（九）、

（九）、杏花趕著牛車走得慢，走走躲躲的，等到了省城已經是日上三竿。晌午過了富城突然醒來道：「到了吧！」杏花說：「看樣子是進省城了，找找醫館問問嗎？」富城起身坐到前面從杏花手裡接過牛鞭道：「先找個醫館問問價。」這時正好來到一家醫館門前，富城下車背著包袱來到醫館門前問道：「先生在嗎？」從裡面走出一個十五、六歲的少年，上下打量著富城問：「你看病？」富城說：「不，找你們掌柜的有點事兒。」少年掀開門帘讓道：「我家先生在裡面，進來吧。」富城向少年點點頭，便走進醫館。只見裡面正襟危坐著一個五十多歲頭髮花白的男人，衣著乾淨，黑色外跑，裡面白領，黑色布褲，腳上的布鞋一塵不染，白色的鞋邊乾淨如新，臉上透著一股書卷氣，手裡捧著一本書。見富城進來便說：「這位客官，有什麼能幫你？」富城從背上取下包袱，在醫館的桌前打開，亮出那根一尺多長，有小臂粗的人蔘說：「先生！你看這根參值多少錢？」那位先生站起身來打量著那根參，拿起來看了看，嘆口氣道：「這參真是不賴，只可惜哎——。」富城又問：「先生！你看能賣多少錢？」先生搓著下巴說：「要是完整的最少也要兩千個大洋，別看只是少了那麼一點，也打了不少折扣，一千個大洋左右吧。」富城一聽一千塊，心中一喜說：「先生你能收下嗎？」先生說：「你要賣，那就一千塊吧，我要了。」富城立刻拿起來遞到先生面前道：「請先生收下吧，我們跑了這麼遠，也不想再跑了。」那先生不動聲色的接過人蔘說：「好吧，我就算給人幫忙了。」富城看出先生內心的喜悅，不過刻意不漏聲色。先生問：「你是要銀票還是要現銀？」富城說：「要現銀。」先生說：「你稍等。」說完轉身到後院去了，沒有多一會兒先生拿著一張銀票出來遞給旁邊的夥計說：「你去錢莊換成大洋，剩下十個換成法幣。」夥計答應著拿著銀票出門一陣風似的去錢莊了，先生轉過身對富城說：「這天也不早了，今天在我家吃了飯再走吧？」富城說：「先生，吃飯倒是小事兒，我們要趕路往回走，天不早了，以後有機會我們來省城還找您行嗎？」先生一看他執意要走，便說：「那好吧，你今天這參賣給我了，以後要是再有要賣的可別忘了賣給我。」富城說：「一定、一定。」先生又說：「我姓良，你進來時沒看見招牌上的字，良心醫館。」富城說：「看見了，我就是沖著這幾個字來的。」「哈哈！」良先生得意的摸著下巴笑道：「不瞞你說，我這醫館從不坑人，到了瘟疫之年我還自掏腰包，治病救人，遇上沒錢看病的，我都不收錢。」富城忙說：「看先生的面相就是個善人。」兩人正聊著，夥計扛著個布袋子進來，打開口袋拿出來擺在桌上，先生說：「你點點可對？」富城忙說：「對！對！謝謝先生幫了大忙，這個袋子我—」先生忙說：「你用，不過一路可要小心，別讓人看見你拿這麼多錢，不安全。」富城嘴上說：「是，是。」一邊把銀元裝進口袋背上背說：「先生，我得趕路了，天不早了。」說著便往外走，良先生把富城送到門口，富城扛著一大袋銀元往路對面的牛車走去，把銀元扛上牛車，富城跳上牛車趕車上路了。

牛車的速度趕不上馬車，走在車道上被一輛輛馬車超過去，富城心想：「啥時候我也能買架馬車就好了，嗯！這次回去就弄他一架。」杏花聽富城說弄一架，不知啥意思，便問道：「你一家一家的要幹啥？那個參賣了嗎？」富城回頭拍拍布袋子道：「當然是賣啦，我是說將來買駕馬車，不是快嗎？這老牛車多慢。」杏花一聽那麼一大袋子里都是銀元伸著兩隻手去摸著說：「這袋子里都是啊？」富城：「嗯！」了一聲，杏花高興的站起來舉著雙手說：「哎呀！咱發大財啦！」富城回頭一把拽著杏花的褲子道：「你瘋啦？旁邊人都看你呢。」只聽見「刺啦——」，杏花的褲子被富城扯了個大口子，杏花低頭一看雪白的大腿露了出來，連忙用手捂著破口，這才伸著舌頭扭頭朝周邊看，見沒人理會她的舉動，便竊喜的朝富城身邊挪了挪問：「賣了多少錢？」