（四）、（五）
(四)、鄰居常在嬸家離劉順家有一里地遠，他們兩家是最近的。他們兩家也走得最近，經常互相幫忙，相互照應，常在嬸家兄弟姊妹多，常在爹身體不好，地里的活乾的少，都是常在娘帶著孩子下地幹活，一個女人再能幹，地里的活也吃不消，好在孩子們能幫點忙，半大小子也能幫著家裡干點活，可是半大小子吃窮老子，糧食不夠吃，劉順經常接濟常在娘家，把自家的口糧給常在娘家送些去，所以兩家來往也密切得多。
冬去春來，一年年過去了，劉順家為了多開荒種地，打算攢夠了錢買頭牛，一大早劉順對媳婦說：「我看西頭那塊地荒著，大概有兩三畝地，就是離水源遠點，清河在東面，那塊地之所以沒人要也是嫌離水太遠，地勢也高點兒，我想做個拉水車，把那塊地翻翻種上苞米、土豆啥的，可以多養幾頭豬。」說干就干，劉順有力氣，叫上富城幫忙把那塊地里的石頭全部撿出去，有的石頭在土裡，劉順和富城邊挖石頭，邊把荒草摟到一起，用樹藤捆好扛回家燒火。這塊荒地實再不好整理，上面的石頭大大小小部在大部分地塊，有的在一鐵鍬以下，劉順害怕犁地時卡壞爬犁，便用鐵鍬一點一點的挖，富城把石頭撿出去擺在地邊的周圍，大石頭搬不動的，他就一點一點的滾到地邊。爺倆滿頭大汗，富城年齡小累的想歇會兒，便說：「爹，咱歇會兒，喝點水吧。」劉順道：「累了就歇會兒吧。」富城一屁股坐在摟起的草垛子上，劉順在一個大點的石頭上坐下，把從家裡拿來的一瓦罐水倒出來一碗，自己先喝了一碗，又給富城倒了一碗，遞過去，早晨出來時，水還是燙的，一上午天氣又冷，水已經涼了，只是還沒有結冰，坐了一會兒，滿身是汗的身體感覺有點冷，劉順害怕再做下去恐怕著涼，便說道:「天涼，咱吃點乾糧趕緊幹活吧，再坐下去別著涼生病就麻煩了。」富城應著「嗯！」了一聲，接過劉順遞過來的一塊高粱面窩窩頭啃著，爺倆嚼著涼窩窩頭，抻著脖子咽著，每人兩個窩頭很快進肚，吃完了乾糧又繼續挖著地里的石頭。第二天，劉順想了個辦法，他從家裡拿了一個砂鍋，裝滿了水，再拿上乾糧，又去地里開荒了，他們干到晌午，劉順找來三塊石頭，把裝滿砂鍋的水坐在上面，把荒地里的雜草和樹枝當柴禾，點著燒水，把帶來的窩窩頭放在石頭旁邊用火烤著，富城翻著窩窩頭不讓烤糊，並不斷往鍋底下添柴禾，水很快燒開了，窩窩頭也烤熱了，兩人吃上了熱的，身上也暖和多了。爺倆每天天不亮就去開荒，天黑才回來。幹了一個多月才把那塊地整的像個樣了，劉順回家嘆道：「難怪沒人種這塊地，太費勁了，挖了一尺多深，把石頭都挖出去。」
很快把那塊地整理出來，把地犁了，地里的大土塊拍碎，石頭在地梗邊上壘了一圈地邊，新開出的地塊都是生地，只能種些高粱、大豆和土豆。地開出來了，就去尋摸種子，高粱產量高，餵豬做飼料，高粱和苞米都可以，自家地里收的高粱有些可以做種，種土豆要去集市買點種子。明天是趕集的日子，劉順打定主意明天去趕集，劉順便把前些天在家裡編的幾個柳條筐子拿到集市上賣掉，還有幾張炕席，一併拿去賣幾個錢，買土豆種就夠了。第二天，天還不亮，劉順就摸黑起來，挑著要賣的柳條筐和炕席準備出門。這時，珍兒追出來把一個包好的雜合麵餅塞進劉順手裡，劉順接過餅揣進自己懷裡，挑著東西朝集市走去。一路上碰到鄉鄰互相打著招呼，說著開春耕種的事，不知不覺已經來到了集市。劉順找了個人多的地方，把自己要賣的東西擺好，也不叫賣，只等來人自己問價。這時，來了一個中年漢子打著招呼道：「哎呀！老弟我可找到你啦，怎麼這麼長時間不見你，你還有大點的桌子椅子凳子什麼的嗎？我們東家看你活計不錯，想訂做一些桌椅什麼的。」劉順一聽道：「自從上次賣了那些凳子、小椅子和炕桌之後，再沒做過，你想要等我把地種上，再給你做一批。」中年漢子說：「行啊！那就說定了，你知道地方，做好了直接送過來，我們東家誇你傢具做得好，還結實，讓我找到你再訂做一批。」劉順說：「那沒問題，種完了地就有空了，我家裡還有些木頭沒用呢，我爭取抽空趕製出來，儘快給你送過去。」中年漢子道：「那行，我可等著啦！」劉順點點頭，目送著中年漢子走遠了。劉順把帶來的幾個柳條筐和炕席便宜賣出去，來到了賣菜種的地方，他找了一圈才找到一家賣土豆種的，問完價，看合適，挑著種子回家了。
