第三章 風雨之前（上）
連月來，不斷有官家女子奉詔入宮參拜太皇太后，稍微有點腦子的就明白，這是要給即將成年的皇帝選妃了。隨著入宮的女子越來越多，整個汴梁城都跟著沸騰起來，做衣裳的，打首飾的，傳消息的，辦小報的，儼然是一場君民聯誼的狂歡盛宴。而獨與這場歡宴格格不入的女子，此刻正驚魂未定的坐在馬車上。
這輛車堪堪閃過一輛疾馳而去的馬車，正停在路邊喘息，跟車丫鬟們可是受驚不淺，戰戰兢兢的問了聲，「姑娘，你還好吧？」
「不要緊的。」
丫鬟見姑娘沒事，禁不住抱怨起來，「那是誰家的馬車，大街上就敢這樣，實在是太過分了！」
外面趕車的低聲勸道，「姑娘莫要高聲，小的看著像是徐王府上的馬車。」
車裡的人聽到外面的對話，撩開一點子簾，隱約可見是個清麗的少女。雖然不是十分驚艷，但是那一份氣定神閑，卻讓人忍不住想多看兩眼。這女子正是孟世瑤，勉強在家歇了兩日，剛見點起色就忙著往外祖母家裡去。
世瑤不自覺的回頭望了一眼，不過，也只是看見了一陣塵土罷了。她微微搖了搖頭，似乎是要甩去滿心的悵然若失。「前面就到了吧？」
「還有一段路呢，姑娘！」
「那就快點走吧，不要生事！」
世瑤身邊的丫鬟並不是平日里跟著的雲纖，而是個更小的，叫做雨桐，因為雲纖病了，所以她才補了上來，事實上，前世跟著世瑤一起進宮的，也是這個雨桐。
雨桐年紀小，人也機靈，並不怕她姑娘，反而嗔怪道，「姑娘可真是不該這會兒出來，如今這街面兒上亂鬨哄的，若是磕著碰著了，可怎麼才好？」
孟世瑤堅持要出門，自然是有她的道理，不過，卻是不能對任何人宣之於口的。
那雨桐似乎並沒有發現她家姑娘另有心事，兀自滔滔不絕，「姑娘您是不知道，自從那個林姑娘被太皇太后訓斥了之後，那些等著入宮的姑娘們忙著換衣裳改首飾，又鬧了個人仰馬翻。更奇的是，不僅是那些個手藝匠人們著忙，就連那些做小買賣的，都跟著紅火起來了，現如今虹橋兩邊都是擺攤做生意的，只怕咱們不好過去呢！」
世瑤嘆了口氣，「也鬧不了幾天了。」
「嗯？」
雨桐似乎沒聽清楚，想再問的時候，世瑤已經閉上眼睛休息了。雨桐見狀，只得催促車夫快走。
街面上的聲音喜悅而歡騰，聽在世瑤的耳朵的里，卻彷彿是另一個世界，平實的愉悅，對她來說，竟是那麼的遙不可及！她心中的凄涼和傷痛，並不曾因為重生而減少半分，她反而更加矛盾，以後的路，到底該怎麼走！
孟世瑤記得很清楚，用不了幾天太皇太后就會召她入宮，只不過，既不是皇后，也不是天子妃嬪，旨意僅僅是侍奉太皇太后而已。皇后不是隨便說說就能當得上的，讓太皇太后認可更不是件容易的事情，但是，不想當皇后卻要簡單得多，哪怕是丁點兒的小事，也可能讓她失去信任被逐出宮廷。
孟世瑤在太皇太后的崇慶宮熬了三年才最終坐上了后位，看似風光無限，其實也充滿了常人所無法想象的艱辛。若是太皇太后只是尋常的內宮婦人，所有的爭鬥，不過是宮闈私事而已，可是，她卻是奉著先帝遺詔輔政的皇祖母，那爭的可就不僅僅是巴掌大的天空了。
這種爭鬥，註定不死不休！
而她，既有機會重生，是否可以過全新的生活？
皇帝趙煦、皇太妃朱氏跟太皇太后之間的矛盾可謂由來已久，世瑤在他們的夾縫中生存了八年，其中的辛苦不言而喻。現在有機會重新來過，世瑤不知道是否還應該把自己陷入她一潭泥淖之中。
世瑤突然生出一絲嚮往，也許，她可以重新過回平穩安樂的人生。可是，她畢生只有這一次機會，能查清福兒的死因，也僅有這一次，能把朱氏和劉氏所加諸在她身上的一切一一奉還。
她到底該如何決斷？
孟世瑤的正苦心思慮，車子卻停了下來，外面傳來歡快的聲音，「姑娘到了，快去通報老夫人。」
世瑤外祖家就在大相國寺旁邊，本不算遠，卻因為人多混亂，走了小半日才到。老夫人於氏早就在堂上等著，聽見僕人來報，恨不得接了出去。
雖然兩世相隔，然音容笑貌並不曾忘，如今見了，真真就是自己的外祖母，哪能不傷心流淚的？
「這是怎麼了，莫不是受了什麼委屈？」
於氏老夫人一邊哄著一邊取了絲絹給她拭淚，可是哄了半天也不見好，不由得拿眼掃著雨桐。
雨桐被老夫人盯得慌了神兒，訥訥言道，「可能是來的路上被徐王的車架給驚了吧！」
