第6章 「紅白皇后」
聽到這個熟悉的聲音，染墨不由頭大起來。果然是躲不過的前世冤家。今生看來又少不了一番纏鬥。
「噢，忘了說了，你姐姐葦畫今個兒從縣城回來了。」娘親說道，「剛才那男子是鎮東頭馬員外家公子，也是你姐姐的舊相識，過來看看她的。」
娘親轉過頭去又跟葦畫說：「甭管方才什麼情形，我瞅這馬生不像個正經做事的，你以後還是少跟他來往為好。」
葦畫怏怏地應了一句，「我壓根兒瞧不上他呢。」
她瞟了一眼染墨，說道：「好了，不說這些了，進屋吧。我可大老遠給你帶來好東西呢。」
幾人進了屋。葦畫從桌上拿起一盤棗子，遞給染墨說：「快來嘗嘗，這可是新摘的椰棗呢。」染墨認得這種棗，是當地特產的一種耐旱甘甜的棗子。
她拿起一顆放到嘴裡，咬開后一股濃郁的甜蜜浸潤開來，的確是佳品。
「好不好吃？」葦畫盯著她問道。
染墨正嚼著椰棗，含含混混地點頭嘟噥說：「嗯，好，好吃。」
「到底好不好吃？「葦畫咄咄逼人，不問出個所以然不罷休的樣兒。
染墨差點被棗核嗆著。她緊著把棗肉分離咽下去，把核兒吐出來，然後清晰地回答了一句「好吃」。葦畫這才露出滿意的表情。
染墨心中五味雜陳。看來這葦畫的脾性是一點沒改啊。
前世時，母親一個人拉扯著兩個孩子，又要上班又要做飯，忙得夠嗆。葦畫倒是偶爾幫著做兩頓。她的手藝不錯，做出的飯菜很香。原本一團和氣，可她偏愛搞點小名堂。
不知她是否有點居功，待到染墨吃得正香的時候，葦畫緊盯著她，冷不丁來一句，「好不好吃？」染墨嘴裡鼓鼓囊囊地含著飯菜，就嘟噥著說了一句好吃。
可她還不滿意，又加重語氣問道，「到底好不好吃？」那語氣不亞於施捨后的審問。
染墨須放下碗筷，恭敬鄭重地回答一句，「好吃！」這才算完。她也像得到了某種滿足。
染墨心裡堵著口氣，想起曾在冷漠親戚家蹭飯如乞討的一幕。嘴裡的飯菜也不香了。
她的這些小癖好雖是細節，也讓人覺得難受。母親對她這些言辭似不以為然。可憐的是，母親後來因病卧床需要她照顧喂飯時，她的那些看似不動聲色的刺耳言語多傷母親的心。
早先時候染墨並沒有見過葦畫。她一直不知道自己還有這麼個姐姐。從心底講，染墨是多麼希望能有個兄弟姐妹在身邊啊。
她還在襁褓中時，母親就帶著她在那個荒僻小鎮艱難生存。她們擠在破舊陰暗的小土屋裡，忍受著夜晚黑暗帶來的恐懼。
當家中多了個成員，就是這位以胞姐身份出現的葦畫，原以為多個人會變得熱鬧和安心起來，沒想到卻迎來了新的夢魘。
葦畫對她從沒什麼好臉色。她幾乎是在葦畫的白眼和斥責聲中長大的。她罵她長得難看，兩隻眼睛像綠豆。其實也就相對於她的大眼睛小了一點。
看似微不足道的小事，可小孩子最開心的不就是別人誇一句好看嗎？染墨後來不敢跟人交往甚至羞於搭話，潛意識裡一個原因就是總覺得自己長得不好看而自卑。
當她遇到外界侵擾，壞孩子罵她難聽的外號，葦畫從不懂安撫和開導，只會詰難和挖苦，罵染墨沒用。就連洞若觀火的母親都說她對染墨跟仇人一樣。
更難聽的是罵她不男不女。小時候母親把她打扮成個男孩樣兒，惹來不少嘲諷和辱罵。外人說說也就罷了，從自家人嘴裡說出真是讓人傷心。
葦畫就像《愛麗絲夢遊仙境》中那個暴躁、強勢的紅皇后，又兼具另一個漂亮而有心機的白皇后的某些陰翳的特點。
