第四章《採珠勿驚龍.1，鬼雨法螺》（4）

九淵博物館

坐著麥教授的車，穿過熱鬧的市區，來到郊外的一個山腳。沿山路繞到頂后，車駛進一棟L形建筑前的院子里，停了下來，大門外側的牌子上寫著——「九淵博物館」，但我看院子里並無多少社會車輛，心裡很奇怪：「麥教授帶我來博物館做什麼？而且博物館應該是對社會開放的，怎麼看起也沒有幾個遊客呢？」

我跟著麥教授走進樓里，大堂正中央的矮腳黃花梨底座上，擺著一個超級大貝殼，寬度能抵得上我張開雙臂的距離，厚實得如同石磨盤，質地像是玉石，我從來沒見過這種東西，震撼之餘問道：「麥教授，這是什麼？」

麥教授邊繼續朝里走邊說：「玉化的硨磲貝。這是世界已發現的最大尺寸，比產出『老子之珠』的那個硨磲貝還要大，而且發現時已經自然玉化。」

我說：「那一定很值錢吧？」

「你如果真喜歡一個行當，就永遠不會把錢放在第一位。去年有個美國貝商出兩千萬美元，我都沒賣。尺寸大小不說，光是自然玉化的硨磲貝，你就沒地兒找去。」

我聽了覺得很奇怪，問：「這是您的？我以為是這個博物館的呢。」麥教授回頭朝我看了一眼，說：「這博物館就是我私人開的。」

上了二樓后，在燈光的配合下，櫥窗里陳列著的一件件寶貝，顯得既詭異又高貴。再仔細看看，這些展覽品竟然都是各種各樣稀奇少見的貝殼和海螺，我不禁奇怪著問道：「麥教授，莫非您這是個貝類博物館？」

「是啊，我是個貝類學家，自然也喜歡收藏珍稀貝殼和海螺了，這裡的展品，全是世界上一等一的，歐美多少貝商想要，呵呵。這層是貝螺類，三樓則全部都是異珠藏品。珍珠和貝螺，本就是一體的，貝珠不分家啊。」

「我聽您提了兩次貝商，那貝商到底是什麼？」

麥教授背著手說：「在國外，集貝是與集郵一樣的愛好行為，並且貝迷比郵迷數量還要多。中國有很多人集郵，卻沒有多少人熱衷於收集貝殼的，即使偶爾有，所收藏的貝殼也不成系統，只有屈指可數的一些集貝大家。你不知道貝商也在情理之中。」

我有些明白了，說：「哦，這麼說，貝商就是專門出售貝殼的商人，就跟郵局發行郵票一樣。」

「可以這麼理解。貝商行業從業者人數最多的是菲律賓，他們的修殼手藝算是巧奪天工，造出的一些珍貴貝殼的贗品，普通人根本看不出來。但是若論財力和實力，歐美貝商就很厲害了。」

「看來這還是門大買賣啊！」

「比集郵還歷史悠久、人數眾多的行業，當然是門大買賣了。世界上大的貝商都有自己的船隊，常年在各國海域專門打撈貝殼。」

說話的工夫，我們來到了三樓，這層果然更加華美更加珠光寶氣，裡面陳列的大大小小的珍珠當真令我大開眼界。我從來沒有想過，世界上的珍珠竟然會有這麼多種，如果說剛才在麥教授關於異珠的講座上，還只是將信將疑的話，現在就是徹底心悅誠服了，畢竟那麼多的異珠，就實實在在展現在你的眼前。

而且，最為特別的是，展廳東側頂頭有一隻很大的玻璃箱，有點兒像超大號水族箱，裡面竟然有一條金龍，那樣子就跟傳說中的五爪金龍一模一樣。但看體形，卻只是一條小龍。

我站在玻璃櫃前挪不動腳了，盯著那條龍猛瞅，想分辨出來，到底是假的，還是真龍做成的標本。

麥教授來到我身旁，說：「採珠勿驚龍！」

我回過神來，問：「什麼？」

「採珠勿驚龍。但凡異珠出處，必有龍族把守，採珠人要麼不要驚到龍，若驚龍，必屠之。否則採珠者自己性命就保不住了。」

我嘴裡喃喃著重複道：「採珠勿驚龍？」

「這條龍是真的，只是做成了標本而已。是我花重金從日本的板倉家族手裡回購的。」

「回購？」

麥教授點點頭，說：「是回購，因為這條龍最初是二戰前後，板倉家族從中國買走的。當時還有兩條，但那兩條一是人家不賣，二是即使賣，可能也是天價，因為那兩條龍的尺寸比這條金龍要大很多。」

