第227章 無恥要求
畢竟，這在他們看來只是一筆劃算的買賣——一枚金幣等價於百枚銀幣，十枚金幣幾乎是一個普通人一年的辛勞所得。如此既能滿足下面人的私慾，又能鞏固上層的統治，何樂而不為？
「荒謬！我寧死也不接受這種無恥的要求，哼……」
紅衣女子怒火中燒，憤然轉身欲走，卻不料被衛兵粗魯地攔下。「嘿嘿，你可沒得選擇。任何人想要通過這扇門，都得支付進城費，否則將以滋擾秩序之名嚴懲不貸，小妞兒，你最好三思而後行。除非，奇迹發生，有人肯出手相助，否則，今夜只能乖乖成為我的枕邊人。」
紅衣女郎修為僅至武魂中期，周遭的守衛實力平平，但在暗處定有武王級別的強者坐鎮，以確保這些小卒的絕對服從。若在此刻輕舉妄動，只會令自己陷入萬劫不復之地，衛兵們更會藉此機會羅織重罪，將她死死釘在恥辱柱上。
「各位仁兄，誰願意伸出援手？只要能暫借五枚金幣給我，紅玉我必當生死相許，赴湯蹈火在所不辭！」紅衣女子的聲音裡帶著一絲絕望，向四周發出最後的懇求。
衛兵的目光如寒冰般掃視人群，所到之處，人們紛紛避開他的視線，彷彿聾了一般，對這位美麗女子的求助置若罔聞。紅玉心中交織著羞辱與憤怒，難道真要屈服於這等宵小之徒的骯髒提議嗎？她曾不顧一切逃離險境，原以為觸手可及的安全就在眼前，最終卻可能因區區五枚金幣功虧一簣。
平時，別說十枚金幣，即便是數百、數千枚金幣散落於地，她也未必會彎腰拾起，如今，它們卻成了懸在她頸間的利劍，逼迫著她做出最艱難的選擇。
衛兵滿臉得意，放聲大笑：「哈哈，我說了吧，在華容城能自保已是不易，還想指望他人施以援手？別做白日夢了，乖乖躺到哥哥的床上來，讓哥哥高興了，好處自然少不了你的。」
隨著話語落下，衛兵的眼中似乎已提前映出了那晚的旖旎畫面，他沉醉於幻想之中，全然不顧女子臉上的痛苦與絕望。
「十個金幣我給了……」
正當眾人沉浸在突如其來的轉折中，空氣似乎凝固，一個清晰卻意外的聲音打破了沉寂，彷彿夏日裡的一陣驚雷，震顫了在場每一個人的心弦。
就在這電光火石之間，一名衛兵的臉色驟變，憤怒與詫異交織，難以置信於這緊要關頭竟有人敢於挺身而出，不由咆哮道：「是誰，究竟是誰，竟敢在這節骨眼上壞本少爺的好事？」
「是我……」伴隨著溫婉而堅定的回應，一位名叫柳芽的青年緩步上前，嘴角掛著一抹淡然的微笑，他的話語中沒有絲毫畏懼：「但請放心，我不是來破壞的，恰恰相反，我是為了解決問題，同時，還想與您做一筆互惠互利的交易。」
衛兵聞言，目光微眯，上下審視著柳芽，企圖從這青年的言行舉止中尋找破綻，冷笑道：「哼，小子，勇氣可嘉，但你可知，那些所謂英雄救美的橋段大多隻存在於童話之中？鋒芒畢露，只怕轉瞬間便會陷入萬劫不復之地……」
柳芽不慌不忙，一步步走近衛兵，手中靈巧地遞過一枚閃爍著微光的空間戒指，低語間透露出一股不容忽視的從容：「這裡面，裝有一千枚金幣，足夠支付我們四人進城的所有費用。想必您一年的薪酬加上額外的好處，也難以與此相提並論。有了這筆巨款，世間萬般風情豈不唾手可得，又何必在此處空耗時日呢？」
兩人四目相對，空氣彷彿凝固，隨後，衛兵爆發出一陣爽朗的大笑，眼中閃過一絲讚賞：「哈哈，好一個膽略兼備的小子，本大爺欣賞你。但可惜，你觸碰了華容城的大忌——試圖賄賂城衛，此乃重罪，一旦發現，絕無寬恕。」
「來人，將他們全部給我拿下！」
隨著衛兵一聲令下，四周如雨後春筍般湧現十名全副武裝的士兵，迅速將柳芽一行四人團團包圍，氣氛驟然緊張至極。
此刻，名為紅玉的女子滿含感激地對柳芽輕聲道：「公子，這一切皆因我而起，紅玉在此深表謝意。但願您的善良不會因為我而遭受無妄之災。」
紅玉深知，在周遭人群冷漠圍觀之際，唯有柳芽不顧自身安危伸出援手，這份恩情重如泰山。
「誰若妄圖對我們不利，最好先掂量掂量後果。」話音未落，一名身著白衣的青年猛然上前，掌中一塊令牌在陽光下閃爍著神秘的光澤。
衛兵面露怒容，但在瞥見令牌上醒目的「器」字圖案后，神色幾度變幻，最終帶著幾分狐疑問道：「閣下莫非是器閣的成員？」
白衣青年傲然挺立，言辭間盡顯不容置疑的威嚴：「我沒時間與你啰嗦，既然看明白了，還不速速讓路？若非不願節外生枝，我早已採取行動。」
然而，那衛兵依然面不改色，沉穩答道：「幾位，非是我多疑，既稱來自器閣，自當有更為確鑿的證明。昔日也曾有人假冒器閣之名，行不軌之事，被發現后即刻處決。」
面對質問，柳芽不慌不忙，輕輕拉開外衣，一枚精緻的高級煉器師徽章赫然映入眾人眼帘，其上流動著淡淡的靈力光芒，他平靜地詢問：「如此信物，足以證明我的身份了吧？」
白衣同樣舉起了手，眼中寒光一閃，透露出不容忽視的殺氣。
確認無誤后，衛兵的語氣瞬間變得極為恭順，他躬身行禮，字斟句酌地說道：「竟是器閣的兩位尊貴大師，此徽章的真偽無需置疑，諸位大師請進，是我們失禮了。」
這名衛兵經歷過風浪無數，一眼便看出今日之事不宜強求，於是態度轉變得異常謙卑。華容城雖說是這片土地上的強者之一，但在歷史悠久、遍布大陸的器閣面前，不過是微不足道的存在。器閣，這個在每一座城市都設有分支的龐大組織，不僅是華容城中首屈一指的力量，還支撐著城中近半數的商業活動，就連高高在上的城主也對器閣敬畏三分。
柳芽笑眯眯地追問道：「這麼說，我們不需要繳納進城費用了？」
衛兵連忙擺手，幾乎是懇求般回答：「當然不用，器閣作為華容城最尊貴的賓客，所有費用全免，諸位請隨意。」