富城說：「一千塊現大洋。」杏花一聽驚叫道：「一千——，」富城一把捂住她的嘴道：「你個傻娘們兒，喊啥?」杏花咧著大嘴偷著樂了。富城說：「快走，爭取天黑前趕回縣城，今晚在縣城過夜，這麼多銀子帶在身上不安全，得找個藏的地方。」杏花問：「藏哪呀？藏到地里丟了咋辦？」富城說：「帶在身上更不安全，弄不好連命都沒了，想保住命，就藏起來。」杏花一聽害怕的說：「那咋辦？」富城趕著牛車朝前走著，不時觀察著路邊的車輛和行人，杏花哎嘆道：「嗨！沒錢的時候想錢，有錢了又害怕，怎麼著都不好過。」富城笑了說：「這麼點錢就不知咋地好了，誰不想要錢多？貧窮才是最可怕的，有這點錢都承受不住，要是再多錢豈不瘋了。」走了一天，快進縣城，富城說：「把這些錢就藏在附近的荒地里，做個記號。」富城趕著牛車來到一座山腳下，找了一個大土包，見四下沒人，富城開始挖坑，挖到半人深，富城把銀元袋子放進去埋好踩瓷實，又在上面拉了一泡屎，兩人趕著牛車到附近找旅館去了。眼看天已經擦黑，趕著牛車進山來，已經是進縣城了，富城趕著牛車在縣城的街道上尋找著，街道並不大，富城想起寬臉大漢家發生的不愉快，又怕再遇上，怕被認出來，就是趁天黑進縣城的目的。找了個不起眼的大車店，店家給富城安排了住處，店小二幫著卸下大車，把牛牽到馬槽喂上，富城和杏花住下隨便吃了點自帶的乾糧，店小二端來了熱水喝夠了，再泡泡腳便早早睡下了。顛簸了一天，倆人很快便進入夢鄉。

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天還不亮，杏花先起來穿衣服，富城見身邊有響動，也醒了，兩人打點好行囊，收拾利索，便備好糧草，趕著牛車往來時的方向出了縣城，又回到昨天挖坑的山腳下，看自己拉的那灘屎還挺在那裡，便放下心來，富城挖開土坑，拿出袋子，看還是原來的樣子，便開袋查看，九百九十兩銀子一點不少，富城把袋子扛上牛車，兩人趕著牛車回到縣城朝自己屯的方向走去，到傍晚時才到家。珍兒和劉順都站在院門口焦急的朝遠處張望著，見一輛牛車進屯兒了，高興的指著牛車道：「哎！回來啦，富城他們回來啦！」珍兒忙把懷裡的孩子遞給劉順，跑回屋裡熱飯去了，劉順站在那裡一直等著看清楚是自家兒子和兒媳回來，這才放下一顆心，等著牛車近了才關切的問道，咋去了這些天？我和你媽都急的不行，差點就要去報官了。幸虧是今天回來了，我們合計著要是今天不回來，我們打算明天報官去呢。富城跳下車，把劉順懷裡的小來喜抱在牛車上，杏花接過來喜，來喜嘴甜的叫著：「大哥、大嫂你們去哪啦，不帶上來喜去。」杏花說：「本來想帶上你的，怕你半夜哭著找媽媽，所以沒帶你，下次出門帶上你啊。」「嗯！」小來喜高興的答應著，這時，大雙和小雙早已經跳上牛車翻找著，富城忙過去制止道：「別動！」倆小子好奇的問：「大哥這裡都裝的啥，硬棒棒的。」富城回了一句：「石頭。」大雙說：「石頭，拿石頭幹啥？」劉順拽著牛車進院子，幾個人下車進屋，富城把那袋銀元扛進屋裡，放在牆角，大小雙一聽是石頭也不好奇了，見珍兒把飯端上桌了，都爭先上炕端碗吃飯去了。珍兒把熱騰騰的飯菜端上桌，幾個小的先上去一人拿著一個白面饅頭肯起來了，珍兒呵斥說：「你大哥、大嫂還沒上來呢，都給我放下！」幾個小的一聽連忙放下手裡的啃了一口的饅頭，拿著筷子嘟著嘴，看著大人們洗手洗臉，不敢動筷子。劉順卸下牛車先給牛端了一盆溫水讓牛喝夠，又給牛喂上拌了玉米糝子的草料，收拾停當才進屋。見一家人都等著他，忙說：「你們先吃唄，等啥呀！」說著坐上炕，一家人才開始動筷子吃起來。吃著飯劉順問道：「去縣城咋去了這些天？我和你媽以為你們出啥事兒了呢，這些天連覺都沒睡好。」富城說：「頭晚在縣裡住的，第二天又去了省城，到省城又返回縣城住了一宿，第三天一早就往回返，這會兒才到家。