染墨嘆了口氣。每個人都有缺點，今生大家還是盡量好好相處吧。
葦畫從行李包里取出一件絲綢氅衣來。做工精細，質地優良，一看就價值不菲。
葦畫提溜起氅衣的領子順了順，然後一個華麗轉身，大氅便上了她的身。
「好看吧？」葦畫像個驕傲的公主，旋轉著展示自己姣好的身材和新衣。
聽著娘親和染墨的誇讚聲，葦畫淡淡地說：「這件衣服真真不錯。等我不想穿了，可以給……娘和染墨誰喜歡誰就拿去穿好了。」
說完，她穿著新衣進裡屋對鏡自賞去了。
葦畫以前也會買些好看時新的衣服，等過時了不再穿時，染墨和母親便拿過來繼續穿。倒也挺合身，還避免了浪費。有時娘倆還為一件衣服爭起來。
染墨也喜歡穿漂亮衣服。人要衣裝嘛。不過她決定再不跟娘親搶衣服穿了。就像那些個好吃好用的，她將來享用的機會多著呢。
別看日頭曬得歡，染墨照樣皮膚白皙，還有個高挺的「棱鼻子」。這也是娘親屢屢誇她而葦畫羨慕的亮點。眼睛秀氣而有神，頭髮又黃又軟。她特別羨慕那種頭髮黑長直的。
眼下這麼女扮男裝生活，感覺損失有點大。成天穿單調的男子服飾不說，還只能跟臭小子們混在一起。
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她還是喜歡和女孩子玩。畢竟比那些調皮搗蛋愛欺負人的小子好太多。要是每日都能徜徉在花叢般的女孩堆里，該是多麼美妙愜意的事啊。
她想起剛上小學時，幾個班一齊做早操，她就喜歡上了隔壁班的兩個小女生。
她倆人真真一對姐妹花，一個稍胖一個略瘦，一個杏核眼一個眯眯眼，堪稱鶯鶯燕燕肥瘦相宜。
她們仨做早操時，隔著老遠互相瞟來瞟去，心生好感，恨不得把手臂伸長了越過別人頭頂牽在一起。嘴上不說什麼，心裡頭甜滋滋的。
可惜後來不再一起做早操了。她們倆也不知所蹤，難續前緣。到現在她還記得她們的樣子。
她還結識過一個離她家挺遠的小男孩。說話舉止文縐縐的，眼睛透亮愛嘰里咕嚕亂轉，給人一種不穩重的感覺。
過後才發現，他是他們家那片兒有名的帶點女氣的男孩子。她跟他走在一起，都會被別的小孩起鬨嘲笑。氣得她只好對他不冷不熱了。
她也挺納悶，他家大人和兄長看著都五大三粗的，怎麼把他養得這麼秀氣呢？
實在找不到別人玩的時候，只好和他一起瞎逛逛了。跟著他也遇到過挺有趣的事。
有一日，他倆在外面玩完後去他家裡。聽聞他們進院子的聲音，有兩個頑皮小子提前躲在門后。待他們踏進門時，伺機把他們倆一人一個抓住，並就勢按倒在床鋪上嬉鬧起來。
當被那個帥帥的傢伙壓在身下時，倒有一種別樣的感覺，蠻愜意的。也許是她從小沒有親近的男人抱過的緣故吧。
她不知那個小傢伙叫什麼名字，只是隱隱聽說叫石頭。他長得壯實可愛，也挺逗的。可惜之後再沒見過他。好像他家不是本地的。
她始終忘不了那一幕玩鬧的情景。那個小傢伙頭戴一頂小巧可愛的虎頭帽，張牙舞爪做小老虎狀，撲倒她后又轉為笑眯眯的，圓圓的眼睛亮閃閃地看著她。像是看著一隻惹人憐愛的小羊。
他並不知她是女孩，不然的話肯定不會這麼莽撞。也是這個小插曲，讓染墨感知到無論怎麼打扮，內心還是個嬌羞的小女孩。
他真像一顆咕咚投入湖水的小石頭。在她心頭掀起一片漣漪后，就了無蹤影了。她只能把這份充滿童趣的記憶深埋於心底。