第1章 承徽
昇平四十五年六月十六,大吉,諸事皆宜。
京都,京營節度使王氏府邸。
五路三進的齊整院子,連著後頭的大花園,蓊蓊鬱郁。
顯見得,雖然起起落落歷經百年,子孫們卻仍然沒有墮了王氏先祖都太尉統制縣伯的富貴威名。
此時正是卯時二刻,日光熹微,晨風清涼。
一名內侍和一名宮裝姑姑滿面笑容地站在前院正堂台階上,對著台階下一片跪倒的男女老幼,正朗聲宣旨:
「……王氏長女熙鳳,溫良粹純,性情婉和,著賜為東宮承徽,克日入宮。欽此!」
底下一片寂靜。
內侍和姑姑不禁對視,意味深長。
緊接著,便聽一把清脆的女聲,還帶著一絲稚嫩,笑嘻嘻朗聲答應:「臣女王熙鳳接旨,謝陛下隆恩!」
跟著她的話,跪著的眾人如夢初醒,忙也叩頭謝恩。
內侍卷了聖旨,只見下頭一個小小的姑娘已經粲然笑著上前伸出了雙手,不禁呵呵輕笑。
臉上慈善地將捲軸輕輕放在了她的雙掌掌心之上。
眼睛卻朝著一家之主王子騰看了過去:「王大人,怎麼歡喜得竟愣住了?」
正是年富力強不到四旬的年紀,王子騰一身深藍常服,眉目伶俐,此時已經神情自若地含笑上前,跟內侍寒暄:
「內官所言不差!
「寒家上下,實在是意外之喜!
「寒家武將出身,我這侄女自幼又淘氣,不曾讀過一日書,說是個睜眼的瞎子也不為過!
「雖然按制參選,可萬沒想到她能入了陛下法眼,有這個福分去侍奉太子、太子妃!
「驚喜交加,這才懵了一瞬,失禮失禮。內官莫怪!」
說著,便打一躬。
內侍呵呵地笑:「原來如此!
「王大人有所不知,你家這侄女實在有趣!
「昨兒陛下原已給適齡的皇子宗室都挑好了人了,本打算就回去了。
「誰知臨走被你家侄女的笑臉給晃著了!
「怹老人家說,太子自幼就是個嚴正的人,東宮如今的幾個也都謹小慎微,個個兒跟假人似的。
「就缺一個您侄女這樣兒會說愛笑的,好給太子開開心呢!
「至於不讀書——呵呵,王大人哪,陛下也覺得極可惜呢!
「他老人家說了,憑著您的品級,您這侄女若是讀過書,便是良娣也做得!
「如今無法,只好給一個承徽。
「這不,還賜了一位姑姑,專門教王承徽讀書的!
「日後若有寸進,再由太子封賞晉位不遲!」
竟是長篇大論,仔仔細細地給他解釋了一番。
王子騰哦哦兩聲,恍然大悟,也跟著笑:「我們這丫頭是個喜慶性子,家母也愛她這笑。
「所以我兄長一家都回南邊老家去,卻專留了她在身邊教養。」
內侍嗯嗯地點頭,又提點一句:「愛笑好!陛下喜歡,太子瞧著也能開開顏!」
王子騰面上微微一僵:「太子也見過我們丫頭了?」
「那倒還不曾。只是咱家胡猜罷了!」內侍不再多說,裝起王子騰塞在手裡的賞封,告辭而去。
但御賜的教導姑姑卻仍在原地。
王家老夫人雍容開口,笑道:「姑姑辛苦了。
「來人,還不快請了姑姑去花廳拜茶?
「姑姑還請稍候,且容我等給您收拾個落腳的住處。」
宮中之人,察言觀色,自是知道王家似乎並不十分喜歡這個局面。
教導姑姑心裡冷笑,臉上卻只是微扯嘴角,跟了兩個丫頭去了。
沒了外人,王老夫人站直了身子,冷冷發話,點了幾個要緊的,再叫上王熙鳳:「跟我來。」
一路穿堂過廊,眾人直至后宅王老夫人所住正房之內,一一坐定。
最上頭是王老夫人,下手是王子騰與其夫人余氏,以及「恰好」來走娘家的榮國府二房太太賈王氏。
王老夫人的臉色沉著,看向下頭站著、一臉不知所措的王熙鳳:
「鳳哥兒,你好大的膽子!昨日複選既已得了陛下賜婚,如何回家之後竟一字不漏!?」
王熙鳳一臉茫然:「陛下昨日不曾給我賜婚啊!」
眾人一驚,不由得相顧無語。
賈王氏卻眉梢輕動,慢條斯理開口道:「鳳哥兒不要扯謊。
「那小黃門的話大家都聽見了。
「更何況,若是昨日陛下不曾賜婚,今日這旨意又是從何而來呢?」
王熙鳳頓時不高興地撅起了嘴,精緻眉眼帶著薄嗔,原本就已經顯出三分艷麗的小臉兒越發妖冶:
「姑姑欺負我!
「我沒有說謊!
「我是最後一批,早等得心裡煩死了。
「陛下當時只掃了一眼,便擺擺手說賜花,然後起身就走。
「我知道總算是走完了這趟過場,可不就鬆了口氣?!
「我哪兒知道我就高興了那麼一下子,就被陛下瞧入了眼?」
余氏瞟了一眼小姑子,嘴角露出一絲冷笑,目光轉向王熙鳳,卻收了冷意,含笑柔聲問道:
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「大姑娘別急。
「你跟嬸子說,陛下當時有沒有問你話?你是怎麼回的?旁邊還有誰說了什麼沒有?」
王老夫人和王子騰同時看向余氏,各自滿意地點了點頭,情緒也都平穩下來,安靜地看向王熙鳳,等她開口。
唯有賈王氏,輕蔑地朝著余氏,微不可察地翻了個白眼。
王熙鳳目光掃去,這些動靜盡收眼底。
臉上卻帶著思索,嗯了一聲,很努力地回憶道:「我是最後一個。
「禮官叫了我的名字,我就往前走了一步,行禮問安。
「陛下聽了,說:才十三,太小了。
「我當然聽祖母的吩咐,恭恭敬敬的低著頭,一個字都沒說。
「陛下又說:都賜花,散了吧!」
幾個大人緊緊地看著她,跟著她的話,點了點頭。王老夫人情不自禁地追問:「後來呢?」
王熙鳳一臉迷茫:「後來……
「我一聽能回家了,就挺高興地退了回去,站直了,笑了笑。」
頓了頓,疑惑地看向王老夫人,「然後我就聽見陛下問我:
「那個王家的大姑娘,聽說你家女子都不讀書,可有此事?」
眾人一僵!
王熙鳳自顧自接著說:「我趕緊搖頭,我說:回陛下的話,我兩位姑姑都認字的,我堂妹也識文斷字的,只有我沒讀過書。」
眾人又是臉色一變。
王熙鳳也有些迷茫,看向王子騰:「對呀,二叔,為什麼只有我不讀書?」
「你爹不讓你讀,我也沒法子。」王子騰搪塞一句,忙問後續,「後來呢?」
王熙鳳哦了一聲,重又笑了起來:「陛下便說我:敢情是個傻姑娘!
「說完他就大笑著走啦!
「他可沒跟我說要給我賜婚啊!
「不然我怎麼會把那花捧回來呢?
「祖母,二叔,嬸子,你們昨兒都瞧見那花兒了不是么?」
接著,滿臉委屈地控訴賈王氏,「姑姑,你冤枉我了!
「你怎麼回來一次冤枉我一次?!」