第8章 有客將至
阿璀揚了揚頭,毫不客氣地收下了自家祖父的稱讚。
關渡倒也喜歡她這般小女兒神色,笑著指指東邊屋子:「那邊你原先住的小房間,被我辟做了一個小書房用來存放書卷,靠牆的書柜子你打開,下邊有個樟木的箱子便是,你自去翻翻吧。」
「多謝祖父。」關璀喜滋滋地應了,也不急著便去找,這一閑下來才突想起他二人午間太過沉迷農桑之事的研論,連午膳都沒想起來用。
四顧找尋一眼,問,「會景不在?」
「因缺些紙筆日用,他午後便下山採買去了。」關渡看看天色,「約莫會回來晚些吧。」
「那我親自為祖父煮湯調羹。」關璀一笑,起身欲去廚間。
關渡聽她說要去做飯,甚是一僵,忙攔住她,「會景午間留了些蒸餅與肉羹的,你生了火熱一熱便罷了。」
「好,祖父稍等。」關璀笑道。
看著關璀出門的背影,關渡一瞬間思緒甚遠,良久之後唯餘一聲嘆息。而摸到方才擱在案上的關璀的手稿時,不由得又心生勸慰,讚許一笑。
復又起身將那厚厚的一疊手稿歸檔,妥善地收在後面書架上的一個匣子里。
關渡於農桑之事也頗費了些心力去研究,除去計劃著整理一本農桑紀要外,最大的目的是希望以自己的研究發現,來幫助靠天吃飯的百姓增產。此時造福百姓之事,但卻並不容易,非經年嘔心瀝血不可,除卻書山籍海,更多的是得親自實地探訪才可,阿璀如此年紀能承繼自己此番心志實是難得了,也足以讓自己欣慰了。
次日一早,關璀起來后便窩在床榻旁的小窗子邊看昨夜翻出來的她阿耶的手稿,會景見她總不出來,便送了熱氣騰騰的早飯進來。
會景如今也不過十八歲年紀,原本是江漢人,當年飢荒他家舉家逃難,而他被父兄賣給了關家為奴。
當年她隨她祖父遊歷時,恰遇著會景父兄賣他,當時他坐在草垛子里,瘦弱得很,看起來約莫是好久未曾好好吃過一頓飯了。關璀當時瞧到他,也不知為何,只覺得彷彿與腦中某個自己記不清晰的影子十分相似。
也許因著這點莫名其妙的熟悉感,也許是憐惜同情這家的艱難,便央祖父給了些銀錢留下了他。
而後來,關渡覺得這小子也還算有些天賦,便也常教導他一二,也算有些師徒之實了。
直到會景將早飯送到她面前的小案上,關璀這才抬起頭來,問道,「祖父在做何?」
「先生在書房整理書稿。」會景笑答,「您吃完早飯,先生說想與您說幾句話。」
關璀點頭,待用過早飯,她祖父仍舊在書房整理書稿。
關璀抱著裝著她父親手稿的箱子走過來,在關渡對面坐下,笑道,「我最愛祖父這處書房,雖不算大,藏書也比不得在閬中多,但極是簡素舒適。我每次到祖父這裡,便覺得甚是放鬆。」
「無雜事勞神,唯心安才得如此心境。」關渡一邊道,一邊將整理好的書稿又重新整齊地歸置到書櫃架子上,「讀書,高卧,耕種,品香,彈琴,作文……人生最難得便是閑散而隨心。」
「祖父說的是,我但望著能如祖父一般,一生治文習學遊歷躬行,便已不枉死里掙扎又活了一遭。」關璀感嘆道。
「你這話……」關渡細瞧關璀神色,敏銳地發覺了什麼,便問,「閬中那邊可是發生了什麼讓你不悅的事情?」
關璀略有些猶豫,並不欲祖父為自己煩惱,橫豎那些人也奈何不得自己什麼,所以本打算遮掩過去的,卻又見祖父道,「我知大約還是原先族中折騰出來的事情吧,不然你也不會端午剛回閬中,這剛過中秋便又跑出來。有何事說來祖父聽聽,既然涉及那邊,自然也該祖父出面解決。」
「其實也不是什麼大事,倒也無需祖父出面,我只是對那邊厚顏無恥的無賴樣,著實有些噁心罷了。」關璀也不遮掩了,對之前閬中發生的事情和盤托出,「節前那邊舔著臉打著走訪親戚的名號打發了三撥人來了府里,但其實卻是為著我來的。」
關璀哂笑,「四房堂叔公替他家孫子來府上提親,五房的堂伯替他侄子來提親,還有七房是替他家小兒子來的。我倒是不知,我這病體殘疾的,怎麼就突然入了他們眼的。」
關璀幾句話說了事情的情況,至於登門的那些人說的那些陰陽怪氣的難聽話和貶低之語,她也沒說給關渡聽。
「自是有利可圖!」關渡聽得阿璀說來,也著實有些氣惱,他愛重異常,欲傳之以衣缽的孫女,竟然被這些人如此輕賤貶低?
