第1章 和離
和離那日，正值寒冬臘月，武定侯府門前薄雪鋪地，路上行人寥寥。
陸棠身著墨綠色斗篷，隨身只有一個小包袱。
她抬頭看了看灰撲撲的天際。
十二歲被接回陸府，十五歲及笄嫁入侯府，如今已三載有餘。
過得真快啊。
她邁著輕盈的步子準備跨過門檻，一道小小的身影從她身旁竄出，展開雙臂死死攔住她的去路。
「娘，您要去哪！」
原來是她那五歲的嫡子，確切來說，是她的外甥。
嫡姐難產而死，留下這一根獨苗，為了照顧他，作為庶女的陸棠才有幸在及笄后嫁入侯府做了續弦。
那時她是歡喜的，她曾心悅蕭知遠，在他求娶嫡姐后歇了心思，沒想到會有峰迴路轉的那一刻。
所以她盡心照料蕭景年，全然當做親生兒子對待。
「娘，雲姨知書達理，我喜歡她有錯嗎，您就因為這個離開我和爹爹？」
稚嫩的臉上透著不解和詫異，大概沒想到她如此沒有容人之心。
不遠處，蕭知遠神情自若，似是篤定她不會走，「你不過是個庶女，身份低微，我仍許你正妻之位，你有何不滿？」
陸棠笑了。
許是聽出她笑聲中的譏誚和嘲弄，蕭知遠沉沉的眸子閃過一抹慍色。
「蕭知遠，我稀罕你這正妻之位嗎？」陸棠語氣平緩，字字清晰，聲音清脆。
陸棠猶記得，三年前嫁入侯府時的歡欣雀躍。
儘管蕭知遠對她不冷不熱，她也甘之如飴，甚至他要為嫡姐守孝三年，不沾床笫之事，她也一點意見都沒有。
那時她對他又敬又愛，好生羨慕嫡姐。
卻又惋惜嫡姐那樣好的人，沒有福分和蕭知遠長相廝守，反倒是便宜了她。
剛進侯府時，陸棠禮孝公婆，愛待小姑，將蕭景年當做親子，事事親力親為，更是收起滿身脾氣，斂了歡脫的性子，去做蕭知遠喜歡的溫柔小意賢妻。
她以為自己是幸福的，直到兩年後他把陶雲傾帶回府。
「傾兒乃我袍澤親妹，她父兄皆戰死邊關，她更是吃了不少苦頭，你要好好待她。」
陸棠並未多想，只覺得蕭知遠宅心仁厚，重情重義。
作為侯府主母，她給了陶雲傾貴女的待遇，因她父兄的犧牲，合該對她多一分敬重。
然而半年前，他們無謀苟合，滾到一張床上。
那時，陸棠崩潰不已。
原來不沾床笫之事，只是同她而已。
所謂的守孝三年，更似一個笑話。
「這事怪我，是我酒後情難自禁，毀了傾兒清白。」蕭知遠自責不已，語氣神態儘是對陶雲傾的愧疚和維護。
好一個情難自禁。
而她，彷彿一個無所謂之人。
「此事過錯在我，我該對傾兒負責，給她一個名分。」
陸棠想著，作為宗婦，應當大度，有容人之量。
「既然侯爺有意，擇日便將雲傾姑娘納入府中吧。」陸棠垂眸，木然說著。
原以為遂了他的心愿，蕭知遠會高興，誰知他蹙起眉頭，眼中慍色漸濃。
「傾兒乃將軍府嫡女，即便家破人亡成了孤女，也改變不了她是嫡女的事實，怎能入府為妾！」
陸棠眉眼微沉，語氣帶著一抹譏諷，「怎麼，還要我讓出主母之位給她嗎？」
蕭知遠見她這副神態，同以前溫柔順從的模樣大相徑庭，詫異之餘，嘴上說道：「雖然傾兒身為嫡女，但考慮到你為侯府的付出，我也只得求娶傾兒為平妻，你與她不分大小，一般無二。」
他語氣隱含告誡，帶著對『傾兒』的心疼。
收斂幾年的脾氣險些壓不住。
陸棠俏臉微寒，「這麼說，倒是我佔了便宜。所謂平妻，說好聽點叫平妻，說難聽點就是妾，你的『傾兒』願意嗎？」
蕭知遠惱她說話帶刺，「傾兒出身將門，同一般循規蹈矩的閨閣女子不同，她率性而為，不會在意這些名分，更淡名薄利。」
