第2章 沙蠍驚魂
越接近泥潭中心處越是難走，若非我使用了土系低階功法「浮土術」和水系低階功法「避水術」，我恐怕早已身陷泥中動彈不得。我亦步亦趨的往泥潭中心處走去，回頭一看全不見足跡，這泥潭淤泥似乎特別細膩，真是古怪。「氣口」處的氣息並不強，若非偶爾翻動的泥泡還真不易察覺，我忽然發現腳下淤泥越來越淺，腳底彷彿踩在粗細不一的木材上，臨到氣口處半乾的淤泥更加稀薄，我隨意揮袖掃出一擊，元氣帶出的強風將浮泥掀去，這才發現，這哪是乾柴呀，全是骨頭！人的還不少呢！我不禁驚出一身冷汗，這時氣口處噴出的氣息飄來，一陣香臭兼有的淡淡味道似一片軟毛草撥弄我的嗅覺，想起腳下這麼多的骨頭，我心中一陣噁心……突然！一陣強大的吸力從氣口傳來，正欲運功抵擋，可瞬間感覺氣海空空如也，沒有一絲靈氣，不及細想已被吸了進去！
死泥潭表面又恢復了平靜，彷彿從沒有人來過。而我被吸進去才發現，原來泥潭下面是個寬敞的地洞，地洞上面的泥潭似乎是某種陣法。我一下來就第一時間運功調動氣海的靈氣，片刻阻礙后竟恢復正常，我一時摸不著頭腦。看這地洞里的陳設再加上上面的陣法，這裡定是某位修士所為，我略微安心，往地洞深處走去，邊走邊言道：「後進修士王其灼誤入寶地，望此間前輩不要為難！」我雖已百歲，可實力低微，百年間向無數實力比我高的年輕人喊過「前輩」，修仙界實力為尊，我在修仙門派中對這種規矩早已根深蒂固，比我天才的人太多了，百年間早已磨滅了最初的羞恥心……這話與其說是說給不知道有沒有的「前輩」聽，倒不如說是說給自己聽聽安慰自己一下罷了，可誰知，我話音剛落，識海中一個中年聲音回應道：「老哥，莫要聲張，裡面兩個大傢伙正在死斗，你先潛到附近不要暴露……」「唉？你怎麼回事，先別運功啊！」「金鐘罩？佛門？石膚術？嚯！毒蔓藤盾術？寒冰罩？離火咒？嘖嘖，道友你花樣不少啊！」「嗯，老哥，冒昧問一下，你是五行宗之人么？」「別緊張啊，說句話啊，被這土河困水陣吸進來還能說話的人你是第一個，來，說兩句，說兩句！」
我將所會的防禦功法施個遍后仍驚疑不定，但識海深處那個聲音雖然不大卻異常清晰，我正待開口詢問，那個聲音又傳來：「不用開口，想就行，我聽得到。」
我巡視目光所及之地，未見人影，連靈力波動的痕迹都沒有，索性選了個隱蔽的角落，與那個聲音交流起來。
「前輩您是？現在何處？」那個聲音雖然比我年輕，但以我築基初期的實力……嗯，喊聲前輩不會錯。
「嗨！將死之人，一言難盡，我不在你識海，只是特殊功法罷了，別怕別怕！」
「這地穴有何玄機？您可有破解之法？」
「沒啥玄機，陣法是我當年退敵所擺，本沒甚稀奇，只是跑進來個大蟲子把這當成了自己家，我確是無能為力……」
「敢問是何怪物，晚輩或可出力！」
「倒也沒什麼……當心！它發現你了」「讓你別運功你不聽……左面！」
我一聽招呼極速向右側閃去，幾乎同時左面原先的土牆突然鑽出一隻龐大的黑色夾子，若我不躲，怕是會被其一夾兩段！緊接著一隻渾身黝黑頭頂懸著一條血色尾鉤的巨大蠍子朝我撲來！
「喲～老哥反應不慢嘛！喔，原來是提前施過輕身法訣呀！哈！還不止一種！敢問道友，你到底是不是五行宗的人啊？」