牛車太慢，趕明買個馬車，馬車快，去縣城到省城一天一個來回都能跑到。」劉順又問：「去了咋樣啊？那參能賣不？」富城看了看旁邊的幾個弟弟說：「沒賣成，遇上一個強盜把東西搶走了，我們總算沒啥事兒。」劉順盯著富城看著又看看杏花「哎！」的嘆了口氣說：「人沒事兒就行，人沒事兒就行，跑了這些天，擔驚受怕的，快吃完早點睡去吧。」富城「嗯！」了一聲繼續吃著飯，一旁的杏花見富城不說真話，著急的要揭穿富城，她剛要說話，富城夾起一塊饅頭塞進杏花的嘴裡，杏花「嗚！嗚！」的說不出話看著富城，富城使了個眼色示意杏花別多嘴，大雙和小雙見大哥把嫂子弄的嗚嗚說不出話，在旁邊哈哈笑了起來。很快倆小子吃完了飯跑去外邊玩了，來喜兩歲半還不懂事兒，見倆哥哥出門了也想跟著去，珍兒哄著來喜說：「外面天黑了，有大老虎，天黑不能出去。」來喜畢竟是女孩子，哄著不讓出去也就不出去了，自己在炕上玩了起來。富城見兩個半大小子出去玩了，這才如實說了去縣城和省城的事，富城說：「大小雙現在正是好奇的年歲，不敢讓他們知道，知道了到外面亂說，咱家就不安全了。」劉順一個勁的點頭，珍兒說：「往哪放啊？」富城說：「分幾份埋地下，今晚為了不讓那倆小子知道，我先把東西拿我屋去，明天趁他倆上學挖坑。」劉順說：「行，現在就拿過去吧，一會兒那倆一回來又該翻騰了。」富城吃完了飯站起身把袋子口打開讓爹媽看了看，又紮好口袋，扛到自己屋裡去了。富城對杏花說：「你在屋裡看著，別離開。」富城安排好，又回到正屋和父母商量蓋房買馬車的事，很晚才回自己屋，見杏花已經睡下，便也躺下睡了。

第二天，等倆小子大小雙上學走了，富城和老爹劉順在自家屋裡挖了大坑，先在灶膛挖了一個，放進去五百個大洋，又在屋裡火炕的火炕洞里放了四百個大洋，剩下的九個和一些法幣放進了炕櫃里，富城拿出一個十塊大洋說：「這十塊大洋我去買塊地吧？」劉順說：「十塊大洋能買多少，不如拿出一百塊多買點，現在好地一畝要四、五塊，次點的要一、兩塊。」富城說：「行，明天我去問問保長，有沒有合適的。」劉順說：「我去吧，給他買點肉送過去。」咱這房也得加蓋幾間，將來打了糧食沒地方放。富城又說：「再買頭牛和兩匹馬帶上馬車，將來地多了，耕地的牛用的多。馬車拉人或者拉貨都快，也能耕地。春天地多種不過來還得僱人。」劉順道：「那肯定是要僱人的，就憑咱爺倆哪能種了那些，我現在去張屠夫家買六斤肉找保長去。」富城說：「我拿二十塊上集上去看看馬車和馬，有合適的就買回來。」劉順說：「光買馬就行，牛馬用一輛車就可以。」富城「嗯!」了一聲，從炕櫃里拿出九塊大洋，裝進懷裡出門了。劉順提著六斤豬肉來到保長家，一進院門喊道：「保長在家嗎？」「誰呀？」保長夫人從屋裡走出來問道。劉順說：「是我！嫂子。」「是劉大哥呀！我家當家的不在，你找他啥事兒呀？」劉順說：「我找保長幫著尋摸塊好地。」說著把提來的豬肉放在保長家的桌子上。保長媳婦一看好大一塊肉，高興的說：「劉大哥不用拿肉，都鄉里鄉親的，這麼客氣幹啥，你坐這等著我去給你叫去，他在後院拾掇菜園子呢。」說著搬過來一個凳子，又給劉順倒了一碗熱水，還放了糖。走到後院喊道：「當家的，劉大哥來找你有事兒。」很快，保長扛著鋤頭來到了前院道：「是劉順來啦！有事兒嗎？」劉順說：「我尋思著求你給看看有沒好點的地，給幫著買一塊。」保長說：「你還別說，真有塊好地，在屯南有一百二十來畝，是張財主家的，他兒子在省城開了好幾個商鋪，忙不過來，跟我說想把地賣了，我正說要找買家呢，你要是能全要了，我跟他說說便宜點賣給你。」劉順一聽正好便說：「那你幫我問問價錢，合適了我都買下。」保長說：「現在最好的地是四、五塊一畝，還還價能看能不能再便宜點。」劉順說：「你問清楚，明兒我拿錢過來辦手續。」保長說：「行，你明天過來吧，我把他也叫過來，辦完手續，還要去鄉里換地契。」