第198章 提親

解決了這個大麻煩后，陶久喜一行人沿著回京之路前行。

一路上，她認真細緻地查看每個育嬰堂，不放過任何細節地記錄其中狀況，每完成一處查探，就馬不停蹄地趕往下一處。

幸好有薛雲夢相伴，幾人一路歡聲笑語，讓旅途趣味十足，少了許多枯燥。

待進了京城，沈之翌便與紀清逸徑直進宮面聖，而陶久喜則帶著薛雲夢回了家。

陶久喜剛將薛雲夢帶到自己宅子中安頓歇息，宮裡傳旨的公公就來到了陶府。

只見陶宏遠趕忙帶著家中眾人齊齊跪在地上，陶久喜也不敢怠慢，立刻跟著跪了下來，不知今日這道聖旨所為何事。

「奉天承運，皇帝詔曰：

今有沈之翌，其德行兼備、端方優良；陶久喜，賢淑大方，慧中秀外。二人恰似天作之合，實乃天賜良緣，堪稱佳偶天成，真真是一樁美滿良緣。朕心甚為歡悅，特此賜二人成婚。望婚後二人夫妻和順，相敬如賓，舉案齊眉，永結同心，白頭偕老。可共享榮華富貴，亦能同擔艱難困苦，為世間眾人之楷模，令佳話傳頌於千秋萬代。

欽此。」

當聽到聖旨中說出沈之翌的名字之時，陶久喜不禁感嘆沈之翌辦事的速度之快。

想必這會兒他大約人還沒從宮中出來呢，可這賜婚的聖旨卻已然如飛一般送到了家中。

「臣接旨，謝主隆恩。」陶宏遠恭敬地說道。

陶久喜聽聞此言，心中滿是喜悅。

雖說這門婚事其實早已是板上釘釘之事，但這道賜婚聖旨就像是一顆定心丸，讓陶久喜原本有些懸著的心徹底安了下來。

送走了宣旨的公公后，陶宏遠語氣平淡地說道：「喜兒，跟我來書房一趟。」

「是。父親。」陶久喜乖巧地應道。

來到書房，陶宏遠緩緩開口：「為父本是不同意你與沈國公府結親之事的。然而，從他跟著你們離京的那一刻起，為父就明白，你們二人的情誼已深，此事已無法阻攔。既然如此，為父也不願再為難他。只希望你成婚之後，能與他好好過日子。這是你自己選擇的道路，日後無論如何，都要堅持走下去。為父會讓你母親為你準備一份嫁妝，只是咱們家的家底與沈府相比，終究是天差地別，你莫要嫌棄。」

「多謝父親。」陶久喜心裡高興，只要陶宏遠不添亂，她心中都是感激的。

其實，她原本想讓父親不必為自己準備嫁妝，想讓父親把這些留給姐姐，但轉念一想，這畢竟是父親的一番心意，便欣然接受了。

從書房出來后，陶久喜拿著聖旨，滿心歡喜地回到自己屋裡。

看著手中的賜婚聖旨，她的嘴角忍不住上揚，心中滿是甜蜜。

第二日，沈府的謝凝秋前來登門提親。

彼時，陶宏遠正在上朝，陶久喜與陶清婉、鍾雲溪正在用早膳。

聽到這時上門提親，驚得鍾雲溪筷子都沒拿穩。

「久喜，我好緊張啊，一會兒見到沈國公的母親，我該說些什麼呢？」

「別緊張，聖上已經賜婚，她們今日前來不過是走個過場罷了，咱們客客氣氣地接待一下就行。」

「好。清婉，若是我有哪裡說的不對，你在旁邊提點我一下。」

「不用緊張，雲溪，你現在已經有當家主母風範了，我相信你。」

幾個人一邊說著，一邊往門外走去迎接。

陶家府邸門前，今日熱鬧非凡。

沈家提親的隊伍，自街頭綿延至街尾，一眼望不到頭。走在最前面的是威風凜凜的鑼鼓隊，敲擊發出震耳欲聾「咚！咚！咚！」聲響。

緊跟其後的是長長的抬箱隊伍，足有幾百號人。那些箱子大小各異，每一個都堪稱一件精美的藝術品。箱子里裝滿了金銀珠寶、綾羅綢緞，每一件聘禮都彰顯著沈家對這門親事的重視。

