第九章 始於

「啾啾啾。」

陽光透過窗子照進房間，灑在還躺在床上享受睡夢中的我的臉上。

只是在察覺到鳥雀的叫聲后，眼睛就感應到似立馬睜開，我看到的是熟悉得不能再熟悉的天花板。

我沒有賴床的習慣，但躺在這麼溫暖的被窩，睡意還是會再次湧來的。我這麼想，於是揭開被子，下了床。

「……」

惺忪的雙眼掃過周圍，確認了這是我的房間——是一間巨大的，掛著各種華麗裝飾，富麗堂皇得宛如宮殿般的房間。

不對，用「宛如」這個詞好像不太合適……

揉了揉臉頰讓自己更加清醒，我穿著睡衣就來到窗邊，眺望向這座城市——

因為是熱季，所以太陽出來得很早，安靜的街上陸陸續續有人出現，他們大概都是為了家庭開始努力奮鬥、忙碌起工作的人吧，真是很佩服他們呢。

每當看到這一切，我的心裡都會升起一絲小小的幸福感。

懷著這份心情，我張開雙臂，用力地吸了口清晨的新鮮空氣。

「呼——哼——」

真舒服啊。

在完成這件具有「重大意義」的事情后，對我而言才算是一天的開始。

挽起一頭秀髮，我看向牆上的日曆，不禁發出感嘆：

「誒呀？後天就是仲秋了？」

當然，我在意的不是這個日子，而是在這天要做的事——

也就是跟冒險團的成員約定會聚在一起去做任務，不知道這次會接到什麼任務呢？

我嘴角上揚，對此期待了起來。

……

夜色籠罩了村莊，村民們都已進入睡夢當中。

「哈——啊……」

沖谷徹睡著打了個哈欠，然後下一秒他就被一股強烈的意志給喚醒了。

他坐起起身，痴獃地看著黑漆漆的周圍，隨後拍了拍腦袋勉強清醒了一點。

不用說，這股「意志」肯定是——

「……廁所……」

口中低聲喃喃道，沖谷徹在在黑暗中摸索著自己的衣服，沒一會，就拿到了。

為了避免動作太大打擾到二人的休息，他下了床，在地上開始穿。

「噹啷！」

忽然，一個清脆的聲音突兀的響起，聽起來像是什麼堅硬的物體砸在了地板上，把沖谷徹直接嚇精神了。

「……」

借著窗外照射進來的月光，他看清了這是什麼東西並把它撿起來。原來是不小心從口袋裡掉出來的「元素石」。

「———」

「啊……又來了嗎？」

就在手剛接觸到「元素石」的時候，它就這麼再次閃亮了起來。

在一片黑暗中，它發出的光可謂格外耀眼。沖谷徹趕忙用衣服把它裹住，然而即使這樣，藍色光芒還是透過遮擋布料繼續閃爍著。

「啊，真是的……快別閃了，求你……」

正當沖谷徹焦急得滿頭大汗的時候，「元素石」卻好像聽懂了他的話一樣，在下一秒，光芒瞬間熄滅。

「……太聽話了吧……」

沖谷徹在心裡吐槽道.。雖然不知道這不識時務地亮起又轉瞬黯然的原因是什麼，可沖谷徹仍沒想太多，收起來就出了門。

白天的荒漠太陽嚴酷又悶熱，但每到夜晚氣溫便會驟降，變得跟在冰窖里走動似的。沖谷徹現在都接受不了這彷彿是在兩個極端世界作息的事實，就像熱季和寒季一樣。

當沖谷徹做好被凍得瑟瑟發抖的準備時，卻感覺到跟以往不同的」熱」。

並不是烈日直射的酷熱，而是壓抑的悶熱。

奇怪，沖谷覺得有點不對勁，不過他沒有多想，只是認為是自己的感知錯覺造成的。

畢竟白天才剛剛被哲木那樣對待過。想必是因為揍之後由情緒產生的「怒火」，正在身體里不斷燃燒著吧。

沖谷徹此時感受就是如此。

不過這不重要，得趕緊去廁所，再拐幾個彎就是了……

在這時候，原本被烏雲遮擋的圓圓的一輪明月開始顯露出其姿態，然後，莫名泛上點點奪目殷紅，地面上也被染上了這種鮮艷。

「啊呀！」

沖谷徹走著，卻沒有注意腳底，他的腳不小心碰上了什麼東西而導致身體失去平衡，整個人向地上摔去，臉跟沙子貼在一起。

「靠……什麼玩意啊……」

他抱怨著，雙手撐起身來，望向身後把自己絆倒的原因——只能看到模模糊糊的一團黑影，像是一個人匍匐爬在地上……不，從輪廓上來看，哪怕是大人也不可能有這樣的體型……

他站起來，揉了揉雙眼，藉助著猶如是被血色染成鮮紅的月光照耀一看。

這下，他終於看清了。

剎那間，像看到了什麼恐怖的東西，他的表情凝固了起來。

說錯了，眼前的事物說是恐怖本身也不為過。

趴著的巨物渾身披著赤紅與漆黑漸變色的毛髮，在黑暗中散發著寶石一樣光輝的黃褐色瞳孔，此時用「親昵」的神色伸出粉紅色舌頭舔舐著懷中的「人」。

「誒？」

瞳孔地震，這張臉他不會看錯的。

白天一副盛氣凌人的姿態，正義者一般的嘴臉此刻卻失去神色，面容慘白。

「怎麼……唔……哈……」

哲木的頭顱，並且只有一個頭——在察覺到這個事實的瞬間，視線左右偏移，看到了地上的手臂。

不僅如此，還有雙腿、軀幹，甚至內臟，全都雜亂無章的被拋棄在地上，鮮血將沙地塗成黑色。沒有當場吐出來已經是最後的防線了。

「啊——啊——啊——」

他下意識後退，想要逃離這裡，然而，雙腿就跟紮根在原地一樣，根本不聽使喚。

而巨物……黑色野獸享受完了美食，它的目光兇惡地盯著近在咫尺的沖谷徹，於是便站起身，顯露出龐大的身軀。

「嚎……」

野獸做好撲擊的準備，沖谷徹則徹底慌了神地癱倒在地上。

要死了要死了，該怎麼辦？怎麼辦才好呀？

「———」

「石頭……對了……元素石……」

忽然想到了最後的生機，他用顫抖不止的手從口袋中掏出「元素石」。

「嚎！」

對方的利爪已經來臨了。