幾天忙碌把該種的莊稼都種上，劉順開始著手做傢具，接到要傢具的信，頭幾天回來就挑選好了木料，現在開工下料，劉順下好了兩張八仙桌，八把椅子和六個方凳的料，開始刨光、打榫。劉順白天干，晚上干。一個人硬是用了一個月，把傢具做好了，刷好桐油晾乾。當劉順挑著做好的傢具來到大戶人家時，那個中年漢子出來高興的把劉順迎進後院，中年漢子看劉順做的東西都是真材實料，而且結實耐用，樸素大氣，便拿著傢具去主人屋裡讓主人過目，主人看了，覺得不錯，讓多給點工錢。中年漢子笑著對劉順說：「我們東家說你活做的好，讓多給你些工錢。你看五兩銀子咋樣？」劉順一聽，以為自己聽錯了，沒動聲色，看著管家。管家以為劉順嫌少，便又說：「那六兩，可以了吧？」劉順忙點點頭:「嗯！」了一聲。劉順接過管家遞過來裝著銀子的布袋覺得沉甸甸的，心裡喜滋滋，他拿起扁擔和捆傢具的繩子，回頭道：「以後再要啥吱聲。」管家說：「那是，要不我們東家咋要你打的傢具呢。」管家一直把劉順送出院子大門方才回去。劉順把裝著六兩銀子的布袋子，小心奕奕的揣進懷裡急忙往家走去。
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回到家，劉順把珍兒從院子拽進屋裡，珍兒看著丈夫神秘兮兮的樣子，以為丈夫惹了什麼禍，一臉嚴肅的說：「天塌啦！咋的呀？」劉順從懷裡拿出那袋銀子，倒在炕上，珍兒看著那幾個銀元寶愣了半天道：「你上哪偷來的？」劉順瞪著珍兒道：「說啥呢？這是我幸苦一個來月掙來地。」珍兒說：「這麼說是賣傢具的錢？」劉順點點頭。珍兒立刻把孩子放在炕上，衝到劉順懷裡一使勁把劉順抱了起來，劉順一個冷不防，差點被摔倒，倆孩子看爹媽倆人像是打架的樣子「哇！」的一聲一起哭了起來。珍兒和劉順看倆孩子哭了，這才停止嬉鬧一人抱起一個孩子哄了起來。劉順說：「這回買牛的錢也有了，再買個牛車，弄個水箱拉水，咱的地也能澆上水了，明天就去買牛。」珍兒笑著說：「隨你，你看咋整就咋整。」
第二天剛蒙蒙亮，劉順起來熱好豬食餵了豬，珍兒把熱好的飯端到劉順面前，劉順胡亂填飽肚子，拿著扁擔和繩子上路了，庄稼人出門離不了扁擔和繩子，不管有用沒用都要帶著，萬一用上呢。一到集上就來到賣牲口的地方，劉順挨個家打量著牛，一個牙人看劉順要買牛，便走到劉順跟前說：「這位兄弟，你要啥樣的牛？我這有幾頭好牛，正是青年，這個價你看行不？」說著伸出個六數。劉順一看正是自己賣傢具的價錢便搖頭。那個牙人又伸出五個指頭，劉順沒有理會繼續往前走。牙人連忙拽住劉順道：「你別著急走，這個數，行了吧？」劉順一看四兩八，便覺得也差不多了，點點頭跟著牙人來到牛主人跟前牙人又和牛主人比劃了半天，牛主人不情願的總算答應了，把牛繩遞給牙人，牙人拉著牛來到劉順面前道：「這是最便宜的啦，沒有這麼便宜的，你沾大便宜啦。」劉順問：「牛鞭繩能給我不？」牙人說：「你快走吧，還要什麼牛鞭子，別一會兒主家再不賣了。」劉順一聽便也不猶豫了，他看出這牛不錯，正是剛長成的很壯，拉著牛走了。他來到賣牛車的地方，挑了一個八成新的板車，主家要三兩銀子，劉順看太貴起身要走，主家主動降價二兩，劉順買下了。套上牛車手裡沒有鞭子，劉順問主家要鞭子，主家不願給，劉順好說歹說，算是把鞭子要回來了，劉順知道一般人賣牛賣車，都不會賣鞭子。現在牛也有了，車也有了，劉順高高興興趕著牛車往家走去。
