第二章 后金
多鐸比豪格小得多，十四五歲的青少年，倔脾氣一上來，非要跟豪格要個說法。
豪格無奈。指了指陳顏，「十五叔，塔哲別吉的傷口還沒有處理。」
別吉是王公之女的稱號，等同於后金的格格。
陳顏剛穿過來，聽別人稱呼自己別吉，還以為自己叫別吉。
「這個死丫頭受傷了管我什麼事。」
潑了一袋酒，多鐸馬鞍上還有另一袋，他不情不願取下，拔掉塞子，喝了一口，居高臨下睥睨坐在馬鞍上休息的陳顏，「真的是浪費了。」
陳顏覺得多鐸煩，「你小氣死了，大不了我讓我額吉再還你十袋八袋。」
兩人相互看不順眼，誰也不理誰。
豪格怕陳顏亂動，抓住了她的手臂，多鐸面無表情，提著牛皮囊就澆了上去。
起初，陳顏叫的凄厲，最後，痛到麻木，絕望將頭擱在豪格肩上。
「閉嘴。別叫了。」多鐸不耐煩道。
豪格比多鐸口氣柔和些，「別吉，你要把我耳朵震聾了。」
簡單處理好傷口，多鐸、豪格將陳顏送回部落。
陳顏的母親袞布找不到陳顏，急的焦頭爛額，急忙派人告知部落首領台吉索諾木，索諾木得知此事，眉頭一鎖，迅速召集部落中的男人。
就在這時，有人通稟，「台吉、妣吉，后金大汗的使者來了。他們還帶著別吉。」
草原上，非黃金家族後裔不得稱台吉，其妻稱妣吉。
「額吉。」陳顏在馬上朝袞布妣吉喊道。
豪格勒停馬，翻身下去，張開雙臂，將陳顏抱下來，她一落地，就沖向袞布妣吉。
袞布妣吉抱住陳顏，發現她手臂的傷口，又見她一身狼狽，斥責道：「你去哪裡了？」
索諾木台吉也道：「塔哲，不是跟你說過，讓你不要亂跑嗎？」
陳顏不答，二人見問不出什麼，只得讓人帶她下去，陳顏卻拉住袞布妣吉的手，又看了看豪格，哀求道：「額吉。」
袞布妣吉瞪了她一眼，陳顏又扭頭看向一旁索諾木台吉。
她的繼父。
生父莽古斯死後，袞布妣吉改嫁給年輕的索諾木台吉。索諾木對繼女很好，幾乎有求必應。
索諾木台吉低低咳嗽聲，在袞布妣吉目光注視下，裝作什麼都沒發生的樣子，拉住陳顏的手。
二人向多鐸和豪格道謝，「多謝二位。」
豪格開門見山，說明來意，「我父汗要伐察哈爾部多特羅部，科爾沁約定與我們后金一道出兵，但，為何遲遲不見你方蹤影？」
索諾木台吉大驚，「我們並不清楚此事，並未得到消息。」
「是啊。」袞布妣吉也解釋道：「我們正欲派遣使者詢問，卻不想大汗的使者先來。」
多鐸和豪格對視一眼，豪格道：「既然如此，我會如實回稟父汗。」
問明情況，二人就要離開，陳顏忽然上前，叫住了豪格。
「豪格。」
豪格回頭，「塔哲別吉，怎麼了？」
「那個……謝謝你救了我。」
多鐸眉毛一蹙，「是我！不是這個死小子，他根本就沒聽清！」
陳顏莞爾，「那謝謝你。」
多鐸下巴朝天。
豪格只是笑了笑，什麼也沒說，就騎馬離開。
目送二人匆匆離去，袞布妣吉和索諾木台吉帶著陳顏回到氈房。
后金使者的到來，令氈房中氛圍一時有些凝重，索諾木台吉憂心忡忡問袞布妣吉道：「我們這麼做，似乎不妥吧。奧巴大汗雖未遣人通知，但滿珠習禮告知咱們了。」
建州女真崛起，科爾沁與明國交往的通道被阻塞，為了重新打通商路，換取必需品，科爾沁參與了九部之戰，共同攻打努爾哈赤，慘遭大敗。
不得已，懼怕被努爾哈赤秋後算賬，科爾沁不得不轉變對后金的態度，從一開始為敵，逐漸交往聯姻。
