第6章 貴公子與財閥好友

柏清玄一連在內閣議事堂忙活了好幾個晝夜，才把優化黃冊推行的細則重新擬好。

陽光隱沒，春雨霏霏，轉眼已至立春。

出了宮門，杜仲撐著油紙傘快步迎上來：「公子，奴才瞧著您累了好幾日，事都忙完了么？」

「算是忙完一個階段。」

柏清玄接過傘，修長的手指握在月白油紙傘柄上，細雨落至傘面，發出沙沙輕響。

「那就好，」杜仲搬來一隻馬凳，伸手去扶柏清玄上車。「公子您如此辛苦，待會兒要不先去茶樓休息一下，聽聽小曲兒再回府？」

「嗯，也好。」

柏清玄的紫金官袍被雨水淋濕，他提著衣擺踏上馬凳。

「好些時日沒見金兄了，是該去看看他。」

他聲音潤如春雨，杜仲立時笑得眉眼彎彎：「好嘞，公子！」

馬車直奔茶樓而去，大街兩側漸漸亮起一盞盞燈籠。

信城東西兩市是整個帝國的商業中心，這裡酒肆林立、商鋪櫛比，日夜笙歌不斷，人流穿梭不息。

杜仲駕著馬車來至一座三層高的茶樓前，朝車裡喊了一聲：「公子，茗香閣到了！」

月白油紙傘挑開車簾，柏清玄從車廂里躬身走出，抬手撐開傘面，從容踏下馬車。

堪堪落地，一身黛色棉布深衣的年輕男子，冒著雨快步迎上。

「子玦，好久不見，別來無恙啊！」

那深衣男子呲溜一下鑽入柏清玄傘底，打量了他一眼，笑道：「嗯，好像瘦了不少。看來天家沒給子玦提供豐盛的午膳啊！」

說著，便要去摸柏清玄的臉。

一道帶著料峭寒意的目光掃來，那隻手立時凍在半空。

「近來政務繁瑣，與午膳無關。」

柏清玄拂開他的手，聲音清冷，寒徹骨髓。

「對了，」

深衣男子乾笑一聲，撫了撫身上的金腰帶，一臉正經道：「今兒又是什麼風把你給吹來了？」

「上樓再說，有要事相商。」

柏清玄舉著傘往一樓大堂走，傘下那人身形矮他一截，窩在他身側緊步向前。

立在門口的夥計朝二人躬身：「東家，柏公子，還是去二樓的雅間么？」

「對，」深衣男子乾脆道，「快去準備茶樓里最好的碧螺春來，我要與子玦對飲暢談。」

「金兄，」

柏清玄收起油紙傘，對他道：「今日我們不飲綠茶，換我帶來的普洱如何？」

「當然沒問題，」深衣男子爽朗一笑，問道：「對了，那普洱是貢品么？」

「不是。」

柏清玄答得淡然。

金弈輝的笑臉顫了一下，隨即奉承道：「子玦帶來的茶定是人間極品，可否告知愚兄，那茶出自何處？」

「同僚所贈，」柏清玄溫聲道，「是元老大人老家人帶來的特產。」

「啊哈哈，」深衣男子尬笑一聲，抬手摸了摸頭上璞巾，「本人就喜歡這些鄉間野味，哈哈！」

茗香閣是信朝五大皇商之一金家的產業，金家在信朝擁有無數當鋪、錢莊、賭坊、青樓、酒樓和茶肆，算得上是信朝首富。

金弈輝是金家家主，雖年輕卻精明強幹，十五歲那年便已掌管整座京城的錢莊生意。

他是有別於柏清玄的另一類天才，任何賬目只要過了他的眼，便會永遠刻在心上。

二人上了樓，走進一間名為「素韻」的雅間。

雅間寬敞明亮，臨街的窗欞微微敞開。

二人坐至窗下的草席上，茶案邊沿潤了一層細密雨珠。

金弈輝抬手，抽下窗欞上的木竿合起窗。

「子玦，能看看你的茶么？」

柏清玄淺笑，從寬大的袍袖裡取出一隻小布袋，輕放至茶案上。

「嗯……」

金弈輝俯身瞅了瞅那袋子，灰不溜秋的，似乎沾著零星泥點，不覺撇了撇嘴：「子玦的同僚真是品味獨特，這等品相的茶也敢贈予當朝首輔大人，真不怕得罪了頂頭上司！」

他抽開麻繩，從袋子里掏出一個油紙包，揭開來湊近鼻尖嗅了嗅。

「是博聞廣識的前輩所贈，」

柏清玄卸下腰間配劍，鏘一聲擱至草席上。

「柏某將他奉為師長。這茶是他老家親戚親手栽種，千里迢迢從南方赴京探親時捎來的，禮物雖輕，卻重在心意不在價值。」

金弈輝聞言，眉尾一顛，趕緊放下茶葉，改口道：「難怪難怪，這茶香氣怡人，色澤鮮亮，絕非人間凡品！茶是好茶，只是包裝粗陋了些。」

說著，他從茶盤裡取出兩隻羊脂白玉杯，就著燒開的水燙了兩遍。

「對了，子玦適才說有事相商，具體是何事？」

紅泥小爐上的水燒沸，他泡了一壺柏清玄帶來的普洱茶。

「我想請你幫忙，」柏清玄垂著眼帘，看他從茶盞里倒出杏黃清亮的茶水，「從六大世家手裡買田。」

