第20章 焦頭爛額
到了傍晚時分，樊噲回來了，卻沒有看到許負三人的身影，劉邦就知道麻煩了，果然，樊噲把被白列擰斷的鎖頭往案几上一放，有些垂頭喪氣地說：「人沒有找到，在咸陽城煉丹房的位置發現了這個鎖頭，看斷裂的茬子是新鮮的，極有可能就是三人進去過，但是院落中沒有人，也沒有打鬥的痕迹，三人就這麼莫名其妙的消失了。」
劉邦皺著眉頭看向一邊的張良，這幾年雖然有許負關於吉凶的指點，但是真正遇到難以決斷的事情，還是會向張良求教，說起來張良投奔自己也算天降奇才，起義之後事項龐雜，許多決斷劉邦都不得章法，正在苦惱的時候，張良就適時而來了，一通大道理說下來，自己手下的這些識文斷字的人都沒有聽懂張良說的什麼意思，但是偏偏自己這個粗人卻能明白張良的心意，一來二去，張良就成了劉邦現在最重要的軍師。
張良也難得把眉頭皺了起來，韓非對他有救命之恩，現在韓非交代的人不見了，即便劉邦不說，張良也會想辦法，思量了一下，就趕緊建議劉邦在咸陽城中張貼告示，上面詳細描述許負三人的樣貌，能提供信息的賞千金，能帶許負三人來見劉邦的，直接賞賜萬金。
告示一發出，所有人都開始掘地三尺地尋找一個姑娘和兩條大漢了，原本因為城破造成的恐懼反而一掃而空，重賞之下自然會冒出來一些冒名頂替的，重責了幾批冒牌貨之後，漸漸就沒有消息了。
而相對於許負三人的失蹤，劉邦此時更加焦頭爛額的是項羽已經擊敗了秦國的中央主力，開始揮軍向關中地區靠近了，此時自己再不做出一些表示，很快就要成為項羽的下一個目標了。
就在劉邦有些手足無措的時候，張良也顧不上已經失蹤的許負三人了，趕緊給劉邦建議先退出咸陽，屯兵關中的霸上，表示並沒有入主咸陽的打算，劉邦聽后覺得有道理，立刻下令回撤。
就在這敏感的時間段，劉備軍中一個名叫曹無傷的司馬，卻在劉邦的回撤中看到了天大的機會，趁亂快馬來到項羽的駐地彙報，說劉邦已經打算在咸陽稱王，同時任命秦王子嬰為相國，秦國馬上要盡歸劉邦了。
項羽本來就對劉邦繞過秦國主力進入咸陽的事情不快，現在聽到曹無傷的彙報，更是大發雷霆，立刻下令原地修整大軍，不日就向劉邦開戰，同時派人向楚王熊心詢問，是不是還要遵從先入「關中者為王」這道命令，得到楚王的答覆是按照從前的約定辦，聽到這個回復的項羽頓時哈哈大笑起來，大笑之後眼中的雙瞳一轉，一絲不易察覺的陰狠出現在項羽的臉上。
就在此時，一直在旁邊獨自掐算著什麼，幾乎要被人忽略的一位老人突然睜開了眼睛，一道精光從老人的眼中一閃而逝，然後沉聲對項羽說：「羽兒，你萬萬不能小看劉邦，這個人胸懷大志，你看他在進入咸陽之前大肆斂財、好色成性，但是進入咸陽之後居然秋毫不犯，足見他的心機頗深，而且我早就聽說他身邊有個從前始皇帝都禮遇有加，能測吉凶的女相士，這些年劉邦能趨吉避凶沒少被這個人指點。」
項羽聽完，皺了皺眉頭，自從叔父項梁戰死之後，眼前這個名叫范增的老人就是自己最敬重的謀士，現在軍中真正能改變項羽決定的人，也只有這位白髮蒼蒼的老人了。
「亞父，既然劉邦身邊有這樣的奇人，我們應該如何應對？」項羽把范增稱為亞父，足見這個毫無職位的老人在項羽心中的地位。
范增笑了笑，說：「天佑我羽兒成就大業，剛剛我已經推演測算，劉邦現在氣運極低，再加上我們探子在咸陽城中探查的消息，劉邦正在咸陽城中萬金找一女兩男，什麼人值得他這麼大費周章？如果我所料不錯，那位女相士極有可能失蹤了，現在正是絞殺劉邦的最好時機，羽兒可要抓住機會。」
項羽點了點頭，看到已經有些疲憊的范增，這麼大年紀了還要陪自己南征北戰，心中多少有些不忍，趕緊讓人服侍范增去休息，而自己則是在軍帳中舉燈觀察起關中的輿圖來……
軍帳外，一個人沉思良久，終於好像下定決心般跺了跺腳，跨上一匹快馬就直奔霸上。
「張良，我來告訴你這個消息，就是讓你快走，不日大軍就會直擊霸上，你覺得劉邦有幾成勝算？」說話的，就是剛剛到達霸上的項伯，他也是項羽的叔父，這一次前來，主要是為了還張良一個人情，從前項伯殺了人，是張良用計策救了項伯，現在項伯知道大軍來襲張良肯定不能倖免，因此冒險向張良傳遞消息，不過張良並沒有獨自逃生的打算，穩住項伯之後立刻去見了劉邦。
簡單把得到的消息告訴了劉邦，劉邦的額頭上立刻冒出了汗珠，抬起有些顫抖的手抹了一把汗才說："許負果然沒有說錯，兇險這麼快就來了，事到臨頭她又失蹤了，看來這一次大難我是躲不過去了……"
張良見不得劉邦這樣，趕緊安慰說："許負姑娘只是說沛公有兇險，又沒有確定說這是死局，如果是死局的話，許負姑娘肯定會當場指出的，所以沛公現在萬萬不可自亂陣腳，在我看來，我們還有機會。"
劉邦趕緊一把抓住張良，說："機會在哪裡？"
張良立刻讓劉邦準備重禮，妥當之後就帶著劉邦一起去見項伯，張良知道現在只有劉邦誠懇表態才有一線生機，而關鍵的突破口就在項伯身上。
見到張良帶著劉邦過來，項伯自然有些不快，但是看到劉邦進來就拜倒的姿態，再加上舉過頭頂的貴重禮物，項伯實在看不出這樣的人會是能和侄兒項羽比肩的英豪。