第二百一十二章 英布戰爭（八）

雨季，雨季！

無論約翰內斯堡前線的英軍，還是納塔爾的布軍都在焦急的盼望著雨季的到來。

在基欽納看來，當南非高原青草泛綠的時候，英軍用牛車補給的效率可以提高一倍半；只有在補給良好的情況下，英軍才有可能對約翰內斯堡發動大規模的強力進攻。加入戰役因為後勤補給不利而中途停下來，那才是真正得不償失的。

對朱伯特來說，約翰內斯堡之圍必須要解，因為一旦城市被英軍攻陷，那麼奧蘭治和德蘭士瓦的全部政府高層都將被英軍俘虜，屆時局面會非常糟糕。所以他打定主意，雨季到來后他將把軍隊從德班撤至鄧迪，然後留下一個團防禦，其餘主力部隊全部開赴約翰內斯堡和英軍決戰。

只要有青草的地方，布爾軍隊的機動性就可以完勝英軍，而沒有青草的地方，布軍糟糕的後勤幾乎使他們寸步難移。

九月中旬，久違的季風終於到來。印度洋上空的濕潤空氣在德拉肯斯山脈東側的納塔爾地區率先形成降雨，數天之後，草場開始泛綠，布爾人的戰馬終於又可以吃到新鮮的青草了。

在德國的最後一艘潛艇返航后，朱伯特將德班港口大肆破壞一通，然後率軍西進，前往萊迪史密斯。潛艇運來的物資此前都已經用鐵路運往鄧迪，所以朱伯特大軍在萊迪史密斯只是短暫的停留數日，而後全師西進。越過德拉肯斯山脈，進入奧蘭治境內。

另有一個團的偏師被派往鄧迪，看守那裡的物資，並為布軍保留從德蘭士瓦進入納塔爾的通道。

朱伯特在納塔爾的反常行動被反饋到羅伯茨的參謀部，軍官們一致認為朱伯特的布軍主力很可能是為解約翰內斯堡之圍而全師西進，為此他們建議基欽納延緩對約翰內斯堡的總攻時間。

此時已經是十月初，前線的物資儲備已經基本夠發動一場中等規模的攻城戰了，基欽納的看法和其他軍官不同，他認為英軍在兵力充足的情況下不應該被布爾人牽著鼻子走，而應該主動求戰。讓布爾人按照英軍的節奏來作戰。

「只要我就對約翰內斯堡發動猛攻。那麼朱伯特的布軍主力沒有理由繼續留在奧蘭治劫掠我們的運輸線。只要他率軍前來救援，那麼以我們現有的兵力足以將其殲滅。」基欽納在給羅伯茨的信中說道。

應該說基欽納的這套圍城打援的辦法從理論上很是不錯，而且在布軍機動性高於英軍的情況下，「攻其所必救」的確是上上之策。只可惜。年過古稀。頭腦狡猾而老練的朱伯特沒有上基欽納的圈套。

朱伯特深知。布軍在兵力上比英軍少得太多，任何形式的正面作戰都無異於以卵擊石，唯有發揮布軍的機動性高的特點。依靠攻擊英軍薄弱的交通線，來削弱英軍的進攻能力才是唯一可行的辦法。這樣做或許難以爭取到決定性的勝利，但至少可以將戰爭繼續拖下去。

隨著朱伯特在奧蘭治肆虐出擊，英軍派往地方的小股綏靖部隊屢屢被殲滅，此外英軍的補給線也受到很嚴重的威脅。

十月中旬，基欽納指揮前線英軍終於對約翰內斯堡發動了總攻，由於此前的戰鬥中，約翰內斯堡的守軍已經將炮彈消耗的七七八八，所以當英軍總攻到來時，炮兵難以做出有效的反擊。