水流止住，金奕輝拎壺的手略頓了頓，將其中一杯推至他跟前。

「虧本的買賣我可不會輕易涉足，」

金弈輝擺個請的手勢，執杯呷了一口熱茶，

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「那些世家手裡的田產都是上等良田，想買可得出高價錢。」

玉杯溫潤細膩，襯得琥珀色的茶水猶如瓊漿玉露。

「保證不會讓你賠錢，信不信？」

柏清玄微微挽起衣袖，露出冷白秀雅的腕骨，執杯抿了一小口。

茶水芳香四溢，潤澤心田。

金弈輝放下玉杯，抬眸看著他，一臉篤通道：「你的話，我總會信的，誰讓我們是朋友！」

「那便好，」

柏清玄淡淡的，眸底彎起一道細微的弧度：「新政推行半年，結果差強人意。前幾日，我在早朝上向陛下呈奏，請他在目前的黃冊制度里添一些細項。我已同內閣商議擬定，不日即將開始施行。」

「黃冊推行遇到阻力了么？」

金弈輝總能敏銳地抓住重點。

他雖是商戶，卻有著比尋常政客更為敏感的神經。東西兩市的物價波動，他總能看透朝廷的用意。

「嗯，阻力不小，」

柏清玄轉動著手中玉杯，視線落在杯壁鐫刻的文字上。

「所以規定登記土地時必須記錄細節，比如土地優劣。」

金奕輝脫口而出，「你想阻止他們轉移田產？」

「沒錯。」

柏清玄放下玉杯，「如此一來，他們便沒法偷換良田給貧民。近幾日，我從民間聽聞些風聲。他們為了躲避賦稅，強迫貧民與他們假換田產。」

金弈輝心中鄙夷，扯扯嘴角道：「恐怕那些貧民是為了還債才被迫如此，這些主戶真是不擇手段！」

他說得憤慨，柏清玄定定看了他一眼，那視線清朗如月，令污穢無地自容。

「你看我做什麼？」

他縮了縮脖子，自我澄清道：「我雖算個小主戶，卻從未欺負過手底下的佃戶。」

「我知道。」

柏清玄聲音冷淡。

「知道你還、」金弈輝說著，拿手指了指自己眼睛，「還那樣盯著我！」

柏清玄移開視線，沉聲道：「我只是在想，一旦細則實施，他們又該如何轉移田產？」

「想了也沒用，」金弈輝神色厭仄，聲音懶洋洋的，「那些人總能找出無數種辦法，坑蒙拐騙應對朝廷。」

七大世家是朝廷的中堅力量，他們不僅掌握著朝堂政權，還大肆擴張田產、興建豪宅、豢養奴僕和死士。

「我明白，可朝廷不能坐以待斃，必須想辦法阻止他們偷換田產。」

柏清玄神色凝重。

金奕輝正了正身子，「子玦有好計策了么？」

「正是適才所言，買田。」

柏清玄胸有成竹。

「如何買？」

「籠絡貧民，弄假成真。」

金弈輝抬了抬眼皮，神色稍顯鬆快：「聽著可行，具體如何操作？」

「細則一出，他們便不能故技重施，到時候必然偽造契書假裝賣田。為了確保田產無虞，他們會找那些無力償還債務又好打壓控制的貧民作為交易對象。」

柏清玄停頓須臾，注視著他繼續道：「到時候，我們出面收攏那些貧民，買入他們名下的田產，如此便可將假賣變為真賣。」

咚一聲響。

金弈輝不小心碰倒案几上的玉杯，柏清玄伸手扶起倒落的杯子。

「機會難得，金兄，這絕對是一門划算的買賣。」

金弈輝有些遲疑，他並非不願意拿錢買田，只是出於商人本能，必須對這筆交易進行細緻的評估。

「成功概率有多大？」

他盯著柏清玄的臉，心裡開始合計自己會賠多少錢。

「十成。」

柏清玄說得篤定。

金弈輝扯嘴一笑，頗有些揶揄道：「好是好，可高處不勝寒，伴君如伴虎，凡事勿要做絕，留一份餘地，也給自己留一條退路。」

「我明白。」

柏清玄回以淺笑。

陽光透過窗欞鋪進雅室，在茶案上投射出縱橫交錯的圖案。

柏清玄的手落進光線里，潤上一層朦朧絨光。

金奕輝倏爾大笑，「我金弈輝能有子玦這樣的朋友，真乃三生有幸！成交了！」

「多謝金兄慷慨相助！子玦改日請你喝酒。」

「喝酒就不必了！」金奕輝擺擺手，「子玦，有空不如幫我把這雅室的銘牌重新寫一個吧！」

「素韻不好聽么？」

柏清玄愕然。

金弈輝笑得滿臉狡黠，探起身子湊近他道：「以你我二人之名，重新給這雅間取個名。」

「這是為何？」

柏清玄問。

他眨了下眼，「我打算將這間雅室送給子玦，作為我倆見面的專屬包間。」

「……」