這時，一個身材高挑、長發垂肩的姑娘走了過來。藍色襯衣的衣襟上似乎都是珍珠紐扣，黑色的裙子下搭著一雙高跟鞋，既幹練又很美。看樣子似乎不是遊客，因為我感覺這博物館根本就不是對外開放的，更像是私人藏品庫，所以我猜她是這裡的工作人員。

麥教授向我介紹道：「這是我們博物館的研究員，郭美琪。」然後又對那姑娘說：「這是楊宣，他爺爺是楊子衿，就是那個以前研究龍的地質古生物專家，去年學術年會上，你也見過的。」

郭美琪哦了一聲，似乎知道是誰了，伸出手，說：「你好。」我跟她握了握手，說：「你好。」

麥教授接著說：「來吧，我們到裡面說。」

進了裡間，郭美琪關上門，我打量了一下四周。這間屋子布置得像個會議室，中間有一座檯子，看不出來是做什麼用的，檯子上有個設備，猛一看像是手術台上的無影燈，但細細看又不是。靠北面一端有講台，有投影儀，中間檯子的四周放著帶有可摺疊寫字板的椅子。

麥教授在屋子角落的茶几上打開一瓶酒，取出兩個玻璃杯倒上，走過來遞給我，然後對著那姑娘說：「美琪啊，楊宣他爺爺出了點兒意外，醫院說是自然死亡，心肌梗死導致的猝死。但楊宣堅持認為是意外，而且跟他爺爺手頭研究的一個項目有關，不過那個課題是楊子衿的私人研究，現在楊宣想弄清楚具體內容，來佐證他的猜測。所以，我想讓你陪他去一趟他爺爺的辦公室，看能不能找到點兒線索。」

郭美琪說：「讓我去倒是沒問題，就怕最後查不出個所以然。因為他爺爺畢竟是搞地質古生物的，而我們是研究貝類的，雖有交集，卻是兩碼事。」

我急忙說：「我爺爺說過，他正在研究的是震旦紀古貝類在中國的分佈，肯定是跟貝類有關的。」

麥教授對她說：「如果你也沒法從中發現有價值的線索，那說明咱們確實幫不上忙。但不管怎麼樣，還是先去看看吧。」

「那行，是南京的這個研究所嗎？」

麥教授說：「不是，是上海的。可能時間上還得抓點兒緊，否則今天趕不回來。」

我滿懷歉意地對郭美琪說：「實在不好意思了，本來我想自己去的，但麥教授說我是門外漢，看不出什麼頭緒，所以得麻煩你。」

「不礙事的。那我先去收拾一下，一會兒來喊你，咱們早去早回。」

我連忙道謝。麥教授蒼老的手舉起杯子，慢慢啜飲了一小口，說：「你也不用太感謝我們。一來你爺爺好歹算我的半個同行，大家有過幾面之緣，去年學術年會時還一起吃過飯；二來嘛，這次的事情，如果真如你所料，那麼可能就是我們貝類學領域的大事情了，背後一定不簡單，恐怕有驚人內幕也說不定，我也想弄清楚。」

半個小時后，我上了郭美琪的車。車駛出博物館的院子后，我覺得氣氛稍顯尷尬，便說：「要不我來開吧。」

「怎麼？不相信女人的駕駛技術？」郭美琪轉頭看了我一眼，笑著說。

「不是，不是。主要是既要勞煩你跑一趟，而我這麼大塊頭，卻干坐在這兒，有點兒不好意思。」

「沒什麼，反正我到中國來，也是想多學習點兒東西。你爺爺是鼎鼎大名的專家，能跟你去一趟，整理他平時的研究材料，也是學習的機會。」

我聽了覺得很奇怪，問道：「你來中國？難道，你不是中國人？」

「我老家是波士頓。」

「波士頓？美國人？」我有些驚訝。

郭美琪笑著說：「是啊，我爺爺最先去的美國，後來把全家也接了過去，我母親也是華人，雖然我在美國出生、長大，講英語，不過我的中國話可一點兒不比你差。而且我不但會普通話，還會粵語，閩南語。」

我有些不相信，說：「這怎麼可能，一般的美國華裔小孩子，在中文語言學校學幾年，連看中文報紙都不行。」

「我來中國太多次也太久了，多得幾乎比對美國還要了解。我三歲時，父親來華考察，那時就把我帶在身邊。後來在中國正式有了分公司后，他每次來，幾乎都得帶上我，中國就沒有我沒去過的省份。」