剛走到村口，碰見屯裡的長舌婦李寡婦，老遠叫住劉順道：「劉大哥，你買了牛車啦，是掙到大錢了吧？」劉順道：「嗯-，沒掙啥錢，這不是開了一塊地離水源太遠，買個牛車好拉水。」李寡婦又撇撇嘴說：「看你說的，我又不問你借，你怕啥？」劉順沒說話，徑直朝自家走去。李寡婦在後邊輕輕的吐了下口水道：「呸！看把你得意的。」劉順趕著牛車進到院子里，富城正在院子里玩，看見爹趕著牛車回來，高聲喊道：「媽！我爹買牛車回來啦！」珍兒聽到喊聲，也抱著倆孩子從屋裡走出來瞧，劉順把牛車卸下來拴好，給牛抱了一捆草，又打了一盆清水放到牛跟前，這才來到珍兒面前，接過大雙說：「你看這牛咋樣？」珍兒說：「我又不懂，不過看著挺順眼。」劉順說：「這牛值了，我估摸著那家可能有啥事兒急用錢，要不也不會賣。」
早早給牛喂好，把編的筐和炕席放到牛車上，牽著牛往屯外走，和遇上的鄉親打著招呼，「張大哥去趕集呀！你那背的是啥呀？」張存財道：「我去賣幾隻雞，換點燈油錢，再換點油鹽醬醋啥的，你也去趕集呀。」「嗯吶，我看你那背簍挺沉拿不動，放我這牛車上來吧，能輕鬆點。」張存財道：「謝謝劉老弟了。」說著從背上拿下背簍，兩人抬著放在牛車上。又走了沒幾步就聽見後面一陣喊聲和腳步跑的追趕聲，劉順循著聲音望去，見是自家的二弟媳和三弟媳，一人背了一袋山貨，二弟媳道：「大哥，你趕集咋不吱聲呢？我們也沾光捎個腳呀，這回好了大哥家有牛車了。」「就是，害得我們追了半天，累得賊死。」劉順心裡不快道：「我又不是你們肚裡的蛔蟲，哪知道你們去不去趕集。」說完停下把兩個弟媳背的山貨，又架在牛車上，一起往鎮上的集市走去。到了集市上，兩個弟媳不顧一切的先去搶地盤，劉順把牛車上的東西卸下來，一一交給主人，看人們都佔好了有利地形，沒有自己的位置，劉順和張存財分開，劉順找了一個空地，張存財在他旁邊蹲下。劉順把一堆自編的大柳條筐和小柳條筐擺了一片，幾張炕席捲好用繩子捆著立在一邊，劉順為了省事提前寫了幾張字條，在大柳條筐上寫著五文一個，小筐上寫著兩文一個，炕席上寫著十文一個的字樣，過往的鄉親們雖說不識字，但是，這簡單的數字還是認得的。
很快大筐就賣完了，只剩下幾個小筐，炕席也賣的不錯，劉順便對問價的說道：「小筐便宜賣了，一文一個。」過路的人一聽一文一個，都搶了起來，很快都搶完了，劉順便向旁邊的人告辭說，我先走了，我要去看地瓜種子，劉順來到了賣菜種的巷道，一家一家看著，走了一路只有一家賣地瓜苗的，也沒得挑，便問道：「你這地瓜苗咋賣？」那人說：「你全要我四十文給你。」劉順說：「二十文行了，你這苗子也不好，都蔫了還賣那麼貴。」那人一聽道：「你要誠心要，我也不多說了，三十文吧。」劉順一聽也就是差十文錢唄道：「行，都給我裝上，於是，那人不管好賴，全裝到筐子里了。」劉順把地瓜苗放回牛車，看天快到晌午了，看著路邊攤位上賣燒餅和炸油果子的，聞著香味兒肚子咕咕的叫，一摸懷裡賣筐的錢也花的差不多了，還剩幾個子兒，狠了狠心買了兩根油條，用紙裹著，趕著牛車往家走去。那牛甩著尾巴不緊不慢的走著，劉順牽著栓牛繩走在路上，捨不得坐牛車，他怕牛累著，邊走邊哼著小曲，集市上賣完的人們也開始散了，劉順回到家栓好了牛，把地瓜苗放到陰涼處，又給牛把草料喂上，給牛倒了一盆放了鹽的水，便進屋去了，珍兒忙端來洗臉水道：「還買油條幹啥？洗把臉吃飯吧。」劉順說：「給孩子們買的，都還沒吃過呢，今兒嘗嘗鮮。」劉順把油條遞給珍兒，接過臉盆放在地上嘩啦啦的洗了起來，洗完了臉珍兒遞過毛巾，劉順擦完了臉把毛巾搭在晒衣繩上，便進屋坐在桌前，劉順看媳婦早已盛好了飯菜，端起飯碗吃了起來。煮的高粱米水飯，用井水涼過，就著烀熟的土豆，大蔥蘸大醬劉順吃的很香，早晨出門之前吃了個苞米麵餅子和一碗苞米茬子粥，趕了一趟集回來已經餓的前心貼後背了，高粱米水飯也吃的噴香。富城和大、小雙吃著油條精精有味的。吃完了飯劉順把地瓜苗和鐵鍬搭到牛背上，到地里去種地瓜去了，劉順下地一下午到天黑了還沒回來，珍兒想著可能是地瓜沒有種完，便讓富城在家看著倆孩子，自己往屯子東頭走去，走到那塊地一看劉順已經把地瓜苗種上了只是正在澆水，幸虧是前半月，借著月光，還能看見點兒亮，要是月末就啥也看不見了，珍兒幫著劉順往剛種上的紅薯苗上澆水，劉順又去河裡挑了一趟水，沒有水車真是不方便，一趟趟的挑水能累死人，劉順說：「紅薯苗種完了，還有一片地沒種，家裡還有點高粱種子，回頭把高粱種上。