三二四：御征
代王恆沒於蒼狼山一役之事，以迅速的速度傳回關中，整個長安城一時為之失聲。
未央前殿宏大寬闊，坐落在未央宮高台之上，檐宇高翹，猶如展翅的雄鷹，氣勢雄渾欲發。這裡是大漢帝國的心臟，每一日，各地重大消息由信使傳遞匯入前殿，關於帝國命運的決策亦在此處做出，擬出諭旨，由中黃門在未央北闕宣讀，並交由信使發布全國各地。此時，劉盈「砰」的一聲踹翻玄漆御案，淋淋洒洒的東西灑了下來，落了一地，寬廣的玄色衣袖帶起了一陣風勢，望著展袂伏在廷中的臣子，
「代王恆死戰於蒼狼山。你們這些人，一個個提起匈奴，只會勸著朕忍讓，只會說匈奴勢大強悍，不可輕易與之為敵。恆乃高帝子孫，天潢貴胄，尚且有膽氣與匈奴決一死戰，最後兵器糧草盡沒而亡，難道朕朝中有這麼多鐵血悍將，就沒有敢與匈奴一戰雪恥的決心么？」
前殿外的寬廣雪白的大廷上，大漢文武百官伏在地上，被皇帝的言語激的面上漲的血紅，展袖匍匐在地，將額頭扣在地面上，俱都道，「臣等願與匈奴決一死戰。」
「好。」劉盈精神一振，「這方是大漢臣子應有的樣子。」
皇帝的聲音在前殿上揚起，「傳朕旨意，朕欲御駕親征，親自督促將士作戰。命左丞相周勃為大將，率大軍趕往代地迎擊匈奴。命巴蜀、漢中材官趕往太原，命雁門、關中車騎迅速支援。上下共同迎敵，務要將匈奴驅逐國門之外！」聲音傳的宏遠。
長安城藍天高遠，未央宮春風明媚，一隻烏黑的燕子從柳枝飛下，抄起滄池的水，又迅捷的飛了開去。張皇后一身深青色的翟衣，腳踏青雀木屐。匆匆穿過兩宮之間的長巷，前殿檐廊帷紗輕揚，半掩半映她的側影。
「陛下，」
張嫣踏入宣室殿，急急問道，「你已經決定要前往代地了么？」
劉盈抬起頭來，看著立在殿門處的妻子。她的面上還帶著急速行走而染上的紅暈，微微喘息。美的驚人，亦靈動的驚人。歲月當真厚待於張嫣，少女時代的嬌憨在她身上漸漸退去，卻又增添了縷縷清韻，一如當年純美。
「阿嫣，」劉盈對著妻子，兒女情意的旖旎是他所珍重，但家國的深恨亦一直在他心中，他留戀嬌妻稚子。但生命之中總有一些事情，是你必須承擔的。
「我必須去。」他的聲音溫柔而堅定，
「這是我的職責。——我是大漢的皇帝，有責任保護我的子民不受外族侵擾所苦。」鳳目之中閃過一絲毅然色彩，「為了有朝一日我故去，我不能讓匈奴再遞那樣一份國書，羞辱你，羞辱桐子，我也必須去打贏這次大戰。」
張嫣勉強揚起笑意，「我知道。我知道陛下你的職責；我也知道為了這一次與匈奴真刀真槍的對仗。大漢已經準備了很多年；如今形勢至此。大戰如箭在弦上不得不發。」抬起頭，大大的杏核眼看著劉盈，「我是你的妻子，我會支持你做的任何決定，可我，」水光在杏核眼中凝住，猛的墜落。
「可是我會擔心，我很擔心……」
大抵，人是越大越傾向安定，害怕離別。少年的時候，她希望他出去搏擊風雨，建功立業；如今，他已經是她的夫君，他們之間有了桐子。好好，她卻只希望他一直平平安安。不要再經歷什麼風雨。