我一面閃躲巨蠍的攻擊，一邊心道：「晚輩在草湖鄉大力金剛門修行近百年，剛剛築基不久，慚愧！」
「剛剛築基？你還在演！道友至少同時施展五、六種法術，就算都是低階功法也不是築基期能承受的……看來道友還是未對我放心，也罷，先解決這隻討厭的大蟲子再說吧。」
我邊打邊躲蠍子的攻擊，心道「前輩，這蠍子力大無比，外殼又堅硬異常，我會的功法等級都太低，破不了防啊！」
「嘖嘖嘖，道友，莫非你在拿我尋開心不成，我見你操作各系法術如此純熟，靈力又如此深厚，沒有百年之功是不可能的，鬼才信你築基期，哼！」這聲音似乎不高興了，這句話后便沒了聲響。
「前輩……」我來不及解釋，巨蠍的攻擊越來越急促，我騰挪閃躲，能出手的機會是越來越少，看著這蠍子強硬的軀體，我不禁後悔若是門派的金剛降魔拳我能好好修習今日或可一拼，可惜在五靈築基決外，我修習的不是防禦輔助功法就是遠程對敵法術，可現在如「冰刃」、「火球」這樣的法術打在這大蟲子身上大部分都沒什麼效果，真沒有想到會遇到今日這般處境……一邊想對策一邊躲閃的我，不知不覺挪到了地穴深處，餘光瞄見一處水坑邊境還躺著一隻通體紅綠斑塊的大蛤蟆，不禁嚇的汗毛直立，應付一隻已經捉襟見肘，這居然還一隻！這可如何是好！我不禁琢磨起怎麼離開這個險地的辦法。慢慢的我發現這大蛤蟆一動不動，軀體上也有幾處長長的傷口，忽然想起剛進來時「前輩」的話，這才明白，這隻大蛤蟆就是剛剛與蠍子相鬥的「大傢伙」。
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至少不用一對二了，我放棄了逃跑的想法，注意力集中在追我的蠍子身上，我的法術打在它身上大部分無效，只有偶爾的幾下這蠍子挨了發出刺耳的嘶嘯，似乎情緒也暴躁起來，那裡或許就是它的命門弱點之類，只是它渾身黢黑行動迅速，我一時沒能看清楚這些弱點的位置，只記得大概腹部一處，背部偏左一處，還一處好像在兩眼之間，或許這些是與大蛤蟆相鬥時受的傷……
「往大蛤蟆背對的方向去，五十步，注意，大蛤蟆還有一口氣！」這時「前輩」的聲音再次響起，我不及多想，以護體功法硬抗蠍子兩記橫掃鉗子后借力快速向「前輩」指的地方躲去。當我到達指定位置之後，巨蠍明顯暴躁起來，想必此處有什麼它懼怕之類的東西，我確定它不敢越界后，觀察了一下四周，未發現陣法之類的靈力波動，正疑惑時忽然看到一處窪地里似乎躺著一具骸骨，人的骸骨！我忽然想到進入此地前上面泥潭覆蓋的無數骸骨，怎麼地穴內如此「乾淨」，我走近這具唯一的骸骨仔細端詳起來，這一看才發現，竟是一具乾屍，大概能辨認出是一個男子，服飾多年不腐，應是某個修仙門派的衣服，一柄短杖還握在手中，短杖頂端鑲嵌的孔雀石還發著暗暗綠光，許是我為修鍊五靈築基決多年收集五行精元的緣故，我從這柄短杖上感受到濃濃的木屬性靈力，比我見過的都濃郁！想必此人是主修木屬性功法吧，他手上沒有戒指和手鐲，只有腰間系著一個暗黃色乾坤袋，雖比我帶的兩個都要好，想必他的修為也有限，至少不是門派精英弟子，所以沒有儲物手鐲和儲物戒指。我經過觀察未發現危險，心裡道了聲得罪，將這人的裝備收入囊中，連他頭上不甚珍貴的木屬性發簪也沒有放過，窮日子過多了，得罪得罪……