英軍三天內發射兩千發中口輕炮彈，將布爾人後來新建的兩座要塞打的七零八落，除了安置有四門重炮的主體炮塔尚且完好外，其他附屬建築損毀殆盡。

約翰內斯堡告急的消息朱伯特很快就收到了，不過他冷靜的分析了當前的局面，告誡眾將，現在還不是前往約翰內斯堡解圍的時候，如果現在去，估計他手中這支最為寶貴也最有戰鬥力的部隊也會被英軍消耗掉。

「英軍不怕死人，他們就是打出二比一，甚至三比一的交換比，估計只要能打垮我們，基欽納將軍也是會樂意的。而且，約翰內斯堡的防禦不至於那麼不堪，英軍越是猛攻，德拉納將軍就越是有可能找到機會打出漂亮的反擊。克魯格總統和斯塔德總統都在約翰內斯堡，那裡的士氣不會有問題。所以，只要我們繼續加強對英軍後勤的襲擾，讓他們的物資無法送達前線，那麼英軍對約翰內斯堡的進攻自然而然就會停下來。」朱伯特十分平靜對手下的軍官們分析道。

事情的發展果然不出朱伯特的預料，英軍對約翰內斯堡的攻擊持續了一周后便停了下來，這一仗打到最後的時候，英軍已經無限接近勝利，他們攻下了三座要塞中的兩座，但是在最後一次決定性的衝鋒中，布爾人利用僅有的100發各種炮彈對英軍的密集隊列進行了精準的炮轟，而後德拉納將軍親自率兵反擊，徹底挫敗了英軍畢其功於一役的企圖。這場戰鬥的失敗對英軍士氣的打擊是致命的，尤其是布爾人的炮擊讓英軍步兵徹底失去了信心，此前布爾人一直沒有使用火炮，使得英軍普遍認為布軍的炮彈已經用完，但是經此一戰，犀利的炮擊使英軍在不到一個小時的時間裡，損失兩千多人，都快趕上此前數天損失的總和。

由於後勤不繼，英軍的炮塔也已經耗盡，難以對布爾人的火炮陣地做出有力的回擊，這使得步兵對炮兵充滿怨念，軍官們都為此大打出手。見此情形，基欽納知道繼續強攻已經不太現實，好在此番強攻攻下了布軍兩個輔助要塞，也算有所收穫。

不過英軍為此付出了傷亡5000多人的代價，而布軍的傷亡則只有2000多人，其中約有四分之一是被英軍的火炮斃傷。

隨著布軍主力的撤離，英軍再次進入了德班港，雖然布爾人和德國海軍的收尾工作非常徹底，不過潛水艇的秘密還是被一個當地土著泄漏了出去，德軍的潛艇一般是在拂曉十分進入港口，此時能見度很低，以潛艇低矮的輪廓即使在水面航行從望遠鏡上也看不清楚，不過近距離卻是看得清清楚楚。

很快，德國用潛艇給布爾人運輸物資的消息作為一級機密，通過密碼電報傳到英國首相貝爾福那裡。

貝爾福得到此消息后異常吃驚，這一消息不僅合理的解釋了布爾人在連續作戰的情況下物資彈藥依然充足的事實，而且也明擺著告訴英國，德國即使不參戰也一樣有辦法支持布爾人。

「無論採取何種辦法，必須儘快結束布爾戰爭。」這是貝爾福在綜合考慮了當前局面后做出的重要決定。

在他看來，南非的問題不過是小問題，即使讓布爾人獨立，除了大英帝國面子上不太好看外，並沒有太大的損失，但是在德國咄咄逼人的氣焰下，英國必須做出有力的回擊，但現在深陷於布爾戰爭的泥潭，顯然不是合適的時機。

當貝爾福的訓令到達羅伯茨手上的時候，這位老將軍深知在德國人的支持下，短時間內要消滅布爾人軍隊是十分困難的，所以爭取一個體面的和平並非是什麼壞事。

在這種情況下，基欽納按照羅伯茨的命令，率軍退出德蘭士瓦境內，約翰內斯堡長達半年的圍困終於得到化解。英軍的撤退已經擺出了十足的誠意，接下來就要看布爾人如何回應了。(未完待續。。)

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