母女
端州距青州算不得遠，若是輕簡上路約莫一日就可趕到。
既都打定了主意要前往端州，府內又忙碌了半日收拾行李。
姜綿綿原想跟著動手一起收拾，但早叫田小花替她收拾好了，連帶著在外奔波秦憐香的行囊都給整理好了。
因著和談時日還有兩日，算起來還算充裕。一行人也就沒有像先前那樣夜裡趕路，而是第二日白日才在親兵護衛下前往端州。
雖知曉李家人沒那麼大膽敢像吳王一般在青州城外設伏，可他們到底還是謹慎不少，就連隊伍行進的路線也是虛虛實實，分作兩隊。
姜綿綿見馬車停了會，外面傳來幾聲交談聲，猜測是到了端州地界，便打起帘子往外探。
只見黑灰色的城牆斑駁脫落，泛著星點霜白，城牆外部亦有不少破損，看上去有一段時日沒修整了。
親衛已和守城的人交談過，得知是姜家和秦家的人，城外看守的一列隊伍匆匆忙忙避開，放他們一行人入列。
姜綿綿掃了眼那些守衛，若有所思放下帘子。
「這端州原是個富貴鄉，往年賦稅朝貢多出自於此。」秦憐香往嘴裡拋了個果子，砸吧著嘴和初來乍到端州的姜綿綿解釋道，「也就是吳王這個腦子有病的，好好的一個富貴風流地界都能被他治理成這樣。」
姜綿綿不解看向秦憐香。
秦憐香笑了聲，打起帘子指著城牆上懸挂的牌匾，「這匾額還是太祖皇帝在時留下的，你瞧瞧現在都被雨打風吹成什麼樣了。」
「還有方才來盤問的幾個守衛，兩個加一塊還沒姜懷之一個壯實。」秦憐香嗤道。
從前的端州文人才子輩出，一擲千金的樂樓戲館比京中還盛，那會甚至還流傳北有洛都南有端州。
可惜了。
秦憐香搖頭感嘆。
車馬很快進城，李家派來的人來接引，滿臉堆笑，彎著腰態度恭謹，「我家主人說列位舟車勞頓，想必也沒有精力議事，便將宴席改至明日中午。今晚還請諸位先在驛館暫時休整一夜，明日自會有人來迎接。」
姜綿綿一行人或是騎馬或是在馬車裡待了一整日，自是渾身不舒坦，便也應了。
李家派來的人名叫李寶，是李家旁支出來的，為人八面迎合，頗會說話。
待把姜家和秦家一行人都安頓好后，他忙不迭回府回稟家主。
暖香室內，翠色帷幔逶迤堆疊，朦朦朧朧映出個纖細高挑身影。
李寶人就停在帷幔外，不敢再進一步，垂首恭敬回話：「回家主的話，姜家五人，秦家一人，還有親兵一百人，都安頓好了。」
帷幔後身影微動，傳出一聲輕笑，「只帶一百親衛過來，你說他們是信的過我還是仗著有所依仗有恃無恐呢？」
這話李寶自不敢應，便沒說話。
好在李流月也不糾結這個問題，她慵懶靠著美人榻，單手支著下頷，美目流轉，「罷了，隨他們去吧，我只要明日和談能順利解決就好。」
「大哥這個人著實有些靠不住，從前讓他去軍中不過是想讓吳王身邊多一些我們李家的人。沒想到他這個蠢貨被人一慫恿竟把吳王給殺了，還大言不慚地要擁立吳王幼子上位。」
「真是蠢得出世升天的東西！」
若不是因為這樣，她也不會既要應付李家內部，還要摻和進端州的內亂爭鬥，這幾個月著實叫她焦頭爛額。
為今之計她能先與端州城外的姜家和秦家人和談，借他們之手慢慢拔除端州城內反對自己的勢力，等她緩過來了和談之事還作不作的數都由她說了算
李流月將後續打算都理了一遍，便揮手示意李寶退下，她要休息了。
李寶卻是猶豫著抬起頭，糾結地盯著帷幔后的人影看了片刻，爾後低聲道：「家主，我來時碰見了老夫人，她要你處理完家中事務後過去一趟。」
這家主和她生母不合的事情整個李家上下都知道，不過是李家要面子，下了死命令不準傳出去而已。
李流月在聽見老夫人三個字后眸中籠上譏諷之色，緩緩坐直身子，「我知道了，一會就過去，你先下去吧。」
李寶忙行禮告退。
他走後就有五六位侍女捧著熏籠香帕銅盆等物走進，將他所待過的地界全數清理過後又熏了馥郁香料。
有兩個年紀稍大些的則是挑起帷幔入內，捧著衣裳為她更換。
李流月眸子半闔，立在原地任由她們伺候，在瞧見她們兩個打算為自己更換寢衣時出聲，「換身衣裳，再去把我那身翠色的披風取來，母親要見我。」
兩個侍女應了聲，並未多問，只手腳利索地替她妝點完，陪在她身後前去老夫人院落。
剛進院落，就有幾名侍女過來行禮請安，面色為難道：「家主恐怕還要再等一會，老夫人這會正在和大郎君說話呢。」
李流月斜了她們一眼，面上笑容不改，「既是大哥在，左右都是一家人，想來母親也不會見怪。」
說著她就推門入內，動作之快那幾名侍女都沒能攔住。
房間里，老夫人正親親熱熱地拉著李副將說話，說至於感性處老夫人還拿帕子抹淚。
見房門猝然被推開，二人皆是臉色一變。
老夫人更是板下臉，狠狠拍著桌子罵道：「作死的東西！不是告訴你們我和大郎君在談話，不準放人進來嗎？就算有客來了也得在外等著，你們是聾了不成？！」
李流月見老夫人一副指桑罵槐姿態，輕笑著叫身後兩個侍女出去，自己一攏披風笑盈盈上前，「現下整個李家都是我當家做主，方圓百里都是我李流月的產業，自然也包括母親這處宅院。」
「我倒是還沒聽過主人回家還要容人通稟的。」老夫人不喊坐，李流月也不搭理她，倚著右手邊下首位置就坐下，捧著盞茶喝起來。
「你——」老夫人被她這番話氣的不輕，卻想到自己今日有求於她，只能強忍著氣吞下，緊緊握著身邊李副將的手，勉強擺出副慈母作態，「流月啊，我聽說你要和青州那兩家人和談？」