第163章 收留孤兒
門外，小女孩腳步虛浮，戰戰兢兢地挪了進來。她身形瘦小，衣衫襤褸，怯生生的模樣與這華堂的富麗堂皇格格不入。一旁的小姐們見了，瞬間花容失色，彷彿見到了什麼穢物一般，忙不迭地以袖掩口，蓮步輕移躲向一旁。
「少夫人，您怎可讓這小叫花子踏入此地？咱們這地方何等尊貴，豈能容她玷污？」一位身著錦緞的小姐嬌聲嗔怪道。
「正是，正是，還不速速將她驅趕出去！」其他小姐也紛紛附和，話語中滿是嫌棄。
小女孩聞言，明亮的雙眸瞬間黯淡無光，那眼中的光彩好似被風吹滅的燭火。她下意識地雙手緊捏衣角，身體微微顫抖，站在原地動也不敢動，頭也緩緩低下，彷彿想將自己縮成一個無形的存在。
章楠楠目睹這一幕，心中不禁泛起一陣酸楚，好似看到了曾經在現代孤立無援、受盡冷遇的自己。聽著小姐們刻薄的話語，她心中怒火升騰，深吸一口氣后，語重心長地開口：
「各位小姐，暫且先將這小姑娘放在一旁，我且問你們一事，可知這世間何物最為美麗？」
「那自然是盛世容顏，誰不願整日賞心悅目的事物相伴？」
一位心直口快的小姐不假思索地應道，臉上還帶著幾分得意。
「容顏雖美，卻絕非世間至美之物，它終於老去的那一刻。」
章楠楠語氣堅定，不容置疑地否定道。
小姐們面面相覷，一時間都被噎得無言以對。
「我來告訴你們，這世間最美的乃是善良之心。心懷善念，不苛責於他人，尊重他人者，方能收穫尊重。徒有美貌的軀殼，不過是繡花枕頭，若心地不善，恐成紅顏禍水。你們出身富貴之家，生來便享盡榮華，而這小女孩雖出身寒微，卻並非她之過錯，更不能因此便認定她低人一等。此後這小女孩便在此處工作，若有誰不願與她共處，想離開此處，悉聽尊便。」
章楠楠目光掃視眾人，言辭懇切。
未等小姐們回應，她便轉身面向小女孩，臉上笑意盈盈：
「小妹妹，隨我來。」小女孩眼中滿是感激，用力地點了點頭。
待她們離去，小姐們頓時嘰嘰喳喳地議論開來。方才發言最多的那位小姐滿臉不屑：
「我怎可與這小叫花子同處一室？我身份尊貴，她算什麼東西。哼，要留你們留。」
言罷，便攜著丫鬟揚長而去。
有幾位小姐本就沒什麼主見，見她這般行徑，也紛紛跟隨而去。但仍有幾位小姐留了下來，她們心中惦記著章楠楠承諾的額外一月工錢，不願就此放棄這份收入。
廂房內，章楠楠疲憊地半躺在美人榻上，玲瓏趕忙端來一杯香茗。
「小姑娘，你叫什麼名字？」
章楠楠輕聲問道，目光柔和地看著小女孩。
小女孩抬眼對上她的視線，見她眼神溫柔，心中的膽怯褪去了幾分，小聲答道：「回夫人，我叫小玲子，自出生起大家便如此喚我。」
「大家？你家在何處？我方才說讓你在此工作，你若不願，我絕不勉強，我只覺得授人以魚不如授人以漁，一切全憑你心意。」
「不不不，少夫人，無論何種活計，我都願意做，只求能有口飯吃。」小女孩連連搖頭，生怕錯失這個難得的機會。
「少夫人，我是孤兒，自幼全靠鄰里接濟長大。今日李家施些吃食，明日王家予些飲品。我所說的他們，便是那些善良的鄰居，他們如同夫人您一般好心。夫人若能收留我，賞我一口飯吃，我必盡心竭力為您效勞。若您日後能額外賞賜，我定不會忘記那些曾善待我的鄰居。」
小女孩言辭懇切，目光堅定。
章楠楠聽了，心中頗為欣慰，暗自讚歎這是個懂得感恩的孩子。
「玲瓏，帶小玲子去洗漱一番，明日起便在此處做夥計。」
此時，女掌柜匆匆而入，滿臉憂色：「少夫人，外面的小姐們走了大半，皆說咱們這兒檔次太低，什麼人都接納，還言此後不會在咱這裡學習了，以後也不會前來消費。」
「隨她們去吧。」
章楠楠神色淡然，毫不在意。
「少夫人，都是小玲兒的錯，攪擾了您的生意。」
小玲子聽完立馬眼眶泛紅，聲音哽咽。
「莫要自責，她們本就不適合在此工作。至於生意，日後她們定會擠破腦袋前來消費，你無需掛懷，做好分內之事才是緊要。」
章楠楠出言安慰。
女掌柜眉頭緊皺，無奈地嘆了口氣，轉身退了出去，這樣的人這樣的事，真是她不能理解的。
如春酒樓。
夜幕降臨，章楠楠因與賀淵朔起了爭執，心中煩悶，不願回府用餐。念及還有一人需當面致謝，便將其約至如春酒樓。
安景鈺滿心歡喜地趕來赴約，踏入酒樓，卻見屋內眾人齊聚，原本的期待瞬間落空，眼神中滿是失落。
原來章楠楠恐他誤會，特意將馮寬夫婦、柳佳依與於寬一併請來，順道商議成親當日的諸多細節。
「安弟，此次之事真是多虧有你……」
章楠楠滿臉堆笑的端起酒杯，他們兩個在上台階的桌子上。他們等人有身份上的差池，自然就坐在了一邊的桌子上了，當他們看到安景鈺，連忙起身行禮。
安景鈺強顏歡笑，擺擺手向章楠楠走去。
「嫂嫂不用客氣，我能幫上你，也算我的榮幸。」
章楠楠含笑低頭一禮。
「安哥哥，幾日不見，是不是又長高了呢？」
柳佳依打趣的朝她們走來，看起來她們更像兄妹似的親切。
「你這個小姑奶奶，你哥哥我不是長高了，而是吃胖了吧！聽說你最近可厲害了，自己為自個都尋好婆家了？什麼時候成親，可別忘了告訴我呢！」
安景鈺笑著回之。
「你倆就坐下吧，邊吃邊聊........佳依還沒向你介紹呢，安弟今天出現在這裡，也是因為他是我的東家，所以......」