張嫣眼淚紛紛落下，忽覺得身子一暖，被丈夫抱在懷中，迷濛抬起頭，拇指的溫度在臉頰上流連，劉盈憐惜的拭去她的淚滴，在她耳邊安慰喟嘆，「傻孩子，別哭了。為了你，我會珍重自己，平安歸來。」
……
關中百姓的骨子裡有著強烈的血性，只是楚漢多年來的戰爭令人們暫時疲敝，如今，二十年的休養生息積蓄了大漢的國力，對常常劫掠凌壓漢境的匈奴早而不滿至極，代王劉恆的戰亡更是令大漢上下群情激奮，一時間，大漢朝中上下同氣連枝，迅速進入作戰狀態，各種戰備統籌安排工作高速運轉。
乙卯，大將軍周勃率軍趕到代地。
辛巳，皇帝劉盈率大軍從長安出發。
宣室殿中，一身戎裝的郎衛立於殿下，中黃門稟聲斂氣，恭候皇帝。劉盈立於殿上，張嫣侍立一旁，親手替劉盈披上戰甲。
三十三歲的皇帝身體保養的極好，穿上戎裝頗為英俊。當最後一片鱗甲扣上，頓時英氣勃發。張嫣退後一步，抬頭看著劉盈，一身戎裝的劉盈褪去了平日的溫和氣質，顯出一絲鐵血肅殺意味。帝王御甲上鋥亮的光折射開去，刺亮了她的眼。她的心情頗為微妙，大多數時候，劉盈在她生命中扮演的角色是溫和的長輩及眷寵自己的情人，但偶爾有些時候，她也會產生伏拜在他腳下的衝動。
劉盈喚道，「皇后。」聲音鄭重。
張嫣以一個皇后的恭敬態度答道，「臣妾在。」
「朕出征后，長安諸事交由你決斷。你要守好長安，輔佐皇太子。」
「諾！」
天將正午，大軍即將出發，劉盈轉身離開。
張嫣目光追逐著丈夫的腳步，情不自禁的向前跨了一小步。
彷彿心有所感，劉盈忽然回頭，迎上張嫣的目光，忽的大踏步，兩三步趕回到張嫣面前，一把攬住張嫣，在她額前印下一吻，在耳邊輕輕叮囑，
「吾嫣，等我歸來。」
我的阿嫣，等著我從戰場回來，回到你的身邊！
張嫣杏核目中尚含著水光，臉上已經微微含笑，待到再抬起頭來，劉盈的身影已經消失在了她的視線中。
荼蘼在一旁等候，，小心翼翼道，「皇後殿下，陛下已經走遠了！」
「我知道。」張嫣垂下眼眸。
她的丈夫已經離開她的身邊，為了心中的理想和信念而不憚與匈奴一戰。她也要為他守好後方，必不讓他在前線為了自己擔心。
待到再抬起頭來，張嫣已經神情堅定，「回去吧！」
「陛下有他的使命。如今的未央宮便是我們的戰場。」
長安的柳絮飄盡街頭巷尾，未央宮紅簇深深。皇帝御駕出征，皇太子劉頤年紀尚幼，皇后張嫣代太子掌管國事。從後宮進入前殿。因宣室殿乃是劉盈平日里召見臣子，處理國事的地方，為示不敢與劉盈比肩，於是擇了宣室側殿成丁閣為召見群臣的地方。
黃門王喜來到閣門外，恭敬稟道，「皇後殿下，武信侯到了！」
閣中腳步聲輕響，不一會兒，一個女官來到閣門處。「武信侯，皇後殿下請你進去。」
武信侯呂祿認得是張皇後身邊的司賓杜辛夷，稍稍拱手，「多謝姑姑。」
閣中光線明亮，張皇后一身深青色的翟衣，一頭濃密的青絲，盤起四起大髻，戴副笄六珈，少了後宮燕居之時的隨意艷麗，多了一種莊重正式。呂祿隨著辛夷進殿。朝著坐在閣中上座的張嫣拜下去。