哎呀！說啥也要做個水車，這多不方便。光挑水都能把人累死。」收拾完工具，兩口子到家時，已經是亥時了，富城已經等不及躺在炕邊睡著了，倆小的躺在炕里也睡著了，珍兒心疼的叫醒兒子道：「兒子啊，睡著了，吃飯了沒？」富城說：「沒有，你們咋才回來呀？我都困了。」珍兒說:「快吃飯，吃完上炕睡覺。」珍兒一看鍋里的飯都涼了，又端到灶上點著柴火重新熱了，先給爺倆每人盛了一碗，才把剩下的飯都淘到瓦盆里。一家人開始吃起飯來，兩個小的富城提前給倆弟弟盛了飯吃完早睡了。
四個月過去了，經過劉順夫妻對新開土地的田間管理，種的紅薯長勢良好，高粱長得也不錯，種地之前劉順給地里上了一些豬糞肥，他把頭年冬天豬圈裡起出的豬糞都運到地頭漚上發酵，澆完了地翻地時把肥料撒在地里，再種莊稼，紅薯和高粱的長勢很好，紅薯面臨著豐收，高粱再待一個來月就可以收割了。劉順正在地里除草，牛也是最忙的時候，劉順要把挖出來的紅薯往家裡拉，家家都用耕牛，小弟媳又拽著婆婆來找劉順借牛了，看劉順在地里還用著牛，後娘便說，順子呀，把你那牛借給俺們使使唄，劉順說：「媽，我這地里的活還沒忙完呢，等我忙完了地，再借給他們。」後娘道：「等你忙完到啥時候啦，我們先用完了你再用。」說著就去牽牛，劉順礙於後娘的面子不好再說什麼，小弟媳已經把牛牽走了，這時，珍兒正好來送飯，看見小妯娌把牛牽走了，自家的紅薯還沒收完，怎麼把牛牽走了，忙把飯交到劉順手裡，就去追小妯娌，準備去奪她手裡的韁繩，小妯娌一看大嫂來搶牛，拽著牛使勁往前跑，那牛本身就對陌生人抗拒，牛鼻子被勒得生疼，來了脾氣，一頭頂向小弟媳，正好小妯娌站在牛前頭，小妯娌屁股被牛角挑起來，一下摔出老遠，一個大馬趴趴在了地溝里，疼的嗷嗷叫，珍兒嚇了一跳，忙過去扶起小妯娌道：「咋樣，沒事兒吧？」小妯娌氣的趴在地上撒潑道：「我的媽呀，大哥家的全家都欺負我呀，連牛都欺負人那，我的大腿根斷了起不來，你們要給我治傷，都是你們鬧的你們要賠我治病錢。」劉順也走過去問道：「起來走走，看咋樣，能走不？」珍兒攙扶著小妯娌來回走了一圈，劉順說：「看樣子骨頭沒有問題，只是皮肉受點傷，不要緊，沒啥大問題。」小妯娌一聽不幹了道：「什麼不要緊，那牛使了多大勁，把我頂的渾身都疼，怎麼叫沒問題？你們要賠我，我走不動了。」劉順和媳婦交換了一下眼色，珍兒說：「是你自己跑來牽牛的，又不是我們把牛趕到你跟前的，這牛怕生，受傷也是你自己找的，誰讓你把牛鼻子拽疼了的，我們牽著牛幹了這麼長時間活，從來沒發生過這種事兒。」小妯娌在田壟里打起滾來道：「我現在渾身都疼，是你家的牛傷我的，你們就得賠我，如果不賠我我就住到你家去。」劉順把求援的目光投向後娘，後娘看小媳婦身體沒有大礙，便對劉順說：「雖然沒有傷著骨頭，但皮肉肯定傷著了，得一半個月幹不了活了，不如這樣吧，我們也不多要，你們給一頭大豬，算是賠償治療費了，你們看咋樣？」珍兒立刻火了道：「是你們跑來借我們的牛，使勁拽我們的牛鼻子，都淌血了我們還沒找你們算賬要賠償呢，還獅子大開口了，你當是拿我們當冤大頭不成。聽好了，要賠償把我們的牛鼻子也賠償了，一頭牛可是比一頭豬值錢多了，要不就是兩清了誰也別賠誰，不願意就找官府來斷，看該不該賠，這麼些年欺人太甚，以為我們是軟包子任你們隨便拿捏。」劉順雙手摟著腦袋蹲在地頭一句話不說，劉順的後娘一看大媳婦可是長能耐了，以前從來不管事兒的怎麼現在這麼硬氣了，現在自己不過是想沾點便宜，要他一頭豬，不給也不敢去見官呀，見官了自己也占不了啥便宜，說不定還要挨板子，可是又不甘心，不行，絕不能放過這麼大好的機會，多少得撈點油水，那就把你家的半大豬給一頭吧，我們也不想去見官，就是去見官也不見得你們能贏。珍兒還想說什麼，劉順一個擺手道:「行，就給你們一頭半大豬，明天給你們送去。」小妯娌馬上說：「現在就給。」劉順和後娘、小弟妹往家走去，珍兒一看不好，到家了說不定又要耍什麼妖蛾子，我得跟回去。說著牽著牛跟著幾個人一起往家走去。回到家裡劉順到豬圈裡抓了一頭半大豬，小妯娌不幹非要那個更大的，珍兒不幹了道：「真是蹬著鼻子上臉，這頭你們不要，咱們就去見官吧，省的這麼麻煩。」小妯娌一聽，一把搶過劉順抓來的半大豬，和婆婆往院門外走去。