「嘖嘖嘖嘖，不至於吧老哥，危機還沒解除，你卻在翻屍？」
我一陣尷尬，正待解釋，「前輩」接著道：「別磨嘰了，快去看場好戲，嘿嘿」
我回神尋找巨蠍所在的位置，這才發現它正在大蛤蟆身邊似乎正要結果了這隻巨蛙。只見大蠍子黢黑的身影一步步靠近大蛤蟆，嘴裡發出嘶嘶的怪聲，大蛤蟆則一動不動，我明明感覺它還活著，看來這大蛤蟆必有反撲一擊，難怪「前輩」說要看戲。
只見接近的蠍子毫不猶豫的用兩隻大鉗子牢牢鎖住了大蛤蟆的脖子和後腿，直接下嘴了！蛤蟆承受著撕咬的痛苦，渾身痙攣起來……怎麼回事？這都不反抗？我邊納悶邊運功積蓄力量，正想趁蠍子在逞凶之機給它一下，「前輩」的聲音忽然傳來：「稍安勿躁，馬上開始了」，我雖看不出大蛤蟆還有什麼脫身之法，還是耐著性子看下去。突然！只見大蠍子之前一直沒動靜的螯鉤突然伸出，自上而下向蛤蟆猛紮下去！這時原本奄奄一息的大蛤蟆猛然雙目緊瞪，嘴巴微張，鮮紅的舌頭迅速伸出捲住了螯鉤，局面頓時陷入僵持，大蠍子似乎並不以為意，繼續撕咬著大蛤蟆的身體，不過片刻后，大蠍子開始暴躁起來，原來這大蛤蟆皮膚慢慢變得凹凸不平，全身大片大片的凸起令人頭皮發麻的疙瘩，疙瘩上滲出的粘液如沸水般不斷冒著白泡，一看便知其毒性極強，大蠍子痛苦的鬆開粘滿粘液的鉗子和嘴，只見覆蓋粘液的地方嘶嘶作響冒起了白煙，此刻它只想遠離，但沒走幾步便發現，大蛤蟆鮮紅的長舌緊緊的捲住了蠍子的螯鉤，並慢慢回收，似要把蠍子拉近繼續施毒。「這隻碧火蟾蜍還是弱了些，若再有三、五十年，這隻沙蠍必死無疑，唉！」我到現在才知這兩隻巨獸的名字，聽到前輩的話也暗暗點頭，這隻大蛤蟆已是強弩之末，沙蠍卻還有餘力……果然！只見巨大的沙蠍突然借拉扯之力順勢跳起，迅速靠近碧火蟾蜍后趁蠍尾一松的瞬間，螯鉤扎在了碧火蟾蜍的下顎上！只片刻功夫，碧火蟾蜍無力的蹬了蹬腿，長舌也軟綿綿的落在了地上，眼見是不活了。
「這隻沙蠍靈智未開，它必忍不住馬上進食，一會道友想辦法潛到它身後，瞄好它螯鉤剛才被碧火蟾蜍舌頭纏住的地方，無需威力多大的法決即可斬斷，沒了這傷人的螯鉤，以我觀之，它根本破不了道友的防禦！」前輩傳聲給我道。
「前輩，這畜牲兩個大鉗子似乎力大無比，我怕是頂不住它全力一夾。」我擔心道。
「那鉗子之前沾染了碧火蟾蜍的腐蝕粘液，已不比之前無堅不摧，短時間內難以恢復，道友只管放心。」
「額，那腐蝕粘液可會傷到在下……」
「蠢貨！殘留的那點破不了你的石膚術！哎呦我天…你你你…你如此膽量還修個什麼仙！氣煞我也！」
