第6章 梅花學堂被父打，鶯兒拜師學女針
妙贊國，是以農立國，以道治國，所以對於妙贊國的人們來說，並沒有什麼評價人的標準，也不設什麼追求和目標。
男人主要學農耕種，負責家庭生活就可以了，不需要用道德來判斷他的賢良。這就是為什麼金春海不能離婚，也不能把楊氏送回娘家的原因。在妙贊國離婚是一件很麻煩的事，需要學堂出一份家庭難以為繼的報告書，由縣太爺批准就可以離婚，男人就可以不再負責這個家了，五年內也不準再娶妻。村民知道學堂一般不出這樣的書，已經成了俗成的默契。所以，村民也就打消了這種念頭。
女人主要掌握些養兔的技術，也不需要用針織技術判斷女人的賢惠。成家也是相對自由的，可以自由戀愛，戀后感覺性格不合的話，就可以自由分手，主打一個順其自然，不能強娶強嫁。
有些人家有祖傳的針織手藝，也會強制女兒學。老五金如海的妻王氏，就是這麼一個女人，她有一兒一女，女兒叫寶琴。她農閑了就會教女兒針織女工，主要做一些鞋，鞋墊，衣服，綉枕，被子等。梅花經常和寶琴一起玩，是比較喜歡女工的。金志海經常帶她去學堂識字，她倒厭惡的很，只是怕父親，也不敢不去。
話說金有妙自上學以後，老先生是知道其中的原因的，就不敢收錢了，就讓靈兒和朵兒一起來學堂識字，秋天農品下來了，金有田總會挑一些好的送給先生。
一天下午，靈兒和朵兒喂完兔子，就來到了學堂。進入匾門直走，通過松柏路徑，是通往正殿教室的。金志海告訴過她們不能去的，她們也不去。在右側花圃中間，有一條小路，穿過小路，就會看到一排房子，房子前面有幾棵很大的樹，樹下有乘涼的桌凳。她倆老遠就看見金志海在樹下面，教幾個女孩子識字，其中一個正是梅花。靈兒其實也是有點怕這個四爺的，就和朵兒趕緊迎了上去，坐了下來。
朵兒自從可以進入學堂以來，也沒來過幾次，就是怕這個四爸的原因，靈兒上午會來，也是一直既定的習慣，下午都是和朵兒一起喂兔子，各種瘋玩。金有田知道這其中的緣由，也是希望朵兒不要錯過識字的機會，這天下午就讓靈兒送茶葉給金志海，帶朵兒一起去。
金志海看見她倆，問道：「今天下午很熱，為什麼早上不來？」，朵兒自然是不敢說話的，靈兒趕緊說：「我父親讓我給四爺帶點茶葉，所以就過來了」，說話間，就把茶葉放在了桌子上。
金志海把茶葉收了起來，臉上沒什麼表情，心裡那自然是樂開了花，接著說：「我現在寫幾個詞語，你們幾個認識熟悉了，會寫就可以了」。於是，他在綁於樹榦上的黑板上寫了，麻雀，燕子，百靈，……等等，幾種常見的鳥的名字。
女孩子是沒有臨摹手貼的，也沒有筆，都是在黑板上看著寫，直到寫熟練，因為黑板不大，一次只能兩個人上去寫。所以，首先上去的是靈兒和梅花，靈兒識字三年多了，這幾個字早就會寫的，也是裝裝樣子抄幾遍而已。
梅花雖然和靈兒差不多也學了三年多了，還是沒學會幾個字，這幾個字對她來說，還是蠻吃力的。幾遍下來，金志海遮住了字，讓她倆默寫，梅花總是等著靈兒寫完再抄寫。
金志海頓時火冒三丈，一腳把梅花踢入大樹下的花圃中，順手拿起一個板凳，就往梅花身上砸去。梅花頓時「哇」的一聲哭了出來，大家都怕的要死，也不敢去阻攔。朵兒一看這陣仗，心裡想：「這四爸連自己女兒也這麼狠手打，原來是無差別攻擊，也不是針對她們姊妹三個的，可能她父親兄弟都是這個樣的人吧」。
這樣想來，也就寬心多了，從此也不再恨這個四爸了。對父親，也開始有了理性的看待，母親灌輸的憎恨慢慢也在釋懷。但是，她對父親的恐懼，是刻在骨子裡的，非一日能解。