後來察哈爾林丹汗有意統一蒙古，入侵科爾沁，為了應對察哈爾，科爾沁部首領奧巴與后金結盟。雙方簽訂盟約，只要科爾沁被察哈爾入侵，后金就要出兵。
作為回報，科爾沁會在後金出征時出兵相助。
但這一次后金征討察哈爾多特羅部，科爾沁出戰的部落寥寥無幾，一則是大汗奧巴並未通知所有部落，二則出征部落都聽命於奧巴大汗，奧巴帶著他們在察哈爾邊境劫掠一番，就自行回來了。
索諾木的弟弟滿珠習禮迎娶皇太極的養女，因為妻子，他在沒有得到奧巴大汗徵召的前提下，得知此事，並告知哥哥吳克善和索諾木。
「察哈爾虎視眈眈，我們先毀約，將來如何是好？」索諾木台吉憂心忡忡。
索諾木擔心盟約，和一直想要吞併草原諸部落的察哈爾，陳顏卻想到了嫁入后金的科爾沁女子。
部落間的關係變化，影響著所有人。
袞布妣吉雲淡風輕道：「科爾沁各部都是同一個先祖，親人之間，共同進退，科爾沁各部都遵從長支奧巴大汗，若獨咱們公開支持后金，將來如何在草原立足？」
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提起奧巴大汗，索諾木有些憤怒，「察哈爾雖然是我們蒙古共主，但林丹汗常來攻打我們，部眾不堪其擾，我們與后金達成同盟，才暫保和平。他這麼做，將部眾放在哪裡！」
索諾木台吉重重一拳砸在桌面，發出巨響，嚇得懷中陳顏渾身一顫。
他意識到自己嚇到陳顏，忙哄她道：「沒事沒事，別怕。這孩子，今天嚇壞了吧，也不知道是哪個部落的，我非找到他們，將他們拖在馬後拖死不可。」
看著眼前這個男人，陳顏欲言又止。
每次陳顏想跟他說話，都以失敗告終。
因為。
她實在不知道該叫索諾木什麼。
蒙古有收繼婚俗，袞布在莽古斯死後，改嫁給了莽古斯的孫子索諾木。
侄子兼繼父，陳顏缺失不知該如何稱呼。
「你這孩子，你阿布和你說話呢。」袞布不輕不重拍了一下陳顏的頭。
阿布在蒙古語里是父親的意思，看來原主就是這麼稱呼索諾木。
陳顏醞釀了下，說出自己的想法，「阿布，我們還是按兵不動吧。大汗離我們近，后金離我們遠。」
退一萬步，皇太極真要因為這個事打他們，還需要醞釀一下，奧巴大汗，那不好說。
奧巴所領的右翼部落，是科爾沁最強，又是長支後人，在科爾沁極具號召力。
索諾木陷入沉思。
袞布伸手，溫柔握住索諾木的手，「不急，我們先靜觀其變，皇太極征討多特羅，只是問路的石子，不要緊的。」
蒙古女性參與部落事物常見，按蒙古舊例，丈夫莽古斯死後，袞布妣吉便成為科爾沁左翼前部的領主，掌管軍政大權。即使改嫁索諾木，依舊享有領主的一切權力。
在對后金關係上，袞布妣吉也有自己的見解。
索諾木望著眼前這個比自己年長卻風韻猶存的妻子，猶豫著點點頭，「那就聽你的。」
沒等到科爾沁諸部落的會和，后金出兵一個月，攻擊了多特羅部后，便沒有繼續深入，班師回朝。
皇太極遣人問罪，言辭犀利，以斷交相威脅，奧巴大汗恐懼，親赴盛京謝罪。
那邊氣氛肅殺，刀光劍影，這邊營地里的天空依舊明朗，陽光斜照入氈房，照亮陳顏舉過頭頂的黃金首飾，閃閃發光。
「給我。額格其。」
蒙語里叫姐姐額格其。
原主有兩個姐妹，同父同母的哲哲，同父異母的巴特瑪，還有一個同母異父的弟弟奇塔特，都是袞布妣吉改嫁給索諾木后所生。