第3章 王錦蛇

大的是女兒，正在附近荒野拾柴，還不時在枯草下撥弄，試圖找尋新發芽的草根。

全家已然斷了食物，只得煮些半枯的草根，勉強就著水吞咽下去果腹。

運氣好時能挖到新鮮的根芽，家人便能為此美餐一頓。

女孩在草叢裡扒拉了許久，顯然頗為失望，一抬頭望見兩眼直勾勾盯著自己的趙生，嚇得她失聲尖叫。

她的父親聞聲趕來，見有一陌生男子，大聲喝道：「你是何人？」

看似有幾分戾氣，卻也難掩其讀書人的文弱。

趙生微笑著躬身道：「我乃路過此地，一路未見水源，瞧這邊有炊煙，便來詢問何處有水源。」

中年男子見趙生眉清目秀，不似惡人，指著一處山間深凹之處道：

「那裡有個水盪，估摸等上個把時辰，能有一壺水的樣子滲出，您去那邊找找吧。」

在這個年頭，一口水很可能就是活下去的希望，這一家人躲在此處，顯然是不想與人分享水源的。

為何卻告訴他？難道？趙生想到這裡，心中不由得提高了警惕，辭別後，獨自徑直走向中年人所指的方向。

大約走了一里路左右，果然看到一處乾枯的石盪，周邊的草根已被人拔光，隱約能見到一處水窪，僅有一拳大小和深度。

他身上沒有取水的工具，很難將水裝進皮囊里。

正當他思考如何取水的時候，就聽見遠處傳來腳步聲，趙生心中一緊，暗想，果然這人居心不良。

瞬間，他從懷裡取出短刃，藏於袖口，迅速從石盪里躍出。

「誒！年輕人，我剛才忘記告訴你了，這個地方沒有舀勺，很難取水，我特意給你送來木勺。」

說著，來人將手裡的木勺遞了過來。

趙生雖明知自己誤會了對方，但剛才從皇宮逃出的警惕，仍讓他時刻小心。

他沒有上前接過木勺，反而謹慎問道：「敢問尊姓，你們從何而來。」

「免尊姓趙，名世成，字，博林，豫州人士。」

古代有姓名字的，基本上都是讀書人，算得上是儒籍。看來混成這般模樣也是家中遭遇了變故。

「在下趙生，無字，京城人士，前往河間投親。」

趙生所說的地方，便是李福的老家，位於定州以東的位置，雖他家境貧苦，但勝在安全。

「哦，原來是同宗！」趙世成見小夥子是本家，態度變得熱切起來。

在古代認祖歸宗靠的就是家譜，如果他鄉遇同姓，就會背誦家譜。

趙生見趙世成有對家譜的想法，立即答道：「趙先生不必背譜，我是皇親。」

「皇親？」趙世成並未被這個身份嚇到，反而對趙生產生了興趣：「來來來，我給你盛水。」

說著，拿過趙生的皮囊，俯身石盪間，一勺一勺地往皮囊里灌水。

「我祖上和當今皇上五代曾經同宗。」趙世成突然開口說道：「我這一支算我沒出息，幾次科舉都未曾高中。」

說著又嘆息道：「這個家也因我的科考，家業逐漸衰敗，連年天災，家中老母多病，借貸醫治，結果人沒了，還背上一身債，只能賣地還債。」

趙世成滔滔不絕地說著，大抵是族人見他一事無成，對他如避蛇蠍，又遭遇天災，他也不得不帶著家人逃難。

「那你們這是要去何處？」趙生好奇問道。

「南邊大旱，我們打算朝著東北的方向而去，或許那裡能尋得一條活路。」趙世成大概是遇到本家的緣故，對趙生毫無隱瞞。

趙生慘然一笑，心中暗道：誰又不是一個逃難之人！此行我還需隱瞞身份。

正想著，又聽到一陣沙沙作響……

不對，憑藉趙生前世叢林作戰的經驗，這是一條大蟒的聲音，大概這裡的水源，以前是蟒的地盤。

也就在這時，趙世成的女兒趙珍也朝著這個方向走來。

大蟒一般視力不佳，它們依靠嗅覺和聽覺辨別獵物的方向。趙珍朝著這個方向走來，明顯給大蟒一個攻擊的信號。

也就是這一念之間，趙珍被大蟒襲擊，小腿踝骨處被蛇咬了一口，女孩發出凄慘的叫聲。

趙生聞聲趕去，只見一條三米長的王錦蛇，咬人後，大概發現人類體型過大，主動放棄目標，打算溜走！

王錦蛇也叫菜花蛇，毒性不大，卻是一道美味。

在如此大旱的天氣能遇到這麼大的蛇，也算是趙生今日的口福。

他一棍子打在蛇的腦袋上，頓時王錦蛇捲起來，試圖裹住攻擊它的目標。

趙生怎會如此輕易放過弄死眼前美味的機會，他反覆地敲打，直到將其打得無法動彈，這才回頭髮現趙珍已經嚇得說不出話來。

「小妹妹，你沒事吧。」趙生不知趙珍已被蛇咬，只是習慣性地問候了一句。

趙世成聽到動靜，提著水上來，就看見趙珍站在那裡發獃，腿上明顯有兩個血窟窿。

「珍兒，你被咬了？」

趙生聽到趙世成急切的叫喊聲，連忙走過去查看，果然女孩的踝骨處，出現兩個被蛇咬過的齒印。

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雖然趙生知道王錦蛇毒性不大，但畢竟是小孩子，不處理一下總覺得讓人不放心。

趙世成可不懂這些，在他這個儒生的眼裡，蛇就是毒物，被咬了就是九死一生。

瞬間，他癱軟地坐在地上，看著被打死的王錦蛇，良久才失聲痛哭起來。

趙珍也是後知後覺感到腳踝處疼痛，見到自己的父親如此失態，自己卻低頭沉默不語，她大概已經猜到，自己命不久矣。

這個天災，什麼草都枯萎了，即便附近有草藥，此時也無人能辨認出來。

現在唯一的辦法，只能放血排毒了，至少能給傷者一點心理安慰。

（其實，不處理也不會死人，頂多難受幾天就好了。）

「小妹妹，別緊張，大哥哥給你放血排毒，很快就會沒事的。」趙生低聲安慰道：「我懂一點醫術，你不會有事的。」

趙生撕下一截布條，將趙珍的腿綁住，用匕首在被蛇咬過的地方，劃開一條口子，讓有些微腫的傷口，流出一些血。

「趙大哥，將皮囊拿過來，給孩子的傷口沖洗一下。」

趙世成到現在還沉浸在悲傷之中，即便趙生呼喊他，也是許久沒有反應。

「爹，將水遞過來。」趙珍小聲地呼喚著。

見趙世成還是沒有反應，趙生走過去拿過皮囊，回到趙珍的身邊微笑著說道：「別擔心，等我先給你洗洗，等會兒就沒事了。」

「嗯，我相信你。」此時的趙珍對趙生有著莫名的信任。

一番處理完畢，趙生沒有讓趙珍走路，而是對著趙世成道：「你帶著皮囊和地上的大蟒，今天有蛇羹吃了。」

說完，他抱著十四歲的趙珍，朝著她母親的方向走去。

可憐的趙世成見著這條大蟒，又恨又怕，但考慮到是一頓美食，還是壯著膽子用木棍將蛇挑著回去。