我老臉一紅，默默的開啟了我所會的所有防禦功法，拿出了一張紙符，這是我這些年積攢收集的低階符紙之一——化形符。施展化形符后，一個一模一樣的自己出現了，只是表情獃滯，如木雕般紋絲不動，這近距離欺瞞修士是不可能，騙騙這隻靈智未開的沙蠍是足夠了。「哎呦我天……道友，我，我真，我服了……」前輩不耐煩的催促著。我待準備完畢，這才施展土行術慢慢向沙蠍尾部摸去，說是慢慢，也實在是快不起來，這土行術不過是土系低階功法，行動慢不說，更騙不過對陣的修士，甚是雞肋，築基以後的潛行術五花八門，這土行術即使在練氣初期也無人問津，只有我這八十歲之前一天只能修三個時辰的倒霉鬼才會把低階功法學那麼全。「哎呦我天，我，道友，你，佩服，佩服……」我在前輩的冷嘲熱諷中緩緩靠近沙蠍，走近才發現這沙蠍沒有繼續啃食碧火蟾蜍的屍體，竟是咬出一個小口，似乎是在吸吮！巨大的碧火蟾蜍竟快被沙蠍吸乾癟了！不知這沙蠍是怎麼溶解這血肉的，難道說是從它的螯鉤注進去的毒液？不禁想起剛才那具乾屍，以及進來前上面那些枯骨，正想著，碧火蟾蜍已經成為一具新鮮的乾屍，皮包骨頭，想必沙蠍的毒液只能化解血肉吧。我在地下看的清楚，沙蠍已經鬆開了它長滿利齒的嘴，一小節如竹節似的口器縮了回去，隨即蠍尾一鉤一甩之間，這碧火蟾蜍的乾屍被拋向地穴頂部，而頂部竟如泥潭般吞沒了乾屍！原來出口在上面！怪外面那麼多枯骨，吃完的扔出去，這畜牲莫非真是把這裡當成自己的巢穴了？我看著這沙蠍又大了一圈，身上被碧火蟾蜍腐蝕粘液沾染的地方明顯顏色淺了許多，呈現出一種臟髒的淺黃色，但似乎正在慢慢恢復，不能再等了！我盯著沙蠍放鬆的蠍尾，取出乾坤袋裡一柄多年前收集金精元時得到的短刀，暗施「斷金術」強化其威力，我嗖的一下從地下跳出猛地砍向螯鉤前那節淺黃色的蠍尾！這柄短刀雖是俗世兵器，但憑其濃縮到極致的金精元，只從硬度上看已經勝過我練氣期所掌握的所有攻擊法訣，多年來一直捨不得熔煉成精元修鍊。果然，蠍尾瞬間斷了，如切牛油般順滑。螯鉤被切斷的一瞬間，沙蠍狂暴的翻滾起來，馬上就發現了我，它雙目赤紅，揮舞著兩隻大鉗子向我逼來，我看著一片片淺黃色的大鉗子，沒了之前黑黝黝的壓迫感，我運滿金鐘罩衣決后故意將右臂送到他鉗子里，發現確如前輩所言沒了之前的力道，我反手用刀挑斷了巨鉗的筋膜，它這隻鉗子立時廢了……我五花八門的低階法術不斷的打在沙蠍淺色的軀體上，終於，這隻大蟲子安靜了，只有它腹部被我數記「飛刀術」和「冰刃術」切開的大口子還在稀稀拉拉流著混濁的黃水，還就是我粗重的喘息聲，活力丹的效果有限，時間到了，我在乾坤袋裡終於又摸出一瓶還元丹，倒出一粒稍解疲憊……這副軀體是真不行了，莫非後面的路要靠丹藥撐著不成？我不禁有些心酸。
「想不到你真是築基期？成了，這隻討厭的大蟲子終於被你搞死了，嘖嘖嘖，還真是大開眼界呀……」前輩的聲音飄忽不定，似乎頗有感觸。
「多謝前輩指點！」
「指點談不上，即使沒有我，道友勝它不過是時間問題。」
「前輩客氣了，若非前輩指點，晚輩凶多吉少，您可還有我能效勞的？晚輩時間緊迫，不便在此久留……」我已經開始盤算去下一個標記的路線了。
「時間緊迫？嘖嘖嘖，道友說笑了，以你目前的狀態，就你手裡的這兩樣丹藥，最多撐個十四五年，築基是最多能增加三十年陽壽，嘖嘖嘖，可老哥築基似乎晚了些……結晶無望了，還有什麼時間緊迫！哈哈，哈哈哈哈哈……」