他家種的紅薯收成也好，高粱、玉米、都長得壯實，家裡的日子過的越來越紅火，富城也已經十四歲多了，劉順讓富城跟著屯裡的王秀才上了幾年學，因為屯裡窮人家孩子占多數，送孩子上學的人家不是很多，劉順家孩子少，一個孩子上學也負擔得起，富城跟著先生上了五年學，到十二歲時，就考上了童生，本來有心想讓富城繼續學習，可是有了大雙和小雙后，劉順感覺供孩子念書有點力不從心，媳婦又懷上了老四，便想讓富城學門手藝，於是讓富城到鎮上一家開飯館的大飯店當學徒，富城會算賬，只是他太小，才十四歲。東家怕算不好賬，讓他在後堂挑水打雜，刷碗洗菜，一天，富城正在打掃餐廳的地面，同村的二柱子跑進餐館看富城正在掃地，把富城拉出餐館對富城說：「富城，你媽又給你添了個小妹妹。」富城一聽很高興道：「家裡已經有倆弟弟了，再添個妹妹正好。」出來學徒一個多月沒回家，富城很想家，這次聽說家裡又添了人口，便想回家看看。他來到掌柜的面前請假，掌柜的本來不準，聽富城說母親生了個小妹妹，便准
許他回去一天，第二天趕緊回來。富城見掌柜的答應自己回家了便高興的和二柱子回家了。
回到家富城見炕上躺著媽和妹妹，便湊到炕前看小妹妹，倆弟弟見大哥回來了，忙過來圍著大哥稀罕的不行，好久沒見大哥了，大雙跑過來抓著大哥的衣襟，小雙拽著大哥的雙手爭相向大哥彙報家裡的事情，告訴大哥小妹妹可愛哭啦，媽媽哄她還不行，一直哭一直哭。富城聽了倆弟弟的話便問媽說：「小妹妹為啥老哭？」珍兒說：「孩子沒奶水，餓的直哭。」富城說：「那咋辦？」珍兒笑笑說：「沒事兒，過幾天等奶水下來就好了，先喂口麵糊喝。」富城說：「我去煮麵糊。」珍兒說：「不用，你爹已經煮好了，你啥時候回飯館？」富城說：「明天。」珍兒說：「你餓了吧？鍋里有你爹蒸的紅薯，你去吃點。」富城嗯著來到廚房掀開鍋蓋，拿了兩塊紅薯給跟在身後的倆弟弟一人一塊，又拿盤裝了幾塊進裡屋遞給珍兒說：「媽，你也吃一塊吧。」珍兒接過紅薯啃著，一家人吃著熱氣騰騰的紅薯，滿足的聊著自家的趣事。這時，劉順從外面進來，見富城回來的，便問：「你咋回來了？」富城說：「是二柱子趕集，到飯館告訴我的，我聽他說媽又給我們生了個小妹妹，我就跟掌柜的請了一天假回來看看，明天就走。」劉順說：「今兒全家團圓，我去割二斤肉回來，吃頓團圓飯。」說完出門割肉去了。富城來到豬圈看豬在圈裡嗷嗷直叫，知道它們是餓了，便回屋把蒸紅薯的蒸籠拿下來，往爐膛里添了點柴禾，去掰菜幫子，舀了兩碗玉米糝。大雙見大哥添了柴禾便很自覺的去拉風箱，小雙出去抱柴禾。很快豬食咕嘟咕嘟的冒著泡，豬食煮好了，富城找了個大陶盆來，拿著半個葫蘆瓢，一瓢一瓢的把豬食舀到陶盆里，端到豬圈外面晾著。大雙說：「大哥！咋不給豬喂呢？」富城說：「等一會兒晾涼點，豬食太燙還不能馬上喂，要等晾溫了才可以餵給豬吃，否則會把豬燙瘋的，他們跟人一樣，你吃飯是不也是不能吃燙的？」大雙點點頭，他頭回聽說豬食不能吃太燙的，但聽了大哥的話覺得大哥說的很有道理。
這時，劉順提著二斤肉走進院子，看見幾個孩子圍在豬圈外面，旁邊一個盆子冒著熱氣，便知道孩子們把豬食煮好了。他回屋把高粱米飯煮上就開始切肉，又到菜園子里摘了幾個茄子和豆角、黃瓜，回來洗吧洗吧，手腳麻利的把飯菜做好了。劉順先挑了碗肉多的給珍兒端去，大雙和小雙搶著盤子里的肉，富城說：「搶啥！這麼多肉還不夠你們吃的？」劉順看著孩子們吃的香，樂的一張老臉像開了花。