關璀所說的上門提親的這幾個,四房的那個是個鰥夫,已有兩個兒子,一向酗酒嗜賭,先頭的妻子是因為規勸他,卻被毒打,一氣之下投繯自盡的;五房的那個,父母早亡自小寄養在五房的,常受苛待卻不知反抗;七房的那個,如今三十多了,幼時燒壞了腦子,是個徹頭徹尾的傻子。
便是有利可圖,竟然還用這些歪瓜裂棗來敷衍,便不是刻意貶低,也實在是夠厚顏無恥的了,也難怪連一向修養心性的關渡也有些惱火了。
「終是我當年還是心慈了些……看來這事還是得我最終再做個了結……」關渡道,「往後我不在,他們若是再登門,你直接將人請出去,也莫需委屈自己給他們留什麼情面了。」
「我自不會委屈了自己的,既讓我不痛快了,我自也不會給他們好臉色瞧,況且還有阿娘在呢。」關璀笑道,「他們上門幾次,都被阿娘叫人打了出去,後來阿娘不勝其擾便乾脆避去莊子上閉門讀書了。而我便來尋祖父了,對外只讓人假稱阿娘與我去了濼邑外祖母那邊。想來後面他們見不到人也該回去了。」
「此事你做的很好,以德報怨之事,有時候確不能為,當年我還是多為親緣關係牽絆了。」關渡將手邊書稿整理好,也不繼續整理上邊的了,為了方便與關璀說話,便撩袍在她對面坐了,繼續道,「不過說來你也十六了,也該給你相看相看人家了,你母親可有留意?」
「祖父便這般不願留我?」關璀笑道,「家宅後院,不過小小一方天地。祖父教我學問道理,指引我思考,帶我領會過書山籍海,帶我遊覽過世間廣博,帶我用雙腳丈量過人間山川江河,帶我以思想縱橫過史冊上下千年,也帶我用雙眼看過這個曾經山河破碎而今百廢待興的家國天下……我既有了思想,也漸漸長出了可以飛翔的翅膀,祖父如今為何又想著用小小的一方天地困住我呢?」
「那你想如何?」關渡笑問。
「讀未讀完的書,走未走過的路,賞未賞過的景,看未看過的人世間。」關璀語聲淺慢,隱約帶著笑意,卻有種鄭重,她道,「這才該是我的一生。」
「但終是世情如此,你如何避開?」
「何必避開?」關璀眼中笑意不散,卻有灼灼光芒,「直接打破豈不更好?」
「如何打破?」
「只需要一把斧頭和一隻執斧的手。」關璀道,「要是我們那位皇帝陛下舉起了那隻手,那麼,我倒是願意做他手裡的那把斧頭。」
「至於該如何讓陛下舉起那隻手……」關璀笑得更加明麗,「我還在斟酌要不要走出那一步,前朝舊俗糟粕桎梏著天下女子甚多,以至於到最後就連她們自己都覺得自己一生所受的壓迫理所當然,而我若執意從外打破,大約也是適得其反。」
「如你所說,這便是世情。」關渡道,「破思想之桎梏才是根源,那麼你莫非還想做教化天下女子之事?」
「教化天下,這是皇帝陛下該做的事情,我湊什麼熱鬧。」關璀嗤笑,「只是如今天下尚未大定,百廢待興之時,咱們新朝的皇帝陛下想必焦頭爛額之處不比當初征戰時要少,大約也顧及不到此處。」
「說到最後,你這不是兜了一個大圈還回到了最初的問題。」關渡瞧著她,又道。