陸棠聽得出，他就差將『一般循規蹈矩的閨閣女子』換作她的名字了。
對陶雲傾濃濃的維護是她從未得到的，她以為世子生來就是淡漠的性子，卻原來只是對她淡漠罷了。
那是二人唯一一次產生分歧。
……
眼下，蕭景年擋住陸棠的去路，正僵持不下之際，丫鬟匆匆跑來。
「世子爺，雲傾姑娘舊疾複發，頭疼難忍，您快去看看吧。」
說著，她有意無意看了陸棠一眼，眼底閃過一抹挑釁之色。
蕭知遠微微蹙眉看向陸棠，還未說什麼，倒是蕭景年先開口。
稚嫩的臉上滿含擔憂，「雲姨怎麼樣，快去請大夫！」
末了，他生氣地對陸棠說道：「娘，您怎麼不知輕重，非要這般鬧下去嗎，雲姨舊疾複發難受得緊，您還在這裡折騰！」
隨後他又哽咽了，「雲姨這樣頂好的人，怎麼會受這樣的折磨，我恨不得以身替之。」
以身替之啊。
陸棠看著自小養大的孩子，口口聲聲要為別的女人以身替之，儘管已經做了決定，心中仍舊難掩酸澀。
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她雖是在他兩歲半才嫁入侯府，可她在未出閣之前，時常以姨母的身份過來陪伴他。
因為蕭景年自娘胎出來，就患有癲症。
病發時狂躁不已，幼年時自傷，稍稍年長后便開始傷人，侯府自上至下無人願意照料他，嫌他避他。
每次從侯府回來，陸棠手背手臂都是抓痕咬痕，嫁入侯府後，更是經常舊傷未愈又添新傷。
陸棠毫不在意，每每在他發病時衣不解帶擁著他入睡，給他施針醫治。
在她精心照料下，蕭景年從數日發病一次，到一月發病一兩次，癥狀也不再如以往那樣難以自控。
那時候他總是乖巧又滿眼孺慕地叫著她『娘親』。
可不知道從什麼時候開始，這個孩子不再同她親近，甚至話里話外隱含著對她身份的輕視。
有一次，陶雲傾來到她院前，目光上下打量著她，還不等說話，蕭景年便歡快地朝她撲過去。
「雲姨~」
小小身影透著歡喜。
「年兒乖不乖，等一下，我還未向你母親見禮。」
這麼說，身形卻不動。
蕭景年撇嘴，「一個庶女而已，比不得雲姨身份高貴，不必同她見禮。」
陸棠呼吸一滯，整個人如同溺在水中。
蕭知遠急匆匆趕過來，將陶雲傾護在身後。
「傾兒心思純凈，你不要讓她沾染后宅這些腌臢之事！」
陸棠的一顆心徹底溺於深潭，隔著門，看著蕭知遠抱著兒子，攜陶雲傾離去，彷彿他們才是一家人。
濃濃情緒在心頭翻湧，逐漸歸於平靜，她的眼中只剩一派死寂。
……
因為擔心陶雲傾，蕭景年的眼淚大顆大顆跌落，轉而怨怪陸棠瞎折騰，嚇著他的雲姨了。
他的話音才落，眼底血絲迅速蔓延。
沒有徵兆的，他發病了。
蕭景年已經能夠自控不去傷人，代價卻是加倍痛苦，這個時候只有陸棠能夠緩解這錐心蝕骨之痛。
「娘……我、我癲症犯了。」
以往，陸棠會立刻擁他入懷，一邊細聲細語安慰，一邊擇機施針給他緩解痛苦。
可這次，任憑他如何呼喚，陸棠都站在原地無動於衷。
迎上她那雙毫無波瀾的眸子，蕭景年恍惚了一下，「娘？」
陸棠語氣平靜而淡漠，「我已與侯爺和離，我不是你娘了。」
不再理會蹲坐在地上的蕭景年，也沒有多看蕭知遠一眼，她大步向外走去。
明明是熟悉的眉眼，但眼神卻陌生的讓蕭知遠心裡慌了一下，好像有什麼東西脫離掌控。
侯府一時亂了套，沒人看到陸棠出府後，被一輛低調奢華的馬車接走。