第4章 小兒過家
劉茂中點點頭，翻過身看著賈特拉帕蒂：「老實說，只要你們不到我的國土，我也不想與你們為敵。但你莫使詐，否則我會屠掉船上所有有官職的人，遣散你們這幫沒人性的隊伍。」
賈特拉帕蒂笑了，笑得很燦爛：「我們是朋友，我們是朋友，不使詐，不使詐，保證我們合作愉快。」
劉茂中假設過很多種方法：奪船，殺人，要挾，炸船……，甚至想過，到了登岸地方，殺了賈特拉帕蒂，然後扛上金條回家美滋滋過自己的小日子。
但是，現在情況有了戲劇性的變化，過渡到朋友關係，倒有點懊悔自己衝動削他的耳朵，剁他的手指了。
到了大海邊，看到的不是汪洋大海，而是擋住視線的浩浩船隊。沙灘上，萬萬千千似兵似工的人在伐木，在造戰車，在造弓弩……還有漫山遍野悠閑的戰馬，將一個叱吒風雲的劉茂中震驚得呆立當場。
他以為敵軍最多也就十幾艘大船，自己借用一艘亦無傷大雅；現在，排在大海中見頭不見尾的巨型戰艦，真的可以借用一艘而無傷大雅。
耽擱了二十餘天，賈特拉帕蒂才請示到一艘巨艦，帶上糧草船夫與劉茂中啟航。其間，金條如數堆在劉茂中面前，夜夜，還送來十幾個牛高馬大的金髮碧眼甜心；第五天晚上，劉茂中淪陷了，貼服了滿身炸刺兒的戒心。
黃蜂腰馬臀屁，跳的舞蹈真踏馬的是貨真價實的甜心，比難以下咽的粗糙麵餅細膩多了。
……
幾千之裡外的某大山腳下，是劉茂中的『家』，家裡住著一個十二歲的小妹妹，劉茂中走了一年，她就長成了十三歲。名字叫孫秋梅，但劉茂中說：以後要帶她去遊山玩水，出門在外，要有個化名；於是劉茂中給自己起名寒鐵衣，給孫秋梅起名暮雪。
暮雪從寒鐵衣離開那天起，哭了九天九夜。她哭的不是傷心，她哭的是孤獨；前前後後一起生活了五年多，這一份感情不可謂不深厚，儼然就是親如一家人的血脈。
暮色的父親戰死沙場，母親焦心過度，無錢醫治，亦跟著撒手人寰，留下孤零零的暮色一個人在家。寒鐵衣初見暮雪時，她正受一群同齡小娃欺負，不逃避，亦不反抗，只是蹲著抱頭流淚。
趕跑那群沒人性的小野獸后，寒鐵衣問：為何你不躲不避？
暮雪流著淚說：沒爹沒娘，被他們打死算了。
寒鐵衣問：家裡沒有親人了嗎？
暮雪流著淚說：大伯二伯死在戰場，兩位伯母要賣自己，買家明天就會過來。
寒鐵衣蹲到暮雪跟前說：這樣子你還不逃？
暮雪擦了擦眼淚問：逃去哪裡？
寒鐵衣坐在地上說：逃深山裡去呀！
暮雪瞪了寒鐵衣一眼：你想讓我被野獸吃掉啊？
寒鐵衣撓了撓頭：賣到別人家裡，還不是一樣受人欺負？
暮色一擦鼻涕：被打死更好，我都不想活了。
寒鐵衣問：為何要死在別人家裡？
暮雪答：死在別人家裡，有人埋。
寒鐵衣說：不是丟到亂葬崗嗎？
暮雪打了個寒顫，不再說話。
寒鐵衣說：不如跟著我，我給你飯吃。
暮雪小手一伸：現在我就很餓，給我吃的啊！還有我大伯娘二伯娘要十兩銀子，你有嗎？
寒鐵衣笑嘻嘻道：我還想來你家裡討吃的呢！
暮雪眼冒怒火，站起一腳踢去：死開，臭叫花。
寒鐵衣一個懶驢打滾避開，暮雪卻因起得急，頭暈栽倒。
就在暮雪腦袋快要磕到地面時，橫刺里伸過來一隻右腳，不偏不倚墊住了倒下來的小脖梗。
昏迷中的暮色覺得有清水喂入自己的嘴唇，饑渴讓她條件反射般猛咽了幾口，略為清醒之時，就聽到周圍有嘈嘈雜雜的咒罵聲。
聽了一會，罵自己的少，罵那個小叫花的多。
「哪裡來的小叫花，這麼小就懂得偷香竊玉。」
「你這個死了都沒人收屍的野狗，竟敢打我的小孩，看老娘怎麼收拾你。」
「這是外村人，剛剛還來我家討食，咋就狗膽包天敢在我村撒丫。」
然後，暮色感覺被人抱起，抱自己的人好像在躲避別人的拳腳和掃帚。
只一會兒，暮色完全清醒，睜開眼睛看到的是一雙穿著破鞋的腳後跟，在左撇右捺，前跨後退，速度之快，瞧得暮色又要昏迷。
暮雪轉移了視線，這次看到的是一副小身板，亂蓬蓬的長頭髮和髒兮兮的污垢衣服……不過，他脖頸里的味道好像很好聞，一種很吸引人想多聞幾次的難捨難分。
暮雪不懂這種味道為何如此吸引自己，心裡只覺得很溫馨，很踏實，天塌下來有他頂著的安全感。暮雪想掙紮下地，卻被這人抱得更緊；試了一下，也就不再試了，反正抱著很舒服，累的人又不是自個兒。
就這麼胡思亂想了一會，突然一種騰雲駕霧的感覺傳入大腦。身子跟著那人左一蹬右一躍，蹦上了一堵高牆，還沒驚呼，人已被他轉移到了背後，雙手天生反應緊緊摟住他的肩膀，打小練習的兩腿很自然地夾住他的腰圍，還撅起屁股往上蹭了蹭。
暮雪想看看外面的情況，可不能被他的後背擋住了視線。下巴擱在他肩膀上時，暮雪先是感覺好高，然後才看見下邊圍了好多好多村民，拿著扁擔掃帚指指畫畫，嘴裡罵著讓後輩們學無止境的髒話。
暮雪一邊聽一邊看這個是誰家的高牆，看了好一會兒，才從兩扇大門的形狀認出這是孫殿英財主家的豪宅。他的家好漂亮，天井，檐階，廳堂……都鋪著地磚，既整潔又乾淨，要是……要是……能做他家的兒媳婦該多幸福啊！
夢還沒做完，屋裡頭的孫殿英拿著一根長竹竿從屋裡頭衝出，對著背自己的那人腿上一掃，嘴裡罵道：「哪裡來的小雜種，吃了熊心豹子膽嗎？竟敢欺到我家裡來。」
暮雪大驚，心道：完了，這麼高摔下去，砸壞他家的地磚拿什麼賠？