無端的指控!」
「我會查清楚這件事,還我們所有人一個清白!」我看著她們,一字一句地說道,「如果你們相信我,就再給我一些時間!」
說完,我毅然決然地轉身離開。我知道,我要去尋找真相,我要讓那些在背後算計我的人付出代價!
刑部衙門,戒備森嚴。我望著眼前高聳的牌坊,心中沒有絲毫畏懼,只有熊熊燃燒的怒火。
我握緊了拳頭,轉身踏上回宮的轎輦。我要去尋找真相,但不是現在。現在最重要的是,穩住聯盟的人心。
回到宮中,我並沒有直接回到自己的寢宮,而是命人備轎,前往最近的麗妃宮中。麗妃是聯盟中,除了我和淑妃之外,位份最高的妃子,平日里也頗有威望。
「娘娘,您怎麼來了?」麗妃見我突然到訪,臉上滿是驚訝。
我屏退左右,開門見山地說道:「麗妃姐姐,如今聯盟人心不穩,謠言四起,我擔心……」
「娘娘不必擔心,」麗妃拉住我的手,安慰道,「姐妹們都只是一時被嚇到了,只要我們沒有做過,就一定會真相大白的。」
我看著麗妃真誠的眼神,心中稍感安慰。麗妃雖然平日里不愛說話,但卻是個是非分明之人,我相信她會明白我的苦心。
「麗妃姐姐,我相信清者自清,但我們也不能坐以待斃。」我看著麗妃,眼中滿是堅定,「我要去查清楚這件事,還我們所有人一個清白!」
麗妃聞言,臉上露出一絲擔憂:「娘娘,現在宮中風聲鶴唳,您萬事小心。」
我點點頭,沒有多說什麼,起身告辭。
接下來,我又去了幾位平日里關係較好的妃嬪宮中,將自己要徹查此事的消息告訴她們,希望她們能夠相信我,不要被謠言所蒙蔽。
一圈下來,雖然大家的反應各不相同,但至少沒有再提出要退出聯盟。我知道,這只是暫時的,如果不能儘快查清真相,聯盟遲早會分崩離析。
我揉了揉疲憊的眉心,決定先從謠言的源頭查起。我記得,那些謠言最早是從幾個小宮女口中傳出來的,而她們平日里都在各宮之間走動,消息最為靈通。
我叫來自己的貼身宮女,吩咐道:「你去打聽一下,最近宮裡都傳了些什麼,尤其是關於……」我的聲音壓低了幾分,「關於聯盟的事情。」
「是,娘娘。」
宮女領命而去,我獨自一人坐在殿內,心中思緒萬千。窗外,夜色漸深,一輪彎月懸挂在夜空,散發著清冷的光輝。
也不知過了多久,殿門被人輕輕推開,一個細弱的聲音響起:「娘娘,奴婢打聽到了……」