第九章 求緣
雙掌合十，口宣佛號，求艷向天卷宗各位施禮。轉機子點點頭，請他入座。求艷也不客氣，哈笑一聲酣然飽坐。見眾人都不說話，求艷便笑道：「諸位是在等貧僧開口嗎？」轉機子道：「天心菩薩之事，我等只能算出一點皮毛，還望大師不吝賜教。」求艷打哈哈道：「前輩過謙了，轉機子三字的意義不必貧僧贅述，至於天心菩薩之事，貧僧也是從廣華菩薩那裡聽來，如今便複述與諸位。
在座皆知，大諸天四正法座乃塵世中最具名望的四座神佛偶像之化身，並由大諸天上得道高僧四人分別承襲菩薩之名，而後經曆數千年光陰，將本身軀殼煉化，思想同化，遂成如今之四正法座，得無上果位，實已非人，堪當菩薩之名。四正法座之法力、形象、性格皆由普世宏願所化，世人如何想象，他們便成如何。
有別於中原名山古剎，天龍山位處北海，遠離江湖，信眾與中原迥異，所信佛法亦有所不同，故而天心菩薩乃四正法座中唯一擁有金剛不死身者。北海佛教在歷史的長河中逐漸形成分支，越走越偏離中原佛教，最終自成一派，否認世尊的存在，而以天心菩薩為至尊，頂禮膜拜。其中又衍生出性力派等離經叛道的分支，以諸多小寺廟為主，招募所謂聖姬，妄想另闢蹊徑，通過男女交合達到天人合一之境界，藉此證悟菩提，實為可笑！」求艷說到這裡，忍不住露出鄙薄之色，天卷宗眾人善意的笑笑，轉機子則乾咳一聲示意繼續。
求艷點點頭，繼續說道：「因性力派等教派提倡以樂悟道，不必苦修，格外吸引教眾，久而久之，發展壯大，逐漸喧賓奪主。偌大北海，到最後只剩下天龍山心源寺仍作為正宗教派在夾縫之中苦苦支撐。三位菩薩早在百年前便發現塵世變異，要派弟子下界糾正，卻受天心菩薩制止，稱因果天理，不得妄加干涉，一切聽憑塵世自行做主，菩薩只得作罷。
歪斜之風不久吹入天龍山，自下至上，逐層滲透，無論如何懲戒，屢禁不止，心源寺逐漸名存實亡。寺中僧眾明著供奉天心菩薩金身，實則常夜共聚在地下宮殿中破戒淫樂，並塑造了新的天心菩薩偶像，取名『樂性師鬼』，作為精神象徵。因其時天龍山尚有崇尚本源佛法之僧眾，與異派分庭抗禮，天心菩薩金身仍受供奉，彼此互不侵犯。直到一年前月蟾墜地，暗金烏照耀塵夜，妖魔橫行，心術不正、意志不堅者多半淪為鬼物。廣闊北海，因受異端教法感染，其上百姓、僧人盡皆化作妖魔，彼此吞噬、同化。就在前夜，心源寺最後一批篤信佛法的僧眾不敵妖魔之力喪生，至此，北海境內信奉天心菩薩者已不足百人，願力再不足以支撐其形象。終究在金身佛頭落地之刻徹底化作樂性師鬼，從此陷入永劫迷途之中，難以自拔了。」說完看了一眼求緣。
郁劍宸、紅郎聞言，一個露出惋惜之狀，一個恍然大悟，稱奇不已。剡道子、花沁月等見他們兩人反應，彼此眼神交匯，心中各自瞭然。
轉機子再問求艷道：「如今大諸天四正法座先崩一角，世尊又未清醒，大小事務誰來做主？」求艷合掌答道：「自然是由三位菩薩共同做主，只是如今魔界未動，我等也無法擅動，人間安危還要靠貴派多多維護才是。」轉機子意味深長道：「只怕當魔界行動之時，為時已晚。」求艷不明所以，便不做搭理。紅郎又問十三俊之事，求艷狡猾一笑道：「這點何須貧僧僭越，前輩自有定見。」轉機子點頭高深道：「真真假假，假假真真，用心眼去看，不明自明。」紅郎只摸不著頭腦，也不敢再問。
事情原委已然說明，求艷告退，臨走前又看了求緣一眼，笑呵呵上前招呼道：「這位師弟法號為何？」求緣知曉求艷乃大諸天緣覺，高人一等，慌忙低頭合十恭敬答道：「貧僧求緣。」求艷一聽大喜道：「果然是師弟啊！同我皆是求字輩的，太巧了！」求緣忙道不敢。求艷越看求緣越愛，決心度上大諸天去，便向剡道子合掌道：「此子乃天龍山遺孤，品質堅韌，超凡脫俗，與我佛門有緣。求艷在此斗膽向貴派要人，欲接引此子上大諸天跟隨菩薩修行，不知教祖可否割愛？」剡道子不語，轉機子替他答道：「大師來時，可奉菩薩口諭，定要將此子度上大諸天么？」求艷打哈哈道：「菩薩未曾提起，全因小僧一片私心而已，還望前輩成全。」
