第十章

浴佛節照例忙得人仰馬翻，女人們雖然都是恪守禮法的人，可是一有合理的出門的借口就緊緊抓住不放。流連其實不想出門跟人擠，但是劉媽義正辭嚴地勸告她，你這次能逃出命來，全虧了菩薩保佑，你還不應該好好拜謝一下？還不該把你專為施捨做的這幾雙鞋子舍到廟裡？天地良心，這幾雙鞋子分明是因為太難看沒人肯穿，怎麼就成了專為施捨做的了？跟菩薩耍這樣的小心眼真的好嗎？

「總之，誠心最重要，你剛學會做鞋，就先給菩薩做，你的誠心菩薩會明白的！」柳葉兒無語！只好誠心誠意地去擠了一次。這一回比上次更加熱鬧，法事更多，場面更大，和尚們更是打起十二分的精神，善男信女抖擻精神擠來擠去，流連拼了老命才扯住劉媽沒被擠丟，至於姜媽和小和兒，不知什麼時候就不見了。流連站在一個不礙事兒的角落，望著摩肩接踵的人群，陷入沉思。劉媽附在她耳邊悄悄說：「老三去幫楊寡婦張羅茶攤了。」流連幾乎反應不過來，「什麼？」劉媽點點頭，「小和兒說的，昨天下午他趕著車把楊寡婦送來的，今天把馬車停好，說是去上香，其實奔楊寡婦去了！」流連納悶兒，「媽媽後悔了嗎？」

「啥話！你以後不能只聽男人說，好聽話不值錢！得看他怎麼做。」

「媽媽，你男人是個怎麼樣的人？」流連看劉媽悵然若失的樣子，於心不忍，便轉移了話題。

雖然已經四十多歲，提到自己的丈夫，劉媽竟少見地面露春色，驕傲地說：「也沒什麼，就那樣，不過挺爺們兒的！」說著嘆了口氣，「命，都是命！」旋即笑道：「寧嘗鮮桃一口不吃爛杏半筐，我才不稀罕老三那樣的呢，拿不起放不下的，哪兒像個爺們兒！」

歇了一會，二人又奮力殺入人潮中。

鎮上的碼頭停靠下一艘貨船，一個精壯的漢子跳下來，信步走到一個茶水攤前坐下，要了一碗茶，一碟薄脆，跟老闆閑聊起來，臨結帳時信口問道：「你們這裡有沒有老河沿逃難來的人？」老闆漫不經心地搖了搖頭，「沒聽說過。」老闆娘卻插了句嘴，「怎麼沒有，霍家那個劉媽不就是老河沿逃出來的嗎？以前老跟船上打聽事兒的。」

「多大歲數，叫什麼？」男人急切的問道。

「四十二三吧，姓劉，不知道叫什麼。怎麼的，你要找她？」老闆娘的好奇心被勾起來了。

「俺只是聽人說俺妹子可能逃出命來了，俺到處打聽，希望能找著她，她如今就俺一個親人了……」

老闆娘並不信他的鬼話，不過老闆娘跟劉媽關係不錯，很欽佩她的為人，正好今天也沒什麼生意，便將劉媽的事細細講與他聽。那男人聽得痴了，兩眼直直地盯著那條蜿蜒曲折的路，急得眼中險些冒出火來。

霍家的車映入眼帘時，夕陽大大的，紅紅的，被黛色的山托著，劉媽隨手撩開拂過來的翠柳的枝條，興緻勃勃的跟旁邊的人說笑著。車子「咯噔」一聲駛下石橋，老闆娘笑道：「劉姐姐，有人尋你呢！」

劉媽毫不示弱地回道：「好說，要是找著了先請你吃個好肉餅！」所謂吃肉餅是打巴掌的意思。原來劉媽一開始每逢有船經過總要上去打聽一番，也很上過幾次當，白白讓人吃喝了去，漸漸地也死了心了，旁人與她玩笑也不以為忤了，甚至也敢回嘲幾句了。

那漢子眼竟模糊起來，他哆嗦著嘴唇喊道：「菱姐兒，菱姐兒……」幾乎哽咽起來。

劉媽傻了，眼前這個男人是自己朝思暮想的那個人嗎？她不敢相信自己的眼睛，是夢，一定是在做夢！就算是在夢中見一面也是好的，劉媽伸出手去想要摸一摸，只要能摸一下，死了也值！

那男人攥住劉媽的手順勢將她抱下車。劉媽胡亂地摸著男人的臉肩膀手臂，那男人將她緊緊擁入懷中，二人抱頭痛哭！旁邊的人也陪著掉了幾滴眼淚。

霍老先生吩咐老三先把車趕回去，他留下來，看二人執手相看淚眼，邀請的話竟插不進去。

晚餐是豐盛的，可劉媽夫婦哪能顧得上吃飯，她僅剩下的一個兒子水生幾乎不記得她了，很難想象一個男人怎麼把一個三四歲的孩子拉扯大的。所有的人都為劉媽高興：終於守得雲開見月明了。

事後，老太太對老頭兒說：怪不得劉媽怎麼也看不上老三，瞧人家那個爺們兒，那模樣，那行事的氣派，換作我也看不上老三！

老頭酸溜溜地哼了一聲，陰陽怪氣地嗆了幾句，老太太賭氣扭過身去給了他個后脊樑。

流連獨自躺在床上，竟有點懷念劉媽的絮絮叨叨了。劉媽的丈夫堅持不肯住霍家，老太太便讓劉媽跟著丈夫住客棧去了，只留下水生跟小和兒一炕睡了。

白天一天的暴日頭，晚上竟下起雨來，淅淅瀝瀝地只是不住地下，涼風和潮濕的水氣從新換的冷布紗窗里透進來，劉媽夫婦緊擁在一起，全然不顧渾身上下的汗。

真是一場好雨啊！

劉媽的丈夫沒有再隨船遠行，他們買了一所臨街的房子，並沒有開劉媽想象中的麵館，而是開了一家貨棧，劉媽的丈夫本就是精明強幹的人，多年來跟著船到處跑，很積累了一些人脈，生意自然不壞。

隨著劉媽的離去，一些瑣瑣碎碎的事落在了流連身上。新尋的粗使婆子姓李，遠不如劉媽能幹，大大小小的事都要請太太示下。太太不耐煩操心，六姐光是兩個孩子已經讓她焦頭爛額了，哪裡還有精力對付這些俗務，漸漸的，這些事就由流連管了。