第228章 勝利的代價
金光一閃而過，毫無懸念地射中那搖曳的黑影，然後停滯在黑影上，透過那陽光般絢麗的金色光芒，眼尖的人甚至可以看到黑影波紋般扭曲的線條。
似乎時間已經停止不前，雖然黑影還在掙扎翻滾，可是世界卻一片靜寂，直到金色箭矢忽然爆發出一陣強勁的光芒，所有人的視野里都是一片耀眼的金光。那黑影發出一聲尖利刺耳的嘶鳴，如同被陽光碟機逐的夜色，迅速消融得再沒有一絲蹤跡。
靜，安靜，無邊的安靜……
從那黑影消失的一刻起，海岸線上、曾經是戰場的海面天空就是一片安靜，勝利並不突兀地展示在大家眼前，卻還是帶給人們發自內心的震撼。
身著金色鎧甲的羿風還保持著自己最後拉弓射箭的姿勢，海風吹拂下飛揚的黑色長發使他彷彿一座挺拔俊美的神像。新月伸手接住嗚嗚飛回的彎月斬，一襲水藍色的戰甲包裹下，她輕輕拂去耳邊的碎發，淺淺的笑容掩飾不住略顯疲憊的神色。
正在慢慢結冰的海面反映著天邊的月色，空氣中無數細小的能量點上下飛舞，這樣的場景，就像是一幅最完美的畫卷，可是神之源卻發出不合時宜的嘆息。
「可憐哪……」他伸伸自己的小胳膊小腿，不知是在為誰哀嘆。
「哼，要是剛才那個怪物沒死，真正可憐的人是你才對。」惡魔忽然從暗夜手中那把刀中探出頭來，用惡毒的眼光盯著神之源：「這種噬魂者應該最喜歡像你這樣的能量體呢。」
「是啊。」神之源倒是不否認，笑眯眯地提醒某人：「不過我至少沒有被嚇得躲進什麼東西里去啊。」
「呸！」惡魔一口揭穿了神之源的真實用心：「你寄身的那個羿風正在和噬魂者對決，你當然不敢回去，要不然還不被一口吞掉。」
這樣沒營養的對話至少解釋了為什麼剛才惡魔會表現得如此異常，不過現在大家卻更關心另外一個話題。
圍繞著空中還在慢慢飛旋的能量光點，羿風和新月一樣束手無策，只能大聲呼喚不良魔導師：「這些靈魂我們應該怎樣處理啊？」
德嘉溟騎上龍馬，飛到原戰場上空，卻露出一臉無奈：「這種情況我可是第一次遇到，誰知道該怎麼處理啊。」
「沒辦法了。」神之源很不負責任地在倖存者的包袱里尋找食物，從遠處大聲告訴他們：「這些靈魂已經被巴爾努亞達吸取了所有能量，很快就會消失的。而且就算保存下來也沒有真正靈體的意識，你們還是不必管他們，為以後怎麼走想想辦法吧。」
沒有人理會神之源無情的預言，大家還是一直靜靜守望到那些能量球在月光下輕輕破碎為止，彷彿在目睹無數細小的夢境一一破滅。
當大家終於聚齊返回海岸線上，天空中還是那幽冷的月亮，這樣漫長的一場搏鬥居然也沒能等到冰封大陸的白晝。
無言地掃視著還站在這裡的所有人，羿風感覺眼底似乎有一股冰冷的氣流想要攀爬出來。出發時龐大的陣容，即便經歷了安斯裂海峽一戰、走出了迷失海域，闖過了暗黑大陸的種種磨難，當抵達冰封大陸的邊界時，整支隊伍也只是損失了不到五分之一的人員，可是經過這一場戰役，現在還能活著的人數已不足四十。
「我們先清點一下人數，然後找一個安全的地方準備食物和休息。」羿風乾脆地下達著自己轉世以來第一個獨立而完整的命令，不過倒是立刻得到了認真準確的執行。
「一、二、三……八、九……十七……」和船員們比較熟悉的紅羽輕聲數著，一滴晶瑩的淚珠悄悄滑落，這些曾經一同漂洋過海的同伴，昨天還在一起高談闊論，今天卻只剩下屈指可數的幾位。趴在紅羽懷中的阿喜，靜靜地流著淚，那位和氣的胖廚娘並不在倖存者之中。
另一邊，安的眼睛準確無誤地計算著探險者所有成員的位置，同時發出一聲倒吸氣般的低呼。
「怎麼了？」新月腦袋轉來轉去，也只能確定人魚號已經失去了船長、大副、二副和廚娘，安的聲音讓她忽然有種一種不妙的感覺，只是倉促間，卻難以判斷是誰使得安出現了這種反應。
「我們……探險隊……」安艱難地咽下一口唾液，眼圈微微一紅：「只剩下十三個人了。」
「十三個？」新月腦筋急轉，除去在死亡海峽損失的海藍，那麼就是說在這個地方大家又失去了一位同伴？她連忙用眼睛確定，嗯，紅羽在，魔導師在，葩米在，鐵匠和絲在，討厭的比扎瓦也在……
「鯊翼？」羿風已經發現了探險隊失蹤人員的身份，他忍不住望向魔導師：「我記得人魚號沉沒時他就坐在你身後啊。」
