第183章 失敗
畢竟作為修士，大部分人還是對自己有著清醒的認識，明白自己的實力和潛力，不會去做那些超出自己能力範圍的事情，明知不可為而為之的。
這些先不提，吳明的腳步再次緩慢的移動了起來，一步一步地朝著上方的台階邁進。儘管他的步伐緩慢，但只要能夠向前行進，便是一種進步。
然而，吳明前方的三百人中，人數卻越來越少。有些人因為無法再繼續前行而停滯不前，還有些修士意識到登頂無望后，便轉身下山。畢竟，當明知前路不通時，沒有必要勉強自己，不如退一步，到第二階段的廣場兩側尋找機遇。這種選擇並沒有絕對的對錯之分，每個人都有權做出自己的決定，無論最終結果如何，這都是他們自己所選之路。
因此，吳明身前地修士數量在不斷減少，等到吳明再次攀登近百步后，他身前地修士已經僅僅兩百出頭。不過吳明卻沒注意到這些，因為他現在已經完全沉浸在自己的世界當中，一心只是盯著下一步石階，看看自己地極限究竟在哪裡。
將近又過去了一個時辰之久，此時整個第三階段的石階之上，所剩的修士已然不足五百人之數。而那吳明呢，則正好處於這寥寥數百人的中間部位。再看他身前的那些修士，更是僅有區區兩百出頭而已。
並且到了此刻，這些修士彼此之間的位置相距已是頗為接近了，不少台階之上竟然同時站立著不止一名修士。與吳明身處同一個台階的便足有四人之多。眼下，吳明自己也已成功登上了超過八百個台階。若是依照先前每個階段的石階皆為一千階來計算的話，那麼想來應當只剩下不到兩百個台階便能抵達終點。
吳明微微仰頭，竟隱隱約約能夠透過層層疊疊的雲霧瞧見石階的盡頭所在。然而，他卻難以分辨此景究竟是真實存在，亦或只是他的一場幻覺罷了。
當吳明望向身前時，只見前方的那些修士宛如一尊尊栩栩如生的石像般靜靜地矗立在石階之上。除去最前端仍有十餘位修士尚在以極為緩慢的速度向前挪動之外，其餘眾人幾乎全都靜止不動，仿若被時間定格在了這一刻。
吳明自身也一樣，他現在又回到了晉級之前的狀態，身體，真元，精神三者都已經到了極限。不過吳明沒有就此放棄，還是在不斷的壓榨著自身，看能不能再進一步。
可惜，一炷香的時間過去，吳明還是沒能再進一步，吳明知道自己真的已經到達了極限，看看還有近兩百的石階，吳明也不再強求，他知道自身的缺陷在哪裡，還是修為太低了。
且說他的靈識之強大，相較於在場眾多修士而言，絲毫也不遜色。其靈識所能延展至的最遠距離已然達到了驚人的百米之遙！需知，這般距離對於普通的鍊氣修士來說，已然堪稱靈識所能觸及的極限範疇。
再論及肉身強度，他更是憑藉自身不懈的努力與卓越天賦，成功地將《百鍊真身》這門煉體功法修鍊到了令人矚目的第四層境界。此等成就，於鍊氣階段而言，幾乎可說是已臻巔峰。
只可惜，美中不足的是，他目前的修為著實略低，僅處於鍊氣七層後期而已。若是修為能夠更進一步，他深信以自己的實力，定有機會登頂高峰、睥睨群雄。然而，現實終究殘酷，既然眼下登上峰頂無望，吳明倒也豁達，不再執意強求。
於是乎，他毅然決然地轉身，準備朝著來時之路折返，前往廣場一探究竟。畢竟此時時辰已晚，或許仍能在那裡撿到些許遺漏之物，也算是不虛此行。
儘管如此，臨行之前，吳明依舊忍不住再次將目光投向他身前那整整兩百名修士。毫無疑問，這些人均是此次得以踏入秘境之中的高手，個個修為精深，無一例外皆是鍊氣九層的強者。
就在這人群之中，吳明竟然還一眼便認出了其中一人——正是那黃昊！此時此刻，黃昊赫然身處吳明前方那兩百人隊伍當中，而且位置頗為靠前，甚至就位列於最前列那十幾名修士之後，大有隨時趕超之勢。而他前方得那十多個修士，距離登頂也不過數十步石階的距離了，看來黃昊有可能登頂了。
「我是沒希望登頂了，希望黃昊你能登頂，也算是不負這一次的秘境之旅了。」吳明望著黃昊漸行漸遠的背影，眼神之中流露出一絲羨慕之色，喃喃自語道。隨後，他緩緩轉過身來，目光投向了自己身後的那群修士。
只見他們當中有一部分人已然抵達了自身所能承受的極限，此刻正靜靜地矗立在那陡峭的石階之上，大口喘著粗氣。然而，更多的修士卻依然咬緊牙關，鼓足精神，一步一個腳印地向著上方艱難攀登而去。
這些人的修為清一色都是鍊氣後期，甚至連鍊氣九層的修士都佔據了將近一半之多。吳明一邊觀察著眾人，一邊在心中暗自思忖：看來這次的秘境之旅競爭當真是異常激烈啊！
就在這時，吳明突然瞥見了一道熟悉的倩影——梅凌霜。她身姿矯健，宛如一隻靈動的飛燕，正在奮力地朝著山頂攀爬。儘管汗水早已濕透了她的衣衫，但她的步伐依舊堅定有力。
直到吳明向下邁出的腳步來到與她所處的同一台階時，梅凌霜方才察覺到他的存在。她微微抬起頭，略帶驚訝地開口問道：「你竟然放棄了？」
聽到這話，吳明只是輕輕一笑，臉上並未顯露出絲毫的失落之情。他平靜地回答道：「是啊，我的修為終究還是太過低微了些。夢想固然美好，但現實往往卻是如此殘酷無情。雖然我內心無比渴望能夠登上頂峰，但無奈實力不允許，實在是力不從心吶！」說罷，他輕輕地搖了搖頭，似乎是想要將心中那一抹淡淡的遺憾甩掉。
實際上，他這位僅僅處於鍊氣七層的修士竟然能夠力壓眾多鍊氣九層的強者，這本身便足以證明其非凡之處。儘管最終未能成功登頂，然而通過此次挑戰，他已然清晰地洞察到自身能力的極限所在。面對這樣的結果，他並未因此而感到沮喪和氣餒。