「或許吧，可我還是忍不住想往後瞧瞧，前輩若無事，晚輩收拾收拾就告辭了。」我沒功夫理會前輩的嘲笑，這樣的嘲笑我百年來見多了。駐足在沙蠍屍體前，我開始琢磨哪些能用、怎麼分割怎麼拿的問題，我手裡只有兩個下品乾坤袋，百年間雜七雜八的東西都快裝滿了，剛才撿乾屍的那個乾坤袋一時還用不了，需要破除封印……唉，窮啊！
「得嘞！道友，想不到你如此執著，若有此心大道可期。你我也算相識一場，能否將我的屍骸帶離此處，隨便找個地方揚了，我一縷魂魄被困在此陣，你將陣基一毀，我便能解脫了……我屍骸上還算有些積蓄，便作為報酬贈予道友，如何？」見我開始收集沙蠍的材料了，前輩終於忍不住道。
「多謝前輩，前輩稍等。」我一邊答應，一邊繼續手頭的活，還別說，這沙蠍屍體上還真有不少好材料，特別是被我切掉的螯鉤，即使是結丹期恐怕也擋不住全力一戳！嗯，要是有內丹就好了，額，有內丹這會就沒我了……我還是太弱啊！
「我天…道友！咱能不能放下手頭這點破爛！我的存貨不比這些強萬倍？！不！連內丹都沒有的大蟲子，完全沒有可比性！道友！道友？你聽到了嗎？嗯？喂～」前輩似是對沙蠍材料不屑一顧，憤怒的拉長聲音喊道。
「好的前輩，就好了！」我按計劃將沙蠍材料整理完畢收入乾坤袋，這沙蠍身上除了螯鉤能利用的主要是外殼，可惜被碧火蟾蜍腐蝕大半，特別是兩個鉗子本來堅硬異常，現在卻幾乎不能用了，還有就是沙蠍的毒囊，能將血肉溶解的神奇毒液，我不禁想起被沙蠍拋出去的碧火蟾蜍的乾屍，不知它的毒囊是否還倖存，就算沒有就憑它那副被沙蠍夾來夾去都沒有斷的巨骨，想必也是不錯的材料。
收拾完這些我順勢就往洞穴里唯一的乾屍走去，既然拿了人家的東西便替他收個屍吧！
「嘖嘖，老哥倒是好心……」
為防損毀陣基后造成的混亂，在前輩指點下，我先帶乾屍遺骸自洞穴頂部跳出，由於我剛築基不久，對自己的實力的掌控還未完全精通，全力一跳之下竟有些用力過猛，果然是從「氣口」出來的，終於出來了！高空中俯視這片死泥潭，與我進來前沒有什麼兩樣，幸虧碧火蟾蜍的乾屍夠大才沒有完全被淤泥埋沒，在氣口西邊百十步的地方露出一隻乾癟的大腳。不過我沒有立即去取，胳肢窩裡還夾著一位「道友」呢！
我略作堪輿，選取了山峰陽面中段一處林木茂盛之地，剛好能看見對面山峰陰面處那條混濁小溪，也算靠山面水了，這人生前定是修習木屬性功法，此地林木茂盛，想必不會不喜。
「道友，萍水相逢，得蒙遺贈，我將你葬於此地，願你勿戀因果，好生輪迴去吧！」上了三注香，這才返回泥潭處，尋找前輩的遺體。離開了地穴，前輩便不能與我在心中問答了，我依前輩所指，在泥潭西側邊緣處掘地八尺有餘，忍著惡臭，終於找到了與眾多白骨不同，還未腐爛的乾屍，想必這就是前輩的遺體！
我以水系法決清除遺體上的污泥，以免前輩觀之感傷，清洗后才發現，遺體所穿衣著光鮮亮麗，竟看不出埋沒多年的痕迹，左手帶有三隻法戒，各個造型精緻、紋路古樸，我完全看不出品級，也不知是不是儲物戒指。果然我的「前輩」沒叫錯，以這些物件觀之，前輩生前的修為已不是我能揣測的了的，想到此處，再想想將要得到的好處，我雖有百年光陰的歷練，可面對天大好處，還是忍不住暗暗竊喜，這真是……窮怕了！
我又去泥潭氣口附近收了碧火蟾蜍的乾屍，平復一下波濤暗涌的心情，帶著前輩的遺體回到了地穴內。