（五）、等到了十五歲，富城長高了，也長得好看，學徒期間富城很少回家，即使回去也是一兩天就回飯館了，除了過年能多在家住幾天，由於富城老實肯干也會來事兒，老闆讓他做了跑堂的，顧客很認可富城，對挑剔的顧客富城也禮讓應對，把很多事情處理的井井有條，東家漸漸對他產生了較好的印象，但是東家還是沒有用他管帳，並試探他幾次。一次東家故意丟了一塊銅板在桌子底下，富城打掃衛生時發現了地上掉的那塊銅板，撿起來放在桌子上。還有一次東家讓富城去買一批碗碟，故意讓他看著買，富城經過精挑細選，把幾種樣式的拿來讓東家過目，把每一種的利弊都分析的頭頭是道，並把每種碗碟的價格說得清清楚楚，東家看他很細心，而且不貪財，逐漸對他放心了，富城到十六歲了開始管帳，而且每筆賬都寫得清清楚楚。富城幫著飯店東家管帳期間，在飯店吃住，飯店夥計們吃的都是給顧客做飯剩下的飯菜，每到逢年過節可以回家看看，三年學徒期間不付工資，白乾三年，從富城管帳開始付給工資，每月五十個銅板，由於富城年齡只有十六歲，論閱歷，論心計都不如那些幾十歲幹了半輩子的老夥計，剛乾管帳先生第二天，管家對富城說：「把李督察的飯免單。」富城不敢不從可是幾兩銀子的飯菜一分不要，飯店會運作不下去的，富城只好把賬做上，在旁邊註明了免單，誰說的，都注的清清楚楚。可是管家看了心裡不高興了，時不時的找富城的茬子，富城忍氣吞聲不敢反抗。東家看賬本時，看到賬本上註明的字便問富城是怎麼回事，富城便如實說了，東家聽了沒動聲色，只是在一邊觀察。又一次，管家來到富城面前說:「張警官領了幾個弟兄來吃飯，免單。」富城依舊做賬註明免單數額和免單人。東家這次看了之後不淡定了，他和管家進行了一次長談，具體談的什麼內容，誰也不知道，之後管家不幹辭職了。這段時間一直是東家在打理飯店的生意，富城還是按照以前的規定如實做賬。
富城在東家的飯店管賬已經快三年了，這期間他回家是有數的，一般情況都很少回家。富城已經到了娶親的年齡，劉順這些年攢的錢又在院子東頭蓋了三間大瓦房，這兩天家裡捎信來說要給他說親，讓他方便的時候回家一趟，富城向東家說了家人的意思，東家准許他初八回去呆兩天再回來，富城答應后收拾好向東家辭行回家去了。
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一進門，屋裡坐著一個大娘，珍兒見兒子回來，便介紹說富城啊，這是咱同村的你朱大娘，富城彬彬有禮的向朱大娘點頭道：「朱大娘好！」朱大娘眼前一亮，見富城身材高大，相貌堂堂，便說：「哎呀！弟妹，我頭回見這麼標緻的孩子，難怪都看上了你家的兒子。」珍兒也笑道：「是啊！外村陸陸續續來提親的也不少，」朱媒婆說：「屯東王財主家是咱們鎮最大的酒樓老闆，他有四房太太，三太太的女兒那也是金枝玉葉，穿金戴銀的，那孩子賢良淑德，長相俊美，針線活也不錯，她的嫁衣都是自己親手做的。」朱媒婆又說：「弟妹呀，誰要是娶了她家的閨女，那可是三輩子都花不完的錢。」珍兒便說：「我們不管女方家有錢沒錢，只要倆孩子能看對眼就好，將來過日子是他倆的事，和她家沒啥關係，俺們富城也不靠她家過日子。」朱媒婆聽珍兒說的話覺得沒趣，坐了一會兒便走了，後來據說女方家嫌棄富城家家底兒薄，便拉倒了。晚上，同屯的王媒婆來到富城家，一進院子就聽喊道:「他劉嬸子在家嗎？」珍兒在屋裡應著：「哎！在呢，王嫂進來坐。」說著朝炕里挪了挪，招呼來人坐下。王媒婆逗弄了一下珍兒懷裡的孩子說：「哎呀！這孩子模樣真俊哪，多大啦？」珍兒說：「半歲了，嫂子來坐這，這熱乎。」王媒婆一抬腿坐在炕沿上，兩腿一盤。看劉順的煙袋在煙盒子里，順手拉過來，抓把煙葉往煙袋鍋里塞，然後從盒子里拿起火柴划著火，嘴叼著煙袋吧嗒吧嗒的抽了起來。過了煙癮，這才打開話匣子道：「咱屯的李老財家女兒在咱屯那是數一數二的，無論是長相還是賢良都是數得著的，姑娘的活計又好，人家李老財說了，給女兒送兩匹馬一頭牛當嫁妝呢，她家李老財看上你家富城了。」珍兒不以為然道：「王嫂，我們不圖人家是有是無，只要他倆人能合得來就行。」王媒婆說：「她家閨女就是腿有點毛病，聽說小時候摔斷過腿。」珍兒說：「作為女人身體是很重要的，將來生孩子，操持家務，沒有好身體不行。」