金志海左右開工，打的累了，也就停手了。就在此時，朵兒覺得梅花和她一樣可憐，他們小孩子又能改變什麼呢，只能默默承受吧。靈兒的爺爺金山海雖然也是一個脾氣暴躁的人，但不會打孫子靈兒。她父親從小也是被父暴力對待，他知道這其中的可憐，也是嚇唬靈兒的次數多，也不會真打。
所以，靈兒遇到事情能夠冷靜思考，敢於出手，她這個時候，趕緊過去把梅花扶了起來，坐在了她的旁邊。金志海也就不再管了，接著讓朵兒和其他幾個女孩子練習完字，大家就散去了。
話說楊氏慢慢的能夠下田了，不出力的活，她還是可以干一些的。比如做飯，打掃院子等。去泉里打水的活，一般都是妙妙和朵兒用一個罐罐去抬，家裡有一個水缸，打滿能吃三天。鶯兒每天早上幫馮家割草，喂牲口，以便換取他們的牲口在春種的時候借來使喚。這樣，鶯兒下午也就有了空閑的時間。
話說老五金如海另家時，就在老院子的上坡隔壁處。鶯兒閑了也不敢去遠處玩，只怕母親有事喚她不急，又不敢去四爸他家串門。所以，她就到五爸家隨便玩玩。五爸家的寶琴，比她大五歲，如今十七歲的年齡，做的一手好針線活。廚房灶台的活，也是做的清爽乾淨。她也會教鶯兒一些納鞋墊的簡單手藝。
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寶琴給鶯兒一雙白底的鞋墊，又給了她一些麻線，和少量的各種絲線。絲線在妙贊國是比較稀缺的東西，要從外國交換，來自妙理城的商人走街串巷，大概一兩月來一次進行交換，農人家庭會用農產品換一些。
也有一些腦子比較靈活的農人，會去縣城進一些這樣的絲線，走街串巷，來的就勤快些，大概一兩周來一次吧。鶯兒的爺爺金滿倉，以前就是干這樣的活。他的子孫中也有這樣靈活腦子的人，這是后話，暫不表述。
寶琴先教鶯兒用碳筆在白色底墊上畫一些小小的方格。碳筆由木材燒的屑製成，農人家都會，不是稀缺物。毛筆很貴，只有學堂在用。然後用麻線納出各種花鳥圖案，再用有色的絲線對圖案上色點綴。絲線要下在恰到好處，不能太炫而浪費絲線。鶯兒就這樣慢慢的去學了，這也成了她閑下來時唯一的樂趣和精神的寄託。
鶯兒會給自己偷偷的攢一些杏核，等著換點絲線。杏核可以入葯，也可以當乾果吃，也是比較貴的，農人院前屋后都會有幾棵杏樹，妙妙家住的是老院子，杏樹栽的時間比較久，場邊有兩棵很大的杏樹。
鶯兒的母親楊氏因為不能幹重活，到了秋天，也會到處去撿一些杏子，取出來杏核存起來。山裡的杏樹，只要不是人家莊前屋后的，就是沒有什麼人管的，誰先拾了就是誰的。還有就是，山裡也有一種草藥叫做柴胡，楊氏到了夏天也會去挖一些柴胡換一些錢，或者鹽巴，醋，辣椒之類的。金春海給家裡平時的花銷，那一分錢也不給的。楊氏時不時抓的葯，他還是會和麵粉一起，每月送回來，或許他的錢買了麵粉和葯了吧。
就在一年的冬天，楊氏還是穿著單薄的衣服，鶯兒給母親用舊衣服納了鞋底，做了一雙粗布鞋。楊氏一直穿的破衣爛衫的，自己也是習慣了，可就是這冬天也是太冷了。寒冷的空氣穿過透風的窗戶，時不時的傳出她咳嗽的聲音。
鶯兒秋天都會去掃樹葉，去鏟草皮，然後堆起來，以便冬天填炕用。泥於炕頭的爐子，主要燒的是山裡撿回來的柴火。這不能儘管燒，只有天氣特別冷的時候，下雪的時候，或者做飯的時候才燒一些。因為，冬天的柴火大家要是都撿的話，那就不太好撿了。
朵兒和妙妙，衣服也是單薄的很，鶯兒也會幾個月攢著，納一雙鞋底給朵兒或者鶯兒。要太冷了，就把太小的舊衣服多打幾個布丁，試著能厚一點是一點，就靠此禦寒了。種種艱難，不可盡述。所以，只要楊氏哪怕是能幹一點點活，鶯兒也是看到了希望。世間的人，有些人，總會指手畫腳。殊不知，有些人，活著已經用盡了她的全力。