謝凝秋走在隊伍中間，她身著華麗的深紫色錦袍，袍上用金線綉著盛開的牡丹，雍容華貴。在她周圍，簇擁著眾多沈氏族親。

這支浩浩蕩蕩的隊伍在陶家門前停駐，周圍早已圍滿了街坊鄰居，里三層外三層，將整條街堵得水泄不通。

人們交頭接耳，都為這盛大的提親場面而驚嘆，讚歎聲、議論聲和著鑼鼓聲，交織成一幅熱鬧非凡的畫面。

這般陣仗，絕非一日之功，可見其用心程度。

謝凝秋一眼就看見了陶久喜，臉上瞬間堆滿了喜色。

她心裡清楚，陶久喜對自己並無太多好感，可今日是關乎她兒子終身大事的重要時刻，她嘴角的笑容怎麼也抑制不住。沈之翌特意要求母親獨自前往提親，不給陶久喜感覺到任何不快之處。

「久喜，許久不見。」謝凝秋先開口道。

「安平縣住安康。」謝凝秋身後眾人開口問安。

陶久喜微微屈身行禮：「拜見沈夫人。拜見諸位。」

「陶夫人好。其實早前就應該來拜訪，只是諸多瑣事纏身，還望諒解。」

「沈夫人好。」鍾雲溪趕忙回應道。

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「昨日賜婚聖旨已到府上，想必親家家已經收到了吧。」謝凝秋笑著問道。

「收到了，收到了，沈夫人，咱們進屋敘話吧。」鍾雲溪努力裝作一副成熟穩重的樣子，與眾人寒暄著，可那緊張的神情溢於言表，讓陶久喜看在眼裡，忍不住想笑。

來到正廳，眾人依次落座。

謝凝秋開口道：「承蒙聖上賜婚，翌兒的婚事總算有著落了。今日我上門，是想儘早定下成婚的日子。」

「沈夫人，這事兒有些突然，不知您想定在何時呢？」鍾雲溪問道。

「下月初六。翌兒心急得很，昨日回府後便與我商議此事。而且啊，已經讓人合過八字了，那日是大吉之日呢。」謝凝秋笑著解釋。

坐在主位上的鐘雲溪看向陶久喜一眼，陶久喜微微點頭。也不知道沈之翌什麼時候安排了這麼多，她覺得自己只用負責出個場就夠了。

鍾雲溪立刻會意，說道：「下月初六啊，這時間是有些倉促，不過親家母既然已經說了，我們家自然會配合。」

見鍾雲溪應下，謝凝秋起身，從身上拿出一張精緻的帖子，遞給下首第一位看著年紀稍長，但是氣質不俗的老者。

「久喜，這是翌兒特地讓我轉交給你的。今日在場諸位族老都在，還請一同見證。」謝凝秋微笑著看向陶久喜說道。

陶久喜心中不禁有些奇怪，暗自思忖：什麼東西這麼神秘，他不自己拿來，反而要讓母親代勞？

正疑惑間，就見那老者輕輕打開帖子，神色莊重，然後緩緩開口：

「《保證書》

吾乃沈之翌，今懷赤誠之心，立此神聖之誓言，敬呈於陛下、皇后及家中族老之前，祈為明證。

陶久喜者，乃吾此生唯一摯愛，如吾身心之依託，生命之伴侶。吾願與她同嘗甘苦，共赴生死，歲月悠悠，此心不渝。

自今伊始，吾對天盟誓：此生唯娶久喜為妻，絕無再納一妾之念，亦絕不為通房丫鬟留一席之地。

吾之身，吾之心，皆為久喜所屬。

於繁華盛景之中，吾將與她共賞世間之瑰麗，同享生命之歡暢；於艱難困苦之際，吾必為她遮蔽風雨，守護其免受塵世之傷。

若吾有違此誓，願受上蒼最嚴酷之罰。

願陛下怒而收回對吾之信任與恩賜，使吾失於聖寵；願皇后因其不忠而厭棄吾，令吾為宮闈所不容；願家族以吾為恥，將吾驅逐於家門之外。彼時，吾將失去所有榮華富貴，名譽地位亦將蕩然無存。

吾將煢煢孑立，孤獨終老，且良心之譴責如影隨形，永不停息，為世人所唾棄，為千古所詬病。

此誓，天地共鑒，日月同昭，永不反悔。

保證人：沈之翌。」

隨後，老者鄭重將保證書交給陶久喜。

陶久喜心中滿是震驚，看著承諾書上那密密麻麻地蓋著大大小小的章印，她從未想過沈之翌會為了她做到這步。