第3章 奪權
時間很快過去數日,一行人走走停停,終於到達魯橋鎮。
齊慎本打算兌現承諾,找個地方請眾弟兄胡吃海塞一頓,來到鎮子之後,才發現自己不必多此一舉。
原來,聽說節度使家的長公子到了,當地的官員和將領們,早早地便花費重金,在魯橋鎮最大的酒樓——「穠芳齋」,擺好了酒宴,專門款待一行人。
「卑職拜見公子,不知齊大人的身體一向可好么。」
「公子一路行來,鞍馬勞頓,真是辛苦了,得知公子大駕光臨,我等特地包下這座酒樓,為您和各位將士接風洗塵。」
酒宴上,駐守魯橋鎮的兩名將領——一位矮胖皴黑,名叫束詡。另一位身材瘦削的,叫作孫用和。頻頻起身,向齊慎以及同來的呂全真舉杯敬酒。
「兩位將軍不必客氣,本公子這次到魯橋鎮,只是過來熟悉熟悉軍中事務,順便代家父巡視一番,過不了多久,我便要到長安神策軍去任職的,只是這幾日的時間,還望兩位將軍多多照應。」
齊慎一面起身舉杯向二人回敬,一面主動解釋起了自己此行的目的。
其實此刻他恨不得立刻找個借口,直接褫奪了這倆胖瘦頭陀的兵權——沒辦法,想要在亂世中立足,就必須掌握一支屬於自己的力量。
不過為了不引起兩人的警惕,於是故意將自己說成是來混日子的。
見齊慎如此開門見山,那束詡與孫用和果然放鬆了警惕,當即拍著胸脯道:
「公子放心,有什麼事儘管吩咐,我等一定全力配合。」
「你,你,還有你們幾個沒眼力見的,難得咱們齊公子大駕光臨,還不過去好好伺候?」
二人說著,一面繼續向齊慎敬酒,一面招手喚來幾名彈琴吹簫的歌伎,命她們坐到齊慎面前陪酒。
穠芳齋雖是一家酒樓,樓中卻豢養了不少歌姬舞伎,用以招攬顧客,相當於後世的酒托。
齊慎自然看得出這束、孫二人是在試探自己。
為了做足戲份,當即將一名姿色清麗的少女摟在胸前,一隻手捏住對方嘴巴強行灌酒,另一隻手不停在對方身上亂摸。
「來,小美人,陪本公子喝了這杯。」
「咳咳……公子,公子不要。」
一旁的呂全真見狀,不由得暗暗皺眉。
對方受齊克讓之託照顧齊慎,此時有心勸諫,卻又唯恐當著眾人,自家公子顏面上過不去,思慮再三,只好偏過臉假裝什麼也沒看見。
「哈哈,公子真是風流人物!」
「公子若是喜歡這幾個小娘子,不如我等把她們買下,一併送給公子如何?」
發現齊慎活脫脫一個紈絝公子形象,毫不忌諱自己等人在場,那束詡和孫用和心中愈發放下戒備,爭先向他諂媚道。
「不成,不成,我要是把她們帶回去,家父就是不打死我,也非得把我攆出家門不可。」
齊慎將手從懷中女子身上鬆開,連連搖頭。
他倒並非什麼坐懷不亂的柳下惠,只是想到以自己如今的身份,將來完全可以挑些出身更好的,因此對一群玩物並無多少興趣。
束詡、孫用和聞言,忙笑著繼續勸說道:「公子倘若真心喜歡,養在外邊也是使得的。」
齊慎心中無奈,只怕自己再拒絕,會引起二人的懷疑,只好點頭道:「既然如此,那本公子便卻之不恭了。」
束、孫二人對視一眼,大喜過望,酒過三巡后,又試著向對方奉上綢緞十餘匹、制錢數千貫。
齊慎自然來者不拒,一一收入囊中。
呵呵,有便宜不佔——王八蛋。
…
「公子,末將雖常年身在兗州,但對那束詡、孫用和的風評,也算有所耳聞,這兩人絕非善類。公子方才所為,實在有辱令祖令尊的門第之風啊。」
酒闌宴散,眾人陸續離開酒樓,回魯橋鎮官舍居住。
呂全真對齊慎先前的表現很是失望,行至一處僻靜無人之所,忍不住開口責備。
齊慎出身於高陽齊氏,在大唐雖比不上五姓七望那樣的豪族,卻也並非一般寒門。
長慶元年,河北成德軍叛亂,高陽齊氏有兩名族人死於亂軍,二十多年之後,又有一位族人死在討伐党項的戰役中,這個家族實在稱得上是滿門忠烈。
「呂大哥,你放心,本公子先前的種種動作,只是為了麻痹那束詡與孫用和兩人,我乃良門子弟,怎會與這些鼠輩同流合污?」
對於呂全真的批評,齊慎並未感到生氣,心中反而有些高興。
說實話,倘若這呂全真為人處事再圓滑一些,完全可以對今夜之事視而不見,甚至可以跟別人一樣奉承自己。對方肯直言相勸,恰恰說明此人性格忠厚,值得自己信任。
「原來是這樣……」呂全真聞言,恍然大悟,咽了口唾沫道:「那公子接下來打算如何行事?」
齊慎一隻手摸了摸下巴,思忖道:「這束、孫二人,官職如此低微,出手卻這般闊綽,想來在魯橋鎮這麼多年,只怕沒少貪贓枉法、魚肉百姓。」
「往後的幾日,我會將對方兩人約到穠芳齋飲酒玩樂,呂大哥你趁機讓人到軍營里好好查探,看這二人有沒有什麼觸犯禁令之事,一旦證據確鑿,本公子馬上將他們拿下!」
「好主意!」呂全真聽到這裡,眼前一亮,立刻抱拳退下道:「末將這就下去安排!」
齊慎遲疑片刻,忙擺手道:「不急,不急,此事務必要小心謹慎,倘若打草驚蛇了,反而不妙。」
「這個公子不必擔心。」
呂全真想了想,笑著回復道:「末將手下有不少軍士,以前曾在魯橋鎮駐紮過,如今他們在當地軍營還有些舊相識,讓他們前去聯絡故人,順便打探情報,保證能萬無一失。」
「哦?」齊慎聽了這話,心中再無顧慮,撫掌道:「如此甚好!」
一山不容二虎,不管怎麼樣,自己現在必須儘快掌握兵權才行。這是實現自己偉大目標的必經之路。