於老夫人聽完，上下打量了一番，見世瑤並沒有任何不妥，這才笑著說道，「明明都是大姑娘了，脾氣卻越發的像個小孩子。太皇太后四個兒子去了三個，現如今就只剩下徐王，那自然看得跟個眼珠子似的。受了他的驚嚇，也實在是沒法子的事兒，外祖母叫人給你燉上參茶壓驚，瑤兒莫要哭壞了身子。」
世瑤的心裡是又高興又難過，聽老夫人這樣一說，趕緊止了淚，笑著說了些個閑話。老夫人見再無異樣，這才安了心。「我聽說你是跟榮安郡主的孫女同一日進的宮，也不知道太皇太后是否遷怒與你，當日具體情形怎樣，你仔細跟我說說。」
那日進宮的情形世瑤是當真記不清楚，她在這個世上醒來已經是入宮之後的第二天了，至於前世，她並不記得有個什麼榮安郡主的孫女，倒是恍惚記得是有個姓林的女孩，但是那姑娘規規矩矩的，並不像此間傳聞的那樣張揚跋扈。
「林淑嫻？」世瑤恍惚記得是這麼個名字。
「正是了。她的祖母榮安郡主，是先梁國大長公主的女兒，到了這一代雖然已經是遠枝，但是好歹也是沾著親的，究竟到了什麼地步，竟讓太皇太後半點情面也不留？」
孟家世代為官，能與之婚配的於家自然也不是白丁，而於老夫人就連梁國大長公主這種已經沒了四十多年的人物，都還記得清清楚楚，可見出身非同一般。可是她的問題世瑤哪裡能夠回答，只好支吾道，「我們雖然是一同入了宮，覲見的時候卻是分開的，恍惚聽見幾聲高聲，卻並不知道發生了什麼事情。至於那位林姑娘的打扮，卻是記不大清楚了。」
「也難為你了，太皇太后雷霆之怒，誰敢承擔。」
雨桐在一旁說道，「可不是把姑娘嚇得不輕，這不，一直吃著葯呢。」
世瑤撇她一眼，「不許胡說。」
「哪裡是奴婢胡說啊，臨行的時候少夫人還叮囑奴婢，請老夫人讓人弄些安神湯來用，說是姑娘的身子要緊，還請老夫人不要見怪，改日她親來賠罪。」
「哪有那麼些忌諱，你家少夫人也太謹慎了些。她對瑤兒這樣用心，我謝她還來不及呢。只是瑤兒到底怎麼樣了？」
「沒有什麼大不了的，只是受了點驚罷了，現在已經是大好了，請外祖母不要擔心。」世瑤頻頻用眼神阻止，可是那雨桐卻恍若未見。世瑤心想著，自己前世怎麼就帶了這麼大傻大姐進宮去了，那時候看是單純，現在看來，簡直是愚蠢！而自己，也沒比她強哪兒去！只是，雲纖畢竟是年紀大了，馬上就該放回家去的，還真是有些為難。
「那就好，只是林家丫頭那事兒，你沒有受她牽連吧？」老夫人緊張的問道。
「牽連倒不至於，瑤兒只是中規中矩的，並不曾有什麼錯處。」
「那便好了，我這些天都一直惦記著，少夫人派人過來只說無事，可是林家姑娘的事情越傳越離譜，我總是不能安心。」
「我當日就在宮中，具體的情形都不甚了解，外面的人如何知道的那般清楚，想來不過是以訛傳訛罷了。」
「也是，那麼太皇太后見了你，可說了些什麼？」
「並沒有什麼特別的，不過就是請了個安，問了幾句話就讓退下了。」
於老夫人顯然有些失望，瞧了瞧世瑤，旋即釋然了，「也好，宮裡並不是什麼人都能呆得下去的。」
「外祖母也不想瑤兒進宮嗎？」世瑤心中升起一絲希望，於老夫人畢竟是真心疼惜她的，若是她也覺得進宮並非明智之選，那她也許真的應該考慮放下過去的種種，開始新的生活。
「這種事情我們想不想都沒有用。」於老夫人嘆了口氣有繼續說道，「太皇太后此番大動干戈，一定是要立皇后的，你要是能夠母儀天下，自然是上上的榮耀。可是宮裡實在是太過複雜，太皇太后、皇太后還有皇上的生母朱太妃，這些人沒有一個是好相與的，特別是朱太妃。你性子單純，只怕難以應付，若是能夠嫁個尋常的官宦子弟，夫唱婦隨白頭到老，我也就沒有什麼遺憾了。」
世瑤倒是佩服外祖母能夠未卜先知，這宮裡頭，頭一個難纏的人，可不就是朱太妃！太皇太后在世的時候她就不肯安分，太皇太后駕崩了，就更沒有人能彈壓她。那道廢后的詔書，雖然是趙煦親筆，劉氏相傳，但是，世瑤心裡很清楚，如果沒有朱氏的堅持，趙煦絕不敢廢她，也不至於如此。
原本已經淡了些許的恨意，此刻卻越積越盛。
你竟然那樣迫不及待扶劉氏上位，絲毫不顧福慶也是你的親孫女！而我若是不為自己跟福慶討個公道，豈不是又要白活一世！