第2章 相遇法華寺
「小姐，咱們得回去啦，要是再耽擱下去，天色可就晚了，老爺估摸也要回府了呀。萬一被老爺知曉咱們又偷偷跑出來，恐怕又得挨罰了呢。」夏竹瞧著天色漸漸暗下來，趕忙扯了扯林子衿的衣袖，輕聲提醒著她該下山回相府去了。
林子衿聽了，只是輕輕「嗯」了一聲，隨後主僕三人便準備往回走。就在轉身的剎那，驀然回首間，卻瞧見廊檐下站著一位陌生男子，正靜靜地注視著她們。
瞧那男子的模樣，年紀似乎不過弱冠，身姿清瘦而又挺拔，仿若一棵蒼松，卓然獨立。他一襲黑色長衫，那衣袂被風輕輕揚起，獵獵作響，透著幾分洒脫不羈。而胸口處綉著的紅梅，在黑色的映襯下顯得尤為耀眼，彷彿是冬日裡綻放的一抹亮色，極為醒目。再看他這人，真真是芝蘭玉樹般高貴典雅，氣質超凡。他的皮膚白皙潔凈，眉眼間透著一股冷冽之意，一雙動人的桃花眼，恰似那春日裡灼灼盛開的桃花，明媚而又深邃，搭配著高挺的鼻樑以及兩片薄唇，更是憑空增添了幾分邪魅狂狷氣息。她心中暗忖，這京都果然是藏龍卧虎之地，隨便遇上一人，便是這般出眾的模樣。
只是那青年看著林子衿的眼神極為深，似乎隱藏著不可言喻的情意。
林子衿微微向那青年施禮，她初來乍到，這京都里的公子哥們一個也不認識，但覺禮多人不怪。那青年倒是微微一怔，旋即嘴角勾起一抹淡淡的笑意，拱手回了禮。
「林小姐這般客氣，倒是顯得我這京都之人招待不周了。」青年聲音清朗，猶如山間清泉流淌，帶著幾分洒脫與不羈。
林子衿向那青年施禮，她初來乍到，這京都里的公子哥一個也不認識，但覺禮多人不怪。那青年微微一怔，似是沒料到這陌生女子會如此客氣有禮，旋即嘴角勾起一抹淡淡的笑意，也拱手回了一禮。
「姑娘這般客氣，倒是顯得我這京都之人招待不周了。」青年聲音清朗，猶如山間清泉流淌，帶著幾分洒脫與不羈。
林子衿抬起眼眸，只見那青年一襲月白色長袍，身姿挺拔如松，劍眉星目，面容白皙卻透著幾分英氣，雙眸更是猶如深邃的夜空，彷彿藏著無盡的神秘，讓人忍不住想要探究一番。她心中暗忖，這京都果然是藏龍卧虎之地，隨便遇上一人，便是這般出眾的模樣。
「公子言重了，小女子初來京都，諸多規矩還不甚明白，方才莽撞，還望公子莫怪。」林子衿輕聲說道，聲音婉轉如鶯啼，帶著一絲江南水鄉獨有的軟糯。
西邊的太陽就快落下，春桃忍不住拽了拽林子衿，「小姐，不早了，若是再晚些回，老爺恐怕……」
「公子，小女該下山了。」她向面前的青年微微欠身，那青年微微點頭，目送著林子衿等人離去。
待林子衿主僕三人走出好一段距離后，一個小太監打扮的小廝急匆匆地趕了過來，徑直朝著那青年而去，他朝那人恭敬地行了禮，面色有些著急，「殿下，方才過去的那位，可是林相爺家的小姐呀？」
那青年點了點頭，「嗯，正是。」那雙清冷絕美的眸子卻依舊怔怔地望向林子衿離去的方向，仿若丟了魂兒一般。
小廝見他這副模樣，臉上頓時浮現出幾分不解與焦躁之色，趕忙說道：「太子殿下，您朝思暮想，放在心尖尖上的人兒呀，您怎麼就……怎麼就不知道和人家多說幾句話呢？您都等了這麼久了，難不成還想繼續等下去？這煮熟的鴨子，要是被別人相中，可怎麼辦？」看得出來這小太監比正主還要急啊！
這青年不是別人，乃是當朝的太子周星旭。他此番是奉了皇帝的旨意，與他那同父異母的弟弟湘王周星辰一道來這法華寺聽主持講經的。而這小廝，是他的貼身小太監小桂子公公。
湘王身邊的侍衛刀燃走過來，向周星旭行禮道：「刀燃給太子殿下行禮了。」
「嗯，何事？」
「王爺說他要下山了，太子殿下要不要同他一起？」
「不用。」周星旭氣勢凌然，他與湘王在朝中本就對立，二人背後所代表的勢力亦是明爭暗鬥不斷，朝堂之上的氣氛也因著他倆的僵持而愈發劍拔弩張。
刀燃明了，「是。」
小桂子似乎有些疑惑不解，不過轉念一想，這太子爺周星旭和湘王周星辰雖說都是皇帝的親生兒子，可身世卻大不相同。周星旭乃是過世的姬皇后所生，而周星辰卻是當今備受寵愛的曹皇后所出。這曹皇后可不是個善茬兒，為人極為強勢，她一直將太子周星旭視作眼中釘、肉中刺，心裡頭恨不能早早地就把他拔掉，以絕後患！
周星旭看著那落敗的紅梅，思緒彷彿被帶回到了多年前……
那是一個大雪紛飛的寒冬，法華寺因雪勢過大而封山。他和湘王同時被困在這山上的法華寺，只能選擇留在寺中過夜。
那個雪夜裡，他遇到那個宛如雪精靈般的女子。她身著一襲白衣，那衣袂潔白勝雪，在皚皚白雪的映襯下，仿若與這天地融為一體。她頭戴錦帽，身披貂裘，帽裘之下，藏著一張不諳世俗、純凈得一塵不染的絕美容顏。從此她便像是被刻在他心上一般，他將她埋藏在心裡整整兩年。
自那夜之後，那女子便被送去了姑蘇，可周星旭卻始終念念不忘。他甚至專門派了暗衛前往姑蘇打探她的消息，生怕自己會錯過她人生中的任何一個珍貴時刻，更擔憂她在姑蘇待久了，會把心也遺落在那裡。直至今年，才聽聞林相派人將她從姑蘇接回了京都，卻沒料到，今日竟又在法華寺的這個老地方與她再度相遇……
此刻，周星辰正在山門前靜靜地等候著他的太子哥哥。不多時，刀燃便回來了，他拱手行禮，道：「王爺，太子殿下讓您不必等他。」
周星辰對此結果早已心中有數，他向來和這個哥哥就合不來，為了那至高無上的皇權，兩人之間一直是互不相讓。「嗯，我們回吧！」他沒有多言語，徑自下了山。