我愈發奇怪了，問：「你家到底是做什麼的啊？既然家裡是做生意的，怎麼又會到麥教授的這個九淵博物館？」

「我爺爺老家就是南京這裡的，最初在英國愛丁堡大學留學，畢業后先是去了台灣，後來到美國馬里蘭大學生物系教書，專門研究水生生物。五年後把老婆和孩子從台灣接到了美國，那時候父親十五歲。後來父親做木材和香料生意，在中國以及印度、西澳、歐洲等地都有分公司，不過我對水生生物的興趣比對木料、香料大很多。」

我來了興趣，說：「你在美國不叫這個吧？」郭美琪淡淡地說：「我的英文名字叫Maggie，郭美琪是我自己起的中文名。」

「木材生意我倒是知道，香料主要做什麼？」

郭美琪抬起胳膊，露出腕上的手串，說：「比如這串老山檀，就屬於香料啊，又比如海南的紫藤香。中國自古不是有四大名香的說法嗎？——檀香、沉香、麝香、龍涎香，這些都是香料。除此以外，我們還做食用香精，另外在法國也有香水廠。在中國這邊，主要是做木料；西澳那邊以做檀香木為主，其他木材為輔。」

我微微點點頭，說：「你還真是挺專業哪。」

郭美琪俏皮地眨眨眼，說：「木材也好，香料也罷，只不過是因為家裡做這行，我才了解而已。但我真正喜歡的是水生生物，水裡的一切都令我著迷。這一點，跟我爺爺很像，他就是研究水生生物的。」

「那你是怎麼到這裡當研究員的？家裡做生意，還是跨國公司，你卻來研究異珠和貝類，真的很難想象。」

郭美琪說：「我有個嗜好，喜歡收藏貝殼，從小學第一次接觸起，便一發不可收拾。幾年前，新墨西哥州的一個貝商傳了張照片給我，上面是一枚非常特別的貝殼，就像咖啡色琉璃一樣漂亮，叫大災星。全世界已知出水的大災星一共只有七枚，因為這種貝殼據說是有魔力的，會給持有者帶來致命厄運，所以我就想弄清楚原因。然後我爺爺說這個世界上如果有人知道大災星帶來厄運的原因，那麼只有一個人，就是麥教授。所以，我就來了，順便看看我爸分公司的情況。」

「大災星？還致命厄運？一枚貝殼而已，有那麼玄乎嗎？」

郭美琪不置可否地笑了笑，說：「最初是一個印尼人擁有了大災星，接著他的公司便在騷亂事件中被摧毀了；然後一個叫布魯諾的人擁有了大災星，結果山洪暴發，埋掉了他的房子和所收藏的貝殼，他從淤泥中挖出大災星，嚇得賣給了一個日本人；日本人買走大災星后，不久便發生了神戶大地震，這個日本人的全家都遇難，大災星也不知所蹤。全世界一共發現七枚大災星，『法國自然歷史博物館』與『美國自然歷史博物館』各一枚，第三枚被人撈上來后船上發生了槍戰，又被扔回大海，其餘四枚現在下落不明。」

我聽后連連咂嘴，說：「是有點兒神奇啊。那麥教授知道這是為什麼嗎？」

「他當然知道，只不過裡面的原因太複雜，以後有時間再慢慢說吧。」她又看了我一眼，「你是做什麼的？體格看起來像是游泳運動員。」

我嘿嘿笑了起來，說：「眼光還真不賴，我是准潛水教練，只不過因為有些事耽擱了，要不然我現在就在海南教人潛水了。」

「怪不得這麼白。」

「怎麼講？潛水和白有什麼關係？」

「因為我覺得凡是在水裡待久的，似乎皮膚都挺白。」說著朝我一笑，「你要是晒黑些，那就有點兒像古天樂了。」

「拜託，古天樂原先也很白的，後來才故意去晒黑的好吧？」我靠在椅背上，也瞄了她幾眼，「我看你似乎跟我差不多大年紀嘛。」

郭美琪不屑地嗤了一聲，笑道：「你小屁孩兒一個。」

我一下子坐起身，說：「嘿，你中文是真不錯啊。連小屁孩也會說。」

「我都跟你說了，對中國我比對美國都熟悉。估計你也就大學剛畢業吧？」

「是啊。」

「我比你大三歲，今年二十五了。」

我點上一根煙，說：「大三歲也能叫大嗎？四歲以內都叫一樣大。」