王媒婆說：「人家賠送那些東西，家裡條件又好，不會不幇趁他們的。」珍兒說：「過日子靠自己，不是靠別人，我們富城啥都不少，將來憑著自己一雙手還愁過不起日子，嫂子這個真不行。」王媒婆憑著她的三寸不爛之舌，還是沒說動珍兒，悻悻的走了。第二天，潘媒婆來說：「俺們屯的張老五女兒今年正十六，經營著兩個雜貨鋪，日進斗金，四個兒子都有出息，大兒子幫著打理另一個鋪子，二兒子中了秀才，正在考鄉試，三兒子考上了童生今年也要考，丫頭是老二，張老五家就這麼一個女兒，人家寶貝著呢，陪嫁是少不了的。」珍兒看媒婆們都說的天花爛墜，便道：「等富城自己決定吧，看他相中哪一個就是那個。」
憑富城家的條件，來說媒的也不少，同村和外村的幾家都看著富城七尺高的大個子，濃眉俊目長得剛毅周正的一張臉，不知迷住了多少女孩子，凡是見過富城的都想把女兒說給富城，但是都被劉順擋住了，劉順說：憑我家的條件，找一個有錢人家的姑娘不成問題，關鍵女孩人品要好，最起碼要具備賢良淑德。這次媒人介紹的對象是鄰村張老五家的千金，張老五也是看中了富城在飯店當賬房先生，識得字會算賬，家境也不錯，換了八字看了很合，便決定五個月後選個好日子把事兒辦了。
這天富城在飯店正在結賬，就看見老遠有一雙眼睛正盯著自己，便抬起頭來向遠處望去，只見在通往樓上的樓梯口邊上站著一個婀娜的女子，頭上梳著烏黑髮亮的一條大辮子，頭上插著嵌有三顆小珍珠的玉簪，吊著兩隻穗子垂在耳邊，輕輕地搖著。上身穿粉色條紋粗布上衣，下身穿海藍清一色粗布褲子，腳蹬一雙粗布繡花鞋，正目不轉睛的看著自己，富城一抬頭眼光正好和那女孩的眼光對到一起，那個女孩被盯得不好意思了，忙羞怯的低頭假裝整理自己的衣服。富城心想，這是那個大戶人家的女兒嗎？怎麼一直盯著自己呢？見那女孩轉移了視線，便又低頭算起了自己的賬來，手上的算盤噼里啪啦的響個不停，富城算著寫著，等把賬全部算完記完，便又抬頭看向樓梯，人已經不見了，富城心裡有點惋惜，嘆了口氣道：「哎，長得倒是不錯，可惜不是屬於自己的。」
富城的新房已經布置的差不多了，房屋的牆都是加厚的三七牆，坐北朝南，冬暖夏涼。兩面各有一間卧室，可在中間廳房套間燒火做飯的煙道通到卧室暖炕。很快成親的日子到了，劉順準備好聘禮，新房布置得的也基本完了，三間房子刷成白色，中間的廳房一進門看見裡面放著一張八仙桌，邊上擺了四張凳子，都是劉順做的，裡屋裡面靠南是一排大炕，大炕旁邊靠東面是一個梳妝台，邊上一個圓木凳。南面有個套間廚房，廚間對面可做洗臉間，臉盆腳盆等都在架子上擺著，就等著媳婦過門了，劉順是個勤快人，這些年的積蓄足夠富城娶媳婦用，劉順把母豬發展到了五頭同時產仔，把豬崽養到出窩就賣了，每次賣豬前把豬閹了，賣的價格就會高點。劉順一個人已經忙不過來了，他又雇了一個小工幫著餵豬，劉順騰出時間忙活著富城的婚事。富城打算回家和爹商量一下，結完了婚就不到城裡做賬房先生了，自己在家幫著爹打理農田，養豬賣豬仔，擴大養殖就要多種玉米、紅薯、土豆，家裡的地要擴大種植面積，所以還要開荒，富城一面可以守著媳婦，也能照顧家裡的地和牲畜，也省得僱人了。
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結婚這天富城提前一天請假回來，劉順為了辦事，殺了兩頭豬，豬頭和豬蹄已經鹵好，要做紅燒肉和梅菜扣肉的肉也已經燒好煮好，劉順到河裡網了十幾條魚，以前從山上下夾子夾了八隻兔子，劉順提前把皮剝掉，已經燉出來了，還有五隻山雞，劉順把一夏天上山撿的蘑菇提前泡好洗凈，山雞燉蘑菇非常美味，只是那雞要燉的時間長些，這些活都要在頭天弄出來，劉順把豬雜碎洗凈都鹵了出來。為了辦事劉順多壓了兩缸酸菜，買了一大捆紅薯粉條，把街坊鄰居關係好的找來幫忙，最近的鄰居常在的娘和屯裡要好的鄉親們都來劉順家幫忙了，常在娘和爹，張老六和張六嬸兒，村長家的老婆和大媳婦玲花還有王嬸和她的女兒玉淑，全屯的父老鄉親，聽說劉順家的兒子結婚，不管劉順通知沒通知，都來主動幫忙，前來祝賀的鄉親們站滿了一院子人。因為不管誰家牲口有點小毛病找到劉順，劉順都痛痛快快的去幫著治療，有的連錢都不收，屯裡的鄉親大多數多多少少都欠著劉順一份情，劉順本不想讓人報答，沒想叫那麼多人，結果聽說劉順家兒子結婚的都來了，來了這麼多人，劉順也真誠的歡迎人來，自己還在想幸虧多預備了些肉和菜，要是不夠用可就抓瞎了。
