第224章 狗官當殺
陶城境內。
瓷窯徹夜不熄的盛景，正在緩緩減弱，很多瓷窯開始處在停工的狀態，燒窯的匠人們，躺在樹下，望著黑洞洞的窯口發獃。
燒再多的瓷，也交不夠沈步青巧立名目，設立的各種賦稅。
不遠處，很多人推車挑擔，年老的婦人抱著下蛋的母雞，孩子牽著看家狗，開始離開這片祖祖輩輩生活的地方。但是隊伍很快停住，在必經的大路旁，站著手持刀劍的官差。
「沈大人體諒你們生活不易，允許你們遷到別處生活，每人交五十文過路費，就可暢通無阻。」一名留著鼠須的師爺，坐在樹蔭下，喝著茶水，對那些難民說道。
「這是不給我們一點活路！」
「我們是出去逃荒要飯，哪來的五十文錢？」
鼠須師爺不急不慢，又喝了一口茶，「沈大人體諒你們不易，已經替你們想好了辦法，只要去那邊的瓷窯，做夠三月，就免去你們過路費。」
「你看我們的樣子，還能活夠三個月？」
「那就交錢！給你們出了主意不聽，又想離開陶城，果然是刁民！來人，把他們抓起來，送到監牢！」
所謂的送到監牢，只是借口，被抓走的人中，身體健康的，都被送去了官窯，當做了燒窯的苦工，辛辛苦苦燒出的瓷器，賣到四大部洲，而他們能夠得到的，僅僅是簡陋的一日三餐。
在陶城，在官窯做苦工，就意味著餘生只能在那裡度過，生不如死。
那些心裡憤怒的百姓，把師爺上下幾代，罵了無數遍，臉上還要擠出謙卑的笑容，把手裡抱著的雞鴨，牽著的豬狗，小心翼翼送到師爺手裡，請求他高抬貴手，放他們一條生路。
「五百年前，大家都是一家，要不是看這點面子，今日肯定公事公辦。」師爺看著滿圈的雞鴨，皺眉撇嘴，做出艱難的抉擇，咬牙揮手，放那些百姓離開。
另外有專人，把老百姓送來的雞鴨牲畜分類，肥壯的留給師爺，瘦弱的甚至病死的，全部扔上牛車，拉回城裡。
原本喧鬧繁華的鬧市，此時安靜了很多，稀稀拉拉的行人，見到拉著牲畜家禽的牛車，全都自覺向兩邊閃開。顯得大街更加寬闊。
「又有人倒霉了，早就知道，逃亡並不是好出路。」
「沒錯，就算是死，也要死在陶城，要變成厲鬼，看沈步青何等的下場？」
「變成厲鬼，就不用等了，直接找沈步青索命！」
牆角下，一個拄著竹枝，面如枯槁，雙眼無神的灰發老者，說到索命兩個字，突然眼睛閃閃發光，但下一刻，瞳孔中的火苗，暗淡下去。
老人就這樣死了，死不瞑目。
火神廟前，高大的牌樓下，原本是熱鬧的一條街，人們來火神廟上香，順便會在門口買些東西，長此以往，這裡的商業，就繁榮起來。
而現在，隨著瓷窯窯火熄滅，街上的生意，也慘淡起來，剛剛到了下午，已經悄無一人，瘦到皮包骨的流浪野狗，尋食無果，悻悻得轉身離去。
暗地裡飛出一塊磚頭，正中狗頭，流浪狗應聲倒地。殘破的牌樓後面，衝出兩個衣衫襤褸的叫花子，一起撲向那條還在蹬腿，沒有斷氣的瘦狗。
「這是我的，不要跟我搶！」一個瘦小的叫花子，尖聲尖氣的喊道。
另外一個比他高大的花子，奔跑的時候，肘撞加胯打，瘦小的花子應聲倒地。「熊大，你不得好死。」
絕望之餘，瘦小的花子破口大罵。
「不得好死，是以後的事，不搶這條野狗，老子今天就得餓死。」熊大悶聲悶氣說著，狠狠兩腳，將狗踩死，倒拖著狗，走進了一座廢棄的院子。
牌樓上，有黑白兩團虛影。兩人相互對視一眼，無奈的嘆口氣。
「這些日子，陶城死人日漸增多，真不知道那個大乾的皇帝，是怎麼想的，派這樣一個混蛋，來做陶城令。」
稍微淡一點的影子，正是白無常，而深一點的影子，就是黑無常。
黑無常照舊不說話，他伸手抓住一隻遊魂，塞進袋子，同時用力點頭，以示贊同。
「長此以往，大乾必將亡國，我當初遇到北斗真人祿存星君，無意中說起大乾，還有幾百年國運，但按照如今來看，只怕用不了幾十年，就要亡國了。」
黑無常終於開口，「你我也走了很多地方，陶城只是個例。大乾的國運，總的來說，還算不錯。」
白無常嘆口氣，「我倒是覺得很艱難，大乾的軍隊，在沱江城平叛，如今已經過去半年，還不是膠著不下？一群烏合之眾的叛軍，就拖住了大乾的鎮遠將軍。雖然親眼見到，我還是不敢相信。」
黑無常虛空盤坐休息，「若不是有無生門背後支撐，沱江城叛軍，早就敗了。鎮遠將軍常威，對付肉身凡體的叛軍，自然容易，但對付有道術在身的無生門弟子，就有些力有未逮。多虧那些斬妖司校尉加入，才堅持到現在，偶爾還能發起反擊。」
白無常指了指陶城府衙方向，「那個陶城令沈步青，雖然是個文官，但為害的程度，絲毫不輸沱江城叛軍，甚至比那些叛軍更可惡。沈步青所作所為，會讓百姓對朝廷失去信心，加速大乾分崩離析。」
黑無常伸開雙腿，就那樣懸空飄蕩，「那跟我們有什麼關係？瑤光國亡國，我們捉魂魄，大乾亡國，我們照捉就是。」
府衙內。
陶城令沈步青一身道裝，端坐在靜室之內，調息打坐。角落裡，三足長身的香爐里，緩緩飄出冉冉清煙，讓人心曠神怡。沈步青的容顏，比初來陶城時，年輕了很多，皮膚也變得白嫩豐腴。
這是降臨陶城的仙人，帶給沈步青的驚喜。那個仙人，就是與胡東延鬥法的裘潛山。
一個全副武裝，身後背弓箭的男子，急匆匆向靜室方向跑來，卻被門口的差人攔住。「肖將軍，大人正在練氣，想要見大人，可兩個時辰之後再來。」
麒麟臂肖佐緊皺眉頭，「兩個時辰？事情緊急，等不得兩個時辰！」
他聲音很大，雖然靜室的門窗緊閉，還是傳到了沈步青的耳朵里。
沈步青睜開眼睛，氣息逆流而上，衝撞的他胸口煩悶，深深呼吸幾口氣，這才舒服了些。他沉聲道，「外面站的，是肖將軍么？」
「肖佐求見大人！」