轉機子為難道：「此子根器甚厚，仙佛有望，已為本宗接引入山，所謂先來後到，大師如何奪人所愛？」求艷力爭道：「前輩此言差矣！求緣本是我佛門中人，若論先來後到，也是該回歸我佛才是。」轉機子不相讓道：「大師如何起分別心？須知佛門、玄門殊途同歸，不分彼此，此子在我仙山修練，一樣得道，大師何必多此一舉？」求艷覺得自己論理絕說不過轉機子，便望著求緣使出殺手鐧道：「既然雙方各執一詞，罷了，便讓求緣自己決定去留，前輩泱泱大度不會不準吧？」轉機子點頭。
求緣受佛道兩派爭搶，好生為難，看一眼求艷，見他雙眼放光，志在必得的神情，實在不忍令他失望。又偷望一眼閉目端坐的轉機子，其人氣定神閑，心思莫名，不敢得罪。正當求緣兩難之際，求艷忽然大喊一聲：「多謝前輩割愛！」話音未落，只覺身子被抱起，化作一道金光直向遙天刺去。轉機子等人料不到求艷竟會硬搶，著實意外，當時竟無人及時反應，待大喝無禮欲追趕時人早已進入大諸天內，追之無及了。紅郎登時大罵求艷目中無人，不是東西，被轉機子喝止。剡道子笑了笑，終於開口道：「大諸天高僧行事的確出人意表。眾人不必心懷不忿，此子若與我玄門有緣，將來必定還要來投，若是無緣，強留何益？且讓他去。」說完解散會議，由轉機子再行吩咐調度。
人間一處山清水秀之地，隱蔽而出塵，朝聞鳥語，暮拾夕花，與如今混亂的人世形成鮮明對比。清晨，一道白色人影頭戴面紗，身背長琴，在朝陽下緩緩步來，正是天巧韻。帶著一身傷疲，天巧韻向竹屋門扉行禮道：「師尊，弟子回來了。」便有一個冷冷的女聲在屋內回道：「你又過分動用那股力量了。」天巧韻慚愧道：「弟子不肖。」那女聲微慍道：「為師已警告你多次，動用超出身體負荷的力量對你病體為害甚巨，如何不聽？」天巧韻越發慚愧道：「弟子不肖。」屋內輕嘆一聲，收起怒氣道：「你先下去休息吧。下回再走，須得謹言慎行。記住，並非擁有了力量便可隨心所欲。你不出手，自會有他人出手，逞能是最要不得的。」天巧韻道聲是，退到自己屋內。
房門一開，天巧韻的疲憊一股腦湧上來，再也支撐不住，方解下白玉琴，整個人便癱倒在榻上。本想先去左近沐琴溪洗漱再回房好好休養，實在擋不住睏倦，只能帶著一身污跡沉沉睡去。這一覺直睡到日暮時分方醒，天巧韻便借著暮色趕往沐琴溪，洗滌污穢。
差不多將身軀洗凈后，天巧韻望著逐漸升起的黑日，思緒萬千。就在此時，輕緩的腳步聲從背後響起。天巧韻不用回頭便能聽出來者是誰，慌忙欲起身出迎，卻聞來者說道：「不必了，為師也是來沐浴，一起吧。」說著便有絲綢自光華的肌膚上褪落的曼妙聲音，接著天巧韻的右肩被搭了一把，來者坐到了水中，與天巧韻比鄰，共同抬頭仰望黑日。
天色已暗，看不清來者面貌，但從其形體輪廓可以看出，必然是位絕世佳人，且身材高挑，高過天巧韻。從其洗浴之姿亦可推測出其性格一二，只見她雙臂向兩旁伸展，背靠定音台，仰面朝天，任三千長發垂落肩頭，舉止隱露霸氣，聲調又冷，讓人不敢逼視。天巧韻從未與別人一同入浴，即使對方是女子更是自己的師尊，也不由內心發緊，身軀僵硬。
來者看出她的不自在，便主動彎起臂彎將她摟近自己，笑道：「別拘束，你我撇去師徒這一層，還算得上是知音，彼此之間應該坦誠，說吧，發生了什麼？」天巧韻不敢隱瞞，便將蜀中、南海發生之事一一告知。來者聽完，冷笑道：「你現在知道好人難做吧？為師早已說過，仗劍江湖的生涯並不適合你，你欠缺那方面的才能與智慧。只知一味好心出力，有時候事倍功半，甚至完全無法達到目的。」天巧韻點頭道：「弟子不如師弟遠甚，未來要走的路還很長。」來者聞言無聲一笑，高深道：「我說他還活著，你就信了么？或許我只是隨口一說呢？」天巧韻堅定道：「弟子相信師尊，更相信天子！」
來者兀自笑了笑，起身道：「美夢是一定要做的，不然人生何來樂趣？但美夢的價值正在於它的虛無縹緲，難以捉摸，你的夢可別突然驚醒了，真實的面孔可是血淋淋的。」說完游向遠處，不再理會天巧韻。天巧韻輕嘆一聲，回憶又將腦海佔滿……