「問題只在我願與不願之間,我便不能意氣昂揚地將世情踩在腳下么?『打破』,確實不是件容易的事情,若無足夠的說服我的理由,我既不在其位置,也不該越俎代庖;而『避開』莫非得讓我尋個山野深林,或尋個未開化的不毛之地,永遠避世而居?」關璀言辭間有些與她往日性情不大相符的不羈,她狡黠一笑,又道,「既然繞回了最初的問題,那方才的問題,祖父您再問我一遍。」
「世情如此,你如何避開?」關渡一笑,極是配合她了。
「那便不避了。」關璀語氣算不上鄭重,細聽來似乎還有些玩笑意思在裡面,「那便請祖父替我尋一個志同道合的男子吧,如祖父一般,如外祖父一般,如父親一般的。可同游天下踏遍山川,可同覽史書共證典籍,亦可各有所專互為良師,往來辯駁可為益友。」
關渡瞭然,關璀所說也許已無關自己所說的世情了,但細想來,這是最簡單也最難得的事情了。
「這……或許不是輕易能尋到的了。」
「那便請祖父賜我一雙慧眼吧。」關璀笑,「不可強求,只待來日。」
外面風聲簌簌,不是風聲,是樹聲,間錯著山泉流水聲和高亢清越的鶴唳之聲,而屋內卻有幾分閑適的靜默。
關渡看向窗外略顯晦暗的天空,今日天氣不甚明朗,見不到太陽,雲霧飄渺,山嵐層疊,到此刻都還未散去。
「祖父在瞧什麼?」關璀將旁邊琴案上的琴推過去,「勞煩祖父替我調下弦。」
關渡接過去,撥了撥弦,「未瞧什麼,只是在等一個人罷了。」
「祖父有客人將至?」關璀瞧自家祖父神情,便知他口中所說的這位「客人」,大約不是他心裡的佳客了,卻還是笑問一句,「可需我山下相迎?」
「不必,一位不速來客罷了。」關渡幾下將弦調好,也略奏了一小段,才又推給關璀,「好了,你試試。」
關璀摸來布巾擦了擦手,試了兩下,笑道,「我雖聽不見,但祖父這琴彈起來很是順手。我先頭自己製作的那床琴,祖父可還記得?原先調試的時候到還好,但做成上弦之後不知道何故竟有些抗指,枉我還一步步沿著古法精心製作,前後花了三年時間,到最後只得留在家裡落灰了。」
「你那琴,工藝製作上倒是沒什麼大差,就是木料略差了點。大約也存放不當,最後有些變形罷了。」關渡道,「這琴,你若喜歡,帶了走便是。」
「祖父之賜,阿璀敬受。」關璀笑容明媚,眼中光彩奪目。
此時的她,已非七年前的她了。
關渡看著她的笑容只覺得心安,他早年喪妻,並未續娶,若他真如世人眼中所見的梅妻鶴子的孤清隱士,那阿璀便是他如今的紅塵溫暖了。
「祖父。」關璀突然喚住了關渡,目光看向通向遠處的小路盡頭的幾竿竹子和一棵歪斜的老梅,那裡是到此間小院的入口,她一字字道,「亂世之中,名士層出,是時局所成就。但祖父於亂世而避,於治世而出,看起來並不是個好選擇。」
關璀如此突然的猜度之言,顯然讓關渡有些意外了,他顯然是沒有想到不過十六歲且身有殘疾,對外界感知須得旁人傳達的關璀,竟能有如此敏銳的直覺和通透的目光。
「先生。」
關渡失神的片刻,待欲開口想要說什麼的時候,會景突然叩了叩門進來。
「有客來訪。」
關璀雖未曾聽到會景說的什麼,卻已然明了,她一笑,自抱了琴起來,「祖父且待客,我去屋后坐坐。」
又對會景指指旁邊的木箱子,「勞煩一會兒引客人進來后,幫我把這個送來,多謝多謝。」