「臣參見皇後殿下，殿下長樂未央！」
呂家的時代隨著呂太后的逝世，已經結束，如今的未央宮是張皇后的天下。武信侯呂祿清楚的知道。將頭伏下的分外的深。
閣中座上，張嫣放下了手中的章奏，抬起頭來，嫣然道。「武信侯請起。」
「本宮當年曾與武信侯有過約定，若侯夫人能再育一嗣，許送到皇太子身邊，陪伴皇太子長大。本來幾個孩子還小，本宮想著等著再過一兩年等他們都滿了五歲之後，再提這件事情。但終究人算不如天算。如今匈奴大舉犯漢，陛下御駕親征，本宮奉命留守未央宮。難免有些顧不得太子殿下，便想著。不如你如今將孩子送進宮來，也好陪伴太子殿下玩耍。武信侯意下如何？」
呂祿的眸中閃過一絲狂喜之意。
皇帝如今只有兩子，皇太子劉頤為中宮嫡出，其母張皇后與劉盈夫妻恩愛，后位穩固，若能陪伴在皇太子身邊，便自然成為下一任皇帝的心腹。說起來，陛下與張皇后亦是在長樂宮呂太後宮中熟識，此後締結姻緣，夫妻恩愛。
若自己的子女能得此際遇，何愁日後呂氏不能興旺？
呂祿抬頭問道，「皇後殿下美意，臣不勝感激，此事……
陛下知道么？」
張嫣抿嘴嫣然一笑，「陛下離去的時候將長安之事都交託給本宮。我與陛下夫妻一體，無話不說，自然是可以做主的！」她從坐榻上站起身，一雙明媚的杏核眼溜溜一轉，不經意間閃現出無限風情，
「令夫人周氏三年前產下一雙龍鳳胎，俱都比皇太子大了半歲。當日約定並無指定此嗣性別，如今，本宮也可讓武信侯自己選擇：是送男孩入宮還是女孩？」
「這……」呂祿頓時猶豫起來。
他幾乎想要開口詢問，自己是否能夠將一雙孩子全都送進來。但終究知道若是太過貪心，可能反而適得其反，於是住了口邊的話，想了想，拱手開口，「皇後殿下可否容臣回去思慮一番？」
「自然，」張嫣嫣然，「這畢竟不是小事，武信侯可回去與周夫人商量商量，只要半個月後將孩子送過來就可以了！」
武信侯府大門深深，周夫人一身棕色深衣，坐在堂前，姿容典雅，一對粉雕玉琢的雙胞胎笑嘻嘻的從內室里跑出來，嚷著道，
「妹妹追不上。」
「哥哥在等等我我就追上了。」
周夫人笑盈盈的看著一雙伶俐的幼子幼女，有這麼一雙孩子，自己一生也算是心滿意足了。
呂祿從府門外歸來，呂行之與呂麗之兄妹抬頭看見父親進了內院大門，忙收斂了手腳，規規矩矩的站在房中，乖乖的喊道，「阿翁。」
「嗯。」呂祿點了點頭，揮手道，「今天的功課可做好了？」
「做好了。趙先生已經看過了！」
「好，到院子里去玩了！」
「夫君！」周夫人迎上來，伺候著呂祿梳洗，待到一雙幼子幼女出了內室，方笑著道，「行之和麗之還小呢，夫君也莫看的太緊了！」
呂祿在妻子的伺候下換了一件燕居的衣裳，在內堂榻上坐下，「也不小了，若是運氣好的話，咱們呂家的將來也許就著落在他們的身上了！」
周夫人訝然，「夫君，這話是什麼意思？」
呂祿凝了凝，鄭重開口問道，「阿敏，如果行之和麗之之間只有一個能成大器，你會希望是哪一個？」