第295章 亂世來臨

雖然有月精華，可以種出靈藥，但是手下越來越多，要用到月精華的藥材更多。

如今，勢力漸長，麾下人馬愈發眾多，各處需求紛至沓來，對需月精華培育的藥材索取量呈幾何倍數攀升。

秦霄摩挲著下巴，暗自盤算，終是一聲輕嘆：「攤子大了，難處也跟著來了，這月精華再多，也經不住這般消耗。」

無奈之下，只能嚴控分配，就拿神魂香來說，哪怕它對宗師突破助力斐然，甚至大宗師嗅著那縷香氣，領悟意境都有效果，可眼下也只能讓每人每星期領取一根，聊勝於無。

提及梅蘭竹菊四女，秦霄目光中閃過一絲複雜。

四女才情、天賦皆是上乘，又因心意相通，修鍊路上仿若並駕齊驅，如今閉關衝擊大宗師，若有雙修之法襄助，自是能快人一步。

秦霄知曉雙修益處，劉櫻幾人便是藉此突破宗師，可面對梅蘭竹菊，他卻犯了躊躇。

四女年紀尚小，稚氣未脫，此時談雙修，於情於理，他都「下不了手」。

只能暫且擱置，想著等來年，待四女心智更成熟些、再作思量。

眼下，便只能由著她們依憑自身底蘊，閉關領悟意境。

時光宛如指尖流沙，匆匆流逝間，新春的腳步悄然臨近。

清遠郡內，大街小巷滿是煥然一新之景，平整寬闊的水泥路如灰色綢帶，蜿蜒貫穿城鎮鄉野，連接起每一處煙火人家，與鳳台郡恰似雙璧輝映，盡顯熱鬧繁華。

年關將至，集市仿若炸開的煙火筒，熙熙攘攘、喧鬧不休。

五彩斑斕的年貨攤子沿著街邊一溜排開，紅彤彤的燈籠高掛，像熟透的柿子，映紅了百姓們張張笑顏。

春聯墨香飄逸，金字黑字寫滿對來年的祈願。

還有那剛出鍋的糖炒栗子，熱氣騰騰、甜香撲鼻，惹得孩童們饞蟲大動，拽著大人衣角不肯挪步。

百姓們穿梭其間，手頭寬裕、心也暢快，往昔壓得人喘不過氣的苛捐雜稅、幫派保護費，通通成了歷史舊話。

出門在外，再無需提心弔膽防著搶劫，闔家老小安穩度日，這般好日子，任誰心底都滿是歡喜，嘴角笑意藏也藏不住。

反觀荒州其他地界，戰火紛飛、亂象叢生，恰似修羅煉獄。

白蓮教裹挾著滾滾煙塵，如洶湧惡浪撲向天水郡。

本以為能趁其不備、大撈一筆，卻沒料到天水郡郡守早有先見之明，加固城防、囤足軍備、嚴陣以待。

一番短兵相接，喊殺聲震得地動山搖，如今雖勉強佔了一縣之地，可也是慘勝。

城內城外，屍骸堆疊、血染黃土，百姓深陷水火，哭號求饒聲不絕於耳。

那持續的廝殺仍似猙獰巨獸，無情吞噬著鮮活生命。

黑蓮教、極樂教也沒閑著，瞅準時機，在各方邊界磨刀霍霍，頻繁挑起戰火，揮師搶奪地盤，所過之處，村鎮破碎、田園荒蕪。

靖王亦不甘蟄伏，親率大軍出征，旗號烈烈，意圖在這亂世割據中拓展版圖，麾下鐵騎奔騰，碾碎一路安寧。

放眼望去，荒州大地處處狼煙。

不止於此，內九州同樣不得安寧，各方勢力傾軋碰撞，山河破碎、滿目瘡痍，血腥味兒瀰漫九霄，連天空都被染得暗沉如血。

唯有鳳台郡與清遠郡，仿若風暴眼中的寧靜港灣。

各勢力間似有默契，行軍布陣、爭搶地盤時，都刻意繞開這兩片樂土，不敢輕易踏足、招惹事端。

讓兩郡百姓得以在亂世中，守著這份難得的祥和，籌備新春，祈願來年依舊太平。

荒州大地，烽火連天，硝煙瀰漫處，生靈塗炭，往昔安寧的家園淪為焦土，百姓流離失所，如驚弓之鳥般四處奔逃。

鳳台郡與清遠郡，恰似這亂世中熠熠生輝的避風港，消息不脛而走，引得無數人奔赴而來，難民潮如洶湧潮水，日復一日，源源不斷地湧向兩郡。

每日破曉時分，通往兩郡的官道、小徑上，便滿是衣衫襤褸、神色疲憊卻懷揣希望的身影。

其間，不乏諸多小家族拖家帶口，族中老幼相互攙扶，青壯年則挑著簡陋行囊，目光警惕地打量四周。

商人趕著瘦馬，馱著僅剩的貨物，盤算著到了郡內能否重啟營生。

小門派弟子們，雖還身著褪色的門派服飾，可手中刀劍已布滿划痕，簇擁著師長，步伐匆匆。

然而，這一路仿若荊棘密布的險途，土匪強盜似惡狼般潛伏在暗處，肆意出沒。

單獨的旅人，無疑是送上門的肥羊，往往不出幾里，便會被悍匪團團圍住，財物被劫掠一空，性命也丟在這荒郊野外，慘叫回蕩在山林間，驚飛一群群飛鳥。

是以，人們不敢落單，自發抱團，或幾十人湊成一隊，彼此依靠、壯膽。

或幾百人浩浩蕩蕩前行，前有精壯者探路，後有老者孩童居中，周圍是青壯護衛，手持棍棒、農具，嚴陣以待。

即便如此，每一次遭遇土匪，仍是險象環生，廝殺聲中，鮮血濺灑，總有不幸者倒下。

與此同時，鳳台郡的英雄樓內，卻呈現另一番火熱景象。

那寬闊的任務大廳，人頭攢動，喧鬧嘈雜，眾人目光聚焦的任務榜高處，「護送百姓」的任務條目醒目高懸，墨跡猶新。

僱主們大多是先期抵達、心懷感恩之人，或是家中尚有親人未到、心急如焚的居民，許下豐厚酬勞，或是金銀財寶，或是珍稀丹藥、功法秘籍，引得冒險者們摩拳擦掌。

接取此任務者，鮮少單槍匹馬，多是組隊出擊。

數十人組成的小隊，分工明確，有擅長偵查的，先行探清沿途匪患。

有力大無窮、武功高強者，還有箭術高超的人，負責殿後守護。

更有機敏聰慧之人，規劃路線，尋那相對安全的小道。

當然，也不乏實力超凡者，仗劍獨行，周身真氣涌動，所過之處，土匪望風而逃。

僅憑一人之力，便能護得一眾難民周全，成為難民眼中的天降救星。