第149章 侯府大裁員
方管家畢恭畢敬，深知他家主母即將有大動作。「大娘子，府中所有的僕婦、丫鬟、小廝與護院，都已經到齊了。」他恭敬地稟報。
「好——」程錦繡從容不迫地坐在太師椅上，輕輕啜了一口茶。
她悠然地坐在廊下的陰涼之處，而眾人則暴晒在烈日之下。程錦繡心中不禁暗自感嘆，自己簡直成了現世的「周扒皮」。然而，自她進入這侯府，成為大娘子以來，雖時日尚短，卻已耳聞了不少風言風語。
她本就不是個好脾氣的人，況且即便是性情再好的人，恐怕也難以忍受這些惡言惡語。底下的僕婦、丫鬟、護院以及小廝們，在炎炎烈日下汗流浹背，卻仍在竊竊私語。
「這位大娘子的個子雖小，但脾氣可真是不小，竟然讓我們在這裡乾等這麼久。」
「可不是嘛，咱們侯爺是何等尊貴之人，怎麼會娶到如此粗俗不堪的女子？」
「對啊對啊，自從她進了府，咱們就沒過上一天安穩日子。」
方管家、阿煙以及府中其他幾位掌事，聽著下人們的議論，臉色一陣青一陣白。下人們竟敢當面議論當家主母，這無疑是他們的失職。
「啪——」程錦繡猛地將手中的茶杯重重地摔在地上，聲音清脆響亮。
「這些日子以來，你們在背後嘀咕我的壞話，我已經聽得夠多了。現在在我面前，你們尚且敢如此放肆，背後還不知道會說些什麼更難聽的話呢。不要因為我出身農家，就以為我好欺負。這世間之人，本就沒有什麼高低貴賤之分。天子享天下之福，亦擔天下之責；百姓遵紀守法，方能安居樂業。你們若是覺得我粗鄙低賤，那便是看不起你們自己。我倒要問問，你們中有幾人不是農家出身？」
眾人垂下頭不再言語，但仍然對程錦繡的話十分不屑。
程錦繡輕哼一聲，「哼——近來你們背後蛐蛐我的話我都知道，八月初三，崔掌事同護院小李說『咱們大娘子，也不知道燒了什麼高香，竟能嫁給落難的侯爺，還得了太後娘娘的封。』」
崔掌事和小李聞言，嚇得魂飛魄散，跪倒在地上，還想狡辯：「大娘子，並非……」
「住口——」程錦繡翻了個白眼，打斷了他們的話，「同八月初三晚，一等丫頭尋香同一等丫頭月萍說『若是大娘子突然暴斃就好了，這樣咱們就有機會與侯爺……』嘖嘖嘖，此等污言穢語，簡直不堪入耳。」
程錦繡的眼神愈發凌厲，她緩緩站起身，陽光透過樹葉的縫隙，斑駁地照在她身上，為她平添了幾分威嚴。
「我本以為，進了這侯府，大家能齊心協力，共度歲久日長。沒想到，我的一片苦心，竟被你們視作軟弱可欺。今日若不整治這股歪風邪氣，日後還如何管理這偌大的府邸？」程錦繡的聲音鏗鏘有力，字字句句都敲打著眾人的心弦。
她環視四周，每一個被點到名字的人都顫抖著，低下了頭，不敢直視她的眼睛。程錦繡深吸一口氣，繼續說道：「我程錦繡，雖出身寒微，但自嫁給侯爺以來，勤儉持家，未曾有過半點懈怠。侯爺雖先前遭逢變故，但仍是皇室血脈，尊貴不減。你們身為下人，不思如何協助主子重振家業，反而日日造謠生事，離心離德，此等行為，與家賊何異？」
說到這裡，程錦繡的目光變得堅定而深邃，彷彿能洞察人心。「從今日起，府中規矩需得重新立下。凡再有背後議論主子、心懷不軌者，一律嚴懲不貸。崔掌事、小李，不要以為我會念在你們是初犯，就姑息養奸。還有尋香和月萍，以及這本子上的所有人，你們心思如此惡毒，實在留你們不得。凡是這上面有記錄者，即刻逐出府去，永不再用。」
「夫人，饒命啊，我等知錯了——」一時之間，哩哩啦啦地跪了一院子的人，求饒之聲此起彼伏。
程錦繡冷眼看著這一院子的求饒之聲，心中並無半點波瀾。她深知，今日若不狠下決心，日後這侯府只怕會更加烏煙瘴氣，難以管理。她才不會給那些出言中傷她的小人機會呢，人性就是這樣。若是此次她就此算了，他們不但不會感恩戴德，反而會蹬鼻子上臉，得寸進尺。
「方管家，」她沉聲喚道，「你即刻去準備文書，將這些人一一記錄在案，然後按我說的去辦。他們走的時候，派人盯緊了，莫要拿了咱們侯府的物件。另外，損壞了什麼東西，都要照原價賠償。還有，再次召集府中所有剩餘下人，明日一早，我要在院中重新宣讀府規，讓每個人都清楚，在這侯府之中，什麼是可為，什麼是不可為。」
方管家聞言，連忙應聲，心中雖對程錦繡的雷霆手段感到驚訝，但也明白這是為了侯府好。他深知，若不如此，這侯府遲早會亂成一鍋粥。於是，他連忙轉身去準備相關事宜。
程錦繡又看向那些跪在地上的人，聲音冷冽如寒風：「你們今日被逐出府，是你們的造化。若日後仍不改惡習，只怕會惹出更大的禍端。記住，人生在世，最重要的是謹言慎行，莫要以小人之心度君子之腹。我的眼裡本就揉不下沙子，你們倒好，想在我的眼裡揉大石頭……」
「毒婦——你趕我出府，就是斷了我一家老小的活路——」原本跪倒在地上的一個護院突然站起身來，他抽出袖口中防身的匕首，就向著程錦繡刺來。
「夫人，小心——」順頌時祺、秋綏冬禧等八人此時對程錦繡已經到了忠心不二的程度。他們見狀，紛紛挺身而出，護在程錦繡身前。
阿順身為大師兄，功夫本就了得。他一個飛腿就將那持刀的護院踹倒在地，匕首也隨之飛了出去，遠遠地落在了一旁。其他幾人也迅速行動起來，有的上前制住那護院，有的則警惕地環顧四周，以防還有人蠢蠢欲動。
程錦繡雖被這一突如其來的變故嚇了一跳，但很快便鎮定下來。她冷冷地看著被制服的護院，眼中閃過一抹寒光：「哼，送官送官，牢底坐穿。」
「是，夫人！」阿順、阿頌身為大師兄和二師兄，對於此等任務自然是義不容辭。他們立即按照程錦繡的吩咐押解著護院往官府的方向去了。