辦喜事的頭天晚上，劉順到大弟家、二弟家還有小弟家去挨家通知他們，自己的兒子富城明天結婚，劉順向爹和后媽說了富城明天要娶親的事，爹看著後娘，後娘像沒事兒一樣不予理睬，劉順的爹一看老婆不表態自己也不好多說什麼，便說：「啊，那我們明天過去。」劉順通知完了幾個兄弟又去兩個妹妹家通知了兩個妹妹，回到家天已經黑透了。吃完飯，看了看豬沒啥問題便回房對媳婦說「早點睡吧，明天還要早點起來接親去呢。
新房是珍兒和屯裡的大娘、媳婦們給裝飾的，屋裡、屋外的門上都貼上了大紅喜子，窗戶紙都換成了白洋紙，還貼上了喜鵲登梅的剪紙，屋裡炕上鋪著自家織成了紅底兒藍格粗布床單，上面放著用紅紙剪成的雙喜字，炕上的兩套新被褥顯得格外醒目，因為那是兩床織錦被，鄉親們都很羨慕未來的媳婦竟有這樣好的家境，艷梅嫂子抱著孩子在旁邊咋舌道：「嗞嗞，你看人家富城家的被子面都是閃著亮光的這麼好，我們連見也沒見過，這麼高級。我結婚的時候，就是兩套自己織的粗布被子，哪有這麼好的被子，你看這枕頭還是繡花的，真是好看。」旁邊鄉親也羨慕的誇讚著。這時，保長過來喊道：「好啦！迎親的隊伍該出發啦，該誰幹啥的，趕緊按照說好的，該幹啥幹啥去，別都擠到這，你再羨慕還想再結一次婚不成。」艷梅聽了保長的話臉騰地一下紅了，忙躲到後面幫著收拾東西。迎親的隊伍也跟著富城浩浩蕩蕩的出發去女方家接新娘了。接親的人兩個嬸子，兩個姑娘，兩個大男孩，還有幾個半大小子跟著去了。新娘家離得不遠他們到娘家也沒受什麼刁難，很快接親的隊伍就回來了。一進院子鞭炮響起，孩子們興奮的跑到邊上撿沒響的啞炮，富城領著新娘站在兩個老人對面，屯裡的保長主持婚禮儀式，喊著：「今天劉富城和謝杏花喜結良緣，首先行拜見之禮，一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜，送入洞房。」新娘入洞房后，外面院子里擺了十五張大桌子，開始請客，朱老奎祖輩都是廚子，幾天前就已經把準備要鹵的要煮的都弄好了，這次他和他的倆兒子來給幫忙做菜，玲花先在鍋里盛了點米飯，讓廚子炒了一盤菜端到新娘子屋裡，說道：「嫂子先吃點飯，別餓著了，外面鬧的時間還長著呢。」玲花把新娘子的蓋頭取下來，讓她坐在桌前吃飯，吃完了飯，喝完水，又把蓋頭蓋在新娘子頭上，端著空碗盤出去了。十五張桌子擺在院子里，大魚大肉七碟八碗的都已經上了桌，屯裡的父老鄉親正坐在桌前大口朵頤，有的吃高興了還划拳助興，鬧到後晌，外面的客人酒足飯飽都走了，劉順和珍兒還有他家顧的小工，收拾完桌上的殘羹冷炙，都倒進了豬食曹。等洗刷完了天都黑了，富城喝的有點醉了，暈暈乎乎走進新房，掀開蓋頭，看著漂亮媳婦笑個不停，杏花看新郎官兒喝的有點醉了，便給他倒了一碗熱水端到富城面前，富城喝了水一頭扎在炕上睡著了，杏花見狀無所適從，想去幫富城脫了衣服再睡，又不好意思，不脫就這麼睡自己又於心不忍怕著涼，便想出去端來一盆水，給富城洗臉洗腳，剛脫掉鞋襪富城「哇」的一聲吐了一地，差點吐到杏花頭上，杏花趕緊跑出去找掃把，珍兒看新娘子出來找東西，便問：「杏花找啥呀？」杏花說：「富城吐了。」婆婆忙著找來掃把，拿鐵鍬鏟了點干土進到新娘子的屋裡，看富城趴在炕沿上睡著了，把地上的髒東西掃掉剷出去后，說：「門口有個熱水壺，洗洗睡吧。」新媳婦到門口把開水壺拿進屋裡，給富城倒了碗水，喂他喝了，自己洗了洗，把富城的臉用熱毛巾擦了擦，又給他擦了腳，便關好門，上炕睡去了，一宿什麼也沒發生。