德嘉溟懊惱地拔著頭髮，也有些莫名其妙：「是啊，我一直以為他坐在龍馬上，要知道，我腦袋後面又沒有眼睛，哪裡能看得到他？」
「他是自己跳下海去的。」一直沉默的比扎瓦低聲說：「當人魚號被漩渦吸進去時，他忽然跳了下去，我當時曾經大聲喊叫，可是那時候風浪太大，你們都沒有聽到。」
一位滿身擦傷的鰭族水手輕輕拍拍羿風的肩膀，露出一個苦澀的笑容：「別為他們難過，我們水族人天生就是為了航海而生存的，能夠長眠在這樣一塊神秘的海域是每個水族人的夢想。」接著他卻露出一絲黯然：「可惜了索拉，沒想到他還是沒能回去報信啊。現在沒有了航船，不知道我們還有沒有機會把這一路上的見聞帶回去告訴族人們。」
新月悄悄擦擦眼睛，努力露出開朗的笑容：「當然可以的，所以我們更要替他們好好活下去，然後把這一切都告訴夢幻大陸乃至整個世界的人，讓他們知道這些殉難者都是為了完成這樣偉大的夙願而犧牲的。」
魔導師也裝模作樣地揉揉自己乾涸的眼眶，擺出年長者的派頭：「是啊，不過真是可惜了，他們都是多好的夥伴啊。還有海百合小姐，那麼漂亮的一隻美人魚呢，要是能帶回奧斯大陸，我一定能夠一舉成名的，哪怕是一個標本也好啊。而且還有……還有我那些珍貴的收藏品呀……」終於想起自己那裝滿幾個船艙的各色魔獸標本，不良魔導師真地開始傷心起來。
「是挺遺憾的。」新月抱著阿乖，輕輕***它帶著金色鍍邊的雪白絨毛：「要是那些東西還在，好歹也能拿來應付幾天口糧呢。」
不理會魔導師瞬間發黑的臉色，絲有些怯生生地伸手想要***新月的水藍色戰甲：「可是你們身上的這身鎧甲是從哪裡來的？我實在看不出它們是用什麼金屬或材料製造的呢。」難怪絲對這兩件戰甲最感興趣，要知道身為鍊金術師，對於各種金屬乃至魔法原料都有一定涉獵，對於羿風他們憑空出現並且似乎蘊含極大秘密的戰甲，絲比德嘉溟這個半吊子的鍛造師更有興趣。
「這是烈日戰甲和月光戰甲吧。」神之源用肯定的口吻總結著：「想來是留在自然女神神殿的戰甲感應到主人有難，主動飛來救助吧。不過這倒是說明你們具備了一定實力，要不然可打不開保存戰甲祭壇的封印。不過……」神之源露出深思的表情，雖然這副表情出現在一個孩子臉上有些好笑，但是卻沒人敢嘲笑他。「難道，戰甲是被授意出現的？」神之源喃喃低語，只有少數幾個人聽到，卻無法理解他在說什麼。
「自然女神神殿？」數個聲音異口同聲重複著，尤其是一路上對羿風和新月身份有些懷疑的水族船員，此時見識過他們和巴爾努亞達一戰，又從那些交談中隱隱約約猜測出一些端倪，可是卻偏偏無法整理出完整思路，只能將詢問的目光投向兩位當事人。
「這件事情現在已經沒有什麼需要保密的了。」新月攔住想要解釋的羿風，一臉誠摯：「不過我們現在當務之急還是應該先找個地方安頓下來，我覺得大家都需要好好休息呢。」
新月的話讓大家注意到身邊同伴們那狼狽的模樣，尤其是每個人都曾經被海水淋濕了衣物，現在那些凍結成冰的外套更是發出咔嚓嚓的響聲，同時帶給人刺骨的寒意。適才大家的注意力不曾注意到這裡，現在卻立刻不約而同地打起寒戰來，牙齒碰撞的聲音此起彼伏，再也顧不上其他事情了。
剛才的那場颶風其實也影響到了冰封大陸的陸地，在海岸線附近的領域都如同被狂風席捲過後的災區，倒是裸露出大片的褐色土地或沙土，讓大家很快找到了休息的區域。那是離海岸線不遠的一塊岩礁，天然形成的石林應該能夠阻擋呼嘯的冷風，最重要的是，在那岩石附近居然還有幾棵趴伏的老樹，雖然被吹斷了枝杈，但是依然能夠為探險者們提供生火的原料。
「喀嚓……」就在大家準備離開這塊留下太多傷心往事的地方時，一種細微的聲音從離海岸很近的冰層下發出，彷彿一隻羸弱的小獸正在小心翼翼想要從洞穴里爬出。
經歷了這許多磨礪和變故，探險者們如今可以說是草木皆兵、舉步為營，已經收回戰甲的羿風立刻拔出滅天弓，新月也用彎月斬指向冰層發出聲響的地方，每個人都擺出一副備戰的模樣，似乎準備和隨之而來的敵人決一死戰。
「喀嚓嚓……」冰層表面裂開細小的縫隙，一縷纖細的海水剛剛爬上冰面，就凍結成蜿蜒的冰蛇。在眾人緊張的注視下，一個土黃色的龐然大物從海水中慢慢升起，彷彿是一顆裹滿泥沙的巨卵，慢慢向海岸上爬來。